Świat obecnie zwraca uwagę na koreańskie 'zmęczenie'. Za neonowymi znakami K-popu i dynamicznymi narracjami K-dram, cicho, ale potężnie wrze jedno uczucie, a mianowicie 'wypalenie (Burnout)'. Gdy brytyjski 『The Economist』 ogłosił, że "zmniejszcie głośność K-popu i zwróćcie uwagę na K-uzdrowienie", nie tylko relacjonowali koreańskie trendy bestsellerów. Byli świadkami zbiorowej apatii, z jaką boryka się koreańskie społeczeństwo na pierwszej linii nowoczesnego kapitalizmu oraz dziwnej literackiej reakcji, która z tego wynika.
Dotychczasowe powieści 'K-uzdrowienia' oferowały czytelnikom 'chwilę wytchnienia' poprzez ciepłe pocieszenie i skromną solidarność w tle sklepów spożywczych, księgarni i pralni, podczas gdy Jeon Yejin i Kim Yuna przenoszą miejsce tego wytchnienia nie na powierzchnię, ale do 'podziemia' i 'wnętrza duszy'. Ich świat to nie tylko proste pocieszenie. To brutalne kopanie w celu przetrwania, a także archeologiczna praca zbierania szczątków prawdy na gruzach zniszczonego zaufania. Na podstawie powieści Jeon Yejin 『Uciekinierzy z podziemnego sklepu』 oraz zbioru opowiadań Kim Yuny 『Prawda, którą można uwierzyć』, badamy, jak patologiczne zjawisko 'zmęczenia' w koreańskim społeczeństwie zostało przekształcone w literacki zasób oraz dlaczego te teksty wywołują nieuniknioną rezonans wśród globalnych czytelników.
Aby zrozumieć współczesną literaturę koreańską, niezbędna jest soczewka 'społeczeństwa wypalenia (The Burnout Society)', zdiagnozowana przez niemieckiego filozofa Han Byung-chula. XXI wiek to czas, w którym dominują pozytywne hasła "można (Can)", po przejściu przez epokę dyscypliny i zakazów. W tym miejscu jednostka nie jest wykorzystywana przez innych, lecz staje się zarówno sprawcą, jak i ofiarą, która sama siebie eksploatuje. Postacie w powieściach Jeon Yejin i Kim Yuny to uciekinierzy, którzy wydostali się z tego więzienia 'możliwości'. Ogłaszają, że "chcą leżeć i nie słyszeć nic", przerywając społeczne połączenia i izolując się. To nie jest porażka, lecz najbardziej radykalny i pasywny opór w celu odzyskania "refleksyjnego zatrzymania", o którym mówi Han Byung-chul. Zachodni czytelnicy dostrzegają w izolacji i zmęczeniu postaci literackich odzwierciedlenie swojej przyszłości lub teraźniejszości. Wydawcy tacy jak Penguin Random House wysyłają zaproszenia do współpracy z koreańską literaturą, co nie jest jedynie egzotycznym gustem, lecz opiera się na współdzieleniu współczesnego cierpienia.
Jeon Yejin, która zadebiutowała w 2019 roku w konkursie literackim Koreańskiej Gazety, pokazuje wyjątkową zdolność do 'przekształcania brzydoty rzeczywistości w gramatykę fantazji'. Już w swoim debiutanckim dziele celnie uchwyciła kryzys samozatrudnienia i bezcelowość młodego pokolenia. Jej styl nie przesadza z emocjami, ale posługuje się chłodnym humorem, który przebija się przez wnętrzności czytelnika. Dla Jeon Yejin fantazja nie jest ucieczką, lecz powiększającą soczewką, która wyraźniej ukazuje rzeczywistość. Jej pierwsza powieść 『Uciekinierzy z podziemnego sklepu』 zaczyna się od tego, że młody człowiek 'Seonwoo' wpadł w wypalenie i szuka 'Gorani Convenience Store' w głębokim lesie.
'Gorani', które pojawia się w tytule i tle, jest symboliczną postacią w koreańskim społeczeństwie. Jest to gatunek zagrożony wyginięciem, ale w Korei uznawany jest za szkodliwy i nazywany jest synonimem wypadków drogowych. Jeon Yejin stawia tę 'Gorani' na pierwszym planie, malując autoportret pokolenia młodych ludzi, które nie otrzymuje ochrony i jest skazane na śmierć na drodze. 'Gorani Convenience Store', do którego udaje się Seonwoo, jest miejscem zbiorowiska odrzuconych na autostradzie społeczeństwa. Goście 'hotelu w podziemiu' muszą wykopać swoje pokoje, otrzymując latarki i łopaty, zamiast płacić za łóżka.
W 'hotelu w podziemiu' gromadzą się ranni, tacy jak alkoholicy i nieudani przedsiębiorcy, tworząc 'luźną solidarność', w której nie wtrącają się nawzajem. Jeon Yejin pyta przez to o istotę relacji, których pragnie współczesny człowiek. Chcemy być całkowicie odizolowani, ale jednocześnie pragniemy, aby ktoś był obok. Ostatnia kwestia "Przynajmniej skontaktujmy się" pokazuje, że całkowite zerwanie jest niemożliwe oraz co jest minimalnym boją, którą ranni mogą sobie nawzajem przekazać.
Jeśli Jeon Yejin analizuje społeczeństwo przez pryzmat przestrzeni, to Kim Yuna przygląda się drobnym pęknięciom w ludzkiej duszy przez mikroskop. Jej debiutancki zbiór opowiadań z 2020 roku 『Prawda, którą można uwierzyć』 już w tytule paradoksalnie odzwierciedla niepewność współczesnego społeczeństwa. Żyjemy w czasach, w których nawet prawda jest selektywnie przyjmowana tylko 'na tyle, na ile można uwierzyć'. Postacie Kim Yuny nie są złoczyńcami. Im trudniejsze staje się życie, tym bardziej oszukują siebie, aby przetrwać. Autorka spokojnie uchwyca momenty, w których małe kłamstwa postaci się rozpadają, ukazując 'nagą prawdę'.
Ostatnio koreańskie powieści, które odniosły sukces na globalnym rynku, oferują 'bezpieczną przestrzeń' i 'łatwe rozwiązania' w stylu 'cozy healing', podczas gdy dzieła Jeon Yejin i Kim Yuny to 'ciemne uzdrowienie (Dark Healing)' lub 'realistyczna literatura wypalenia'.
Różnica w przestrzeni: Zamiast słonecznych księgarni, tło stanowią wilgotne, ciemne podziemia lub zrujnowany świat.
Metoda rozwiązania: Zamiast magicznego uzdrowienia, pokazują proces stawienia czoła bólowi i cichego znoszenia go.
Doświadczenie czytelnika: Zamiast natychmiastowego pocieszenia, pozostawiają długotrwałe wrażenie i refleksję po zamknięciu książki.
Zachodni rynek wydawniczy już dostrzega potencjał tej 'ciemnej' koreańskiej literatury. Redaktorka Penguin Random House, Jane Lawson, zauważyła, że "koreańska powieść stała się nagle wielkim trendem". Powieści Jeon Yejin i Kim Yuny to silne treści, które celują w globalnych czytelników pragnących głębszych osiągnięć literackich i krytycznego spojrzenia na społeczeństwo, które nie są zadowolone z dotychczasowych powieści uzdrowieniowych. 'K-wypalenie' stało się teraz uniwersalnym ludzkim stanem (Human Condition), a odpowiedzi koreańskich autorów na to stanowią ważny filozoficzny przewodnik dla czytelników na całym świecie.
Powieści Jeon Yejin 『Uciekinierzy z podziemnego sklepu』 i Kim Yuny 『Prawda, którą można uwierzyć』 zadają pytania. "Dokąd teraz uciekasz?" oraz "Czy to, co spotkasz na końcu tej ucieczki, jest prawdziwe?" Ci dwaj autorzy są znakiem nowej dojrzałości, do jakiej dotarła koreańska literatura. Nie śpiewają o nadziei na oślep. Zamiast tego przeszukują dno rozpaczy i oferują pocieszenie, które można znaleźć tylko na tym dnie, jak małe kamyki.
Jeon Yejin daje odwagę do sprzedaży 'swojej własnej jaskini'. Ta jaskinia nie jest odłączeniem od świata, lecz minimalną linią obrony, aby chronić siebie.
Kim Yuna daje siłę do znoszenia 'niedoskonałej prawdy'. Nawet jeśli nie jest doskonała, nawet jeśli jest trochę tchórzliwa, to poczucie ulgi płynie z uznania, że to jest ludzkie.
Dla współczesnych ludzi, którzy niepewnie biegają po drogach jak 'Gorani', ich powieści będą 'poboczem', na którym można na chwilę się zatrzymać i złapać oddech, oraz 'podziemnym bunkrem'. Teraz koreańska literatura schodzi w dół. Aby wydobyć najbardziej uniwersalne światło z najgłębszego miejsca.
