I februar 2026 opplevde K-POP-markedet nok en gang en betydelig endring. Debuten til 8-manns guttegruppen ALPHA DRIVE ONE (heretter ALD1), dannet gjennom Mnet sin overlevelsesprogram 'Boys II Planet', er mer enn bare fødselen av et prosjektgruppe; det har kastet nytt lys over 'bærekraft' i underholdningsindustrien. I motsetning til eksisterende overlevelsesgrupper som har opplevd svekkelse av fandomens samhold og begrensninger i IP (intellektuell eiendom) ekspansjon på grunn av en kort aktivitetstid på 2 år og 6 måneder, har ALD1 lagt grunnlaget for en langsiktig vekstkurve gjennom en uslåelig kontraktperiode på 5 år.
Prosessen med å danne ALD1 har fulgt en annen bane enn tradisjonelle overlevelsesprogrammer. Prequel-prosjektet 'Planet B' som startet i andre halvdel av 2024, ble offentliggjort på en transparent måte fra rekrutteringsprosessen, noe som gjorde det mulig for fandom å tidlig engasjere seg i trainee-historiene. Dette bidro til å danne en sterk kjernefandom før den offisielle sendingen av 'Boys II Planet', og den forhåndsutgitte singelen 'FORMULA' oppnådde fenomenale 1. plasser på globale hitlister i Thailand, Indonesia og mer. Dette blir vurdert som et vellykket eksempel på 'ferdighetsbasert fandomdannelse', som sikrer tidlig fandom gjennom artistens egen tiltrekningskraft og dyktighet, i motsetning til tidligere modeller som var avhengige av programmets popularitet. Den største grunnen til at bransjefolk i hjemlandet legger merke til ALD1 er den strukturelle innovasjonen av '5-års kontrakt'. Den vanlige kontraktperioden for overlevelsesgrupper (f.eks. Kep1er, ZEROBASEONE) på 2 år og 6 måneder er fysisk utilstrekkelig for å håndtere globale turneer og utgivelsessykluser for album. Men ALD1s 5-årige aktivitetsgaranti gir stabilitet til å designe gruppens verdensbilde på lang sikt og bygge en langsiktig turnéinfrastruktur i Nord-Amerika og Europa. Dette tolkes som en strategisk intensjon fra deres byrå WAKEONE for å styrke sin posisjon som en bærekraftig IP-innehaver, utover bare å være en managementtjeneste.
ALD1 består av 'allrounder'-medlemmer med uklare grenser mellom vokal, rap og dans, og de blir omtalt som en "sekskantet gruppe uten hull" blant fansen i hjemlandet. Hver medlems historie er dramatisk, og dette er en kjernekomponent i gruppens identitet. Kjernen i fandomkulturen i hjemlandet er å konsumere relasjoner mellom medlemmene, det vil si 'kemi'. For utenlandske fans er de viktigste kjeminavnene til ALD1 og deres opprinnelse som følger.
Maknae (Kim Junseo & Jang Sanghyeon): Kombinasjonen av den eldste (Junseo) og den yngste (Sanghyeon). Det er ofte fanget øyeblikk der maknae Sanghyeon beundrer eller mobber den eldste Junseo, og denne relasjonen der Junseo generøst aksepterer det, er en populær faktor.
02s (Arno & Rio): Kombinasjonen av to medlemmer født i 2002 og utenlandske medlemmer. De viser ofte gjensidig støtte basert på felles erfaringer fra å være trainees i utlandet, og scener der de kommuniserer med sitt eget språk (en blanding av engelsk, koreansk og kroppsspråk) stimulerer fansens beskytterinstinkt.
Nyans (Cat Line): Betegnelsen for de fem medlemmene i gruppen som har kattelignende trekk (Rio, Anxin, Sangwon osv.). Det oppstår ofte diskusjoner blant fans om hvem som er 'lederkatten', og det brukes til å beskrive medlemmers personlighet som er søte til tross for deres stilige utseende.
Sing Sing (Xinlong & Anxin): Kombinasjonen av to medlemmer hvis navn inneholder 'Xin' og 'An'. De er den mest aktive og energiske kombinasjonen i gruppen, og de er ofte årsaken til at lyden ikke er stille under realityopptak.
ALD1s debutalbum 《EUPHORIA》 og forhåndsutgitte sang 'FORMULA', samt tittelsporet 'FREAK ALARM' har en kjernefortelling som handler om "Å bryte den fastsatte formelen (Formula) og vekke den sanne selv (Alarm)".
FORMULA: Symboliserer det standardiserte livet og presset medlemmene opplevde på sine egne veier før debuten. Denne sangen har en erklærende betydning om at de åtte vil danne sin egen nye formel som et team.
FREAK ALARM: Tittelsporet av albumet, som sammenligner den enorme bølgen av å bryte verdens rammer med lyden av en 'alarm'. Den mekaniske og presise koreografien visualiserer medlemmene som fungerer som en stor motor, og gir en auditiv representasjon av dynamikken i gruppenavnet 'DRIVE'.
Raw Flame: Blant sporene er dette sangen som får størst støtte fra fans, og uttrykker den brennende lengselen som 'urefinert flamme'. Dette tolkes som en sang som symboliserer den intense følelsen og lidenskapen medlemmene følte under overlevelsesprosessen.
Utenlandske fans har en tendens til å fokusere på den intuitive betydningen av teksten, som 'kjærlighet' eller 'brudd', men fandom i hjemlandet tolker dette i sammenheng med medlemmenes 'overlevelsesfortelling'. Spesielt i teksten til 'FREAK ALARM', øyeblikket når alarmen ringer og medlemmene våkner, uttrykker det en realistisk lettelse og glede (Euphoria) ved å få en sikker tilhørighet som 'ALPHA DRIVE ONE' fra en usikker status som trainees.
ALD1s egen realityinnhold 'Dream Forever' viser medlemmers ekte personligheter uten filter og fungerer som en nøkkelkanal for å tiltrekke fandom.
Sanghyuns engelske meme: Det har blitt et meme blant fans at maknae Sanghyeon bruker mer engelsk enn den eneste innfødte, Rio. Ifølge fansens opptelling, ropte Sanghyeon korte utrop som "Let's Go!" og "Crazy!" 11 ganger i episoder 4-6 av realityprogrammet, mens Rio bare gjorde det 5 ganger. Dette har fått fans i hjemlandet til å kalle Sanghyeon "æres-koreaner" og synes han er søt.
Trillingene (Triplets) rampete oppførsel: Xinlong, Anxin og Sangwon har fått kallenavnet 'trillingene' fordi de ofte blir fanget i å wrestle eller lage bråk i leiligheten på grunn av deres overflødige energi. Dette er en kontrast til den karismatiske oppførselen de viser på scenen.
Kokkekongen Arno: Til tross for sine begrensede koreanske ferdigheter, har Arno fått fansens moderinstinkt til å blomstre ved å prøve å lære medlemmene å lage mat ved hjelp av kroppsspråk. Spesielt scenen der han frustrert forklarer en komplisert matlagingsprosess med håndbevegelser, er blitt et høydepunkt i episoden.
ALD1 har ikke bare oppnådd popularitet gjennom musikkprogrammer, men også ved å delta aktivt i viktige underholdningsprogrammer i hjemlandet.
'Superman er tilbake' & 'Gag Concert': For å bli kjent blant den generelle befolkningen, har de deltatt i familieunderholdning og offentlig komedieprogrammer. Dette er en strategisk vurdering fra WAKEONE for å sikre anerkjennelse blant alle aldersgrupper, ikke bare 10-20-åringer.
Underholdningskarakter: Junseo blir ansett som en lovende MC på grunn av sine rolige lederegenskaper, mens Xinlong har en merkelig karakter med en besettelse om at han ikke kan delta i 'Inki Gayo' hvis han ikke klarer å svare på quiz.
ALD1s debutalbum 《EUPHORIA》 har oppnådd 1,45 millioner solgte eksemplarer i første uke, og har dermed blitt nummer to i historien for debutalbum av K-POP-grupper. Det mest bemerkelsesverdige er at de har oppnådd 1. plasser på alle de tre store kringkastingsmusikkprogrammene (KBS Music Bank, MBC Show Music Core, SBS Inkigayo), og dermed oppnådd en 'Grand Slam'. Dette er en stor prestasjon for en ny guttegruppe, og det beviser at ALD1 har oppnådd en betydelig innflytelse utover bare å være en fandom-idol.
Byrået WAKEONE har offisielt bekreftet en 'to-spors' strategi for 2026, med ZEROBASEONE (ZB1) og ALD1 som de to hovedpilarene.
Komplementær vekst: Mens ZB1 genererer inntekter som en stabil toppgruppe i 5. generasjon, vil ALD1 ta ansvar for aggressiv tilstrømning av nye fans og global ekspansjon. De justerer aktivitetene til de to gruppene slik at de ikke overlapper (ZB1 comeback i februar, ALD1 debut i januar) for å maksimere markedsandelen.
Målretting av det globale markedet: ALD1 har bekreftet umiddelbar suksess i det japanske markedet ved å oppnå 1. plass på Oricon-listen og i iTunes Japan K-POP-listen. Basert på dette forventes det en showcase-turné i 2026 som vil besøke viktige japanske byer (Tokyo, Osaka, Fukuoka).
Bransjen både innenlands og utenlands vurderer ALD1s muligheter for å delta i nordamerikanske festivaler sommeren 2026 som svært høye. Spesielt har rykter om at de kan delta i store musikkfestivaler som Lollapalooza og Coachella spredt seg i samfunn som Reddit. Dette er i tråd med den nylige trenden der K-POP-grupper raskt øker sin lokale anerkjennelse gjennom nordamerikanske festivaler tidlig i karrieren, og ALD1s 5-årige kontraktperiode er en nøkkeldriver for å muliggjøre slike langsiktige utenlandske kampanjer.
ALPHA DRIVE ONE (ALD1) ble født gjennom den velprøvde plattformen 'Boys II Planet', men deres driftsmetode og visjon er klart forskjellig fra eksisterende midlertidige prosjektgrupper. Den stabile kontraktperioden på 5 år, million-selger rekord oppnådd ved debut, og de organiske historiene og karakterene mellom medlemmene indikerer at de vil bli 'game changers' i K-POP-markedet i 2026.
For den globale fandom ALLYZ er ALD1 ikke bare en idolgruppe, men en partner som sammen skriver medlemmers veksthistorier. De detaljerte elementene som fandom i hjemlandet har oppdaget, som 'Maknae' kjemien eller 'Sanghyuns engelske meme', vil bli en katalysator for å styrke båndene i den globale fandomen, uavhengig av språkbarrierer. Med strategisk støtte fra WAKEONE forventes det at ALD1s kommende 5 år vil presentere en ny suksessformel for K-POP idolopplæringssystemet.
