[magazine kave]=Mwandishi Choi Jae-hyuk
Katika kijiji cha milimani giza asubuhi, ukungu unafunika bonde na mvua inang'ang'ania kutoka kwenye paa. Polisi Jong-gu (Kwak Do-won) anaanza siku yake akiwa na hangover baada ya kunywa pombe kupita kiasi usiku uliopita. Anashughulikia mizozo ya kifamilia na matukio madogo kama kawaida, na kuzungumza na wenzake, huku siku ya 'kijiji chenye kelele lakini kisicho na matatizo' ikionekana kuanza. Kama katika scene ya kwanza ya 'Twin Peaks', hisia mbaya ya kwamba maisha ya kawaida yatageuka kuwa ndoto mbaya inabaki. Hata hivyo, tukio la mauaji ya kutisha lililotokea mahali fulani kwenye barabara ya milimani lililowekwa mvua linabadilisha kabisa hali ya hewa ya kijiji. Mhalifu anasimama akiwa na damu nyingi mwilini na macho yasiyo na roho, na ndani ya nyumba, maiti za familia zimeenea kwa ukatili. Jong-gu anahisi kuwa eneo hili la kutisha liko karibu na 'ndoto mbaya' kuliko mwanadamu, lakini awali anajaribu kulichukulia kama kitendo kilichofanywa na psychopath aliyelewa na dawa. Hata hajajua kuwa yuko katikati ya siri za supernatural kama Dale Cooper wa 'Twin Peaks'.
Shida inaanza wakati matukio kama haya yanatokea mfululizo kama domino. Wahalifu wote wanapata vipele vya giza kwenye ngozi zao, na macho yao yanakuwa na ukungu wanapowakata watu. Nyumba za wahalifu na waathirika ziko ndani ya kijiji cha mbali kinachoitwa Gokseong, kilichozungukwa na milima, misitu, mvua na ukungu. Wakati wimbi la wazimu wa kikundi lisiloeleweka linapoenea, uvumi kuhusu 'mzee Mjapani anayekaa milimani' unazungumzwa kutoka mdomo hadi mdomo kati ya watu wa kijiji. Mama mkwe wa Jong-gu, siku moja, anasema kwa sauti ya hasira kwamba mgeni (Kunimura Jun) aliyekuja kuishi karibu na kijiji anashiriki katika kula watu. Ushuhuda wa mtu aliyemwona milimani unakuja, na mwanaume huyu asiyejulikana anakuwa chambo cha hofu na dhihaka kwa kijiji kizima. Kama watu wa kijiji cha 'Wicker Man' wanavyotafuta sadaka, wakazi wa Gokseong pia wanatafuta uovu unaoweza kueleweka.
Ni nini asili ya shetani aliyeingilia binti yangu?
Maisha ya Jong-gu yanavunjika kabisa wakati hofu hiyo inapoingia ndani ya nyumba yake. Binti yake Hyo-jin (Kim Hwan-hee) anaanza kutukana ghafla, akijitahidi kusema maneno yasiyoeleweka, na mwili wake unapata vipele vya ajabu na michubuko. Mtoto aliyekuwa mtulivu na mwema shuleni anaanza kutoa lugha chafu kama Regan wa 'Exorcist', na Jong-gu anashuhudia uso wake ukigeuka kuwa mweusi, akishindwa kuhimili hofu kama baba zaidi kuliko kama polisi. Hata anapofika hospitalini, hata anapotoa dawa, sababu hazionekani. Mzee wa kijiji mwenye maarifa ya uchawi anasema, "Hii si ugonjwa wa kibinadamu," na kijiji kizima kinahamia kwenye eneo ambalo haliwezi kueleweka kwa lugha ya sayansi na mantiki. Kama 'Hereditary' inavyoonyesha uovu ukikua polepole ndani ya familia, 'Gokseong' pia inachukua kwa usahihi mchakato wa kuanguka kwa maisha ya kila siku.
Katika hatua hii, mtu mwingine anakuja. Mchawi Il-gwang (Hwang Jung-min) anayeshuka kutoka Seoul anakuja Gokseong akiwa na mavazi ya kupendeza na lugha ya sauti ya juu. Anapokutana na hali ya Hyo-jin, anasema kwa uhakika kuwa mgeni milimani ndiye anayesababisha machafuko katika kijiji hiki. Mchezo wa Il-gwang ni scene ya alama ya filamu. Ngoma na vigelegele vinapiga kelele kama wazimu, na damu nyekundu na rangi ya njano inafunika skrini, huku upande mmoja ukiwa na ibada ya laana ya kifo, na upande mwingine ukiwa na matendo ya kushangaza ya mgeni. Kama montage ya ubatizo wa 'Godfather' au mapambano ya exorcism ya 'Constantine', ibada hizo mbili zinapiga maneno kuelekea kila mmoja, zikiongeza kasi na kufikia mapigo ya moyo ya watazamaji. Scene hii ni mfano wa vita vya kidini ambapo mila za Kichina, Kijapani na Kikristo zinakutana.
Kwa wakati mmoja, mahali fulani kwenye barabara ya milimani, mwanamke wa siri aliyevaa mavazi meupe, Mu-myeong (Cheon Woo-hee), anazunguka kama roho. Mu-myeong anajitokeza ghafla mbele ya Jong-gu, akitupa mawe na kuacha onyo la ajabu. Anasema. Mgeni ni shetani, na anameza roho ya Hyo-jin. Lakini Il-gwang anapojitokeza tena, anasema kinyume. Mu-myeong ndiye uovu halisi, na mgeni anaweza kuwa yule anayejitahidi kushikilia uovu huo. Katika hali ambapo haiwezekani kujua ni nani anasema ukweli, au labda wote ni waongo, Jong-gu anatetemeka kabisa. Kama katika 'Usual Suspects' ambapo mtu anashindwa kujua ni nani Kaiser Soze, watazamaji wa 'Gokseong' hawawezi kuwa na uhakika ni nani shetani halisi hadi mwisho.
Jong-gu anajikuta akichanganyikiwa kati ya lugha ya mantiki ya polisi, hisia za baba, uvumi na dhana za watu wa kijiji, na alama za uchawi na dini. Kijiji tayari si mahali pa 'uchambuzi wa mantiki', bali ni uwanja wa vita wa imani na kutokuamini, uvumi na hofu. Madhara yasiyoeleweka yanayopatikana nyumbani kwa mgeni, picha na vitu vya wahanga, na scene za ajabu zinazoshuhudiwa kwenye pango milimani, kila kitu kinaonekana kuthibitisha uwepo wa shetani, lakini pia kinatoa nafasi ya tafsiri nyingine. Filamu haitoi jibu rahisi kwa watazamaji hadi mwisho. Ni upande gani Jong-gu atachagua, na uchaguzi huo utaongoza kwa nini, inabaki kuwa siri mbaya zaidi ya filamu. Kama 'No Country for Old Men' inavyoangazia asili ya uovu bila kutoa majibu, 'Gokseong' pia inabaki na maswali badala ya majibu.
Mtindo wa Na Hong-jin wa 'Kifurushi cha Zawadi'
Hadithi ya 'Gokseong' inaanza katika muundo wa kawaida wa uchunguzi wa polisi, ikichanganya picha za hofu ya jadi, vichekesho vya kidini, na hofu ya zombies. Vichekesho vinavyotiririka kwa muda wote vinawafanya watazamaji wawe na uangalifu mwanzoni, lakini kadri filamu inavyoendelea, vichekesho hivyo vinakuwa kivuli cha kutisha. Ni vichekesho lakini huwezi kucheka, na kadri unavyofafanua, mashimo yasiyoeleweka yanazidi kuongezeka. Hapa ndipo uzuri wa kazi unapoanza kuonekana.
Kwa kweli, ukichambua sanaa, sifa kuu ya 'Gokseong' ni mgongano wa aina na mchanganyiko. Filamu hii ni thriller ya uhalifu iliyo na mazingira ya kijiji, ni filamu ya hofu yenye roho na mapepo, na pia ni drama kubwa ya imani iliyojaa mandhari ya vijiji vya Kijapani, imani za jadi, uchawi na hadithi za Kikristo. Mkurugenzi Na Hong-jin haiacha aina hizi nyingi zikitumika tofauti, bali anazichanganya kwenye skrini moja. Kama 'Parasite' inavyojumuisha vichekesho na thriller katika fremu moja, 'Gokseong' pia inarejesha vichekesho na hofu kwa wakati mmoja. Vichekesho vya kijiji vinavyotokea kwenye kituo cha polisi, mazungumzo ya wanaume wa kijiji kwenye baa, na scene ambapo mwanafunzi wa masomo ya kidini anajaribu kutafsiri Kijapani kwa ujuzi wa chini, vyote vinahisi kama uzito wa ukweli. Lakini juu ya picha hizi za kawaida, milima iliyojaa mvua, mbwa mweusi, maiti zenye damu na ibada ya mchawi vinachanganyika, na kwa wakati fulani, watazamaji hawawezi kutofautisha 'ni wapi ni ukweli na wapi ni ndoto mbaya'. Kama filamu za David Lynch, mipaka kati ya ukweli na udanganyifu inakuwa hafifu.
Katika uongozi, kuna shauku isiyo na mwisho kuhusu 'ukosefu wa uwazi'. Je, uovu upo, na ikiwa upo, uso wa nani? Filamu haitoi jibu kwa swali hili hadi mwisho. Mgeni anachukuliwa kama mtu wa zamani katika jamii ya Kijapani, ambaye mara nyingi huwa lengo la mashaka na chuki. Anazunguka kama mnyama wa milimani, akionekana karibu na damu na maiti, na ndani ya nyumba yake kuna talismans na madhabahu. Lakini katika macho yake kuna hofu na kutokuweza, akionyesha uso wa mnyama anayewindwa. Kwa upande mwingine, Mu-myeong anajitokeza akiwa na mavazi meupe na mguu wa uchi, kama kiumbe mtakatifu, lakini kamera inamwangalia kutoka juu au inaficha uso wake, ikivunja imani ya watazamaji mara kwa mara. Kama 'Shutter Island' inavyovunja imani ya watazamaji, 'Gokseong' pia inavunja uaminifu wa mtazamo.
Ulimwengu wa siri ambao mkurugenzi peke yake anajua majibu
Ukosefu huu wa uwazi umejikita si tu katika muundo wa hadithi bali pia katika mise-en-scène na upigaji picha wa filamu. Ukungu wa milimani na mvua, giza la usiku na mwangaza wa asubuhi vinachanganya skrini nzima. Kijiji cha milimani hakipigwi picha kama 'mandhari' bali kama 'hisia'. Vitu kama vyombo vya kuhifadhia, nyumba za plastiki, barabara nyembamba za milimani, kituo cha polisi kilichochakaa, na mandhari ya kijiji isiyo na mpangilio vinapangwa kwa undani, lakini picha hizi za kawaida zinaweza kubadilika kuwa mandhari ya hofu. Kama 'Signs' inavyogeuza shamba la kawaida la Pennsylvania kuwa jukwaa la hofu, 'Gokseong' pia inabadilisha vijiji vya Kijapani kuwa ardhi ya shetani. Watazamaji wataendelea kuwa na hisia za Gokseong hata baada ya filamu kumalizika, wanapopita kwenye barabara za milimani wakati wa mvua.
Ubunifu wa sauti na muziki pia ni vipengele vilivyoinua 'Gokseong' kuwa alama ya filamu za hofu za Kijapani. Filamu hii haina karibu jump scare kwa maana ya jadi. Badala yake, sauti za wanyama, mvua, sauti za wadudu, sauti za miti ikivunjika, na sauti za watu wakipiga kelele kwa mbali zinachangia hofu. Muziki wa scene ya ibada unachangia, ukitoa hali ya karibu ya trance. Rhythm inarudiwa mara kwa mara, lakini sauti na vyombo vinabadilika kidogo kidogo, vikikata hisia za watazamaji. Badala ya hofu kuingia kwa ghafla, inakua polepole ndani ya mwili. Kama hofu inayotokea chini ya mwangaza wa 'Midsommar', ibada ya 'Gokseong' pia inafichua ndoto mbaya ndani ya rangi za mwangaza.
Usanifu wa wahusika hauwezi kupuuziliwa mbali. Jong-gu anaanza kama mfano wa polisi wa kijiji ambaye anaonekana kuwa na wasiwasi zaidi kuliko wajibu. Anapiga picha kwenye eneo la tukio na kushangaa, akibadilishana vichekesho vya matusi na mwenzake, na anaonekana kama baba 'asiye na akili' anayeshindwa na maneno ya mchawi. Hata hivyo, kadri filamu inavyoendelea, uchovu na hofu, hisia za dhambi na mashaka zinajikusanya kwenye uso wa Jong-gu. Watazamaji wanajiuliza, 'Je, mtu huyu ni dhaifu kiasi kwamba anashindwa hivi, au ni kwamba mtu yeyote angeweza kuanguka hivi katika hali kama hii?' Swali hilo linaungana na jinsi filamu inavyotazama wanadamu. Kama Brody wa 'Jaws' anavyoonekana kuwa mtu asiye na nguvu mbele ya papa, Jong-gu pia ni baba tu mbele ya uovu.
Uwepo wa Il-gwang ni kipengele kingine. Anapojitokeza kwa mtindo wa ibada ya kupendeza na sauti ya kujiamini, anaonekana kama mhusika wa 'mchawi mwenye uwezo' anayejulikana kwa watazamaji wa Kijapani. Lakini kadri tukio linavyozidi kuwa gumu, ukweli unadhihirika kwamba yeye pia ni binadamu mmoja aliyeingizwa katika hofu. Hakuweza kufafanua ni nini alichokuwa akiamini, na ni kiasi gani alihakikisha maneno na ibada zake. Mu-myeong anajulikana zaidi kwa mtazamo wake na mwili wake kuliko kwa maneno. Anapojitokeza, hali ya hewa kwenye skrini inabadilika kidogo kidogo. Mara moja kama wokovu, na mara nyingine kama janga. Mgeni anajieleza kwa kimya badala ya maneno. Nyumba yake, vitu vyake, na mwelekeo anapoitazama vinatoa fumbo kwa watazamaji. Kama Anton Chigurh wa 'No Country for Old Men', yeye ni mfano wa uovu usioeleweka.
Ni kazi kubwa kupita kiasi kuichukulia kama 'hofu'
Kwa kweli, filamu hii si rafiki kwa watazamaji wote. Muda wa filamu ni mrefu, na muundo wa hadithi unakosa uhusiano wa kawaida wa hofu wa Hollywood. Watazamaji wanaotarajia uovu wazi, majibu kamili, na kutolewa kwa hisia wanaweza kuiona 'Gokseong' kama filamu isiyo na urafiki na yenye kukatisha tamaa. Sehemu ya mwisho ya mapambano ya tafsiri, mabadiliko na mabadiliko ya mabadiliko yanahitaji umakini. Watazamaji wengine wanaweza kuhisi kuwa aina nyingi zimechanganywa na kuwa na machafuko. Lakini ikiwa utaweza kuvumilia ukosefu huu na kufuata hadi scene ya mwisho ya filamu, utagundua kuwa hisia ya 'hofu' ni zaidi ya mshangao au chuki. Kama 'Blair Witch' inavyounda hofu isiyoonekana, 'Gokseong' pia inaunda hofu isiyo na uhakika.
Watu wanaotafuta filamu ambayo haiwezi kufafanuliwa kwa neno 'filamu ya hofu' wanakuja akilini. Si kazi inayotisha tu, bali ni filamu inayosababisha machafuko kwa siku kadhaa baada ya kuangalia, na kila scene inahitaji tafsiri yake binafsi, 'Gokseong' inakuwa nyenzo bora kwa watazamaji. Ikiwa unapenda hofu ya majaribio inayovunja mipaka ya aina, machafuko na wasiwasi wa 'Gokseong' yatakuwa furaha kubwa. Kama watazamaji wanaopenda 'Twin Peaks' au 'True Detective' msimu wa 1, siri ya 'Gokseong' itawavutia kwa urahisi.
Watu ambao wamechoka kiasi fulani na kuangalia matukio ya ulimwengu kupitia habari na kujiuliza "Kwa nini haya yanatokea?" watakumbuka kwa uchungu sana nyuma ya Jong-gu. Ana familia anayoihitaji, ulimwengu hauendi kama anavyotaka, na viwango vya kuaminika vinazidi kuwa vichafu katika enzi hii, 'Gokseong' inaonyesha kwa ukali ni uchaguzi gani mtu anaweza kufanya. Kutokuwa na majibu kamili, Jong-gu anakuwa kama uso wa mtu ambaye watazamaji wanaweza kukutana nao. Kama Charlie wa 'Cable Guy' anavyokutana na udhaifu wake, Jong-gu pia anakutana na mipaka yake.
Hatimaye, ikiwa unataka kuona milima ya Kijapani na imani za jadi, filamu hii ni lazima kuangalia. Picha za shetani wa Magharibi, mungu wa milimani wa Kijapani, uchawi na Ukristo, mvua, ukungu, damu na udongo vinachanganyika katika filamu hii, na ni vigumu kusahau baada ya kuangalia. Uzoefu wa kuangalia 'Gokseong' huenda ni sawa na kuingia kwenye barabara ya milimani bila uhakika wa majibu. Njia ya kurudi haitakuwa rahisi. Lakini baada ya kutembea kwenye njia hiyo, utagundua kuwa filamu za hofu zinazofuata zinaonekana kuwa rahisi zaidi. Katika hilo, 'Gokseong' si filamu ya hofu tu, bali inaonyesha nguvu ya filamu za Kijapani.