Sur l'allée d'une maison de chaebol qui semble interminable, une voiture noire entre lentement. Dès que la porte s'ouvre et qu'il descend, le gendre Baek Hyun-woo (Kim Soo-hyun) baisse la tête, tandis que Hong Hae-in (Kim Ji-won), la troisième génération de chaebol, sort en marchant comme dans un magazine de mode. Le drame 'La Reine des Larmes' commence dans le paysage d'un couple en crise après trois ans de mariage, après que le mariage et l'excitation soient déjà passés. Comme si, après le générique de fin d'un film d'animation Disney, la caméra commençait à montrer 'Trois ans plus tard'. Dès le départ, il est sous-entendu que cela se déroule "après la fin heureuse".
Hyun-woo vient de Yongdu-ri, un village rural. Bien qu'il soit le protagoniste d'une "success story de la cuillère en terre" ayant terminé ses études en droit à l'Université de Séoul et devenu directeur juridique d'une grande entreprise, la réalité est loin des retournements de situation flamboyants que l'on voit dans 〈Sky Castle〉 ou 〈Le Fils Cadet d'un Chaebol〉. À la maison, il doit toujours faire attention aux membres de la famille de sa femme et lutter contre l'étiquette de "provenant d'un milieu rural". Même lorsqu'il exprime son opinion lors des réunions, elle n'est pas bien reçue, et à la table, il doit endurer un mépris subtil. Comme la famille Ki-taek dans 〈Parasite〉, Hyun-woo ressent chaque matin la barrière de classe à la table du petit déjeuner. La seule différence est qu'il vit dans un grand manoir au lieu d'un sous-sol et qu'il mange des plats français au lieu de jjapaguri.
En revanche, Hae-in est la PDG d'un grand magasin du groupe Queens et l'héritière chérie de son grand-père. Une gestionnaire froide et ambitieuse, elle vit entourée des vêtements et bijoux les plus chers au monde. Elle ressemble à une version coréenne de Miranda Priestly dans 〈Le Diable s'habille en Prada〉. Ils se sont mariés par amour, mais à un moment donné, ils sont devenus des étrangers qui passent plus de temps à demander à leurs assistants de transmettre des messages qu'à échanger des mots. Bien qu'ils partagent le même lit, la distance entre eux est aussi grande que celle entre Séoul et Yongdu-ri.
Ainsi, le mot que Hyun-woo pense le plus souvent n'est pas l'amour, mais "divorce". Il va voir son ami d'université, Kim Yang-ki (Moon Tae-yu), un avocat spécialisé dans les divorces, et lui demande prudemment conseil. Comme Charlie et Nicole dans 〈Marriage Story〉, il imagine deux personnes qui s'aimaient autrefois partageant leurs biens et leurs émotions sur un document. Tout en organisant mentalement les conditions du divorce, il retourne chez lui et, par habitude, s'inquiète pour les heures supplémentaires de Hae-in et achète des médicaments lorsqu'elle dit qu'elle ne se sent pas bien, ce qui le rend confus. L'amour s'est-il vraiment refroidi, ou les blessures et les malentendus se sont-ils accumulés, le faisant perdre son chemin ? Comme une photo coincée entre des étagères anciennes, ses émotions sont-elles également coincées quelque part et introuvables ?
Cet équilibre précaire s'effondre complètement avec un diagnostic. Un jour, Hae-in reçoit un diagnostic cruel à l'hôpital : "tumeur cérébrale, pronostic mauvais". Le mot "mort imminente" ne sort même pas de sa bouche, et elle essaie de supporter seule la vérité, cachant même la réalité à sa famille. Comme Ji-an dans 〈Mon Oncle〉 cachant les traces de violence, Hae-in embrasse seule l'ombre de la mort. Mais Hyun-woo remarque bientôt les signes inquiétants de sa femme. Des maux de tête inexpliqués, des erreurs, des évanouissements soudains. Le regard du mari, qui ne peut que voir la personne froide et parfaite se briser peu à peu, change à partir de ce moment. Le désir de "devoir divorcer" commence à osciller entre la culpabilité de "devoir rester à ses côtés jusqu'à la fin" et l'amour.
Pendant ce temps, une autre guerre éclate à l'intérieur de la famille chaebol. L'expert en investissement Yoon Eun-sung (Park Sung-hoon), un ami d'enfance de Hae-in et originaire de Wall Street, apparaît, révélant lentement un complot d'acquisition visant le groupe Queens. Eun-sung agit comme un allié solide et un ami doux en surface, mais ses véritables intentions sont très différentes. Comme Frank Underwood dans 〈House of Cards〉, il cache une lame derrière son sourire calculé. En stimulant habilement la vanité et le désir de la famille Hong, y compris le couple Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) et Cheon Da-hye (Lee Joo-bin), il se prépare à bouleverser la structure des actions et le pouvoir du groupe. Sa présence, qui tourne autour de Hae-in, crée une nouvelle fissure dans une relation conjugale déjà fragile. L'amour, le complot, la jalousie et la trahison bouillonnent dans une même marmite, ce qui est typique d'une recette de drame de bas étage, mais cette œuvre cuisine les ingrédients d'une manière légèrement différente.
De Séoul à Yongdu-ri, un voyage à travers les classes
À mesure que la crise s'intensifie, l'histoire quitte Séoul et le manoir chaebol pour descendre à Yongdu-ri, le village natal de Hyun-woo. Ses parents, Baek Du-gwan (Jeon Bae-soo) et Jeon Bong-ae (Hwang Young-hee), un peu rustiques mais chaleureux, sa sœur Baek Mi-seon (Jang Yoon-joo), qui parle plus qu'elle ne se plaint, son frère Baek Hyun-tae (Kim Do-hyun), ancien boxeur, et son neveu, cette "famille rurale" se dresse à l'opposé de la flamboyante famille Queens. C'est comme un "paysage rural idéal" qui reste dans l'inconscient collectif des Coréens, comme on le voit dans 〈Little Forest〉 ou 〈Three Meals a Day〉. Pour la première fois, Hae-in met les pieds dans un village rural non pas en tant que "petite-fille du président", mais simplement en tant que personne.
En sueur dans une serre, en marchand au marché, en partageant des moments de vie autour d'un repas, la relation entre les deux évolue lentement mais sûrement. Hae-in porte des vêtements de travail au lieu d'une veste en tweed Chanel, et un sac en plastique au lieu d'un sac Hermès. Alors qu'elle tombe dans le champ, que la terre s'accroche à elle et que ses cheveux s'emmêlent, ce drame pose la question : "N'est-ce pas seulement en abandonnant la perfection que l'on devient vraiment humain ?" Comme la princesse Anne dans 〈Vacances à Rome〉 goûtant à la vraie vie en marchant dans les rues de Rome, Hae-in vit pour la première fois en tant que "la femme de Baek Hyun-woo" et non "Hong Hae-in" à Yongdu-ri.
Dans ce processus, le drame ne suit pas seulement le schéma familier de "la femme malade et le mari dévoué". Hae-in est également dépeinte comme quelqu'un qui teste la sincérité de sa famille et de son mari en utilisant sa maladie comme levier, tandis que Hyun-woo n'est pas seulement un mari lié par la culpabilité, mais un personnage qui vacille entre ses propres désirs et ses peurs. À chaque fois qu'ils se retrouvent à un carrefour de choix, ils révèlent des facettes légèrement différentes. Et ces choix s'accumulent, les menant vers une fin inéluctable qu'ils ne peuvent plus inverser. Il est préférable de suivre le drame jusqu'à la fin pour découvrir les conclusions concrètes et qui perd quoi.
Le modèle du mélodrame de luxe
Examinons maintenant la valeur artistique de l'œuvre. La plus grande caractéristique de 'La Reine des Larmes' est qu'elle commence à la fin du mariage. Alors que les comédies romantiques courent vers la première rencontre, le flirt, la déclaration et le mariage, cette œuvre part déjà du point de départ d'un "couple fatigué l'un de l'autre après trois ans de mariage". Rien que ce cadre la distingue des K-mélos ordinaires. Plutôt que d'être excitant et doux dès le départ, c'est froid et inconfortable. Comme 〈Before Midnight〉 montre sans filtre la vie ennuyeuse d'un couple, ce drame dévoile également le visage brut après avoir déchiré l'emballage romantique du mariage. Cependant, le processus de retour à l'amour en enlevant cette froideur devient un point d'accroche fort pour les téléspectateurs.
En termes de réalisation et de rythme, ce drame correspond parfaitement à l'expression "mélodrame de luxe". Les luttes de pouvoir dans les chaebols, la belle-mère et les enfants illégitimes, la belle-mère froide, les complots d'acquisition pleins de machinations, le contraste entre la campagne et la ville, et la maladie terminale. Il rassemble tous les éléments d'un mélodrame comme un buffet. Mais il ne les consomme pas de manière provocante. Même dans des situations exagérées, il suit assez minutieusement la ligne émotionnelle des personnages. En particulier, les dialogues et la direction des regards sont excellents. Après une phrase directe comme "Je ne t'aime plus", il complète l'émotion avec une scène où ils se tournent le dos, incapables de se tenir la main. Comme dans 〈Fleabag〉, les moments où le silence transmet plus que les mots et les regards transmettent plus que les paroles sont la véritable force de ce drame.
Les performances des acteurs sont le plus grand atout de cette œuvre. Kim Soo-hyun, qui joue Baek Hyun-woo, dépeint avec finesse un personnage qui semble être un mari parfait mais qui cache des sentiments d'infériorité et de colère. Il sourit et sert des boissons devant la grande famille chaebol, mais son expression devient clairement plus détendue devant la famille de Yongdu-ri. On peut dire qu'il oscille entre le visage du psychopathe montré dans 〈It's Okay to Not Be Okay〉 et celui du jeune PD innocent montré dans 〈Producers〉. Kim Ji-won, dans le rôle de Hong Hae-in, passe librement du PDG chaebol froid au personnage humain qui vacille devant la maladie, et à la femme qui redécouvre l'amour. Dans une seule scène, on peut ressentir à la fois l'arrogance, la vulnérabilité et la mignonnerie. C'est comme si Go Ae-shin de 〈Mr. Sunshine〉 était réincarnée dans une famille chaebol du 21ème siècle. Leur chimie est littéralement le "cœur" de ce drame. Le fait que les cotes d'écoute aient grimpé en flèche à certains épisodes prouve que c'étaient des épisodes où leurs émotions explosaient.
Les performances des acteurs secondaires ne doivent pas être négligées. Yoon Eun-sung (Park Sung-hoon) montre à la fois le visage d'un investisseur froid et d'un homme obsédé, complétant ainsi la présence d'un méchant qui provoque des frissons tout au long. C'est un personnage à la fois séduisant et dangereux, comme Jordan Belfort dans 〈The Wolf of Wall Street〉. Le couple Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) et Cheon Da-hye (Lee Joo-bin) navigue entre la comédie et la tragédie, montrant que "les enfants de chaebol sont finalement des adultes-enfants". Ce couple immature aurait probablement fait s'évanouir le coach Kim Joo-young de 〈SKY Castle〉, mais il y a une étrange humanité dans leur immaturité. Les membres de la famille de Yongdu-ri semblent être des clichés typiques de "famille rurale", mais ils sont dépeints comme des personnages qui font le choix le plus sage au moment décisif, équilibrant ainsi le récit. Comme la famille de Ssangmun-dong dans la série 〈Reply〉, la chaleur et la sagesse cachées derrière leur rusticité brillent.
La musique est un dispositif qui appuie délicatement sur le bouton des larmes. Les thèmes lyriques du directeur musical Nam Hye-seung accompagnent chaque scène clé, rehaussant encore les émotions des téléspectateurs. En particulier, les scènes où la bande originale coule en arrière-plan dans des nuits pluvieuses, près des fenêtres d'hôpital, ou sur des chemins de rizières rurales, ont le pouvoir de rester dans la playlist même après la fin du drame. Comme la bande originale de 〈Goblin〉, ces moments magiques où la musique et les scènes s'imprègnent d'un seul souvenir sont également présents dans ce drame.
La raison pour laquelle le monde entier a pleuré ensemble
En termes de succès et de notoriété, 'La Reine des Larmes' est déjà une œuvre record. Elle a battu le record d'audience de tvN, dépassant 〈Crash Landing on You〉, et est restée dans le TOP10 mondial de Netflix pendant une période prolongée, suscitant le bouche-à-oreille parmi les téléspectateurs du monde entier. Plusieurs médias étrangers l'ont désignée comme l'un des meilleurs K-dramas de 2024, affirmant qu'elle établit "une nouvelle norme pour les mélos de mariage". Cela s'explique par le fait que ce n'est pas seulement une histoire de chaebol qui fonctionne en Corée, mais une histoire universelle de couple.
Bien sûr, il y a aussi des défauts. À mesure que l'histoire progresse, certains critiquent que les complots chaebols et les actions des méchants semblent un peu excessifs. Alors que le développement privilégie les dispositifs dramatiques plutôt que le sens de la réalité, certains téléspectateurs ont ressenti que l'histoire psychologique délicate du couple au début se déformait peu à peu. Comme si l'ADN de la série 〈Penthouse〉 avait été soudainement injecté, l'échelle des complots s'élargit, diluant parfois les émotions intimes des personnages. Il y a aussi des critiques selon lesquelles le sujet de la maladie et de la mort est utilisé de manière excessive comme un dispositif pour susciter des larmes. Certains personnages se réveillent soudainement, tandis que d'autres résolvent leurs méfaits de manière un peu précipitée, ce qui rend l'arc des personnages parfois peu fluide.
Néanmoins, la raison pour laquelle cette œuvre a fait pleurer et rire tant de gens est claire. 'La Reine des Larmes' est finalement "l'histoire de deux personnes qui, croyant que l'amour est terminé, se regardent à nouveau seulement lorsqu'elles sont confrontées à la véritable fin". Lorsque la fatigue de la vie conjugale, les responsabilités partagées entre la famille et le travail, et les vérités non dites qui ont blessé l'un et l'autre commencent à se révéler, les téléspectateurs se remémorent leurs propres expériences et s'identifient émotionnellement. Comme la trilogie 〈Before〉, cette œuvre capture quelque chose qui reste même après la date d'expiration de l'amour.
Un drame visuellement explosif
Que ce soit en amour ou en mariage, ceux qui ont vécu des moments où les soupirs ont remplacé les mots à un moment donné riront et pleureront particulièrement en voyant les disputes et les réconciliations de Hyun-woo et Hae-in. Les pensées "Nous avons aussi vécu cela" ou "Nous pourrions aussi finir comme ça" se croisent, et le drame apparaît comme une sorte de simulation de relations plutôt qu'un simple divertissement.
Il convient également aux téléspectateurs qui souhaitent voir un drame sur les chaebols, la campagne, l'entreprise et la famille en même temps. Cette œuvre mélange un drame de classe supérieure flamboyant, une chaleureuse comédie familiale rurale, un thriller chaebol et un mélodrame central, mais la combinaison n'est pas si mauvaise. C'est comme si on mettait 〈Parasite〉 et 〈Little Forest〉 dans un mixeur et qu'on saupoudrait légèrement 〈Penthouse〉 et 〈Hospital Playlist〉. Tant que l'on est prêt à apprécier un certain degré de situations exagérées, on peut suivre l'histoire comme un grand huit pendant les 16 épisodes.
Pour les fans de Kim Soo-hyun et Kim Ji-won, c'est un incontournable. Les deux acteurs offrent des performances de carrière, et leur chimie lorsqu'ils sont ensemble est telle qu'elle peut donner l'illusion qu'ils s'aiment réellement. Du point de vue des fans, c'est un véritable festin.
C'est également un bon choix pour les téléspectateurs étrangers qui souhaitent ressentir à nouveau le modèle du K-mélodrame. En réponse à la question "Pourquoi les dramas coréens font-ils pleurer et rire autant de gens ?", cette œuvre fournit une réponse assez satisfaisante. Si vous souhaitez goûter à la réalité et à la fantaisie, aux larmes et aux rires, à l'amour et à la séparation en même temps, 'La Reine des Larmes' est une œuvre qui mérite son titre.
Après avoir regardé ce drame, vous pourriez penser silencieusement : "Même à ce moment où je pensais que c'était fini, il y avait en fait encore un peu de cœur qui restait." Au moment où vous pensiez que la date d'expiration de l'amour était passée, il se pourrait que ce ne soit qu'une étiquette qui s'est estompée. Pour ceux qui souhaitent revérifier ce sentiment lourd, je recommande prudemment cette œuvre. Mais préparez-vous à avoir suffisamment de mouchoirs.
