Sur un chemin d'accès sans fin d'un manoir de chaebol, une voiture noire entre lentement. Dès que la porte s'ouvre et qu'il descend, le gendre Baek Hyun-woo (Kim Soo-hyun) baisse la tête, tandis que Hong Hae-in (Kim Ji-won), la troisième génération de chaebol, sort comme d'un magazine de mode. Le drame 'La Reine des Larmes' commence dans le paysage d'un couple en crise après trois ans de mariage, après que le mariage et l'excitation soient passés. Comme si, après le générique de fin d'un film d'animation Disney, la caméra commençait à montrer 'Trois ans plus tard'. Dès le départ, il est sous-entendu que cela commence après un "happy ending".
Hyun-woo vient de Yongdu-ri, un village rural. Bien qu'il soit le protagoniste d'une "success story de cuillère en terre" ayant terminé ses études de droit à l'Université de Séoul et devenu directeur juridique d'une grande entreprise, la réalité est loin des retournements de situation flamboyants que l'on voit dans 〈Sky Castle〉 ou 〈Le Fils Cadet d'un Chaebol〉. À la maison, il doit toujours faire attention à sa belle-famille et lutter contre l'étiquette de "provenant d'un milieu rural". Même lorsqu'il exprime son opinion lors des réunions, elle n'est pas bien reçue, et à la table, il endure un mépris subtil. Comme la famille Ki-taek dans 〈Parasite〉, Hyun-woo ressent chaque matin la barrière de classe à la table du petit déjeuner. La seule différence est qu'il vit dans un grand manoir et mange des plats français au lieu de jjapaguri.
En revanche, Hae-in est la PDG d'un grand magasin du groupe Queens et l'héritière chérie de son grand-père. Une gestionnaire froide et ambitieuse, elle vit entourée des vêtements et bijoux les plus chers au monde. C'est un personnage qui semble être une version coréenne de Miranda Priestly dans 〈Le Diable s'habille en Prada〉. Ils se sont mariés par amour, mais à un moment donné, ils sont devenus des étrangers qui passent plus de temps à demander à leur secrétaire de transmettre des messages qu'à échanger des mots. Bien qu'ils partagent le même lit, la distance entre eux est aussi grande que celle entre Séoul et Yongdu-ri.
Ainsi, le mot que Hyun-woo pense le plus souvent n'est pas l'amour, mais "divorce". Il consulte prudemment son ami d'université, Kim Yang-ki (Moon Tae-yu), un avocat spécialisé dans les divorces. Comme Charlie et Nicole dans 〈Marriage Story〉, il imagine deux personnes qui s'aimaient autrefois partageant leurs biens et leurs émotions sur des documents. Tout en organisant mentalement les conditions du divorce, il retourne chez lui et, par habitude, s'inquiète des heures supplémentaires de Hae-in et achète des médicaments lorsqu'elle dit qu'elle ne se sent pas bien, ce qui le rend confus. L'amour s'est-il vraiment refroidi, ou les blessures et les malentendus se sont-ils accumulés, le faisant se perdre ? Comme une photo coincée entre des étagères anciennes, ses émotions sont-elles également coincées quelque part, introuvables ?
Cet équilibre précaire s'effondre complètement avec un diagnostic. Un jour, Hae-in reçoit un verdict cruel à l'hôpital : "tumeur cérébrale, pronostic mauvais". Le mot "terminal" ne sort même pas de sa bouche, et elle essaie de supporter seule la vérité, cachant même la réalité à sa famille. Comme Ji-an dans 〈Mon Oncle〉 cachant les traces de violence, Hae-in embrasse seule l'ombre de la mort. Mais Hyun-woo remarque bientôt les signes inquiétants de sa femme. Des maux de tête inexpliqués, des erreurs, des évanouissements soudains. Le regard du mari, qui ne peut que voir la personne froide et parfaite se briser peu à peu, change à partir de ce moment. Le désir de "devoir divorcer" commence à osciller entre la culpabilité et l'amour, se transformant en un équilibre précaire.
Pendant ce temps, une autre guerre éclate à l'intérieur du chaebol. L'expert en investissement Yoon Eun-sung (Park Sung-hoon), un ancien ami d'enfance de Hae-in et originaire de Wall Street, apparaît, révélant lentement un complot d'acquisition visant le groupe Queens. Eun-sung agit comme un soutien solide et un ami doux en surface, mais ses véritables intentions sont très différentes. Comme Frank Underwood dans 〈House of Cards〉, il cache une lame derrière son sourire calculé. En stimulant habilement la vanité et le désir de la famille Hong, y compris le couple Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) et Cheon Da-hye (Lee Joo-bin), il se prépare à bouleverser la structure des actions et le pouvoir du groupe. Sa présence, qui tourne autour de Hae-in, crée une nouvelle fissure dans leur relation déjà fragile. L'amour, le complot, la jalousie et la trahison bouillonnent dans une seule marmite, ce qui est typique d'une recette de drame, mais cette œuvre cuisine les ingrédients d'une manière légèrement différente.
Un voyage à travers les classes, de Séoul à Yongdu-ri
À mesure que la crise s'intensifie, l'histoire quitte Séoul et le manoir chaebol pour descendre à Yongdu-ri, le village natal de Hyun-woo. Ses parents, Baek Du-gwan (Jeon Bae-soo) et Jeon Bong-ae (Hwang Young-hee), un peu rustiques mais chaleureux, sa sœur Baek Mi-seon (Jang Yoon-joo), qui parle plus qu'elle ne se plaint, son frère Baek Hyun-tae (Kim Do-hyun), ancien boxeur, et son neveu, cette "famille rurale" se dresse à l'opposé de la flamboyante famille Queens. C'est comme un "paysage rural idéal" qui reste dans l'inconscient collectif des Coréens, comme on le voit dans 〈Little Forest〉 ou 〈Three Meals a Day〉. Pour la première fois, Hae-in met les pieds dans ce village non pas en tant que "petite-fille du président", mais simplement en tant que personne.
En sueur dans une serre, en marchand au marché, en partageant des moments de vie autour d'un repas, leur relation change lentement mais sûrement. Hae-in porte des vêtements de travail au lieu d'une veste en tweed Chanel, et un sac en plastique au lieu d'un sac Hermès. Alors qu'elle tombe dans le champ, que la terre s'accumule sur elle et que ses cheveux s'emmêlent, ce drame pose la question : "N'est-ce pas lorsque l'on abandonne la perfection que l'on devient vraiment humain ?" Comme la princesse Anne dans 〈Vacances à Rome〉 goûtant à la vraie vie dans les rues de Rome, Hae-in vit pour la première fois en tant que "la femme de Baek Hyun-woo" et non "Hong Hae-in" à Yongdu-ri.
Dans ce processus, le drame ne suit pas seulement le schéma familier de "la femme malade et le mari dévoué". Hae-in est également dépeinte comme une personne qui teste la sincérité de sa famille et de son mari en utilisant sa maladie comme levier, tandis que Hyun-woo n'est pas seulement un mari lié par la culpabilité, mais un personnage qui vacille entre ses propres désirs et peurs. À chaque fois qu'ils se retrouvent à un carrefour de choix, ils révèlent des nuances différentes. Et ces choix s'accumulent, les menant vers une fin inéluctable. Il est préférable de suivre le drame jusqu'à la fin pour découvrir les conclusions concrètes et qui perd quoi. Cette œuvre a le pouvoir de réorganiser le poids de l'ensemble de la narration, comme le dernier retournement de 〈Sixième Sens〉, qui nous fait voir tout sous un nouvel angle.
Le modèle du mélodrame premium
Examinons maintenant la qualité de l'œuvre. La plus grande caractéristique de 'La Reine des Larmes' est qu'elle commence à la fin d'un mariage. Alors que les comédies romantiques se précipitent vers la première rencontre, le flirt, la déclaration et le mariage, cette œuvre part déjà d'un point de départ où "le couple est fatigué l'un de l'autre après trois ans de mariage". Ce seul paramètre la distingue des K-mélos ordinaires. Plutôt que d'être excitant et doux dès le départ, c'est froid et inconfortable. Comme 〈Before Midnight〉 montre sans filtre la vie ennuyeuse d'un couple, ce drame montre également le visage brut après avoir déchiré l'emballage romantique du mariage. Cependant, le processus de retour à l'amour en dénudant cet air froid devient un point d'accroche fort pour les téléspectateurs.
En termes de réalisation et de rythme, ce drame correspond parfaitement à l'expression "mélodrame premium". Les luttes de pouvoir au sein des chaebols, la belle-mère et les enfants illégitimes, la belle-mère froide, les complots d'acquisition pleins de machinations, le contraste entre la campagne et la ville, et la maladie terminale. Il rassemble tous les éléments d'un mélodrame comme un buffet. Mais il ne les consomme pas de manière provocante. Même dans des situations exagérées, il suit assez minutieusement les émotions des personnages. En particulier, les dialogues et la direction des regards sont excellents. Après une phrase directe comme "Je ne t'aime plus", il complète l'émotion avec une scène où ils se tournent le dos, incapables de se tenir la main. Comme dans 〈Playback〉, les moments où le silence transmet plus que les mots et où le regard en dit plus que les paroles sont la véritable force de ce drame.
Les performances des acteurs sont le plus grand atout de cette œuvre. Kim Soo-hyun, qui joue Baek Hyun-woo, dépeint avec finesse un personnage qui semble être un mari parfait mais qui cache des sentiments d'infériorité et de colère. Il sert des boissons avec un sourire devant la grande famille chaebol, mais son expression devient clairement plus détendue devant la famille de Yongdu-ri. On peut dire qu'il oscille entre le visage du psychopathe montré dans 〈C'est Ok de ne pas être Ok〉 et celui du jeune PD innocent montré dans 〈Producers〉. Kim Ji-won, dans le rôle de Hong Hae-in, passe librement du PDG chaebol froid au personnage humain vacillant devant la maladie, et à la femme qui redécouvre l'amour. Dans une seule scène, on peut ressentir l'arrogance, la vulnérabilité et la mignonnerie en même temps. C'est comme si Go Ae-shin de 〈Mr. Sunshine〉 était réincarnée dans une famille chaebol du 21ème siècle. Leur chimie est littéralement le "cœur" de ce drame. Le fait que les cotes d'écoute aient grimpé en flèche dans certains épisodes prouve que c'étaient des moments où leurs émotions explosaient.
Les performances des acteurs secondaires ne doivent pas être négligées. Yoon Eun-sung (Park Sung-hoon) montre à la fois le visage d'un investisseur froid et d'un homme obsédé, complétant ainsi la présence d'un méchant qui provoque des frissons tout au long. C'est un personnage à la fois séduisant et dangereux, comme Jordan Belfort dans 〈The Wolf of Wall Street〉. Le couple Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) et Cheon Da-hye (Lee Joo-bin) navigue entre la comédie et la tragédie, montrant que "les enfants de chaebol sont finalement des adultes-enfants". Ce couple immature aurait fait s'évanouir le coach Kim Joo-young de 〈SKY Castle〉, mais il y a une étrange humanité dans leur immaturité. La famille de Yongdu-ri, bien qu'elle semble être un cliché typique de "famille rurale", est dépeinte comme celle qui fait le choix le plus sage au moment décisif, équilibrant ainsi la narration. Comme la famille de Ssangmun-dong dans la série 〈Reply〉, la chaleur et la sagesse cachées derrière la rusticité brillent.
La musique est un dispositif qui appuie délicatement sur le bouton des larmes. Les thèmes lyriques du directeur musical Nam Hye-seung accompagnent chaque scène clé, rehaussant encore les émotions des téléspectateurs. En particulier, les scènes où la bande originale coule en arrière-plan dans des nuits pluvieuses, près des fenêtres d'hôpital, ou sur des chemins de rizières rurales, ont le pouvoir de rester dans la playlist et d'être réécoutées après la fin du drame. Comme la bande originale de 〈Goblin〉, ces moments magiques où la musique et les scènes s'imprègnent d'un seul souvenir sont omniprésents dans ce drame.
La raison pour laquelle le monde entier a pleuré ensemble
En termes de succès et de notoriété, 'La Reine des Larmes' est déjà une œuvre record. Elle a battu le record d'audience de tvN, dépassant 〈Crash Landing on You〉, et est restée dans le TOP10 mondial de Netflix pendant une période prolongée, suscitant le bouche-à-oreille parmi les téléspectateurs du monde entier. Plusieurs médias étrangers l'ont désignée comme l'un des meilleurs K-dramas de 2024, affirmant qu'elle établit "une nouvelle norme pour les mélos de mariage". Ce n'est pas seulement une histoire de chaebol qui fonctionne en Corée, mais une histoire universelle de couple.
Bien sûr, il y a aussi des défauts. À mesure que l'histoire progresse, certains critiquent que les complots chaebols et les actions des méchants semblent un peu excessifs. Alors que le développement devient plus axé sur les dispositifs dramatiques que sur le sens de la réalité, certains téléspectateurs ont ressenti que le drame se déformait lentement par rapport à la délicatesse psychologique du couple au début. Comme si l'ADN de 〈Penthouse〉 était soudainement injecté, il y a des moments où l'échelle des complots grandit et où les émotions intimes des personnages se diluent. Il y a aussi des critiques selon lesquelles le sujet de la maladie et de la mort est utilisé de manière excessive comme un dispositif pour susciter des larmes. Certains personnages se réveillent soudainement, tandis que d'autres résolvent leurs méfaits un peu trop rapidement, ce qui rend l'arc des personnages parfois peu fluide.
Néanmoins, la raison pour laquelle cette œuvre a fait pleurer et rire tant de gens est claire. 'La Reine des Larmes' est finalement "l'histoire de deux personnes qui, croyant que l'amour est terminé, se regardent à nouveau seulement lorsqu'elles sont confrontées à la véritable fin". Lorsque la fatigue de la vie conjugale, les responsabilités partagées entre la famille et le travail, et les vérités non dites qui ont blessé l'un et l'autre commencent à se révéler, les téléspectateurs se remémorent leurs propres expériences et s'identifient émotionnellement. Comme la présentation de la trilogie 〈Before〉 et Céline, ce drame capture quelque chose qui reste même après la date d'expiration de l'amour.
Un drame visuellement explosif
Que ce soit en amour ou en mariage, ceux qui ont vécu des moments où les soupirs ont remplacé les mots à un moment donné riront et pleureront particulièrement en voyant les disputes et les réconciliations de Hyun-woo et Hae-in. Les pensées "Nous avons aussi vécu cela" ou "J'ai peur que nous finissions comme ça" se croisent, et le drame apparaît non pas comme un simple divertissement, mais comme une sorte de simulation de relations.
Il convient également aux téléspectateurs qui souhaitent voir un drame combinant chaebol, campagne, entreprise et famille. Cette œuvre mélange un drame de classe supérieure flamboyant avec une chaleureuse comédie familiale rurale, un thriller chaebol et un cœur mélodramatique, mais la combinaison n'est pas si mauvaise. C'est comme si l'on mettait 〈Parasite〉 et 〈Little Forest〉 dans un mixeur et qu'on saupoudrait légèrement 〈Penthouse〉 et 〈Hospital Playlist〉. Tant que l'on est prêt à apprécier un certain degré de situations exagérées, on peut suivre l'histoire comme un grand huit pendant les 16 épisodes.
Pour les fans de Kim Soo-hyun et Kim Ji-won, c'est un incontournable. Les deux acteurs offrent des performances de carrière, et leur chimie ensemble est si forte qu'elle peut donner l'impression qu'ils s'aiment réellement. Pour les fans, c'est un véritable festin.
C'est également un bon choix pour les téléspectateurs étrangers qui souhaitent ressentir à nouveau le modèle du K-melo. En réponse à la question "Pourquoi les dramas coréens font-ils pleurer et rire les gens ?", cette œuvre fournit une réponse assez satisfaisante. Si vous souhaitez goûter à la réalité et à la fantaisie, aux larmes et aux rires, à l'amour et à la séparation en même temps, 'La Reine des Larmes' est une œuvre qui mérite son titre.
Après avoir regardé ce drame, vous pourriez penser silencieusement : "Même à ce moment où je pensais que c'était fini, il y avait en fait encore un peu de cœur qui restait." Au moment où vous pensiez que la date d'expiration de l'amour était passée, cela pourrait simplement être que l'étiquette s'était estompée et n'était plus visible. Pour ceux qui souhaitent revérifier ce sentiment lourd, je recommande prudemment cette œuvre. Mais préparez-vous à avoir suffisamment de mouchoirs.
