[Magazine Kave=Choi Jae-hyuk reporter] Gruppenavnet 'Kiss of Life' betyr kunstig åndedrett. Deres ambisjon om å tilføre nytt liv til det ensartede K-pop-markedet ble en realitet i juli 2023, da fire jenter dukket opp. Deres fødsel var i kontrast til de fabrikkaktige systemene til store underholdningsselskaper. S2 Entertainment, grunnlagt av Hong Seung-sung, som har produsert legendariske grupper som 4Minute og Beast gjennom JYP og Cube Entertainment, var deres rede. Men medlemmenes bakgrunn var nærmere en fullført form enn nybegynnere.
Natti, som har utholdt ti år med prøvelser gjennom 'Sixteen' og 'Idol School', Julie, en solid rapper fra YG's The Black Label, Bell, som har bevist sine evner som låtskriver ved å delta i låtskrivingen for Le Sserafim, og Haneul, den allsidige yngste som skinner blant talentfulle eldre. Talenter som ikke kunne blomstre på forskjellige steder ble endelig gjenfødt som ett team.
Å bryte gjennom 'småbedrifters begrensninger' med 'grunnleggende ferdigheter'
I underholdningsmarkedet, dominert av kapital og nettverk, er hemmeligheten bak S2 Entertainments suksess med Kiss of Life paradoksalt nok 'den rette metoden'. Mens store selskaper okkuperer markedet med omfattende verdener og enorme kampanjer, fokuserte S2 på artistens iboende evner. Den mest dristige strategien var å inkludere solo-låter fra alle medlemmene på debutalbumet.
Dette var en uvanlig og dristig tilnærming for en ny gruppe, og det var et uttrykk for selvtillit i at hvert medlem hadde ferdigheter som soloartister. Selskapet fokuserte på å maksimere medlemmenes individualitet i stedet for blindt å følge trender. I en tid hvor musikk for kortformutfordringer florerer, var den musikalske retningen som vekket popfølelsen fra 2000-tallet en frisk sjokk for publikum. Til syvende og sist var nøkkelen til suksess ikke teknikk, men en urokkelig forpliktelse til essensen, nemlig 'musikk og opptreden'.
Bakgrunnen for at Kiss of Life har steget til popularitet er den 'overveldende live-opplevelsen' og 'sunne sexiness' som K-pop-fans har lengtet etter. Det nylige idolmarkedet har vært dominert av retusjerte visuelle og lettlyttende 'easy listening', men som en reaksjon på dette har kontroverser om live-ferdigheter vært vedvarende. Kiss of Life traff akkurat dette punktet. Deres ustoppelige live-opptredener og eksplosive stemmer, vist på universitetsfestivaler og ulike arrangementer, spredte seg raskt gjennom sosiale medier og ga dem den definitive tittelen 'talentfulle idoler'.
Spesielt Nattis solo-låt 'Sugarcoat' gjenskapte perfekt R&B-nostalgien fra Y2K-epoken og fikk mye omtale, og spilte en avgjørende rolle i å øke gruppens anerkjennelse. De har ikke bare gjentatt fortiden, men har moderne tolket den selvsikre og selvstendige 'Hot Girl'-imagen fra popstjerner på 2000-tallet. I stedet for en tynn og skjør image, har energien som dominerer scenen og den sunne sjarmen gjort dem til 'wannabes' for kvinnelige fans i samtiden. Fra 'Shhh', 'Bad News' til 'Midas Touch' og den nyeste 'Sticky', har de bevist at deres oppadgående trend ikke er tilfeldig med opptredener som overgår publikums forventninger for hvert album.
Enestående synergi skapt av multinasjonal bakgrunn
Grunnen til at Kiss of Life viser enestående overlevelsesevne blant mange multinasjonale jenteband, går utover enkel nasjonal mangfold. Hver medlems musikalske røtter kombineres for å skape en unik tekstur som overskrider K-pop's grenser. Natti fra Thailand tilføyde den rytmiske grooven som er karakteristisk for Sørøst-Asia over den koreanske trainee-systemets disiplin, mens Julie og Bell, som vokste opp i USA, innførte følelsen fra hjemlandets popmarked og hiphop-vibber. Med den solide vokalen til den koreanske medlem Haneul, ble en sømløs og stilfull poplyd fullført.
Globale fans, spesielt fra den vestlige verden, opplever både kjennskap og friskhet i deres musikk. I stedet for de stereotypiske koreografiene og søtheten til eksisterende K-pop-jenteband, eksisterer en frihet og 'rå' sjarm som kan oppleves hos vestlige popartister. De engelsktalende medlemmenes flytende kommunikasjonsevner har også blitt et kraftig våpen for å redusere den psykologiske avstanden til globale fans.
Men det viktigste for at de kunne overleve er kraften i 'fortellingen'. Å kvitte seg med merkelappen som en mislykket trainee, Nattis ekstraordinære drama, og Bells vekst, som ble anerkjent for sine ferdigheter etter å ha vært i skyggen av en berømt sanger, har gitt en stor resonans over grensene. Dette har fått folk til å se Kiss of Life som mer enn bare et produkt, men som 'personer' man ønsker å støtte. De multinasjonale elementene har ikke bare vært et markedsføringsverktøy, men har også smeltet sammen kulturelle bakgrunner musikalsk og skapt eksplosiv synergi.
Kiss of Life som alltid vil puste på scenen
Grunnen til at jeg er sikker på at Kiss of Life vil fortsette å gi publikum tilfredsstillelse på scenen, er klar. De er en av de få gruppene som nyter scenen som en 'lekeplass' snarere enn en 'lekse'. Deres evne til å dominere scenen og samspillet med publikum, som er vanskelig å tro er bare tre år etter debut, vil bare bli dypere med tiden.
Deres kløkt i å vite hvilken farge som passer dem best, i stedet for å følge trender, og evnen til at alle medlemmene kan fylle scenen som soloartister, varsler deres langvarighet. Betegnelsen 'småbedriftenes mirakel' er nå for trang for dem. Kiss of Life har gjenopprettet balansen mellom 'musikk som kan sees' og 'musikk som kan høres' som K-pop nesten mistet. Jeg ser frem til å se hvilken frihet de vil bruke til å ta pusten fra oss og la oss puste igjen på neste scene.
