理論上看似完美的韓文在實際中成為巨大的障礙。許多外國學習者即使學習超過兩年,仍然無法區分韓國人微妙的發音差異而感到挫折。最大的難關就是區分'平音(例如: ㄱ, ㅂ, ㄷ)', '硬音(例如: ㄲ, ㅃ, ㄸ)', '激音(例如: ㅋ, ㅍ, ㅌ)'。對英語使用者來