[Magazine Kave=Τσόι Τζε-Χιόκ] Το όνομα του γκρουπ 'KISS OF LIFE' σημαίνει τεχνητή αναπνοή. Η φιλοδοξία τους να φέρουν νέα ζωή στην ομοιογενή αγορά της K-pop έγινε πραγματικότητα τον Ιούλιο του 2023, όταν εμφανίστηκαν τέσσερα κορίτσια. Η γέννησή τους ήταν διαφορετική από το εργοστασιακό σύστημα των μεγάλων εταιρειών. Η S2 Entertainment, που ιδρύθηκε από τον Χονγκ Σουνγκ-Σονγκ, ο οποίος είχε περάσει από την JYP και την Cube Entertainment και είχε δημιουργήσει θρυλικά γκρουπ όπως οι 4Minute και οι Beast, ήταν το σπίτι τους. Ωστόσο, τα μέλη ήταν ήδη σχεδόν ολοκληρωμένα παρά το ότι ήταν νέοι.
Η Ναττί, που άντεξε 10 χρόνια δοκιμασίας περνώντας από το 'Sixteen' και το 'Idol School' που επέλεξε τις TWICE, η Τζούλι, μια ισχυρή ράπερ από την The Black Label της YG, η Μπελ, που απέδειξε τις ικανότητές της ως τραγουδοποιός συμμετέχοντας στη δημιουργία τραγουδιών για τις Le Sserafim, και η Χανέλ, η μικρότερη που ξεχωρίζει ανάμεσα στις ικανές αδελφές. Τα ταλέντα που δεν είχαν ανθίσει πλήρως σε διαφορετικά μέρη συγκεντρώθηκαν και αναγεννήθηκαν ως ένα γκρουπ.
Ξεπερνώντας τα 'όρια των μικρών' με 'βασικές δεξιότητες'
Το μυστικό της επιτυχίας της S2 Entertainment, μιας μικρής εταιρείας, να επιτύχει το KISS OF LIFE στην αγορά της ψυχαγωγίας που κυριαρχείται από το κεφάλαιο και το δίκτυο, ήταν παραδόξως η 'άμεση προσέγγιση'. Όταν οι μεγάλες εταιρείες κατέλαβαν την αγορά με εκτεταμένα σύμπαντα και τεράστιες προωθήσεις, η S2 επικεντρώθηκε στις εγγενείς ικανότητες των καλλιτεχνών. Η πιο τολμηρή στρατηγική ήταν η συμπερίληψη σόλο τραγουδιών όλων των μελών στο ντεμπούτο άλμπουμ.
Ήταν μια πρωτοφανής τολμηρή κίνηση για ένα νέο γκρουπ, που προήλθε από την αυτοπεποίθηση ότι κάθε μέλος είχε τις ικανότητες να είναι σόλο καλλιτέχνης. Η εταιρεία επικεντρώθηκε στη μεγιστοποίηση της προσωπικότητας των μελών αντί να ακολουθεί τυφλά τις τάσεις. Σε μια εποχή που η μουσική για σύντομες προκλήσεις κατακλύζει, η μουσική κατεύθυνση που προκαλεί τη νοσταλγία της ποπ των 2000s ήρθε ως φρέσκια έκπληξη στο κοινό. Τελικά, το κλειδί της επιτυχίας ήταν η επιμονή στην ουσία, δηλαδή η αφοσίωση στη 'μουσική και την απόδοση'.
Το υπόβαθρο της ανόδου του KISS OF LIFE είναι η 'απόλυτη ζωντανή εμφάνιση' και η 'υγιής σεξουαλικότητα' που οι θαυμαστές της K-pop επιθυμούσαν. Πρόσφατα, η αγορά των ειδώλων κυριαρχείται από διορθωμένα οπτικά και εύκολη ακρόαση, αλλά υπήρξε αντίδραση με συνεχή διαμάχη για τις ζωντανές ικανότητες. Το KISS OF LIFE στόχευσε ακριβώς σε αυτό το σημείο. Οι αδιάκοπες ζωντανές εμφανίσεις και η εκρηκτική φωνητική δύναμη που έδειξαν σε πανεπιστημιακά φεστιβάλ και διάφορες εκδηλώσεις διαδόθηκαν γρήγορα μέσω των κοινωνικών μέσων, δίνοντάς τους τον τίτλο του 'ικανότατου ειδώλου'.
Ιδιαίτερα, το σόλο τραγούδι της Ναττί 'Sugarcoat' αναπαρήγαγε τέλεια τη νοσταλγία του R&B της εποχής Y2K και έγινε γνωστό από στόμα σε στόμα, παίζοντας καθοριστικό ρόλο στην αναγνώριση του γκρουπ. Δεν επανέλαβαν απλώς το παρελθόν, αλλά επανερμήνευσαν σύγχρονα την τολμηρή και ανεξάρτητη εικόνα των 'Hot Girl' των ποπ σταρ των 2000s. Αντί για μια λεπτή και αδύναμη εικόνα, η ενέργεια που κυριαρχεί στη σκηνή και η υγιής γοητεία τους εντυπώθηκαν ως 'θέλω να είμαι' στις σύγχρονες γυναίκες θαυμάστριες. Από το 'Shhh', το 'Bad News', το 'Midas Touch', μέχρι το πρόσφατο 'Sticky', απέδειξαν ότι η άνοδός τους δεν ήταν τυχαία με επιδόσεις που ξεπερνούν τις προσδοκίες του κοινού σε κάθε άλμπουμ.
Η μοναδική συνέργεια που δημιουργήθηκε από το πολυεθνικό υπόβαθρο
Ο λόγος που το KISS OF LIFE δείχνει μοναδική επιβιωσιμότητα ανάμεσα σε πολλά πολυεθνικά γκρουπ κοριτσιών είναι πέρα από την απλή ποικιλία εθνικοτήτων. Οι μουσικές ρίζες κάθε μέλους συνδυάστηκαν για να δημιουργήσουν μια μοναδική υφή που ξεπερνά τα όρια της K-pop. Η Ναττί από την Ταϊλάνδη πρόσθεσε τον ρυθμικό groove της Νοτιοανατολικής Ασίας πάνω στην πειθαρχία του κορεατικού συστήματος εκπαιδευόμενων, ενώ η Τζούλι και η Μπελ, που μεγάλωσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενσωμάτωσαν την αίσθηση της εγχώριας αγοράς ποπ και το vibe του χιπ χοπ. Με την προσθήκη της ισχυρής φωνής της Χανέλ από την Κορέα, ολοκληρώθηκε ένας κομψός ποπ ήχος χωρίς ανισότητες.
Οι παγκόσμιοι θαυμαστές, ειδικά από τη Δύση, αισθάνονται ταυτόχρονα οικειότητα και φρεσκάδα στη μουσική τους. Αντί για τις τυποποιημένες χορογραφίες και την γλυκύτητα των παραδοσιακών κορεατικών γκρουπ κοριτσιών, συνυπάρχει η ελευθερία και η 'ωμή' γοητεία που μπορεί να αισθανθεί κανείς από δυτικούς καλλιτέχνες ποπ. Η ικανότητα των μελών που μιλούν αγγλικά να επικοινωνούν άπταιστα είναι επίσης ένα ισχυρό όπλο που μειώνει την ψυχολογική απόσταση με τους παγκόσμιους θαυμαστές.
Αλλά πάνω απ' όλα, το κλειδί της επιβίωσής τους ήταν η δύναμη της 'ιστορίας'. Η δραματική άνοδος της Ναττί, που αποτίναξε την ετικέτα της αποτυχημένης εκπαιδευόμενης, και η ανάπτυξη της Μπελ, που αναγνωρίστηκε για τις ικανότητές της ξεφεύγοντας από τη σκιά του να είναι κόρη διάσημου τραγουδιστή, έδωσαν μεγάλη απήχηση πέρα από τα σύνορα. Αυτό έκανε το KISS OF LIFE να θεωρείται όχι απλώς ένα προϊόν, αλλά 'άνθρωποι' που αξίζει να υποστηριχθούν. Το πολυεθνικό στοιχείο δεν περιορίστηκε σε ένα μέσο μάρκετινγκ, αλλά οι διάφορες πολιτιστικές καταβολές συγχωνεύτηκαν μουσικά, δημιουργώντας μια εκρηκτική συνέργεια.
Το KISS OF LIFE θα αναπνέει για πάντα στη σκηνή
Ο λόγος που είμαστε βέβαιοι ότι το KISS OF LIFE θα συνεχίσει να προσφέρει ικανοποίηση στο κοινό στη σκηνή είναι σαφής. Είναι ένα από τα λίγα γκρουπ που απολαμβάνουν τη σκηνή ως 'παιδική χαρά' και όχι ως 'καθήκον'. Η κυριαρχία της σκηνής και η αλληλεπίδραση με το κοινό, που είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι είναι μόλις στο τρίτο έτος του ντεμπούτου τους, θα γίνονται όλο και πιο βαθιά με την πάροδο του χρόνου.
Η εξυπνάδα να γνωρίζουν το χρώμα που τους ταιριάζει καλύτερα αντί να ακολουθούν τις τάσεις, και η ικανότητα όλων των μελών να γεμίζουν τη σκηνή ως σόλο καλλιτέχνες, προμηνύουν τη μακροχρόνια επιτυχία τους. Η φράση 'το θαύμα των μικρών' είναι πλέον στενή για αυτούς. Το KISS OF LIFE επανέφερε την ισορροπία της 'μουσικής που βλέπεις' και της 'μουσικής που ακούς' που η K-pop είχε σχεδόν χάσει. Ανυπομονούμε να δούμε με ποια ελευθερία θα μας κόψουν την ανάσα και θα μας κάνουν να αναπνεύσουμε ξανά στην επόμενη σκηνή.
