[magazine kave]=Lee Tae-rim journalist
På den lille restauranten foran butikken bobler kimchigryten. Midt i det travle kjøkkenet fra morgenen av, står Cha Soon-bong (Yoo Dong-geun) og svetter i ansiktet, men hendene hans hviler aldri, som en orkesterdirigent. Han serverer suppe og ris, og spøker med gjestene, men hjemme er barnas spisebord en slagmark. Den eldste datteren løper ut i all hast for å rekke jobben, den yngste sønnen er som en zombie som ikke har våknet helt, og den mellomste sønnen ringer som en bombe bare i de travleste tidene. KBS helgedramaet 'Hvorfor er familien sånn' åpner med en scene som kunne utspille seg i ethvert hjem. Men denne kjente morgenrutinen hopper snart til en sjokkerende plottvending der faren saksøker sine egne barn. Det er som om Vito Corleone fra 'Gudfaren' sender en regning til sine barn, en utrolig vending.
For Cha Soon-bong har livet alltid vært et prosjekt kalt 'familie'. Etter å ha mistet sin kone tidlig, oppdro han sine tre barn alene. Han dro til markedet i grålysningen for å kjøpe ingredienser, lagde mat på restauranten hele dagen, og skaffet penger til barnas skolepenger og studieavgifter. Men nå er barna opptatt med sine egne liv. Den eldste datteren, Cha Gang-sim (Kim Hyun-joo), som alltid er skarp og ser på arbeid som en oppgave, klatrer karrierestigen i et stort selskap, men tonen mot faren er som en vinterstorm. Den andre sønnen, Cha Gang-jae (Yoon Park), som har lykkes som lege, tar sin imponerende CV og posisjon for gitt, og skammer seg over familiens restaurantvirksomhet. Den yngste, Cha Dal-bong (Park Hyung-sik), er en jobbsøker med store drømmer men ingen realitetssans, og er den som gir faren mest hodebry.
Selv om Soon-bong er skuffet, beskytter han alltid barna utad. Barna har også sin egen kjærlighet, men uttrykksmåten er alltid feil. Gang-sim kaster stresset fra jobben over på faren, Gang-jae bruker sykehusvakter og forskning som skjold for å unngå å komme hjem selv i høytidene. Dal-bong skryter for å skjule skuffelsen over mislykkede jobbsøknader, og kommer ofte hjem etter å ha gjort noe galt for å be faren om hjelp. En dag, mens han venter på barna foran bursdagsbordet, ender Cha Soon-bong opp med å spise alene. I det øyeblikket, med lyset fra kaken som blafrer alene, som en enmannsshow-scene, bestemmer han seg i sitt hjerte. 'Jeg kan ikke bare eldes og dø slik.'
Den beslutningen er nettopp 'utakknemlighetssøksmålet' mot barna. I stevningen fra retten står det at Cha Soon-bong ber de tre barna om å tilbakebetale oppvekstkostnader, skolepenger, levekostnader og omsorg, som om det var en Excel-ark. Barna blir sinte og panikkslagne. De forstår ikke hvorfor faren gjør dette, og motsetter seg på hver sin måte. Men dramaet bruker ikke denne settingen som en enkel komedie. Diskusjonene, frustrasjonene, skuffelsene og angeren som oppstår rundt søksmålet, bringer frem de uuttalte følelsene som har bygget seg opp over tid. Som å tømme en cache som har samlet seg opp over lang tid.
Den umodne yngste gir varm latter mens han vokser
Dette søksmålet bringer også forandring til hver enkelt. Foran den hardtarbeidende Gang-sim dukker den skarpe men omsorgsfulle sjefen Moon Tae-joo (Kim Sang-kyung) opp. De to, som i begynnelsen bare knurret som gladiatorer, begynner sakte å åpne hjertene sine mens de støter på hverandre både på og utenfor jobben. Gjennom Tae-joo begynner Gang-sim å gjenoppdage seg selv, ikke som en 'arbeidsrobot', men som 'noens datter' og 'en kvinne'. Gang-jae balanserer mellom sine ambisjoner og familien i en ekteskapsdiskusjon med en rik familie, og går på line mellom samvittighet og ansvar. Foran ham ligger ikke bare et godt ekteskapstilbud, men også kjæresten han ubevisst har såret, og faren som fortsatt prøver å tro på ham.
I mellomtiden, den alltid umodne Dal-bong begynner å forandre seg etter å ha møtt landsbyjenta Kang Seo-ul (Nam Ji-hyun). Seo-ul, som kom til byen med et løfte til seg selv fra barndommen som en dyrebar skatt, sirkler rundt Dal-bong med en klønete men renhjertet tilnærming. Dal-bong ser først på hennes tilstedeværelse som en byrde, men innser etter hvert at den som tror mest på ham er Seo-ul, og begynner å forstå vekten av 'å bli voksen'. I ungdommens tid hvor jobb, drømmer og kjærlighet kommer på en gang, begynner Dal-bong å se på veien faren har gått hele livet fra en annen vinkel. Som å ta på et VR-headset for første gang, ser han nå farens perspektiv.
Dramaet vever tett sammen episodene til de tre søsknene og de omkringliggende karakterene som et puslespill, og skreller sakte av de mange lagene av følelser som har bygget seg opp under navnet 'familie'. Cha Soon-bongs søksmål handler overfladisk om penger, men i virkeligheten er det et rop om 'jeg ville også en gang være hovedpersonen i deres liv'. Og barna innser endelig at maten, huset, maset og bekymringene de tok for gitt, faktisk var resultatet av en persons liv og ungdom satset fullt ut. I den videre utviklingen møter familien flere kriser og konflikter, og barna står ved hver sin korsvei. Det er best å se selv hvor historien går, og med hvilke følelser de ser på hverandre til slutt.
Hva om en koreansk skuespillerlegende trer inn i virkeligheten
Når man dissekerer 'Hvorfor er familien sånn', er det første som fanger øyet rekonstruksjonen av 'farens fortelling'. Cha Soon-bong i 'Hvorfor er familien sånn' forblir ikke i den typiske offerrollen som far. Han har ofret seg for barna, men samtidig har han ikke klart å uttrykke sin ensomhet og skuffelse, noe som har forverret situasjonen. Selv søksmålet, som kan virke som et ekstremt valg, kan virke barnslig. Men i denne barnsligheten er følelsene til den koreanske middelaldrende faren komprimert. Ønsket om ikke å være en byrde for barna, men samtidig ønsket om å få bekreftelse på at han fortsatt er nødvendig. Det er denne ønsket som blir dratt opp på den offentlige scenen i retten, som gir en merkelig overbevisning, selv om det kan virke overdrevet. Som når en person som vanligvis ikke gjør det, plutselig legger ut en lang tekst på sosiale medier, en slik desperasjon.
Regien balanserer mesterlig mellom komedie og tårer. Temaet 'utakknemlighetssøksmål' kunne lett ha falt inn i en såpeserie. Men dette dramaet eksploderer ikke konfliktens volum, men henter både latter og tårer fra hverdagens detaljer. For eksempel, når Cha Soon-bong står i retten og leser opp 'oppvekstkostnadsoversikten', og plutselig blir rørt av gamle minner om barna, viser det at komiske situasjoner og ekte følelser kan eksistere samtidig. Som 'Kingsman' som legger inn britisk humor midt i gentleman-spionaksjonen, er rytmen av spenning og avslapning utmerket.
Ved å utnytte helgedramaets lengste sendetid, gir det karakterene nok tid til å bygge opp følelseslinjene naturlig. Som en langsom kokkeshow, uten å bruke mikrobølgeovn, men la det småkoke sakte. Karakterbyggingen er også en av verkets viktigste styrker. De tre søsknene er ikke bare utakknemlige barn eller umodne MZ. Gang-sim er en dyktig og stolt karrierekvinne, men har i realiteten fylt tomrommet etter moren siden barndommen. Derfor er hun mer kald, mer hard, og for å unngå å bli svak, går hun i angrepsmodus først. Som i et spill hvor forsvarsstatsene er lave, så man satser alt på angrep.
Gang-jae ser ut som en karriereorientert typisk elite, men under overflaten ligger komplekser om familien og et behov for anerkjennelse. Dal-bong virker uansvarlig, men i virkeligheten ønsker han mer enn noen å bli elsket av familien. Takket være denne 3D-karakteriseringen kan ikke seerne lett hate eller tilgi noen av dem. De ser bare på mens de forandrer seg litt etter litt i hver episode.
De omkringliggende karakterene fungerer ikke bare som statister, men som utvidelsespakker til historien. Med karakterer som Moon Tae-joo og Kang Seo-ul, som har sine egne familiebakgrunner, viser dramaet ulike former for 'familie' utover en enkelt butikk eller husholdning. Rike familier som ikke kjenner hverandres innerste tanker, familier som søker nye relasjoner etter skilsmisse og gjengifte, og mennesker som ikke er blodbeslektet men som tar vare på hverandre mer enn noen andre. I dette oppstår spørsmålet 'hva er egentlig en ekte familie' naturlig. Som å spørre 'hvem er de ekte Avengers', er budskapet at blodsbånd ikke nødvendigvis garanterer familie.
Det er også noen unødvendige fortellinger
Det betyr ikke at dette dramaet er uten svakheter. På grunn av helgedramaets natur, kan episodene virke noe repetitive mot slutten, og noen karakterers fortellinger følger kjente klisjeer. Konfliktstrukturen i rike familier eller politiske spill på sykehuset er ikke spesielt friske. Men grunnen til at disse vanlige fortellingene ikke føles helt kjedelige, er at historien om 'faren og de tre søsknene' i sentrum aldri mister sin oppriktighet. Til syvende og sist er det ikke den rike familiens finale som seerne venter på, men scenen der Cha Soon-bong-familien smiler og spiser sammen i restauranten. Som å stadig vende tilbake til startskjermen på Netflix, er det gjenopprettelsen av hverdagen vi virkelig ønsker å se.
Når man tenker på dette dramaet, kommer noen scener naturlig tilbake i minnet. Soon-bong som spiser alene foran bursdagsbordet, Gang-jae som ikke klarer å innrømme sine feil og til slutt bryter sammen foran faren, Gang-sim som alltid har vært sterk men bryter sammen når hun ser farens tårer, Dal-bong som lyser opp av glede over små suksesser og farens stille blikk på ham. Disse scenene blir værende i minnet uten spesielle effekter eller stimuli. Fordi vi vet at følelsen av familie til slutt består av små biter av hverdagen. Som bilder lagret i et fotoalbum, ikke spesielle, men dyrebare øyeblikk.
Hvis du er nysgjerrig på en K-familiehistorie som ikke er en såpeserie
Hvis du synes at familiedramaer i det siste har vært for tunge eller som såpeserier, vil tonen i 'Hvorfor er familien sånn' føles mer komfortabel. Det er en holdning som ikke overdriver virkelighetens vanskeligheter, men som aldri mister troen på mennesker. Hvis du noen gang har reflektert over hvor mye oppmerksomhet du gir familien mens du pendler mellom jobb og hjem hele dagen, vil du føle en merkelig empati og en subtil stikk når du ser Cha Soon-bong og de tre søsknenes kamper og forsoning. Som en selvrefleksjon av typen 'Åh, jeg gjør det også'.
Når du leter etter et drama som både foreldre og barn kan se sammen, er dette verket et godt valg. Foreldre ser seg selv i Cha Soon-bongs ord og handlinger, mens barna gjenkjenner seg selv i Gang-sim, Gang-jae og Dal-bongs talemåter. Selv om de ler og gråter på forskjellige steder, kan de kanskje finne mot til å si de ordene de ikke har klart å si til hverandre når den siste episoden er over. I den forstand spør 'Hvorfor er familien sånn' oss, akkurat som tittelen antyder. Før du klager over hvorfor familien er sånn, tenk over hva du kan si og gjøre fordi dere er familie. På en dag når du vil svare stille på dette spørsmålet, er det et godt drama å ta frem igjen. Som et trøstespill du ofte starter opp, et verk du alltid kan komme tilbake til for å lade opp med varme.