Bahan yang Dilarang oleh FDA, Apakah Ramuan Diet Ajaib di Korea?

Baru-baru ini, di platform media sosial TikTok, tagar dan ulasan tentang ‘Obat Diet Korea’ mengalami lonjakan yang signifikan. Pengaruh ‘K’ yang dimulai dari K-POP tampaknya telah meluas ke bidang medis, melampaui drama. Masalahnya adalah kurangnya hasil objektif mengenai apakah produk-produk yang disebut sebagai “ramuan coklat ajaib” atau “pil merah muda” ini benar-benar efektif dan tidak memiliki masalah medis. TikTok tidak peduli dengan kesehatan tren atau keamanan fenomena; itu hanya menjadi medan perang pemasaran yang memanfaatkan segala jenis tren rendah. Faktanya, klinik tradisional utama di Gangnam juga terlibat dalam fenomena ini dan merupakan mekanisme utama yang merencanakan dari awal. Oleh karena itu, ‘output berpenghasilan tinggi’ dari klinik tradisional di Gangnam dapat menjadi ‘faktor risiko tinggi’ yang mengancam masa depan K-Medis melalui efek samping K-Medis yang belum terverifikasi.

Secara khusus, inti dari ‘obat diet Korea’ bukanlah obat dari perusahaan farmasi yang terverifikasi secara medis, melainkan resep tradisional Korea yang disebut ‘ramuan herbal’. Tradisi memiliki sejarah yang panjang, tetapi untuk nilai terpenting yaitu kesehatan, tradisi juga harus terverifikasi. Dalam hal ini, tren obat diet Korea yang viral di TikTok tidak boleh dianggap sepele hanya sebagai salah satu tren.

Yang lebih mengkhawatirkan adalah keunggulan produk yang viral di TikTok. Klinik M di Gangnam dilaporkan telah mengembangkan ‘pil pink’ rasa persik dan mendapatkan paten. Rasa dan warna tidak ada hubungannya dengan nilai penting dalam obat yaitu keamanan dan efektivitas. Dengan memanfaatkan kekuatan ‘K’ yang menjadi isu di kalangan masyarakat global dan ‘ambiguitas positif’ dari pengobatan tradisional Korea, mereka menggunakan teknik penjualan pemasaran yang tidak terbatas dan resep online, mengubah nilai merek Korea menjadi nilai komersial yang rendah. Klinik M di Gangnam sudah memiliki 25 cabang dan telah membangun sistem pengiriman internasional dan resep online. Tentu saja, ada juga klinik E di Gangnam yang mewajibkan pemeriksaan medis sebelumnya dengan pendekatan medis Barat, atau klinik I yang menggabungkan diagnosis ilmiah dan tradisi.

Lalu, apa sebenarnya obat diet Korea yang disambut baik oleh konsumen luar negeri? Bahan utama dari obat ini adalah mahuang. Mekanisme kerja mahuang jelas berbeda dari mekanisme obat modern seperti Wigobi.

Wigobi adalah obat berbasis hormon yang bekerja sebagai analog GLP-1, yang mempengaruhi hipotalamus di otak untuk memberikan rasa kenyang dan memperlambat kecepatan pengosongan lambung. Sebaliknya, ramuan diet Korea berbahan dasar mahuang. Mahuang mengandung alkaloid ephedrine dan pseudoephedrine.

Ephedrine bertindak sebagai stimulan sistem saraf simpatik, yang merangsang sistem saraf simpatik seolah-olah tubuh sedang berolahraga intensif atau menghadapi situasi darurat, meningkatkan detak jantung, meningkatkan laju metabolisme basal, dan menekan nafsu makan. Dengan kata lain, sementara Wigobi mengirimkan sinyal bahwa perut sudah kenyang untuk menekan nafsu makan, ramuan diet Korea yang berbahan dasar mahuang lebih mendekati cara membuat tubuh dalam keadaan tempur untuk membakar energi.

Oleh karena itu, meskipun penelitian telah membuktikan bahwa kombinasi mahuang dan kafein dapat memiliki efek penurunan berat badan, efek ini disertai dengan masalah keamanan yang serius. Ephedrine dapat menyebabkan efek samping kardiovaskular seperti infark miokard, hipertensi berat, miokarditis, dan aritmia fatal. Selain itu, kasus serius seperti mydriasis bilateral akut atau kerusakan hati akut juga telah dilaporkan.

Karena risiko ini, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) melarang penjualan suplemen kesehatan yang mengandung alkaloid ephedrine sejak tahun 2004. Masalahnya adalah bahwa di Korea, penggunaan mahuang sebagai ‘obat’ yang didiagnosis dan diresepkan oleh dokter tradisional adalah legal. Titik di mana klinik di Gangnam terlibat adalah tepat di sini. Mereka memanfaatkan bahan yang dilarang di AS untuk mempromosikan efektivitas berdasarkan mekanisme bahan tersebut, mengabaikan keamanan dan hanya fokus pada pemasaran dan penjualan.

Selain itu, produk yang mengandung ephedrine di bawah regulasi FDA AS dapat dikenakan sanksi ketat selama proses bea cukai, bahkan jika itu adalah impor pribadi. Perusahaan pengiriman internasional seperti UPS secara hukum menolak pengangkutan barang terlarang. Meskipun demikian, obat diet yang bermasalah dari Klinik M di Gangnam masih dikirim ke luar negeri, termasuk AS.

Dukungan kebijakan pemerintah juga mendorong tindakan ilegal mereka. Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan telah secara prinsip melarang konsultasi medis jarak jauh, tetapi sekarang mengizinkan dalam bentuk proyek percontohan dan sandbox regulasi. Khususnya, sebagai bagian dari kebijakan ‘Medical Korea’ untuk menarik pasien asing, mereka mendorong konsultasi awal dan manajemen pasca-perawatan untuk pasien luar negeri. Kebijakan yang seharusnya mendorong medis Korea yang sehat, telah jatuh menjadi alat untuk mengisi kantong pedagang yang terobsesi dengan uang.

Saat ini, klinik di Gangnam sedang mengemas pengobatan tradisional dengan sentuhan modern, menggunakan infrastruktur TI Korea dan sandbox regulasi untuk mengubah bisnis lokal menjadi model global. Memang benar bahwa yang paling khas dari Korea menjadi global, tetapi setidaknya dalam bidang medis, tradisi haruslah tradisi yang terverifikasi. Jika mereka menggunakan bahan yang dilarang oleh FDA dan memanfaatkan pelonggaran regulasi pemerintah, membungkusnya dalam taktik pemasaran, dan merusak citra kesehatan merek K, maka pada akhirnya pemerintah sama saja dengan mendukung pedagang yang merendahkan nilai merek K melalui kebijakan yang menguntungkan mereka.