[magazin kave]=Choi Jae-hyeok újságíró
Sötét hegyi faluban hajnalban, köd borítja a völgyet, és az esővíz csepeg a tetőről. Jong-gu (Kwak Do-won) rendőr másnapossággal küzdve indul el otthonról az előző esti túlzott alkoholfogyasztás után. Úgy tűnik, hogy a szokásos családi problémák és apróbb ügyek kezelése, valamint a kollégákkal való csevegés közepette egy „zajos, de eseménytelen falusi nap” kezdődik. Mint a 'Fargo' első jelenetében, csak egy baljós előérzet marad, hogy az unalmas mindennapok hamarosan rémálommá válnak. Azonban egy eső áztatta hegyi úton történt bizarr gyilkosság hamarosan teljesen felforgatja a falu légkörét. A tettes vérrel borítva, kábultan áll, és a házban a család holttestei szörnyű módon hevernek. Jong-gu úgy érzi, hogy ez a szörnyű helyszín inkább egy „rémálom”, mintsem emberi tett, de eleinte csak egy drogos pszichopata művének tekinti. Még nem tudja, hogy ő is egy természetfeletti rejtély közepén áll, mint Dale Cooper a 'Twin Peaks'-ben.
A probléma akkor kezdődik, amikor hasonló esetek dominószerűen követik egymást. A tettesek bőre vöröses kiütésekkel borul, és homályos tekintettel mészárolják le családjukat. Az elkövetők és áldozatok házai mind a hegyekkel és erdőkkel, esővel és köddel körülvett Gokseong nevű eldugott faluban találhatók. Miközben a megmagyarázhatatlan tömeges őrület terjed, a falusiak között elterjed a pletyka a „hegyekben élő japán öregről”. Jong-gu anyósa egy nap felháborodott hangon azt állítja, hogy a faluban nemrég letelepedett idegen (Kunimura Jun) emberevő démon. A hegyekben látott tanúvallomásokkal kiegészítve ez a titokzatos férfi fokozatosan a falu félelmének és gyűlöletének bűnbakjává válik. Mint a 'The Wicker Man' falusiak, akik áldozatot keresnek, a Gokseong lakói is magyarázható gonoszt keresnek.
Mi a démon, amely megszállta a lányomat?
Jong-gu élete teljesen összeomlik, amikor a félelem belép az otthonába. Lánya, Hyo-jin (Kim Hwan-hee) hirtelen káromkodni kezd, érthetetlen dolgokat motyog, és furcsa kiütések és zúzódások jelennek meg a testén. Az iskolában csendes és kedves gyerek hirtelen az 'Ördögűző' Regan-jéhez hasonlóan durva nyelvezetet használ, és arca sötétedik. Jong-gu, aki rendőrként inkább apaként érzi a félelmet, először megpróbálja orvoshoz vinni, gyógyszert adni neki, de az ok nem derül ki. A faluban egy idős ember, aki jártas a varázslatokban, azt mondja: „Ez nem emberi betegség”, és az egész falu fokozatosan a tudomány és az értelem nyelvén megmagyarázhatatlan területre sodródik. Mint a 'Hereditary', amely a családot lassan megszálló gonoszt ábrázolja, a 'Gokseong' is precízen rögzíti a mindennapok fokozatos összeomlását.
Ezen a ponton egy másik szereplő jelenik meg. A Szöulból érkezett sámán, Il-gwang (Hwang Jung-min) színes ruhákban és harsány beszédmóddal lép be Gokseongba. Miután egy pillantással felméri Hyo-jin állapotát, kijelenti, hogy a falu megrázkódtatásának forrása a hegyekben élő idegen. Il-gwang szertartása a film szimbolikus jelenete. A dobok és gongok őrült módon szólnak, a vörös vér és a sárga színek elárasztják a képernyőt, miközben az egyik oldalon a halál átok szertartása, a másik oldalon az idegen gyanús rítusa keresztvágásban folytatódik. Mint a 'Keresztapa' keresztelési montázsa vagy a 'Constantine' ördögűzési párbaja, a két szertartás egyre gyorsul, követve a nézők szívverését. Ez a jelenet a koreai sámánizmus, a japán sintó és a keresztény szimbólumok ütközésének vallásháborújának kicsinyített változata.
Ugyanakkor valahol a hegyi úton egy fehér ruhás titokzatos nő, Mu-myeong (Chun Woo-hee) kísértetként bolyong. Mu-myeong hirtelen megjelenik Jong-gu előtt, követ dob, és furcsa figyelmeztetést hagy. Azt mondja, hogy az idegen démon, és hogy ő nyeli el Hyo-jin lelkét. De amikor Il-gwang újra megjelenik, az ellenkezőjét mondja. Mu-myeong az igazi gonosz, és az idegen valójában az, aki megpróbálja megfékezni azt. Nem lehet tudni, melyikük mond igazat, vagy mindkettő hazudik, és Jong-gu teljesen megrendül. Mint a 'Közönséges bűnözők'-ben, ahol nem tudni, ki Kaiser Soze, a 'Gokseong' nézői sem lehetnek biztosak abban, ki az igazi démon.
Jong-gu a rendőrök ésszerű nyelvén, az apai ösztönökön, a falusiak által felhalmozott pletykákon és előítéleteken, a sámánizmus és a vallási szimbólumok között végtelenül tévelyeg. A falu már nem a „logikai következtetés” terepe, hanem a hit és a hitetlenség, a pletykák és a félelem pszichológiai csatatere. Az idegen házában talált ismeretlen oltár, az áldozatok fényképei és személyes tárgyai, a hegyi barlangban látott furcsa jelenetek mind-mind bizonyítják a démon létezését, de más értelmezési lehetőségeket is hagynak. A film a végéig nem ad kedves választ a nézőknek. Az, hogy Jong-gu melyik oldalt választja, és hogy ez a választás milyen végkifejletet hoz, a film legkegyetlenebb rejtélye marad. Mint a 'Nem vénnek való vidék', amely nem magyarázza meg a gonosz lényegét, csak nézi, a 'Gokseong' is csak kérdéseket hagy válaszok helyett.
Na Hong-jin 'komplett ajándékcsomagja'
Ilyen módon a 'Gokseong' narratívája egy nagyon tipikus rendőrségi nyomozási dráma kereteiből indul ki, és fokozatosan vonzza be a népi horror, a vallási thriller és a zombi horror képeit. Az állandóan jelen lévő humor és a mindennapi élethez kötődő viccek eleinte elaltatják a nézőket, de a végére még ezek a viccek is baljós árnyékként hatnak. Vicces, de nem lehet nevetni, és minél inkább próbálja megmagyarázni, annál több ismeretlen lyuk keletkezik a történetben. Innen kezdődik a mű igazi esztétikája.
Ha alaposan megvizsgáljuk a művészi értéket, a 'Gokseong' legnagyobb jellemzője a műfajok ütközése és keveredése. Ez a film egy vidéki faluban játszódó bűnügyi thriller, amelyben szellemek és démonok jelennek meg, és egyben egy hatalmas vallási dráma, amely a koreai vidéki tájat, a népi hiedelmeket, a sámánizmust és a keresztény mitológiát keveri. Na Hong-jin rendező nem hagyja, hogy ezek a különböző műfajok külön-külön fogyaszthatók legyenek, hanem egy képernyőn egymásra helyezi őket. Mint a 'Parazita', amely egy képkockában tartalmazza a komédiát és a thrillert, a 'Gokseong' is egyszerre játssza le a viccet és a félelmet. A rendőrségen zajló falusi viccek, a kocsmában folytatott falusi férfiak beszélgetései, a papnövendék ügyetlen japán tolmácsolása mind a valóság súlypontjaként érződik. De ezekre a hétköznapi képekre, az eső áztatta hegyekre, a fekete kutyára, a vérrel borított holttestre és a sámán szertartására rétegződve a nézők egy pillanat alatt nem tudják megkülönböztetni, hogy hol kezdődik a valóság és hol kezdődik a rémálom. Mint David Lynch filmjeiben, a valóság és a hallucináció határai elmosódnak.
A rendezés középpontjában a 'homályosság' iránti makacs ragaszkodás áll. Létezik-e a gonosz, és ha igen, kinek az arcát viseli? A film végig nem oldja meg ezt a kérdést alapvető problémaként. Az idegen japánként a koreai társadalom régi másikjaként, könnyen gyanú és gyűlölet tárgyaként jelenik meg. Ő az, aki az erdőben kóborol, vér és holttestek mellett látható, és aki a házában tele van talizmánokkal és oltárokkal. De a tekintetében félelem és igazságtalanság villan, mintha ő maga is egy vadászott állat lenne. Ezzel szemben Mu-myeong fehér ruhában, mezítláb, szentként jelenik meg, de a kamera felülről nézi, vagy szándékosan eltakarja az arcát, folyamatosan megingatva a nézők bizonyosságát. Mint a 'Viharsziget', amely elárulja a nézők hitét, a 'Gokseong' is lerombolja a nézők bizalmát a látványban.
A rendező tudja csak a választ a rejtélyes világra
Ez a homályosság nemcsak a történet szerkezetében, hanem a film mise-en-scène-jében és fényképezésében is mélyen gyökerezik. A hegyi köd és esővíz, az éjszaka sötétsége és a hajnal kék fénye folyamatosan keveredik a képernyőn. A hegyi falu nem „tájként”, hanem „érzésként” van megörökítve. A cserépedények, a fóliasátrak, a szűk hegyi utak, a régi rendőrőrs, a rendezetlen falusi táj mind-mind részletesen elrendezve van, de ezek az ismerős képek egy ponton a félelem hátterévé válnak. Mint a 'Jelek', amely egy átlagos pennsylvaniai farmot a félelem színterévé tett, a 'Gokseong' is a koreai vidéket a démonok területévé változtatja. A nézők a film vége után is, amikor esős napon hegyi úton járnak, a Gokseong emlékei lassan előtörnek.
A hangtervezés és a zene is hozzájárul ahhoz, hogy a 'Gokseong' a koreai horror filmek mérföldkövévé váljon. Valójában a filmben szinte nincs hagyományos értelemben vett ijesztő jelenet. Ehelyett az állatok üvöltése, az eső hangja, a rovarok zaja, a fa törése, a távolról hallható emberi sikolyok, mint a természet hangjai, a félelem rétegeit alkotják. Ehhez hozzáadódik a szertartás jelenetében hallható zene, amely szinte transz állapotú elmélyülést ad. A ritmus folyamatosan ismétlődik, de a hangszín és a hangszer kicsit változik, és a nézők idegeit rágja. A félelem nem egy pillanat alatt csap le, hanem lassan szivárog be a testbe. Mint a 'Fehér éjszakák' napfény alatti félelme, a 'Gokseong' szertartása is világos színekben bontakozik ki rémálomként.
A színészek játéka sem hagyható figyelmen kívül. Jong-gu a film elején inkább egy vidéki rendőr tipikus képét mutatja, akinek a felelősségérzet helyett inkább a fáradtság az elsődleges. Az esemény helyszínén fényképezve megijed, és a kollégájával káromkodásokkal teli vicceket cserél, és a sámán szavainak hatása alatt álló „bamba” apának tűnik. De ahogy a film halad előre, Jong-gu arcán a fáradtság, a félelem, a bűntudat és a kétely rétegei egyre inkább felhalmozódnak. A nézők egy ponton azt kérdezik: „Ez az ember valóban tehetetlen, hogy így összeomlik, vagy bárki így összeomlana ilyen helyzetben?” Ez a kérdés maga is összefügg azzal, ahogyan a film az embereket nézi. Mint a 'Cápa' Brody seriffje, aki csak egy tehetetlen ember a cápa előtt, Jong-gu is csak egy apa a gonosz előtt.
Il-gwang jelenléte egy másik tengely. A színes szertartással és magabiztos beszédmóddal először megjelenő karakter a koreai nézők számára ismerős „tehetséges sámán” karakterének tűnik. De ahogy az események mélyülnek, kiderül, hogy ő is csak egy ember, aki a félelembe sodródott. Hogy valójában mit hitt, és mennyire volt biztos a szavaiban és szertartásaiban, soha nem derül ki egyértelműen. Mu-myeong szinte inkább a tekintetével és mozdulataival, megjelenési időzítésével emlékezetes karakter. Amikor megjelenik, a képernyő légköre kissé eltorzul. Egyszer megmentésként, máskor katasztrófaként. Az idegen inkább a csenddel magyarázza magát, mint a szavakkal. Az ő háza, tárgyai, az irány, amerre néz, csak rejtvényeket vet fel a nézőknek. Mint a 'Nem vénnek való vidék' Anton Chigurh-ja, ő is a megmagyarázhatatlan gonosz megtestesítője.
„Csak horror” címkével nem lehet leírni ezt a remekművet
Természetesen ez a film nem minden néző számára barátságos alkotás. A játékidő hosszú, és a történet sem a tipikus hollywoodi horrorhoz hasonlít. Azoknak a nézőknek, akik egyértelmű gonoszt, tökéletes választ, kielégítő katarzist várnak, a 'Gokseong' kissé frusztráló és barátságtalan filmnek tűnhet. A végső értelmezési harc, a fordulatok és ellenfordulatok szakasza koncentrációt igényel. Néhány néző számára a műfajok túl sok keveredése zavaró benyomást kelthet. De ha ezt a barátságtalanságot elviseljük, és a film utolsó jelenetéig követjük, akkor megtapasztalhatjuk, hogy a „félelem” érzése több, mint egyszerű meglepetés vagy undor. Mint a 'Blair Witch Project', amely láthatatlan félelmet teremtett, a 'Gokseong' is bizonytalan félelmet hoz létre.
Azok, akik nem tudják egyetlen szóval meghatározni a „horror filmet”, eszükbe jutnak. Nem csak egy ijesztő alkotás, hanem egy film, amely után napokig bonyolult gondolatok kavarognak a fejben, és amelynek minden jelenetét újra és újra átgondolva saját értelmezést szeretnének adni a nézők. A 'Gokseong' tökéletes alapanyag azoknak, akik szeretik a műfaji határokat áttörő kísérleti horrort. Ha szereted a 'Twin Peaks' vagy a 'True Detective' első évadát, a 'Gokseong' rejtélye is elbűvölőnek tűnik majd.
Ha az élet kissé kimerült, és a világ eseményeit a hírekből követve valaha is megkérdezted magadtól: „Miért történik ez?”, akkor Jong-gu szerény háta különösen fájdalmasan marad meg benned. Van egy család, amelyért felelősséget kell vállalni, a világ nem úgy alakul, ahogy szeretnéd, és a megbízható mércék egyre homályosabbá válnak ebben a korban, a 'Gokseong' kegyetlenül őszintén mutatja be, hogy egy ember milyen választásokat tehet. Amikor Jong-gu, aki nem tud tökéletes választ adni, meginog, a nézők saját arcukat pillanthatják meg benne. Mint a 'Kábelbarát' Charlie, aki szembesül saját tehetetlenségével, Jong-gu is szembesül saját határaival.
Végül, ha szeretnéd látni a koreai hegyvidéket, a hagyományos hiedelmeket és a népi horror érzését a képernyőn, ez a film kötelező néznivaló. A nyugati démonok, a koreai hegyi szellemek, a sámánizmus és a kereszténység, az eső, a köd, a vér és a föld keveredése a film képeiben nehezen felejthető. A 'Gokseong' megtekintése talán hasonló ahhoz, mint amikor válaszok nélkül mélyen a hegyi úton jársz. A visszaút nem lesz kényelmes. De ha egyszer végigjárod ezt az utat, rájössz, hogy a későbbi horrorfilmek sokkal egyszerűbbnek tűnnek. Ebben az értelemben a 'Gokseong' nem csupán egy horrorfilm, hanem a koreai film erejét mutatja.
