[magazine kave]=Reporter: Lee Tae-rim
Într-o cameră mică și sărăcăcioasă de la periferia Seulului, doi frați mici aleargă șchiopătând prin spațiul îngust. În anii 1970, când boom-ul dezvoltării era în plină desfășurare, familia lui Lee Kang-mo (Lee Beom-soo), fratele său mai mare Lee Seong-mo (Park Sang-min) și sora mai mică Lee Mi-joo (Hwang Jung-eum), deși săraci, trăiesc sprijinindu-se unul pe altul. Ca o familie săracă dintr-un film neorealist, dar nu în Italia postbelică, ci în Coreea din perioada dictaturii dezvoltării. Însă, într-o zi, din cauza unei conspirații între un om de putere și un antreprenor de construcții care vizează profiturile din reamenajare, șantierul devine scena unei construcții de mântuială și a unui accident de prăbușire, iar tatăl lui Kang-mo moare tragic pentru că nu a putut să tacă, deși știa adevărul. Jo Pil-yeon (Jeong Bo-seok), un broker de putere cu sânge rece care a orchestrat totul, încearcă să elimine și familia pentru a acoperi incidentul, iar frații mici sunt forțați să se despartă în mijlocul unei explozii și a unui incendiu. Epica grandioasă a 'Giant' începe cu distrugerea acestei familii.
Timpul trece, iar Kang-mo își trăiește viața la marginea societății, fără a-și putea păstra nici măcar numele. Supraviețuind prin munci grele precum muncitor pe șantier, curier sau șofer pentru brokeri, el învață pe propria piele cum funcționează lumea construcțiilor. Învață cine deține cu adevărat puterea, cât valorează o viață în funcție de o simplă schiță și câte vieți sunt distruse de un singur cuvânt: reamenajare. Ca și cum Vito Corleone ar învăța regulile din spatele străzilor din New York. Și își promite ferm că într-o zi va strânge de gât pe cei care au călcat peste el și familia sa. Într-o zi, în fața lui Kang-mo apare o oportunitate de a obține simultan capital și putere. Începând de la o firmă subcontractantă doar cu numele, el câștigă treptat contracte de construcție și, lucrând direct la lucrări de noapte și subterane periculoase, începe să crească ca un 'planificator'.
Jo Pil-yeon... Nașterea 'Machiavelli-ului coreean'
Pe cealaltă parte, Jo Pil-yeon construiește deja un pilon imens care leagă politica, agențiile de informații și conglomeratele. Folosind profiturile din construcții și politicile de dezvoltare ale regimului militar ca rampă de lansare, el urcă neîncetat. Trecând prin coridoarele parlamentului, suitele de hotel și birourile de investigații secrete, munca lui este simplă. Păstrează în viață pe cei care îi sunt de folos și șterge din înregistrări pe cei care îi stau în cale. Ca și cum Frank Underwood din House of Cards ar fi reînviat în industria construcțiilor din Coreea. Până când numele Lee Kang-mo, pe care credea că l-a întâlnit doar o dată în copilărie, reapare în industria construcțiilor, viața lui Jo Pil-yeon este un șir neîntrerupt de succese.
Drama nu se oprește aici și ridică un al treilea pilon. Este vorba despre fratele mai mare, Lee Seong-mo, care a devenit procuror. După ani în care au crezut că celălalt a murit sau au fost forțați să se uite unul pe altul, Seong-mo îl confruntă pe Jo Pil-yeon cu limbajul legii și al instituțiilor. Deși pare un procuror elitist, rece și principial, în interiorul său se află trauma copilăriei și moartea tatălui său. În momentul în care Kang-mo înfruntă zidul imens numit Jo Pil-yeon în industria construcțiilor, iar Seong-mo în sistemul juridic, 'Giant' accelerează într-o epopee grandioasă de răzbunare care împletește drama de familie, povestea de creștere și thrillerul politic. Ca și cum Contele de Monte Cristo ar înconjura dușmanii cu trei identități diferite.
Există un alt personaj care adaugă greutate traiectoriei lor. Este Hwang Jeong-yeon (Park Jin-hee), singura fiică a unei familii de conglomerat și moștenitoarea diviziilor de magazine și construcții. Jeong-yeon, care accepta viața privilegiată ca pe un dat, întâlnește pentru prima dată realitatea muncitorilor și fața ascunsă a dezvoltării prin Kang-mo. Relația dintre Kang-mo și Jeong-yeon depășește simpla poveste de dragoste între clase sociale. Dragostea și conflictele lor, cooperarea și trădarea se suprapun cu punctul de întâlnire dintre lumina și umbra mitului creșterii economice a Coreei. Ca și cum Jack și Rose din Titanic s-ar întâlni, dar nu pe o navă care se scufundă, ci într-o țară care crește rapid.
O poveste care străbate epocile din anii 1970 până în anii 1990
Prima parte a 'Giant' se desfășoară în anii 1970, în mijlocul demolării mahalalelor și al construcției de autostrăzi, în febra dezvoltării orașelor noi. Scenele cu locuitorii evacuați în zori, muncitorii atârnați fără echipament de siguranță și săpăturile care nu se opresc nici măcar în zilele ploioase se repetă, iar drama aduce în fața spectatorilor sângele și lacrimile ascunse sub mitul creșterii. Realist ca un documentar, dar emoțional ca un melodramă. Kang-mo, în mijlocul acestui haos, se zbate să obțină bani și onoare, dar nu uită de unde a pornit. Seong-mo luptă împotriva 'presiunii de sus' prin investigații de fonduri politice ilegale și fonduri negre, iar Jeong-yeon devine tot mai izolată în lupta internă pentru putere din familia conglomeratului.
La fiecare intersecție a liniilor celor trei personaje, Jo Pil-yeon este întotdeauna cu un pas înainte. Nu ezită să distrugă dovezi, să elimine oameni și, uneori, să-și sacrifice aliații. El știe mai bine decât oricine că numele său este semnat în locuri nevăzute de fiecare dată când se schimbă linia orizontului unui oraș. De aceea, devine tot mai încrezător și cade în iluzia că 'eu sunt cel care face istoria'. Ca și cum Noah Cross din Chinatown ar controla apa din LA, Jo Pil-yeon controlează pământul din Seul. Drama construiește cu un ritm lent cum această aroganță aduce fisuri și cum Kang-mo, Seong-mo și Jeong-yeon se infiltrează prin aceste fisuri.
Pe măsură ce povestea avansează, Kang-mo nu mai este doar o victimă. Devine directorul unei companii de construcții de dimensiuni medii care câștigă contracte mari, uneori aliindu-se cu politicienii și având propriii săi oameni. Visul din copilărie de a reuși se clatină între răzbunare și responsabilitate, dorință și etică. Spectatorii urmăresc cum fiecare alegere a lui Kang-mo îl face să semene tot mai mult cu Jo Pil-yeon sau unde încearcă să traseze o linie. Ca și cum Batman din The Dark Knight ar trebui să aleagă între a muri ca un erou sau a trăi suficient de mult pentru a deveni un ticălos. 'Giant' împinge povestea până la final în această tensiune. Este mai bine să descoperiți singuri cine pierde și cine păstrează ce în final. Această dramă întreabă până la capăt despre proces, nu despre rezultat, și despre prețul victoriei.
Cum să construiești personaje în istorie
Cel mai mare punct forte al 'Giant' este că a împletit cu măiestrie o epopee imensă care străbate istoria modernă a Coreei cu o poveste personală de răzbunare. Spre deosebire de multe drame care folosesc epoca doar ca fundal, în această lucrare, epoca funcționează ca o forță care definește personajele și le forțează să facă alegeri. Dezvoltarea construcțiilor și promovarea industriei petrochimice, nașterea marilor companii de construcții, consolidarea sistemului conglomeratului, schimbările structurii de putere de la regimul militar la guvernul civil, toate evenimentele care amintesc de istoria reală sunt strâns legate de viețile personajelor. Ca și cum Forrest Gump ar străbate istoria modernă a Americii, dar nu ca o comedie, ci ca o tragedie. Personajele sunt împărțite în 'cei care folosesc', 'cei care sunt prinși' și, în cele din urmă, 'cei care încearcă să schimbe' acest flux imens, iar fiecare alegere este citită ca o atitudine față de epocă.
Structura narativă este, de asemenea, solidă. Pentru a duce până la capăt o dramă epică de peste 50 de episoade, care începe cu catastrofa din copilărie și continuă cu creșterea și eșecul din tinerețe, ciocnirea și reconfigurarea din maturitate, motivațiile personajelor trebuie să fie puternice. 'Giant' arată aproape ca un manual în acest punct. Kang-mo are simultan furia de a-și fi pierdut familia, instinctul de supraviețuire al celui care a trecut prin fundul societății și ambiția de a reuși. Seong-mo este prins între simțul dreptății și dorința de răzbunare, dorind să creadă în arma numită lege, iar Jeong-yeon se zbate între dragoste și familie, responsabilitatea corporativă și socială. Aceste dorințe complexe se ciocnesc și se transformă, astfel încât spectatorii se confruntă cu emoțiile simțite în episodul 1 într-un mod complet diferit în episoadele 30 și 50. Ca și cum tema unei simfonii ar fi variată în fiecare mișcare.
Actoria și construirea personajelor sunt un alt pilon care a ridicat această dramă la rangul de clasic. Personajul Lee Kang-mo este un amestec de furie, umor și spirit de supraviețuire. Râde cu înjurături în piață, dar plânge cu furie în mijlocul șantierului. Jo Pil-yeon este opusul său. Un om cu sânge rece care controlează fiecare respirație și privire, zâmbind în public, dar calculând destinele oamenilor cu cifre și documente în privat. Ca și Anton Chigurh din No Country for Old Men, care execută crime fără emoții. În momentul în care cei doi stau în același cadru, densitatea și tensiunea ecranului se schimbă vizibil, iar spectatorii găsesc motivația de a urmări episod după episod doar pentru a vedea confruntarea dintre cei doi.
Totuși, punctul cu adevărat interesant al acestei drame este că pune întrebări destul de incomode unei societăți coreene obișnuite cu mitul succesului. În loc să ascundă numeroasele eșecuri și sacrificii din spatele succesului cu un montaj, le arată frontal. În timp ce spectatorii susțin succesul lui Kang-mo, își dau seama că acesta nu este complet diferit de metoda lui Jo Pil-yeon. Modul în care se adună banii și puterea este similar, iar diferența constă doar în cum și unde sunt folosite. Drama nu predică ca un manual de morală. După ce arată alegerile personajelor și consecințele lor, lasă interpretarea semnificației în seama spectatorilor. Ca și cum There Will Be Blood ar arăta nașterea industriei petroliere, 'Giant' arată nașterea industriei construcțiilor din Coreea.
Desigur, există și părți mai puțin reușite. Este greu de evitat lentoarea specifică dramelor lungi și excesul unor subploturi. Pe măsură ce conflictele melodramatice se repetă, ascuțimea criticii structurale se poate toci. Cu toate acestea, narațiunea care străbate întreaga poveste și arcul personajelor sunt atât de puternice încât, după ce termini de vizionat, aceste defecte sunt în mare parte absorbite în textura poveștii grandioase. De fapt, această ușoară stângăcie poate părea un document care arată gramatica dramelor epice de pe televiziunea publică din acea vreme.
Dacă poveștile de răzbunare cruntă sunt pe gustul tău
Acum să vedem cui aș recomanda această dramă. Pentru cei care doresc să simtă aerul istoriei moderne a Coreei în poveste, 'Giant' este aproape obligatoriu. În loc de ani și nume de politici din manuale, praful de pe șantier, țipetele din locurile de demolare, coridoarele parlamentului și tranzacțiile din birourile președinților de conglomerate se leagă într-o singură narațiune.
De asemenea, pentru cei care iubesc poveștile de succes și răzbunare, dar s-au săturat de finaluri simple și satisfăcătoare, această lucrare oferă o catarsis grea. Aici, victoria cere întotdeauna un preț, iar răzbunarea, cu cât este mai completă, lasă un gol mai mare. Totuși, încăpățânarea personajelor de a lupta până la capăt rămâne mult timp în minte.
În cele din urmă, aș recomanda-o și spectatorilor obișnuiți cu un ritm rapid. După câteva episoade, te vei trezi privind simultan șantierul prăfuit și pădurea de clădiri strălucitoare alături de frații Kang-mo. Și până când vor rula genericele de final, emoțiile tale legate de mitul creșterii Coreei vor fi puțin schimbate.
Ca și cum ai privi de pe vârful unei clădiri înalte, vei începe să vezi nenumăratele povești ascunse sub linia strălucitoare a orizontului. Ecoul rămâne lung, foarte lung.