Există sunetul pașilor care trec pe străduțele întunecate în fiecare noapte. Apare un tânăr pe care oamenii din cartier îl numesc "fratele prost". Ajută la distribuirea pliantele pentru supermarket și face curățenie noaptea la magazinul de proximitate, sprijinind un unchi beat până acasă. Deși pare ridicol în ochii adulților, este un băiat bun, iar pentru copii este ca un frate mai mare cu care se joacă.
Webtoon-ul Kakao 'Secret și Mare' plantează de la început o fisură subtilă în acest personaj care pare atât de obișnuit. Așa cum Jason Bourne din 'seria Bourne' a încercat să ducă o viață normală după ce și-a pierdut memoria, și Dong-gu joacă rolul unui tânăr obișnuit. Diferența este că Bourne nu știa că este un asasin, în timp ce Dong-gu știe foarte bine acest lucru.
Când se face noapte, Dong-gu urcă pe acoperiș și face flotări, plimbându-se cu o precizie de parcă ar patrula, fără a se teme de străzile întunecate. Cititorul va descoperi curând că numele real al lui Dong-gu este Won Ryu-hwan, un agent de elită din unitatea nord-coreeană 5446. Dacă Eggsy din 'Kingsman' a trecut printr-un proces de transformare în spion, Ryu-hwan a trecut printr-un proces de a deveni un tânăr prost.
Cea mai mică misiune - a deveni prostul din cartier
Prima misiune dată lui Ryu-hwan este surprinzător de 'mică'. Trebuie să se infiltreze în cel mai sărăcăcios cartier din Coreea de Sud, să se amestece complet și să observe viața și ideologia lor, apoi să raporteze. Spre deosebire de Tom Cruise din 'Misiune imposibilă' care se infiltrează în Kremlin sau de James Bond care joacă poker cu răufăcători în cazinou, aceasta este o misiune diferită. Nu există explozii grandioase sau asasinări. Doar observație. O misiune asemănătoare cu cercetarea de teren a unui antropolog.
Așa că el alege să joace rolul prostului. Se bâlbâie intenționat, își exagerează zâmbetul și își face mișcările mai lente. Cu corpul său antrenat ca o mașină de ucis, îndoaie rufele, aruncă gunoiul și mută borcanele bunicii din cartier. Poate că este mai greu pentru Ryu-hwan să joace rolul prostului decât pentru Captain America să se trezească după 70 de ani în gheață.
În timpul zilei, se comportă ca un grădinar în cartier, dar noaptea, cititorul simte simultan violența și singurătatea acumulată în acest personaj, când face flotări cu o postură impecabilă și își ascuțește cuțitul. Dacă Matt Murdock din 'Daredevil' era avocat ziua și vigilante noaptea, Ryu-hwan este prost ziua și agent noaptea.
Cadoul primit de la oamenii din cartier... o căldură neașteptată
Oamenii din cartier îl acceptă complet ca 'al lor'. Băiatul din vecini care își crește singur fratele, bătrânii care vor să protejeze cartierul, tinerii care sunt nerăbdători să scape de acest cartier. Deși au îndoieli cu privire la Dong-gu, în momentele necesare, ei spun: "Dar este un băiat bun" și îl protejează.
Așa cum oamenii din Ssamun-dong din 'Răspunde-mi 1988' l-au îmbrățișat pe Deok-seon, și oamenii din cartierul de la deal îl îmbrățișează pe Dong-gu. Cei care la început erau doar obiecte ale misiunii devin, la un moment dat, 'oameni pe care trebuie să îi protejeze' pentru Ryu-hwan. Este o înregistrare a căldurii care nu va fi menționată în raport, dar care se inscripționează pe corp. Așa cum Léon și-a recăpătat umanitatea întâlnind-o pe Mathilda, Ryu-hwan descoperă persoana numită 'Won Ryu-hwan' prin oamenii din cartier.
Viața sa calmă de infiltrare este zguduită de apariția colegilor săi din aceeași unitate 5446. Lee Hae-rang, care a primit ordinul de a deveni superstar în Coreea de Sud, și sniperul Lee Hae-jin, care se deghizează ca un trainee de idol. Cei trei sunt 'arme antrenate să moară pentru patrie', dar rolurile pe care le au în Coreea de Sud sunt aspirante la comedianți, liceeni din cartier și fratele prost.
Dacă 'Avengers' se adună pentru a salva lumea, aceștia se adună pentru... a găti ramen. Discrepanța extremă între abilități și statut creează comedia din primele episoade ale webtoon-ului. Când cei trei se adună și fac glume, pare mai mult un sitcom, asemănător cu cei trei prieteni din Central Park din 'Friends'. Dar cititorul știe. Aceștia sunt oameni care pot oricând să revină în modul 'John Wick'.
Pe măsură ce povestea avansează, semnele că situația politică din nord și relațiile intercoreene se agită devin evidente. Chiar dacă pe ecran nu apar știri mari, tonul ordinelor care vin din nord și replicile indirecte schimbă atmosfera. Așa cum se repetă în 'Game of Thrones' că "iarna vine", în webtoon se repetă semnalul că "situația s-a schimbat".
Din misiunea de observație și infiltrare, umbra unor ordine mai directe de acțiune și eliminare începe să se contureze. De la acest moment, expresiile lui Ryu-hwan, Hae-rang și Hae-jin se schimbă. "Ziua pe care o așteptam a sosit". Așa cum visurile încep să se destrame în 'Inception', viața pașnică începe să se prăbușească treptat.
Ryu-hwan se află prins între identitatea sa și misiunea sa, fiind din ce în ce mai sfâșiat. De o parte sunt oamenii din cartier care l-au acceptat la început, de cealaltă parte sunt ordinele țării și ale superiorilor săi, iar pe o altă parte se află responsabilitatea față de colegii săi care au venit cu el. Dacă Peter Parker din 'Spider-Man' se întreba "cu o mare putere vine o mare responsabilitate", Ryu-hwan se întreabă "cu o mare minciună vine o mare vinovăție".
Webtoon-ul împinge acest conflict cu acțiune strălucitoare și o linie psihologică detaliată. Urmărirea pe acoperișurile din cartier, confruntările pe scările înguste, luptele de aproape din camerele strâmte îmbină intensitatea 'seriei Bourne' cu impactul brut al scenei din 'Oldboy'. Este atât de captivant încât nu poți să te desprinzi.
Însă, în mijlocul acestor scene, există momente în care Ryu-hwan își amintește de râsetele copiilor din cartier sau de cele mai mărunte momente din viața de zi cu zi. Simte că violența și afecțiunea îl trag în direcții opuse. Dacă Batman din 'The Dark Knight' a fost forțat să aleagă între a muri ca un erou sau a trăi ca un răufăcător, Ryu-hwan este forțat să aleagă între a trăi ca un agent sau a muri ca un om.
O 'tragedie a tinereții' care depășește genurile
Pe măsură ce povestea avansează, 'Secret și Mare' se îndepărtează treptat de a fi un simplu film de acțiune cu spioni. Cum a fost crescută unitatea 5446, cine i-a făcut 'monștri', cum se ciocnesc viețile oamenilor care respiră în cele mai sărace colțuri cu vârtejul politic și ideologic devine mai evident.
Dacă 'Full Metal Jacket' a arătat nebunia războiului din Vietnam, 'Secret și Mare' arată nebunia divizării. Nu voi dezvălui ce alegere fac aceștia la final și ce ecouri lasă acea alegere. Ultima scenă a acestei lucrări este de un tip care funcționează pe deplin doar în momentul în care întorci pagina, asemănător cu întorsătura din 'The Sixth Sense'.
Ceea ce face 'Secret și Mare' interesant este că, deși folosește multe elemente de gen, în cele din urmă se concentrează pe povestea umană. Din punct de vedere structural, este o lucrare care îmbină spionajul, acțiunea, creșterea tinerilor și narațiunea divizării. Acțiunea de spionaj din 'Kingsman', conflictul de identitate din 'seria Bourne', emoția din seria 'Răspunde-mi' și problema de clasă din 'Parasite' sunt toate incluse într-un singur webtoon.
Cu toate acestea, webtoon-ul nu se înclină complet spre niciunul dintre aceste aspecte. La început, urmează cu strictețe ritmul comediei. Cititorul râde cu poftă când îl vede pe Dong-gu, care se lovește intenționat de un stâlp de electricitate din cauza rolului său de prost și care se străduiește să câștige aprecierea bunicii din cartier cu gesturi exagerate, așa cum ar face cu 'Mr. Bean'.
Însă, treptat, începe să devină evident cât de mult își sacrifică mândria și identitatea pentru a menține acel zâmbet. Aceeași scenă este citită ca o glumă în prima parte și ca o tragedie în a doua parte, ceea ce este cea mai mare caracteristică a acestei lucrări. Dacă 'Joker' a amestecat râsul cu nebunia, 'Secret și Mare' amestecă râsul cu tristețea.
Proiectarea dualității personajului este solidă. Ryu-hwan este "un soldat pregătit să moară pentru patrie" și "un tânăr bun care își face treburile sub supravegherea bătrânilor din cartier". Niciunul dintre acestea nu este fals. Așa cum nu putem ști care dintre Bruce Wayne și Batman este adevărat, nu putem ști care dintre Won Ryu-hwan și Bang Dong-gu este adevărat. De aceea, el nu reușește să se definească până la final.
Lee Hae-rang și Lee Hae-jin sunt, de asemenea, spioni care aspiră la o viață de tineret obișnuită în industria divertismentului. Dramele, muzica și lumea idolilor din Coreea de Sud nu sunt doar un mijloc de deghizare pentru ei, ci o lume în care sunt cu adevărat atrași. Așa cum Ri Jeong-hyuk din 'Crash Landing on You' a fost curios cu privire la cultura din Coreea de Sud, și ei se lasă atrași de cultura din Coreea de Sud. Această dualitate este, de asemenea, fața tinereții consumate de sistemul de divizare.
Deși au fost antrenați pentru ideologie, ceea ce ei țin cu adevărat în inimile lor este altceva, ceea ce lasă o rezonanță destul de melancolică în această lucrare. Așa cum Winston din '1984' a trăit sub supravegherea lui Big Brother, și ei trăiesc sub supravegherea țării lor. Diferența este că Winston a rezistat, iar aceștia... sunt forțați să aleagă.
Ilustrația și regia folosesc bine avantajele formatului webtoon. În scenele de comedie relaxată, folosesc expresii exagerate, fundaluri simple și un design de personaje rotunjit, dar în scenele de acțiune și în momentele de intensitate emoțională, folosesc proporții și linii grele. Așa cum 'One Piece' alternează între comedie și seriozitate, acest webtoon trece liber între comedie și tragedie.
Prin păstrarea structurii de scroll vertical, când arată corpul care cade pe scările înguste sau sărind de pe acoperiș, cititorul simte căderea personajului împreună cu degetele care derulează pagina. Dacă 'Spider-Man: Into the Spider-Verse' a reinventat media de animație, 'Secret și Mare' reinventează acțiunea webtoon-ului.
Datorită paletei de culori restrânse, bazată pe alb-negru și câteva nuanțe, întunericul străzilor și izolarea personajelor sunt transmise mai puternic. Amintește de estetica alb-negru din 'Sin City' sau '300'.
Nu un simplu film de spionaj, ci un 'film de spionaj de zi cu zi'
Dacă îți plac filmele de spionaj precum 'seria Bourne' sau 'Kingsman', dar te-ai săturat de aceleași povești de spionaj, 'Secret și Mare' va fi destul de proaspăt. Acest webtoon arată mai des băile publice și supermarketurile din cartier decât săli de conferințe ale agențiilor de informații sau baze secrete.
În loc de sunete de împușcături și explozii, sunetul de rufe întinse și de gătit ramen se aude mai întâi. Apoi, dacă ești un cititor care îi place momentul în care o comandă brutală cade în mijlocul acelei vieți obișnuite, acest webtoon se va potrivi bine cu tine. Dacă ți-a plăcut scena din 'No Country for Old Men' în care viața obișnuită este invadată de violență, îți va plăcea și acest webtoon.
De asemenea, este recomandat cititorilor care doresc să simtă prin expresiile și viața oamenilor, mai degrabă decât să abordeze problemele de divizare și ideologie într-un mod prea greu și didactic. 'Secret și Mare' aduce atât Coreea de Nord, cât și Coreea de Sud nu ca "țări care apar la știri", ci ca "lumi ale indivizilor care mănâncă și muncesc". Așa cum 'Răspunde-mi 1988' a pictat 1988 ca o poveste a oamenilor, acest webtoon pictează divizarea ca o poveste a oamenilor.
Privind cum tinerii sunt forțați să facă alegeri și ce pierd, cuvântul divizare devine mult mai apropiat.
În final, aș dori să ofer acest webtoon celor care simt că se află mereu între 'adevărata lor față' și 'fața pe care o joacă' în viața lor. Dacă ai simțit vreodată că porți măști diferite la muncă, în familie sau în fața prietenilor, imaginea lui Won Ryu-hwan purtând masca de prost din cartier nu va părea o poveste străină.
Așa cum Ralph din 'Wreck-It Ralph' a spus: "Sunt un răufăcător, dar nu sunt un om rău", Ryu-hwan ar putea spune: "Sunt un agent, dar nu sunt un răufăcător". După ce urmezi povestea până la capăt, s-ar putea să te întrebi odată: "De ce trăiesc așa, din cauza cărei comenzi, și ce este cu adevărat important pentru mine?"
Chiar dacă această întrebare este puțin amară și străină, dacă vrei să te confrunți cu ea, 'Secret și Mare' va fi un webtoon care va rămâne mult timp în inima ta. Și data viitoare când vezi pe cineva mergând cu papucii, s-ar putea să te întrebi dacă și el poartă o mască. Așa cum toți trăim puțin, în secret, măreț.
