[KAVE=Choi Jae-hyuk Reporter] Mungkin sulit bagi gamer Korea untuk merasakan kenyataan bahwa salah satu nama terpanas di industri game pada paruh pertama 2024 adalah 'Dungeon Fighter Mobile (selanjutnya disebut DNF Mobile)' yang bukan berasal dari Amerika, melainkan dari China. Namun, DNF Mobile yang memulai layanan lokal di China pada 21 Mei telah meraih posisi teratas di App Store Apple China dalam beberapa jam setelah peluncurannya, dan terus mempertahankan posisi teratas sebagai makanan baru Tencent. Dalam waktu kurang dari seminggu setelah peluncuran, lebih dari 2,4 juta unduhan tercatat, dengan pendapatan lebih dari 40 juta dolar hanya dari perangkat Apple.
PC DNF yang menjadi 'game nasional', kepercayaan yang dibangun selama 15 tahun di China
PC DNF yang dilayani dengan nama 'Dungeon Fighter' (地下城与勇士) sudah menjadi pengalaman generasi di China. Sejak Tencent memulai penerbitan pada tahun 2008, meskipun dalam format aksi 2D side-scrolling yang relatif tua, game ini tetap berada di peringkat atas pendapatan game online di China. 'Dungeon Fighter Online' dianggap sebagai salah satu game PC dengan pendapatan tertinggi di dunia, dan sebagian besar pendapatan tersebut berasal dari China.
Bagi pengguna China, DNF bukan sekadar game aksi, tetapi merupakan simbol budaya kafe internet yang melanda dari akhir 2000-an hingga 2010-an. Kenangan duduk di PC bang bersama teman-teman di masa kuliah atau sekolah menengah, membentuk party dan menjelajahi dungeon, serta kebiasaan berpartisipasi dalam raid hingga larut malam setelah menjadi pekerja, telah terinternalisasi. Selama lebih dari sepuluh tahun, kepercayaan telah dibangun bahwa ini adalah 'game yang tidak akan disesali meskipun mengeluarkan uang, dan bisa dimainkan dalam waktu lama'.
Struktur game juga sangat cocok dengan pasar China. Aksi combo yang memberikan sensasi cepat, kesenangan dari farming berulang dan drop item langka, serta variasi build yang diberikan oleh puluhan kelas memberikan perasaan bahwa 'semakin dalam kita menggali, semakin banyak imbalan yang didapat'. Ditambah dengan grafik 2D dan desain karakter bergaya animasi, ini adalah gaya yang sangat diterima oleh pengguna di Asia Timur yang terbiasa dengan RPG bergaya Jepang. Efek skill yang eksplosif dan sensasi serangan khas DNF memberikan kepuasan yang hampir adiktif bagi pengguna game di China yang terobsesi dengan sensasi 'segar'.
Selama waktu yang panjang ini, pembaruan dan acara tidak pernah berhenti, dan Tencent telah menghubungkan DNF dengan platform mereka sendiri seperti QQ dan WeChat, menjadikannya sebagai pusat komunitas yang besar. Dengan demikian, 'kepercayaan terhadap IP' dan 'daya sebar platform' saling terkait, dan DNF telah menjadi merek dengan basis penggemar yang sangat besar di China.
Versi mobile yang ditunggu selama 7 tahun, 'premium penantian' meledak
Sebenarnya, peluncuran DNF Mobile di China direncanakan jauh lebih awal. Nexon dan Tencent telah mengembangkan versi mobile DNF selama hampir 7 tahun, tetapi peluncurannya tertunda beberapa kali akibat regulasi game dari pemerintah China dan penghentian penerbitan lisensi. Sementara itu, di Korea dan beberapa negara, 'DNF Mobile' atau 'DNF Origin' telah memulai layanan lebih dulu, dan pengguna China telah menyaksikan video gameplay melalui YouTube dan streaming, mengungkapkan kerinduan mereka untuk 'kapan itu akan datang kepada kami'.
Penundaan ini secara ironis justru meningkatkan ekspektasi. Di antara pengguna DNF di China, muncul kesepakatan bahwa 'ini adalah game yang harus dicoba ketika mobile keluar', dan setiap kali rumor peluncuran muncul di komunitas game dan Weibo, itu menjadi topik hangat. Seolah-olah seperti film besar yang dirilis setelah penantian, dapat dikatakan bahwa kesadaran merek sudah terbentuk sebelum peluncuran.
Di atas 'premium penantian' yang dibangun ini, mesin pemasaran Tencent ditambahkan. Iklan banner yang menghiasi halaman utama App Store Apple China dan berbagai pasar Android, siaran pengalaman awal oleh streamer dan influencer terkenal, serta tantangan hashtag di Weibo dan Douyin (versi TikTok China), peluncuran DNF Mobile dibungkus sebagai 'acara nasional'. Akibatnya, game ini meraih posisi teratas di App Store China pada hari peluncuran, dan kemudian juga mencapai posisi kedua dalam pendapatan di seluruh dunia, kecuali TikTok.
Arcade yang ada di tangan: desain aksi yang disesuaikan untuk mobile
Hanya dengan “IP yang terkenal” saja tidak cukup untuk menguasai pasar mobile China yang dingin. Alasan kedua mengapa DNF Mobile populer adalah karena telah meredesain 'sensasi' agar sesuai dengan lingkungan mobile sambil mempertahankan inti dari game PC.
Pertama, cara pengendalian disederhanakan untuk mobile. Meskipun terdiri dari joystick virtual dan beberapa tombol skill, masih memungkinkan untuk bermain dengan cara yang berbeda tergantung pada kombinasi skill dan timing. Meskipun tidak banyak menekan tombol, di layar akan muncul kombinasi yang megah, serangan udara, dan serangan jatuh secara berurutan. Ini bukan struktur di mana Anda harus memasukkan kombinasi sulit secara berurutan dengan keyboard seperti di era PC untuk menunjukkan 'veteran', tetapi lebih ke arah yang memungkinkan Anda merasakan kepuasan 'saya melakukannya dengan baik' bahkan di mobile.
Struktur konten juga dibagi menjadi bagian yang pendek dan padat sesuai dengan pola bermain mobile. Dungeon yang selesai dalam 2-3 menit per putaran, misi harian dan mingguan yang dapat diselesaikan dalam perjalanan pergi-pulang, serta opsi pergerakan otomatis dan beberapa pertempuran otomatis memberikan sensasi 'bisa bermain DNF kapan saja dan di mana saja'. Pada saat yang sama, pertarungan bos utama atau PvP, dungeon tingkat tinggi masih memerlukan pengendalian manual dan keterampilan, sehingga menjaga harga diri pengguna berat.
Grafik juga lebih mendekati 'versi resolusi tinggi dari DNF yang diingat' daripada 'game baru sepenuhnya'. Meskipun mempertahankan nuansa dot asli, efek dan animasi dipoles dengan sentuhan modern, memberikan nostalgia dan keakraban bagi penggemar lama, serta gaya yang tidak ketinggalan zaman bagi pengguna baru. Ini juga memperhatikan 'gaya' dan 'harga diri' yang penting bagi pengguna China.
BM yang tepat menargetkan sensasi pengeluaran ala China
Inti dari pasar game mobile China adalah 'BM (model pengeluaran)' yang dingin. Meskipun sangat menyenangkan, jika struktur pengeluaran tidak disukai, pengguna akan cepat pergi, dan sebaliknya, meskipun IP lemah, jika motivasi pengeluaran terstimulasi dengan baik, mereka akan naik ke peringkat atas pendapatan. DNF Mobile menunjukkan keseimbangan yang relatif terampil di titik ini.
Pengguna China sudah mengalami banyak game 'gacha'. Bagi mereka, yang penting adalah “seberapa cepat Anda bisa menjadi kuat jika mengeluarkan uang” dan pada saat yang sama “apakah masih bisa dimainkan dengan baik meskipun tidak mengeluarkan uang”. DNF Mobile menempatkan struktur dasar pada farming peralatan dan pengumpulan bahan, serta menempatkan titik pengeluaran pada kostum, paket, dan produk kenyamanan. Tentu saja, jika mengeluarkan banyak uang, kecepatan pertumbuhan akan lebih cepat dan akses ke konten tingkat atas menjadi lebih mudah, tetapi masih ada ruang untuk menikmati dungeon dan konten party dengan pengeluaran yang wajar.
Terutama bagi 'whale user' yang telah lama menikmati PC DNF, pengeluaran itu sendiri berfungsi sebagai semacam aktivitas fandom. Pengguna yang telah membeli banyak item berbayar di PC selama bertahun-tahun, kini secara alami melanjutkan alur untuk membesarkan kembali karakter dan kelas favorit mereka di mobile, serta membeli peralatan dan skin. Loyalitas terhadap IP sebagian besar mengimbangi gesekan dari BM.
Akibatnya, diperkirakan DNF Mobile mencatat pengeluaran pengguna sebesar 120-150 juta yuan (sekitar 2 triliun won) dalam waktu seminggu setelah peluncuran, dan analisis menunjukkan bahwa mereka menargetkan tagihan sebesar 3 miliar yuan (sekitar 5,5 triliun won) dalam sebulan. Media Korea bahkan memperkirakan bahwa pendapatan iOS China saja mencapai sekitar 485 triliun won dalam enam minggu. Angka-angka ini bukan sekadar 'kesuksesan sesaat', tetapi juga menunjukkan bahwa baik Tencent maupun Nexon memiliki insentif yang cukup untuk mengelola ini sebagai judul strategis.
Kesesuaian antara emosi gamer China dan 'dunia DNF'
Ada aspek yang sulit dijelaskan hanya dengan IP, BM, dan sensasi pengendalian. Posisi DNF di China melampaui sekadar game, tetapi juga terhubung dengan nostalgia terhadap 'narasi pertumbuhan'. Memilih satu karakter untuk menjelajahi dungeon dan raid tanpa akhir, menyesuaikan peralatan, dan pengalaman bermain bersama di guild yang sama selama bertahun-tahun, beririsan dengan generasi '80 dan '90 di China yang telah hidup dalam urbanisasi yang cepat dan masyarakat kompetitif.
Generasi ini kini telah berusia 30-an dan 40-an, memiliki daya beli, dan menjadi target utama untuk mengeluarkan uang di game mobile. Bagi mereka, DNF Mobile memberikan 'perasaan membawa game yang dulu dimainkan di smartphone'. Gambar mereka berbaring di tempat tidur setelah menidurkan anak, membesarkan kembali karakter lama, atau mengobrol dengan teman guild lama di kereta bawah tanah dalam perjalanan kerja adalah contoh klasik dari cara merek melintasi generasi.
Satu poin penting lainnya adalah aliran jangka panjang pasar game China. Dalam beberapa tahun terakhir, game RPG open-world besar seperti 'Genshin Impact' dan 'Honkai: Star Rail' telah muncul, tetapi game-game ini lebih ditujukan kepada kelompok usia yang lebih muda dan penggemar anime inti. Sebaliknya, DNF menawarkan sesi bermain yang relatif singkat, pengendalian yang ringan, dan tujuan pertumbuhan yang jelas, sehingga lebih cocok untuk pengguna berusia 30-an dan 40-an yang 'kurang waktu tetapi dulunya gamer hardcore'. Generasi ini memiliki daya beli yang besar di China dan merupakan basis pelanggan setia yang mendukung layanan langsung jangka panjang.
Bagi Tencent, DNF Mobile adalah hit besar setelah lama mengalami kekeringan. Dalam situasi di mana pendapatan dari flagship yang ada seperti 'Honor of Kings' dan 'Peacekeeper Elite' stagnan atau melambat, analisis menunjukkan bahwa diperlukan judul flagship baru. (Reuters) Kesuksesan DNF Mobile berperan besar dalam memperkuat keberadaan Tencent sebagai 'penerbit game mobile nomor satu di China' sekali lagi.
Ketika mempertimbangkan daya saing di masa depan, struktur ini juga penting. Tencent adalah pemain yang memiliki infrastruktur distribusi game, sumber daya pemasaran, platform streaming, dan messenger di China. DNF Mobile adalah IP yang terletak di pusat semua ekosistem ini. Ada banyak peluang untuk memperluas IP melalui konten raid dari streamer besar, acara pertarungan esports, pertemuan penggemar offline dan barang dagangan, serta kolaborasi dengan animasi dan webtoon. Ini bukan struktur yang berakhir dengan satu game, tetapi dapat digunakan sebagai batu loncatan untuk memperluas 'Dunia DNF' di China.
Tentu saja, tidak ada risiko yang hilang. Regulasi game pemerintah China dapat diperketat kapan saja, dan variabel eksternal seperti batas waktu bermain untuk remaja dan perubahan kebijakan penerbitan lisensi baru selalu ada. Mengingat karakteristik pasar game mobile, ada kemungkinan bahwa kesuksesan awal akan berakhir sebagai 'hit sesaat' dengan penurunan pendapatan yang cepat. Perusahaan game domestik China juga akan menghadapi tantangan dari RPG aksi yang diluncurkan oleh pesaing.
Selain itu, jika struktur pengeluaran menjadi semakin agresif seiring berjalannya waktu, kesukaan awal dapat berubah menjadi kelelahan “sebuah game yang menghabiskan uang lagi”. Kontroversi keseimbangan dan masalah inflasi yang telah dialami di PC DNF juga dapat menjadi ranjau potensial yang muncul kembali di mobile. Perbedaan konten antara versi mobile dan versi PC, serta perdebatan di kalangan penggemar tentang 'mana yang merupakan versi asli' juga merupakan tantangan yang harus disesuaikan selama proses layanan jangka panjang.
Namun, daya saing DNF Mobile terletak di titik yang melampaui indikator pendapatan jangka pendek. Yang terpenting, kepercayaan IP DNF yang terbangun selama 15 tahun, dan ingatan serta emosi pengguna China yang masih mendukung kepercayaan itu adalah aset terbesar. Ditambah dengan kemampuan penerbitan Tencent, aksi dan struktur pertumbuhan yang dirancang ulang untuk mobile, serta skala pendapatan yang sudah terkonfirmasi, DNF Mobile lebih dekat menjadi judul yang akan bertahan di peringkat atas pasar mobile China selama beberapa tahun ke depan daripada sekadar produk tren yang akan segera hilang.
Pada akhirnya, kuncinya adalah 'seberapa lama kita dapat terus membangun kesenangan dan makna pada IP ini'. Melihat langkah-langkah yang telah diambil sejauh ini, cerita DNF di China masih jauh dari akhir, lebih dekat ke pembukaan musim baru.
