[KAVE=Choi Jae-hyuk reporter] Det var en mann som stadig vekk gikk inn og ut av politistasjonen mens han var beruset. Navnet hans er Oh Dae-su (Choi Min-sik), han er verken en helgen eller en skurk, men en vanlig far som "bare prøver å klare seg for dagen". En regnfull natt, før datterens bursdag, forsvinner han plutselig mens han snakker med en venn. Som om han ble kidnappet av romvesener, forsvinner han sporløst, og når han våkner, befinner han seg i et trangt rom. Det er ingen vinduer, ikke en stråle av naturlig lys, bare en TV og daglig levering av dumplings, samt en mistenkelig vaktmester som utgjør hele fangenskapet.
Ingen forteller ham hvorfor han er fanget, eller hvor lenge han må være der. Hvis han var hovedpersonen i en Kafka-roman, ville han kanskje reflektert over byråkratiets absurditet, men for Oh Dae-su er det bare TV-en som gir ham nyheter fra verden og en stadig voksende sinne som gjenstår. Tiden er merket med en rød linje på veggen, han øver på å rømme ved å banke på betongen, og i stedet for en sandsekk slår han på luften for å trene kroppen sin. Mens han forestiller seg dagen da døren vil åpne seg, gjentar han tankene om hevn, og ansiktet hans blir gradvis mer likt noe som er nærmere et dyr enn greven av Monte Cristo.
Så, etter 15 år, blir han plutselig løslatt, som om det var en lunefull spøk fra noen. Han mottar ikke en løslatelse, og han blir ikke reddet av politiet. Når han våkner fra anestesien, er han på et høyt tak, med en sigarett og mobiltelefon i hånden, og foran seg ser han en bylandskap som er subtilt endret fra før han ble fanget.
Oh Dae-su følger først ledetrådene fra rommet han var fanget i. Prosessen med å finne ut hva som har skjedd med familien hans i løpet av de 15 årene er mer som en scene fra en skrekkfilm. Ansiktet hans blir mer og mer grovt og desperat, og publikum innser snart at dette ikke bare er en enkel flukt, men et intrikat spill på et brett som er nøye designet.
Mido, frelse eller agn?
Den personen han møter i prosessen er Mido (Kang Hye-jung). Denne unge sushi-kokken, som finner Oh Dae-su etter at han har kollapset mens han legger igjen en melding på et internettforum, er klønete, men på en merkelig måte fast ved hans side. Mido føler medfølelse, nysgjerrighet og en uforklarlig, vag tiltrekning mot denne mannen hvis liv har blitt stjålet, og hun åpner sakte sitt hjerte.
De to sporer sammen opp sporene fra fangenskapet, og bruker smaken av dumplings som en ledetråd for å snevre inn mistenkte. De ser ut som et par elskere som leker detektiver, men det er en uforklarlig merkelig følelse som overlapper i dette forholdet. Den usikre reisen fortsetter, som ikke kan forklares med ordet "kjærlighet", som kan være frelse eller en annen felle.
Så dukker endelig den som fanget Oh Dae-su opp. Lee Woo-jin (Yoo Ji-tae), som har en rik og intrikat plan, stiller spørsmål til Oh Dae-su, som har forfulgt ham. "Hvorfor tror du jeg fanget deg?" I dette øyeblikket har forfølgeren, som har løpt for å avdekke sannheten, blitt en "deltaker i spillet" i stedet for en etterforskningsmål. Lee Woo-jin skjuler ikke sin identitet og åpner opp sin luksuriøse penthouse, og ber Oh Dae-su om å finne ut grunnen til 15 års fangenskap, som om han var en quizshow-vert.
Oh Dae-sus sinne blir mer intenst, men publikum begynner sakte å oppfatte en annen følelse. Dette er ikke bare en merkelig hevn fra en mann, men en tilbakevending til en tragedie som begynte for lenge siden, en skjebnesreise som går mot sine egne synder, lik Oidipus fra gresk mytologi.
Utviklingen etter dette er bokstavelig talt en spiraltrapp som går ned i avgrunnen. Oh Dae-su husker at ord og handlinger han anså som trivielle i skoleårene kanskje har vridd livet til noen. Prosessen med å åpne rommene i hukommelsen ligner en Sherlock Holmes-detektivhistorie, men ser samtidig ut som en vei til anger der han konfronterer sine egne synder.
Skole, gamle venner, gamle rykter – alt gjenoppstår som puslespillbiter. Jo nærmere sannheten de kommer, jo mer brutal blir volden, og følelsene blir mer ekstreme. Filmen etterlater det mest avgjørende hemmeligheten til publikum å oppdage før den åpner den siste døren. Slutten av 'Oldboy' er virkelig dødelig som et boksernes slag, og de blåmerkene vil fortsatt verke i flere dager.
‘Visuell ødeleggelse’ og ‘sjokkerende historie’ stiller spørsmål ved livet ditt
Den virkelige styrken til 'Oldboy' ligger i at den ikke bare forbruker denne brutale fortellingen som en provoserende hevnfilm, men graver dypt i menneskets svakhet som ikke kan tåle minner, skyldfølelse og andres blikk. Regissør Park Chan-wook tar historien fra en japansk manga, men måten han gir filmen kjøtt og blod på, er på en helt annen dimensjon.
En av de mest kjente scenene er den berømte langtaktsaksjonen i korridoren. Oh Dae-sus kamp mot dusinvis av mennesker med en hammer er på en helt annen nivå enn de spektakulære pistolene i 'The Matrix' eller sverdduellene i 'Kill Bill'. Han fokuserer på det vaklende kroppen, den anstrengte pusten og den tunge slagfølelsen. Hver gang han presser seg fremover, bærer hans bakside vekten av 15 år med å banke på veggen alene. Denne scenen har blitt hyllet av mange verk fra 'Daredevil'-serien til 'Kingsman', men det er fortsatt vanskelig å overgå den originale tyngden. Akkurat som band som coverer Beatles-låter, kan de etterligne formen, men ikke den desperate følelsen som ligger i den.
Farger, musikk og setdesign er også enorme søyler som støtter verkets kunstneriske verdi. Skjermen som blander mørk lilla og rød visualiserer karakterenes begjær og synder, og Lee Woo-jins penthouse avslører hans forvrengte maktfølelse med kaldt, ryddig minimalisme. Skuespillet til Choi Min-sik, Yoo Ji-tae og Kang Hye-jung er de sentrale elementene som bringer denne merkelige verden til liv.
Spesielt Choi Min-siks Oh Dae-su har et følelsesmessig spektrum som strekker seg ekstremt fra den berusede, patetiske til den dypt menneskelige klagen i andre halvdel. Bare ved å fokusere på ansiktet hans, føler publikum at de allerede har hørt halvparten av replikene. Lee Woo-jin, spilt av Yoo Ji-tae, viser derimot en stille tone med avdempede uttrykk som formidler tomhet og fortvilelse. Denne kontrasten mellom det varme og kalde opprettholder filmens spenning til det siste.
‘Universell frykt og etisk dilemma’ elsket av publikum
Grunnen til den populære kjærligheten er overraskende enkel. Oldboy stiller spørsmål som alle har stilt seg en gang, selv i en ekstremt vridd setting. "Hvis et ord jeg kastet ut tilfeldig var et arr som aldri ville bli slettet for noen?" Dette spørsmålet er enda mer skarpt for oss som lever i sosiale medier. Hvem vet hvordan et enkelt innlegg fra skoleårene, eller en spøk som ble sagt under en fest, kan ha endret noens liv?
I tillegg følger spørsmålet "Hvor langt kan hevn forstås som en menneskelig følelse?" Filmen gir ikke lett svar til noen av sidene. I stedet får den hvert publikum til å trekke sine egne konklusjoner basert på erfaringene og etikken deres. Derfor har dette verket ført til forskjellige tolkninger på tvers av generasjoner og nasjonaliteter. Noen kaller det "den beste hevnfilmen", mens andre sier det er "toppen av tragedien i koreansk film". Quentin Tarantino har hyllet det, det har mottatt juryprisen ved Cannes filmfestival, og Spike Lee prøvde å lage en remake, men ble overveldet av den originale vekten. Uansett er vurderingen av filmen som en som ikke lett glemmes etter å ha sett den, enstemmig.
‘Den beste hevnfilmen i verden’ som ikke finnes noe annet sted
Det er overraskende mange som ønsker å anbefale Oldboy. Først og fremst, hvis du liker sjangerfilmer, men er lei av den typiske heltefortellingen som i 'Iron Man', vil du oppleve en helt annen katarsis i denne filmen. Det er ikke viktig om Oh Dae-su vinner eller taper. Prosessen med å se hvor grusomt og vakkert menneskets ansikt kan være når det holder ut, er en opplevelse som ligner på å se en boksekamp fra ringsiden.
For publikum som verdsetter visuell og regissøriell fullkommenhet, er Oldboy et must-see. Hver scene, hvert klipp, til og med skuespillernes blikk er plassert på en bevisst design, og jo mer du ser det, jo mer nye betydninger dukker opp. Akkurat som Hitchcock's 'Vertigo' eller Kurosawas 'Rashomon', avslører denne filmen forskjellige lag hver gang du ser den.
Men jeg vil ikke anbefale det til de som forventer lett underholdning. Spørsmålene filmen stiller er ikke lette, og du kan føle deg ubehagelig lenge etter at rulleteksten har rullet. Dette er ikke en popcornfilm som du kan nyte mens du tygger, som 'Avengers', men nærmere en formell middag som du må sitte stille og fordøye.
Hvis du er villig til å tåle en så tung etterklang, vil Oldboy bli en av de få intense opplevelsene i filmkarrieren din. For de som leter etter et brutalt speil som får dem til å reflektere over seg selv, og for de som ønsker å se hvor langt koreansk film kan gå, er denne filmen fortsatt, og vil alltid være, et gyldig valg. Mer enn 20 år har gått siden den ble utgitt i 2003, men spørsmålene Oldboy stiller er fortsatt relevante. Kanskje jo mer komplisert verden vi lever i blir, jo lenger vil denne filmen overleve.