Når jeg åpner øynene, er verden forandret. Ved elven i Joseon, blir en gutt oppdaget i en meteor som har falt ned med et merkelig lys. Og 400 år senere, i et klasserom på et universitet i moderne Seoul. En mann står foran studentene, med ansikt, tale og til og med smak som ikke har falmet i det hele tatt. Han er romvesenet Do Min-joon (Kim Soo-hyun). Med en levetid som langt overskrider menneskelig tid, har han vært en levende arkiv som har vært vitne til dynastisk skifte, krig, modernisering og industrialisering etter å ha falt ned i Joseon. I løpet av de lange årene har han aldri klart å skape en ekte forbindelse med noen, og er en inkarnasjon av total ensomhet. Akkurat som Louis fra 'Interview with the Vampire', er det bare hans sjel som eldes i den evige tiden. Alt begynner å ta form i de siste tre månedene før han må forlate jorden, når nedtellingen starter.
På den andre siden er den topp koreanske stjernen Chun Song-yi (Jeon Ji-hyun) som dominerer en hel æra. En skuespillerinne som lever midt i reklameplakater, underholdning, nettartikler og negative kommentarer. Utenpå ser hun ut til å ha en stålmentalitet som kan reflektere enhver kritikk, men i virkeligheten er hun en person som blir manipulert av familien og dratt med av ledelsen og opinionen, en som er både sårbar og ensom. En tilfeldig hendelse fører til at hun, beruset, stormer inn i nabohuset, og oppdager at denne mannen som bor ved siden av henne er ‘den kjekkeste, kaldeste og mest avvisende mannen i verden’. Slik begynner det verste første møtet mellom et romvesen og en toppstjerne.
Do Min-joon hadde opprinnelig en plan. Han ønsket ikke å bli involvert med mennesker lenger, og ville stille og rolig rydde opp på jorden før han returnerte til sin hjemplanet. Derfor holder han avstand fra omgivelsene. Han opprettholder en passende avstand fra studentene og investerer ikke følelser i naboene. Men når Chun Song-yi krasjer inn i hans liv, blir alt snudd på hodet. Kranglingen som oppstår fra støyklager, Chun Song-yi som er beruset og skaper problemer, men ikke husker noe dagen etter, og samtidig forvandles til en strålende skuespillerinne på scenen. Do Min-joon prøver å ignorere det, men blikket hans begynner stadig oftere å vende seg mot stuen.
En 400 år gammel mann er så uimotståelig!
Det interessante med dette dramaet er at det elegant vever inn thriller, familiedrama og coming-of-age-historier i en romantisk komedie. Når den rike arvingen Lee Hwi-kyung (Park Hae-jin) og hans bror, Lee Jae-kyung (Shin Sung-rok), som skjuler grusomhet bak et kaldt smil, dukker opp rundt Chun Song-yi, blir historien brått mørkere. En skuespillerinnes død som er manipulert til å se ut som en ulykke, makten og volden bak det, og hender som nærmer seg Chun Song-yi for å ødelegge bevis. Do Min-joon prøver å beskytte henne mens han skjuler sin identitet, men samtidig blir han stadig mer trukket inn i farlige situasjoner på grunn av sine evner som romvesen. Han kan stoppe tiden, teleportere og har sanser som langt overskrider menneskelige, men på denne planeten er hans krefter ikke perfekte. Spesielt når tiden for å dra nærmer seg, oppstår det små sprekker i evnene hans, og kroppen hans blir stadig mer sårbar. Akkurat som Superman blir maktesløs foran kryptonitt, blir jorden en stadig mer dødelig miljø for Do Min-joon.
Chun Song-yis omgivelser bidrar også til å komplisere historien. Hennes rival og venn Yu Se-mi (Yoo In-na), som har beundret og vært sjalu på henne siden barndommen, viser hvordan en skuespillerinne som alltid har blitt sett på som en birolle kan utvikle mørke sider. Akkurat som Nina og Lily i 'Black Swan', svinger forholdet mellom Chun Song-yi og Yu Se-mi mellom kameratskap og sjalusi. Chun Song-yis familie ser ut som en typisk ‘problemfylt kjendisk familie’, men i virkeligheten er de en gruppe mennesker som ikke kan unngå å klamre seg til hverandre. Advokaten Jang Young-mok (Kim Chang-wan), som først gjennomskuer Do Min-joons identitet, er en kald rådgiver og nesten den eneste menneskelige vennen han har hatt i mange år. Gjennom disse karakterene utvides forholdet mellom Do Min-joon og Chun Song-yi til å bli en følelse som kolliderer med flere lag av virkeligheten, ikke bare en skjebnesvanger kjærlighet.
Etter hvert som tiden går, begynner Do Min-joon å tvile. For å overleve må han dra. Hvis han blir her lenger, vil kroppen hans kollapse, og hans eksistens vil bli truet. Men kan han forlate Chun Song-yi? På den annen side begynner Chun Song-yi også å innse at Do Min-joon aldri kan bli en ‘vanlig kjæreste’. Selv om de ser ut til å være på samme alder, er han faktisk en 400 år gammel mann som har levd siden Joseon-tiden. Denne enorme tidsforskjellen antyder at dramaet kontinuerlig gir hint om hva som vil skje med dem i fremtiden, langt utover bare å være en romantisk komedie. Avstanden mellom mannen fra stjernene og kvinnen som ønsker å nå stjernene, krymper og utvider seg gjentatte ganger frem til Do Min-joon tar sitt siste valg. Som to stjerner som tiltrekkes av hverandres tyngdekraft, men unngår å kollidere. Hva den endelige verdien av den avstanden er, anbefales det å sjekke i den siste episoden. Slutten på dette dramaet etterlater en kompleks følelse som ikke lett kan oppsummeres som en lykkelig eller trist slutt.
Den livlige rytmen av romantisk komedie og spenningen fra thriller
'Drama fra stjernene' er både en typisk koreansk romantisk komedie og et mesterverk. Bare ved å se på innstillingen med et romvesen og en toppstjerne, virker det ganske tegneserieaktig og lett, men det blir drevet med en bemerkelsesverdig alvorlighet. Gjennom perspektivet av ‘en romvesen som har levd i 400 år og ser på mennesker’, berører det ensomhet og død, kjærlighet og tap på flere nivåer. Scenene Do Min-joon opplever mens han reiser mellom Joseon og moderne tid, spesielt de tragiske båndene fra fortiden som gjentatte ganger presenteres, tilfører en tragisk tyngde til fantasien. Dette minner om vekten av tap som tidsreisende i 'Doctor Who' har samlet gjennom hundrevis av år.
Når det gjelder regien, kombinerer dette dramaet dyktig rytmen av romantisk komedie med spenningen fra thriller. I datascenene brukes lyse lys og livlig musikk, men når mord eller trusler nærmer seg, fryser farger og lyder i et øyeblikk. Måten Do Min-joons evner blir uttrykt på er også stilfull uten å være overdrevet. Hver gang tiden stoppes, svever kameraet lett og skanner det stillestående rommet, og i scenene der karakterene fryser, går Do Min-joon sakte, noe som har blitt en visuell signatur. Akkurat som 'Matrix' redefinerte estetikk av slow motion med bullet time, presenterer dette dramaets tidsstopp-regi en ny grammatikk for fantasy-scener i koreanske dramaer. Takket være dette blir fremstillingen av superkrefter ikke svevende som 'spillgrafikk', men forankret som subtile regler i denne verden.
Fremfor alt er kjernen i dette verket kjemien mellom skuespillerne, spesielt de to som spiller Chun Song-yi og Do Min-joon. Chun Song-yi (Jeon Ji-hyun) er bokstavelig talt en karakter som har blitt en