[KAVE=Phóng viên Lee Tae-rim] Trong khi những tin tức kinh tế lớn như tỷ giá hối đoái cao đang tràn ngập, ở một nơi nào đó trong con hẻm Cheongdam-dong, Gangnam, Seoul, những thay đổi chậm rãi và tinh tế hơn đang diễn ra. Phía sau những biển hiệu lấp lánh của các bảo tàng lớn hay phòng trưng bày siêu lớn, một không gian nhỏ trong thành phố có thể thay đổi 'cảm nhận nghệ thuật' của một thành phố. 'Gallery 508', nằm giữa sườn đồi khu dân cư Cheongdam-dong, là một trong những nơi như vậy. Không cạnh tranh bằng quy mô, nhưng với không gian, triển lãm và sự kết hợp của các nghệ sĩ, gallery này đang xây dựng một cá tính đủ để giải thích cho du khách quốc tế.
Gallery 508 đã mở cửa vào tháng 2 năm 2020. Thời điểm khai trương là ngay trước khi đại dịch COVID-19 bùng phát trên toàn cầu. Chỉ riêng việc ra mắt trong thời điểm các bảo tàng và phòng trưng bày đóng cửa và các hội chợ nghệ thuật quốc tế bị hủy bỏ đã là một khởi đầu khá thách thức. Không gian này nằm trong một tòa nhà được thiết kế bởi kiến trúc sư nổi tiếng Hàn Quốc, Seung Hyo-sang. Tọa lạc cách một khối nhà so với con phố mua sắm nhộn nhịp của Cheongdam-dong, nó mang đến một bầu không khí giống như một 'bảo tàng nhỏ' với sự điều chỉnh tinh tế về lối đi, ánh sáng và chiều cao của các bức tường thay vì chỉ phô trương hình thức bên ngoài. Gallery 508 cũng đã tuyên bố mục tiêu của mình là “giới thiệu các sáng tạo nghệ thuật đa dạng và hạ thấp ngưỡng cho việc sưu tầm tác phẩm nghệ thuật”.
Cheongdam-dong được biết đến nhiều hơn với độc giả nước ngoài như một con phố mua sắm tập trung các thương hiệu xa xỉ. Tuy nhiên, ở Hàn Quốc, khu vực này đã hoạt động như một 'phố gallery' từ rất lâu. Đây là một khu vực độc đáo với sự kết hợp giữa các phòng trưng bày thương mại lớn, các không gian thử nghiệm mới và các nhà thời trang cùng không gian nghệ thuật. Gallery 508 tận dụng tốt địa hình của khu vực này. Du khách nước ngoài có thể tận hưởng việc mua sắm lấp lánh ở Gangnam, và chỉ cần đi vài bước là có thể gặp gỡ nghệ thuật hiện đại quốc tế trong một không gian nhỏ. Có thể nói, nó đóng vai trò như một 'cánh cửa nhỏ' tự nhiên chuyển hướng từ lộ trình du lịch sang nghệ thuật trong cuộc sống hàng ngày.
Điều thú vị là trong phần giới thiệu bản thân của Gallery 508, họ định nghĩa mình là 'cầu nối của nghệ thuật hiện đại quốc tế'. Phòng trưng bày này tuyên bố sẽ cùng lúc xử lý các bậc thầy đã trang trí lịch sử nghệ thuật phương Tây, những nghệ sĩ đã khai phá nghệ thuật hiện đại thế kỷ 20, và các nghệ sĩ trẻ sẽ viết tiếp lịch sử nghệ thuật trong tương lai. Họ đề cập đến trường hợp của họa sĩ Paul Durand-Ruel, người đã giới thiệu ấn tượng nghệ thuật đến thế giới, và ngụ ý rằng họ sẽ tiếp tục vai trò truyền thống của gallery như một 'cầu nối giữa nghệ sĩ và công chúng' theo phiên bản thế kỷ 21.
Điều này không chỉ là một tuyên bố suông mà được xác nhận qua lịch sử triển lãm. Gallery 508 đã lên kế hoạch cho một triển lãm giới thiệu 60 năm công việc của bậc thầy nghệ thuật hiện đại Pháp Jean Pierre Raynaud cùng các tác phẩm chưa công bố. Triển lãm này là một cơ hội để giới thiệu các tác phẩm của Raynaud, chủ yếu là các tác phẩm trong bộ sưu tập cá nhân, đến với khán giả Hàn Quốc, và Gallery 508 nhấn mạnh rằng “đây là gallery đầu tiên có trụ sở tại Hàn Quốc đã thực hiện việc tuyển chọn các tác phẩm chính của ông”.
Không chỉ có Raynaud. Các nghệ sĩ nổi tiếng trong điêu khắc Pháp như Bernar Venet, nghệ sĩ điêu khắc trừu tượng Tây Ban Nha Eduardo Chillida, và Pol Bury đến từ Bỉ cũng có tên trong danh sách nghệ sĩ của gallery này. Bên cạnh đó, các nghệ sĩ Hàn Quốc như Bae Joonsung và Park Sinyoung cũng có mặt. Đối với du khách nước ngoài, cấu trúc này cho phép họ theo dõi dòng dõi nghệ thuật hiện đại phương Tây quen thuộc và tự nhiên chuyển sang các tác phẩm của nghệ sĩ Hàn Quốc. Điều này có nghĩa là tính quốc tế và tính địa phương đang hòa quyện trong cùng một không gian.
Triển lãm của Gallery 508 không chỉ dừng lại ở 'triển lãm hồi tưởng của các bậc thầy nhập khẩu'. Ví dụ, triển lãm 'Soulscape' tập trung vào công việc của kiến trúc sư Seung Hyo-sang đã là một cơ hội để nhìn vào quá trình tư duy của một kiến trúc sư thông qua bản vẽ và mô hình. Gần đây, họ đã tổ chức triển lãm cá nhân 'Vết thương, hoa nở' của nghệ sĩ Lee Jun-ho, mở rộng ngôn ngữ hội họa dựa trên tranh phong cảnh, trong đó hành động cào bề mặt canvas được trình bày như một ngôn ngữ hình ảnh của vết thương, sự chữa lành và sức sống. Cách tuyển chọn này không tách biệt 'bậc thầy' và 'thí nghiệm đương đại' mà kết hợp chúng lại thành một dòng chảy duy nhất.
Nhìn từ góc độ của độc giả nước ngoài, điểm mạnh của Gallery 508 là khả năng nén hiện tại của thị trường nghệ thuật Đông Á thành một quy mô rất nhỏ. Nghệ thuật hiện đại Hàn Quốc đã nổi lên như một trong những chủ đề chính của các hội chợ nghệ thuật toàn cầu trong hơn 10 năm qua. Seoul đã có các phòng trưng bày lớn xây dựng mạng lưới toàn cầu, nhưng sức mạnh tạo ra một hệ sinh thái nghệ thuật là từ các phòng trưng bày thương mại quy mô trung bình. Bởi vì việc giới thiệu tác phẩm của các nghệ sĩ quốc tế vào thị trường Hàn Quốc và đồng thời kết nối các nghệ sĩ Hàn Quốc với các nhà sưu tập nước ngoài được thực hiện thông qua những người này. Gallery 508 thuộc về loại 'trung gian' như vậy.
Một điểm thú vị khác là Gallery 508 tự đặt ra sứ mệnh 'mở rộng cơ sở của các nhà sưu tập'. Thị trường nghệ thuật Hàn Quốc trong vài năm qua đã chứng kiến sự phát triển nhanh chóng của tầng lớp nhà sưu tập trẻ. Khi tài sản tích lũy trong các ngành công nghiệp CNTT, tài chính và khởi nghiệp, bầu không khí chấp nhận tác phẩm nghệ thuật không chỉ là một thứ xa xỉ mà còn là một loại tài sản trong danh mục đầu tư cũng đã lan rộng. Gallery 508 tuyên bố rằng “họ sẽ hạ thấp ngưỡng cho việc sưu tầm tác phẩm nghệ thuật”, có vẻ như họ đang nỗ lực thu hút những người xem mới và các nhà sưu tập tiềm năng, thoát khỏi cách tiếp cận phụ thuộc vào một số ít khách hàng VIP hiện có.
Thực tế, gallery này có một trang web sử dụng cả tiếng Hàn và tiếng Anh, thông tin triển lãm dễ tiếp cận cho du khách nước ngoài, và văn bản tương đối thân thiện. Trong bối cảnh số lượng khách du lịch toàn cầu tăng lên ở Seoul, đây là một điểm quan trọng cho những người nước ngoài không thể vượt qua ngưỡng cửa của các phòng trưng bày Hàn Quốc do rào cản ngôn ngữ. Cấu trúc này cho phép những du khách chỉ tận hưởng 'lộ trình mua sắm xa xỉ ở Cheongdam-dong' có thể trải nghiệm một phần của nghệ thuật hiện đại Hàn Quốc khi theo dõi các giải thích bằng ngôn ngữ.
Chiến lược của Gallery 508 không phải là một sự mở rộng tấn công nhằm đạt được thành công ngắn hạn, mà gần gũi hơn với việc xây dựng mối quan hệ bình tĩnh. Gallery 508 tự mô tả mình là “nơi xây dựng mối quan hệ sáng tạo lâu dài giữa nghệ sĩ và nhà sưu tập”. Giám đốc và đại diện dành thời gian dài để trò chuyện với các nghệ sĩ, liên tục giới thiệu công việc của họ, đồng thời giải thích giá trị của tác phẩm từ góc độ dài hạn cho các nhà sưu tập. Chiến lược nhấn mạnh 'mối quan hệ bền vững' hơn là các triển lãm ngôi sao đơn lẻ, thực sự hoạt động như một tài sản đáng tin cậy trong thị trường nghệ thuật có sự biến động lớn.
Từ góc độ của độc giả nước ngoài, chúng ta nên nhìn nhận một phòng trưng bày Hàn Quốc như thế nào. Thị trường nghệ thuật quốc tế giờ đây đã vượt ra ngoài các trung tâm truyền thống như New York, London, Paris, Hong Kong, và các thành phố như Seoul, Thượng Hải, Đài Bắc đang gia nhập như những trục mới. Điều quan trọng trong quá trình này không chỉ là quy mô giao dịch hay giá đấu thầu, mà là mỗi thành phố đang thể hiện ngôn ngữ nghệ thuật và cảm giác tuyển chọn nào với thế giới. Gallery 508 đang nén tính chất nghệ thuật của thành phố Seoul vào quy mô nhỏ với cách kết hợp giữa 'sự ổn định tập trung vào bậc thầy' và 'sự tò mò về các nghệ sĩ đương đại'.
Khi đi bộ qua con hẻm Cheongdam-dong và nhìn thấy những bức tường trắng và ánh sáng yên tĩnh qua cửa kính, nếu bạn gặp một vài tác phẩm điêu khắc và hội họa trừu tượng treo đầy một bên tường, có khả năng cao rằng đó chính là Gallery 508. Dù không có biển chỉ dẫn lấp lánh như một bảo tàng lớn, đây là một nơi mà tác phẩm và không gian tự nói lên điều gì đó. Lý do đơn giản để giới thiệu gallery nhỏ này đến độc giả nước ngoài là vì không có nhiều nơi có thể thể hiện một cách cô đọng nghệ thuật của một thành phố đang suy nghĩ về hiện tại như thế nào, và cách mà nó tập hợp các bậc thầy trong quá khứ và các nghệ sĩ trong tương lai lại với nhau.
