[magazine kave=Choi Jae-hyuk, journaliste]
Au bord de la route nationale d'un petit village rural, il y a un modeste restaurant de snacks sous une enseigne couverte de graisse. Le film 'Tournesol' commence avec le pas d'un homme qui revient à ce restaurant. Oh Tae-sik (Kim Rae-won) était un gangster qui se déchaînait avec ses poings dans sa jeunesse, mais il a été emprisonné à cause d'un meurtre. Le jour de sa sortie, il se dirige vers le restaurant avec un bouquet de tournesols. Il revient dans ce vieux quartier comme un voyageur dans le temps, tenant la promesse faite par la propriétaire du restaurant, une dame qui lui avait chaleureusement servi à manger des années auparavant, en disant : "Viens me voir quand tu sortiras". Le fait qu'il n'apporte pas une enveloppe de documents mais des fleurs jaunes fissure déjà les conventions du genre.
Le village semble calme en surface. La lumière du soleil se reflète sur les murs des vieux bâtiments, des visages familiers dans les ruelles étroites, et des magasins éparpillés le long de la route nationale. Mais si l'on regarde de plus près, ce quartier est déjà envahi par des gangs et des pouvoirs locaux. Comme de la moisissure qui se propage lentement derrière le papier peint, la violence s'est profondément enracinée dans ce village. Le passé de Tae-sik est toujours en train de contrôler et de secouer cette région, et des figures locales comme le directeur de l'hôpital, la police et le maire sont liés par des fils invisibles. Les commerçants ordinaires survivent jour après jour en surveillant leurs arrières. Tae-sik est conscient de cette structure, mais il ne veut plus y retourner.
Pourtant, ce qu'il recherche n'est pas la violence, mais la 'famille'. La propriétaire du restaurant, Yang Deok-ja (Kim Hae-sook), n'a aucun lien de sang avec lui, mais elle est la seule personne au monde qui l'a traité comme un être humain. Il se souvient des lettres et des photos qu'il recevait chaque année en prison, et il traîne devant le restaurant pendant un moment avant d'ouvrir enfin la porte, maladroitement, comme un collégien lors d'un premier rendez-vous. À l'intérieur, il trouve Deok-ja, toujours souriante comme une mère, et sa fille franche et audacieuse, Hee-joo (Heo Yi-jae). Tae-sik salue avec un sourire maladroit, mais Deok-ja l'accueille naturellement, comme si elle avait partagé un repas avec lui hier.
Bientôt, le restaurant est rempli de nouveaux personnages : une tante de cuisine, les clients les plus bruyants du quartier, et un policier qui ressemble à un frère de quartier, un détective spécialisé dans les gangs, complétant le paysage d'une petite communauté. Cet espace n'est pas simplement un restaurant, mais pour Tae-sik, c'est une sorte de centre de réhabilitation et un deuxième utérus dans sa vie.
Journal de méditation d'un patient souffrant de troubles de la colère
Le premier objectif de Tae-sik est très modeste. Il veut contrôler sa colère, ne pas jurer, ne pas se battre, et vivre en protégeant le restaurant avec sa mère et Hee-joo. Il colle sa 'liste de résolutions' au mur et, craignant de s'énerver, il ajoute un sourire à la fin de chaque phrase. Comme un démineur manipulant une mine avec précaution, Tae-sik essaie de désassembler sa violence intérieure, un morceau à la fois. Même si quelqu'un le provoque, dans une situation où il aurait autrefois perdu son calme, il baisse la tête de force et répète : "Je suis désolé".
Même lorsque des voyous du quartier causent des problèmes dans le restaurant, il serre les dents en pensant à Deok-ja et Hee-joo. Ce processus est à la fois drôle et touchant. La scène d'un homme grand et tatoué qui serre son poing comme un enfant montre à quel point il est difficile pour une personne habituée à la violence de devenir ordinaire. Ce n'est pas simplement une histoire de rédemption, mais le journal de survie d'un homme qui négocie chaque jour avec le monstre en lui.
Un monde qui n'accepte pas la paix
Cependant, ce quartier n'attend pas indéfiniment la rédemption de Tae-sik. Les anciens chefs intermédiaires de son ancien gang et leurs supérieurs ressentent un malaise à l'annonce de sa sortie. Le fait qu'un ancien boxeur légendaire, autrefois connu pour sa brutalité, soit maintenant en train de laver des assiettes derrière un restaurant est perçu par eux comme une menace potentielle et un mauvais présage. C'est comme si un tueur à gages à la retraite ouvrait une boulangerie dans le quartier, la vie ordinaire de Tae-sik les rend encore plus anxieux.
Plus Tae-sik se lie d'amitié avec les habitants, plus les tentatives de le tirer à nouveau dans le marécage criminel et de l'éliminer se renforcent simultanément. Un jour, alors que Tae-sik, Hee-joo et Deok-ja rentrent chez eux après avoir fait des courses en riant, un convoi de voitures noires qu'ils croisent semble être un mauvais présage de la tragédie à venir. La menace qui suit immédiatement une scène heureuse, c'est la technique de montage brutale que le réalisateur Noa aime utiliser.
Un canot de sauvetage nommé famille
Le film construit progressivement la vie quotidienne de Tae-sik et ses relations avec les habitants jusqu'à la moitié. La scène où il raccompagne gentiment un client ivre, le moment où Hee-joo, curieuse du passé de Tae-sik, plaisante mais devient soudainement prudente, et la scène où Deok-ja prend la main de Tae-sik en disant : "Commençons à nouveau" créent toutes de petites mais chaleureuses vagues. Le public sait que cette tranquillité ne durera pas longtemps, mais espère que Tae-sik pourra afficher un sourire un peu plus 'tournesol'.
C'est pourquoi, lorsque la pression du gang se manifeste ouvertement et que la réalité de la violence qui a pris le contrôle du quartier émerge, l'atmosphère du film change radicalement. Comme si une meute de loups apparaissait soudainement au milieu d'un pique-nique pastoral.
La structure où le pouvoir et la violence sont liés fonctionne de manière cruelle contre Tae-sik. La police n'est pas non plus entièrement de son côté. Certains personnages essaient sincèrement de l'aider, mais à un niveau supérieur, le jeu est déjà en place. Peu importe combien Tae-sik essaie de rester calme ou de sourire, son passé est le 'stigma' le plus facile à exploiter pour les puissants de la région. Finalement, des incidents se produisent les uns après les autres, menaçant l'avenir de ses proches et du modeste restaurant qu'ils avaient rêvé.
À partir de ce moment, Tae-sik se retrouve à un carrefour où il doit choisir de laisser tomber les émotions qu'il a retenues jusqu'à présent ou de tenir sa promesse jusqu'à la fin. Le film se précipite vers ce dernier choix et le coût explosif qui s'ensuit, mais il vaut mieux découvrir la tragédie et la catharsis de la conclusion à travers l'œuvre elle-même.
Esthétique de l'hybridation des genres, ou terrorisme des larmes
Lorsque l'on parle de la valeur artistique de 'Tournesol', la première chose qui est mentionnée est la manière dont les genres se combinent. Ce film revêt l'apparence d'un classique de la vengeance des gangs, mais au centre se trouvent un mélodrame familial et une histoire de croissance. Il consacre plus de temps à la douleur des personnes qui tentent de réprimer la violence qu'au plaisir de la violence elle-même, et accorde plus de signification à la phrase de résolution accrochée dans un coin du restaurant et à l'image du tournesol.
La raison pour laquelle il a reçu le surnom de film 'qui fait pleurer' est que les moments qui émeuvent le public ne sont pas ceux où le sang gicle, mais les échanges de regards et quelques mots entre une mère et son fils, une sœur et son frère. Ce film vise avec précision les larmes du public comme un tireur d'élite.
Le personnage d'Oh Tae-sik est magistralement conçu. Il possède des compétences de combat écrasantes comme un héros de gangster typique, mais socialement, il est complètement un échec. Il n'a ni diplôme, ni argent, ni emploi, et son seul moyen de prouver sa valeur au monde est la violence. Cependant, après sa sortie, Tae-sik s'efforce de se détacher de cette violence de manière extrême. Comme quelqu'un qui essaie de se couper un bras, c'est douloureux mais désespéré.
Les aspects enfantins, le langage immature et le sourire maladroit qui émergent dans ce processus suscitent un étrange instinct de protection chez le public. La performance de Kim Rae-won relie de manière convaincante ces deux facettes. D'un seul regard, il évoque instantanément l'ombre de son passé sombre et brutal, mais dans l'expression où il craint d'être réprimandé par sa mère, il révèle l'énergie d'un jeune garçon innocent. Ce décalage est la force motrice qui crée l'énergie émotionnelle du film. Comme si Rambo se mettait soudainement à jouer avec des poupées, cette disharmonie génère des émotions intenses.
Une vraie famille sans un seul goutte de sang
Le personnage de Yang Deok-ja est également un pilier important. Deok-ja n'est pas simplement quelqu'un qui nourrit Tae-sik. Elle est celle qui lui dit, sans poser de questions ni remuer le passé, que "ce qui compte, c'est toi ici et maintenant". Ce personnage montre comment une relation sans un seul goutte de sang peut devenir une famille. Elle traite Tae-sik avec respect plutôt qu'avec pitié, par des actions plutôt que par des sermons.
La performance chaleureuse mais ferme de Kim Hae-sook fait de Deok-ja un personnage qui dépasse le stéréotype de la 'mère nationale'. Grâce à ce personnage, le changement de Tae-sik ne semble pas être une simple prise de conscience ou un motif de vengeance, mais plutôt un véritable tournant dans sa vie. Deok-ja n'est pas la mentor d'un super-héros pour Tae-sik, mais simplement une mère ordinaire qui lui demande : "As-tu mangé ?" quand il rentre à la maison. Et cette banalité est pour Tae-sik le pouvoir le plus surnaturel du monde.
La réalisation ne fuit pas délibérément les 'émotions kitsch'. La caméra s'attarde souvent sur les visages des personnages, montrant leurs pleurs et leurs cris tels quels. La musique de fond, au lieu de soutenir délicatement les émotions, les pousse parfois de manière excessive. Cette approche peut sembler désuète pour un public qui préfère un minimalisme raffiné. Comme regarder un mélodrame des années 2000.
Cependant, 'Tournesol' convainc le public par l'honnêteté de ces émotions excessives. En montrant sans réserve l'humour léger, les pleurs excessifs, les jurons et les cris qui éclatent dans des situations limites, le film choisit l'empathie émotionnelle plutôt que la perfection de genre. Ce film ne fait pas semblant d'être cool. Au contraire, il pose la question avec assurance : n'est-ce pas plus étrange de cacher ses émotions ?
Action consciente du poids de la violence
L'attitude du film est claire même dans la représentation de la violence. Les actions qui apparaissent à l'écran ne sont pas spectaculaires selon les normes actuelles, et il n'y a pas beaucoup de finesse dans leur chorégraphie. Au lieu de cela, chaque scène de combat est chargée d'émotion. Au moment où Tae-sik finit par frapper après avoir longtemps retenu sa colère, le public ressent à la fois un soulagement et une profonde tristesse. Le sentiment que 'cela n'aurait pas dû arriver' suit naturellement.
Le film ne consomme pas la violence comme un simple outil de catharsis, mais montre également la compression psychologique qui a conduit à cette explosion de violence et le vide qui s'ensuit. Ainsi, à mesure que l'on se rapproche de la fin, le public se retrouve dans un état émotionnel complexe, applaudissant tout en ressentant un poids dans son cœur. Comme après être descendu d'un grand huit, le ventre en boule.
Le motif du tournesol, qui se répète dans la photographie et l'art, est également frappant. Que ce soit dans les peintures accrochées au mur du restaurant, les bouquets ou les petits objets que Tae-sik porte, le tournesol tourne toujours autour de lui. Le tournesol représente la 'lumière' que Tae-sik désire, c'est-à-dire sa mère, Hee-joo, et la nouvelle vie que ce petit restaurant symbolise. En même temps, le tournesol suggère que Tae-sik ne peut pas avancer sans regarder droit dans son passé.
Ce n'est pas une fleur qui regarde seulement vers la lumière, mais un objet qu'il doit lever les yeux pour voir. Cette symbolique n'est pas exhibée de manière ostentatoire, mais placée discrètement en arrière-plan, ajoutant à l'écho de l'œuvre. Le tournesol est pour Tae-sik comme un GPS. Il lui indique la direction chaque fois qu'il se perd.
La politique du bouton de larmes
Une des raisons pour lesquelles ce film est souvent mentionné est les 'moments d'émotion collective' qu'il crée. Il existe plusieurs scènes que l'on pourrait qualifier de 'boutons de larmes', et lorsque l'on se remémore ces scènes, beaucoup de gens se rappellent d'une réplique ou d'un geste spécifique qui leur a fait monter les larmes aux yeux. La scène où Tae-sik pleure en regardant la résolution accrochée au mur, le moment où Hee-joo essaie de se montrer forte pour soutenir Tae-sik, et les mots que Deok-ja lui adresse, même si l'on connaît déjà l'histoire, ont le pouvoir de faire pleurer à nouveau.
Cette force ne provient pas d'un retournement de situation ou d'un truc, mais de l'attitude du film qui cherche à comprendre et à aimer les personnages jusqu'au bout. 'Tournesol' ne manipule pas émotionnellement le public, mais tend la main honnêtement et dit : "Pleure avec nous".
Bien sûr, il y a des défauts. La structure de l'histoire est assez conventionnelle, et certains personnages secondaires semblent un peu caricaturaux. Les méchants sont souvent consommés comme des personnages fonctionnels symbolisant le mal plutôt que comme des êtres humains avec une psychologie complexe. Comme des personnages de boss de jeux vidéo, ils ne sont que des obstacles que Tae-sik doit surmonter, sans être dépeints comme des humains avec des intérieurs compliqués.
Pour certains spectateurs, cette simplicité peut aider à l'immersion émotionnelle, mais pour ceux qui s'attendent à un drame plus complexe, cela peut être décevant. De plus, à mesure que l'on avance dans le film, les émotions et la violence atteignent leur paroxysme simultanément, ce qui donne l'impression que l'on est poussé vers le prochain événement avant de pouvoir pleinement ressentir l'écho de chaque scène. Néanmoins, la raison pour laquelle ce film continue d'être mentionné au fil du temps est que même ces défauts semblent s'accorder avec une certaine pureté émotionnelle, formant un style unique.
Avec le temps, 'Tournesol' est devenu une sorte de 'code émotionnel', indépendamment de ses performances au box-office. Quand quelqu'un dit : "Je pleure à nouveau en regardant Tournesol", cela va au-delà d'une simple évaluation, cachant une confession : "Je ne veux pas vivre comme Tae-sik, Deok-ja ou Hee-joo, mais j'ai compris leurs cœurs". Le film pousse à la fin la simple vérité que ceux qui n'ont pas été aimés ont le droit d'être aimés.
Il laisse le public avec la conviction que même ceux qui ont un passé brisé peuvent devenir le tournesol de quelqu'un, tout en se souvenant du visage de Tae-sik, qui ne renonce jamais à cette croyance. Ce film est devenu une sorte de code culturel, permettant de vérifier la température émotionnelle de chacun avec une simple question : "As-tu vu Tournesol ?".
Un tournesol qui sera à vos côtés
Si la vie est si dure que les œuvres récentes semblent de plus en plus calculées et froides, l'émotion brute et chaleureuse de 'Tournesol' peut en fait apporter du réconfort. En observant comment un homme, qui n'est ni parfaitement juste ni parfaitement cool, endure pour l'amour et la promesse qu'il a à peine saisies, le public peut faire remonter en lui quelque chose de vieux. Comme découvrir un album poussiéreux dans un grenier.
Les personnes ayant traversé des périodes extrêmement difficiles pourraient se reconnaître dans les résolutions et les hésitations de Tae-sik, dans son processus d'échec et de réessai. Pour ceux qui préfèrent des larmes et un amour brut mais honnête plutôt qu'un film criminel soigné et raffiné, 'Tournesol' restera certainement gravé dans leur mémoire.
Surtout, lorsque l'on ressent le désir de devenir un jour le tournesol de quelqu'un, le simple fait de revoir ce film peut apporter un petit courage. En fin de compte, 'Tournesol' n'est pas un film sur la violence, mais un film sur l'amour. C'est juste l'histoire d'un homme qui, n'ayant connu que les poings pour exprimer cet amour, frappe à la porte avec des fleurs pour la première fois. Et derrière cette porte, quelqu'un attend toujours en disant : "Bienvenue, as-tu mangé ?", montrant la plus ancienne et la plus puissante des fantaisies.