[Magazine Kave=Choi Jae-hyuk] Davanti a una fabbrica di carta, polvere di carta si disperde nel tragitto di ritorno a casa. Il manager di produzione Yoo Man-soo (Lee Byung-hun) ha vissuto una vita stabile per 25 anni. Una casa con un mutuo quasi estinto, una moglie, Mi-ri (Son Ye-jin), due figli e un cane. Il suo mondo, in cui si vantava di aver "realizzato tutto", crolla in un istante con l'annuncio di ristrutturazione del team delle risorse umane. La base della sua vita, che sembrava perfetta, è scomparsa completamente.
All'inizio della disoccupazione, Man-soo è ottimista, fidandosi della sua esperienza. Tuttavia, la realtà del mercato del lavoro è spietata. I suoi 25 anni di carriera brillante vengono considerati dai responsabili delle risorse umane come un "lasciato del passato poco flessibile". Quando i giovani candidati si vantano delle loro abilità linguistiche fluenti durante il colloquio di gruppo, Man-soo, che non riesce nemmeno a gestire il telecomando della presentazione, crolla miseramente. È il momento in cui il suo orgoglio come dipendente della fabbrica di carta viene strappato via.
Nel frattempo, arriva la notizia che una fabbrica di carta sta cercando un solo manager. Questa non è una semplice transizione, ma l'ultima opportunità per un "reset della vita". Man-soo analizza l'annuncio di lavoro e identifica i veterani del settore con cui dovrà competere. Geum-mo (Lee Sung-min), che ha sempre lavorato con la carta, Gi-soo (Cha Seung-won), attualmente manager di un negozio di scarpe, e Seon-chul (Park Hee-soon), che ha ancora influenza sul campo, sono loro.
La solidarietà tra i concorrenti si trasforma in malizia
Osservando i concorrenti, Man-soo è sopraffatto da una strana emozione. Anche loro sono uomini di mezza età emarginati dalla società, proprio come lui. Geum-mo, che scrive il suo curriculum con una vecchia macchina da scrivere, e la sua famiglia, che vive con l'ansia per il futuro, si sovrappongono al futuro di Man-soo. Nel negozio di scarpe di Gi-soo, l'orgoglio del passato e l'umiliazione presente coesistono, mentre nella storia di Seon-chul emerge l'illusione del "familismo aziendale".
Proprio a questo punto, l'angoscia di Man-soo raggiunge una conclusione distorta. "Se c'è solo un posto, deve essere mio. Non c'è nulla da fare." Queste parole, inizialmente un lamento, diventano gradualmente un'autoipnosi che paralizza la sua moralità. Man-soo pianifica un sabotaggio mortale affinché i concorrenti non possano partecipare al colloquio. Incidenti mascherati da casualità e minacce che superano il limite si susseguono, e il film si trasforma in una vera e propria commedia nera thriller.
La nascita del criminale più goffo del mondo
Le azioni criminali di Man-soo sono più ridicole che calcolate. Anche mentre spia la casa di Geum-mo, il suo cuore vacilla di fronte alla loro armonia, e con Gi-soo condivide il dolore della disoccupazione. Sebbene giustifichi a parole che non può fare altrimenti per la felicità della famiglia, il suo sguardo diventa progressivamente vuoto. Sua moglie Mi-ri è la prima a percepire questo cambiamento nel marito. Mentre Mi-ri cerca soluzioni pratiche per il sostentamento, Man-soo insiste: "Non so fare altro che carta". Il conflitto tra questa coppia scava profondamente nella domanda economica che il film pone.
Con il passare del tempo, intorno a Man-soo si accumulano paura e segreti invece di comprensione e conforto. Un piccolo aggiustamento, che inizia come un cambiamento, si trasforma in una catastrofe incontrollabile, e Man-soo continua a ripetere che "non c'era nulla da fare". Il film segue instancabilmente la fine della guerra che ha scatenato. Alla fine, spetta al pubblico confermare il significato ambiguo del titolo e il suo scomodo eco.
La nuova violenza catturata da Park Chan-wook, ‘Lettera di licenziamento’
Il regista Park Chan-wook, in questa opera, illumina la violenza non attraverso il danno fisico, ma attraverso la violenza imposta dal sistema. La lettera di ristrutturazione, il conforto formale del responsabile delle risorse umane, le notifiche di morosità e altri oggetti quotidiani spingono il protagonista verso il baratro più affilati di un'arma. Ha catturato freddamente come il sistema del lavoro distrugge l'individuo, e ha aggiunto un tocco di commedia nera sopra di esso.
Se il romanzo originale ‘The Ax’ trattava della ristrutturazione industriale negli Stati Uniti, il film lo ha perfettamente trapiantato nella realtà coreana. L'insicurezza occupazionale radicata dopo l'IMF e il senso di crisi della generazione di mezza età permeano ogni angolo dello schermo. Il titolo ‘Non c'è nulla da fare’ funge da dispositivo che distorce il linguaggio usato nella società coreana come mezzo di rassegnazione e fuga.
Lee Byung-hun, nel ruolo di Yoo Man-soo, ha completato il ‘mostro comune’ che dissolve il confine tra il cattivo e la vittima. La sua sottile recitazione, che cammina sul filo tra il disprezzo e l'istinto di sopravvivenza, fa sì che il pubblico provi sia disprezzo che pietà. Mi-ri, interpretata da Son Ye-jin, è un personaggio che affronta la realtà con lucidità senza lasciarsi andare all'emozione, mantenendo il centro della trama e aumentando la sua persuasività.
Quattro uomini di mezza età, un destino tragico
Geum-mo (Lee Sung-min), Gi-soo (Cha Seung-won) e Seon-chul (Park Hee-soon) sono un altro io di Man-soo e un futuro spaventoso. Ogni volta che Man-soo cerca di eliminarli, il pubblico si trova di fronte a una confessione amara che va oltre la semplice tensione di un thriller. La mise-en-scène caratteristica di Park Chan-wook è ancora presente. Oggetti simbolici come bonsai, che simboleggiano il controllo ossessivo, e un pero appassito visualizzano efficacemente l'interiorità dei personaggi.
Il film ha già ricevuto riconoscimenti all'estero, come l'invito alla sezione competitiva del Festival di Venezia 2025 e il premio del pubblico al Toronto International Film Festival. La satira acuta sull'ambiente lavorativo moderno dimostra che ha creato un consenso globale. Sotto il gigantesco sistema del neoliberismo, è un freddo avvertimento che tutti noi potremmo diventare potenziali ‘Man-soo’.
Una storia che potrebbe diventare il tuo futuro
‘Non c'è nulla da fare’ è un'opera che funge da specchio scomodo per i lavoratori che hanno vissuto la paura della ristrutturazione. Anche mentre si ride delle goffe azioni criminali di Man-soo, ci si scopre a identificarsi con la sua logica. Il regista Park Chan-wook ha abbandonato il suo stile audace e ha dissezionato la struttura sociale e la psicologia umana attraverso il gusto e l'ironia situazionale.
Consiglio questo film a chi desidera vedere un lato della dura società coreana sullo schermo. Il film lascia una pesante domanda: "Davvero non avevamo altra scelta?". Mentre escono dal cinema, il pubblico si porrà questa domanda. Questa è l'essenza dell'esperienza cinematografica che il grande Park Chan-wook offre.
