टॉवर सब कुछ वादा करता है। अगर आप ऊपर चढ़ते हैं, तो धन, प्रसिद्धि, शक्ति, यहाँ तक कि भगवान भी प्राप्त कर सकते हैं। यह अनंत चुनौती के "पैसे का बैग लेकर भागो" मिशन की तरह है, लेकिन टॉवर कुछ घंटों का नहीं बल्कि जीवन भर का खेल है। ने이버 वेबटून '신의 탑' इस सरल लेकिन शक्तिशाली प्रस्तावना को जिद्दी, लगभग जुनूनी तरीके से अंत तक ले जाता है।
कहानी की शुरुआत आश्चर्यजनक रूप से साधारण है। एक लड़का, जो बिना कुछ लिए अंधेरी गुफा जैसी जगह में जी रहा था, पच्चीसवीं रात (밤) और उसके लिए दुनिया की पूरी तरह से एक लड़की, राहेल। राहेल की इच्छा है "आकाश के तारे देखना"—जैसे एक ग्रामीण बच्चा सियोल जाकर म्योंगडोंग देखना चाहता है, लेकिन इस दुनिया में यह एक जानलेवा इच्छा है। टॉवर उस इच्छा को पूरा करने का एकमात्र रास्ता लगता है। जैसे ही राहेल टॉवर में प्रवेश करती है, 밤 के पास केवल एक विकल्प बचता है। उसका पीछा करते हुए टॉवर की ओर बढ़ना। यह प्यार है या जुनून, या एकमात्र अस्तित्व के प्रति अंकित प्रभाव, यह भावना उसे दरवाजे के अंदर धकेल देती है।
ऊर्ध्वगामी इच्छा की वास्तुकला
टॉवर की पहली मंजिल पर 밤 इस दुनिया के नियमों का सामना करता है। प्रबंधक हेडन प्रकट होता है और घोषणा करता है कि "टॉवर पर चढ़ना लगातार परीक्षाओं को पार करने का मतलब है," और लड़का पहली परीक्षा में एक विशाल लोहे के पिंजरे के राक्षस का सामना करता है। यहाँ परीक्षा का मतलब है जीवित रहना। यह एक ऐसी दुनिया है जहाँ जीवन को नियंत्रित करने वाली परीक्षा का अर्थ है। यदि आप सही उत्तर नहीं पाते हैं, तो आप मर जाते हैं, और यदि आप दूसरों को नहीं कुचलते हैं, तो आपकी बारी आती है। लेकिन 밤 शुरू से ही इस नियम को पूरी तरह से आत्मसात नहीं कर पाता। वह जीतने के लिए नहीं, बल्कि राहेल तक पहुँचने के लिए लड़ता है। सिस्टम के बाहर प्रेरित खिलाड़ी की यह गलत शुरुआत बाद में सभी मंजिलों पर रात के कार्य पैटर्न को निर्धारित करती है।
दूसरी मंजिल पर एक वास्तविक 'बैटल रॉयल' संरचना प्रकट होती है। अजनबी परीक्षार्थियों को एक स्थान पर इकट्ठा किया जाता है, और उन्हें सीमित समय में गठबंधन बनाना और धोखा देना होता है। 〈स्क्विड गेम〉 को देखकर "खेल समाज प्रणाली का रूपक है" कहने वाले लोग यहाँ डेजा वू महसूस करेंगे। लेकिन '신의 탑' 2010 से इस संरचना को वेबटून में प्रस्तुत कर रहा था, जो दिलचस्प है।
यहाँ 밤 दो पात्रों से मिलता है। कुलीन वर्ग के रूप में दिखने वाले और ठंडे दिमाग वाले कून एगेरो एग्निस एक विशिष्ट रणनीतिकार चरित्र हैं, लेकिन केवल 밤 के सामने अपनी भावनाओं को नियंत्रित नहीं कर पाते, एक प्रकार के 'त्सुंडेरे रणनीतिकार'। और एक विशाल भाला लेकर "शिकार" चिल्लाने वाला मगरमच्छ जैसा योद्धा राक, जो दिखने में सरल और मूर्ख लगता है, लेकिन वास्तव में सबसे शुद्ध वफादार है। गणना और हिंसा, मासूम जुनून के साथ उलझे हुए ये तीन पात्र बाद में टॉवर पर चढ़ने वाली मुख्य पार्टी बन जाते हैं। यदि इसे आरपीजी के रूप में देखा जाए, तो यह टैंकर-डीलर-सपोर्टर का स्वर्ण संयोजन है, लेकिन यहाँ सपोर्टर (밤) वास्तव में छिपे हुए अंत के लिए अंतिम बॉस स्तर की विशेषताएँ छिपा रहा है, जो एक मोड़ है।
परीक्षा का तरीका हर मंजिल पर बदलता रहता है। टीम बैटल, पहेली, मनोवैज्ञानिक युद्ध, क्षेत्रीय संघर्ष, रिले दौड़ तक। गेम शो के रूप में देखा जाए तो यह 〈द जीनियस〉 की तरह है, जहाँ हर सीजन में नियम पूरी तरह से बदल जाते हैं। इस प्रक्रिया में दर्जनों परीक्षार्थी एक-एक करके बाहर हो जाते हैं, और केवल जीवित रहने वाले ही नाम और कहानी छोड़ते हैं। अतिरिक्त पात्रों को भी पृष्ठभूमि की कहानी देने की दयालुता (या सेटिंग की अधिकता?) इस काम की विशेषता है।
टॉवर की संरचना जल्द ही एक वर्ग और इच्छा की प्रणाली के रूप में प्रकट होती है। सामान्य लोग टॉवर के अंदर के गाँवों और शहरों में पैदा होते हैं और जीवन भर कुछ मंजिलों से बाहर नहीं निकल पाते। 〈पैरासाइट〉 के अर्ध-तहखाने, पहली मंजिल, ऊँचाई वाले घर की संरचना को ऊर्ध्वाधर रूप में खड़ा कर दिया गया है। केवल चुने हुए कुछ ही आधिकारिक परीक्षार्थी के रूप में परीक्षा देकर ऊपर जा सकते हैं। उसके ऊपर पहले से ही शिखर पर पहुँचे जहाद राजा और राजकुमारियाँ, प्रत्येक मंजिल का प्रबंधन करने वाले कई समूह और परिवार एक विशाल व्यवस्था का निर्माण कर रहे हैं।
लेकिन 밤 उस व्यवस्था के बाहर से अचानक गिरा हुआ 'अनियमित' अस्तित्व है, जिसे 'इर्रेगुलर' कहा जाता है। क्योंकि वह जन्म से ही टॉवर के नियमों में नहीं आता, उसका अस्तित्व ही प्रणाली में दरार डालता है। यदि इसे खेल के रूप में देखा जाए, तो यह ऐसा खिलाड़ी है जिसे चीट कोड का उपयोग नहीं करना पड़ता, बल्कि खेल के स्रोत कोड तक पहुँच की अनुमति होती है। कोई उसे खतरनाक चर के रूप में देखता है और उसे हटाना चाहता है, जबकि कोई और उसे अपने उद्देश्यों के लिए उपयोग करना चाहता है।
राहेल, या किसी और के सपने पर परजीवी बनने का तरीका
राहेल का अस्तित्व इस कहानी का एक और ध्रुव है। 밤 के दृष्टिकोण से राहेल हमेशा पीछा करने वाली रोशनी है। लेकिन जैसे-जैसे पाठक मंजिलों पर चढ़ते हैं, वे यह भी जान जाते हैं कि राहेल भी इस टॉवर में अपनी डर और इच्छाओं के साथ एक पात्र है। टॉवर इच्छाओं को पूरा करता है, लेकिन बदले में कुछ माँगता है। "तारे देखना" जैसी साधारण इच्छा भी यहाँ फॉस्ट के शैतान के साथ अनुबंध करने के स्तर की सौदेबाजी बन जाती है।
밤 और राहेल का संबंध केवल एकतरफा प्यार या पुनर्मिलन की कहानी नहीं है, बल्कि "किसी और के सपने पर जीवन दाँव पर लगाने वाला" और "किसी की भक्ति पर चढ़ने वाला" के बीच का विचित्र और असहज संबंध बन जाता है। यह प्यार नहीं बल्कि एक प्रकार का सहजीवन या परजीवी संबंध है। कैसे ये दोनों अलग होते हैं और फिर से जुड़ते हैं, यह इस काम का मुख्य स्पॉइलर है, इसलिए यहाँ केवल दिशा का संकेत देकर रुकेंगे। लेकिन इतना कहा जा सकता है कि राहेल वेबटून इतिहास के सबसे विवादास्पद पात्रों में से एक है, और पाठकों को उसे नफरत या समझने के बीच एक विकल्प चुनने की स्थिति में डाल दिया जाता है।
इसके बाद की कहानी मंजिलों पर चढ़ते हुए विविध रूप से शाखाएँ फैलाती है। प्रत्येक मंजिल के शासक और परीक्षा पर्यवेक्षक, जहाद की राजकुमारियाँ, दर्जनों परिवार और संगठन की राजनीति का मंच खुलता है। कुछ मंजिलों पर जीवित रहने का खेल होता है, कुछ पर 〈रनिंग मैन〉 जैसे टीम मैच होते हैं, और कुछ पर वास्तव में युद्ध होता है। 밤 उस प्रक्रिया में केवल 'राहेल का पीछा करने वाला' नहीं रहता, बल्कि अपने उद्देश्य और नाम के साथ एक पात्र के रूप में पुनः निर्मित होता है। यह एक विकासशील कहानी का पाठ्यपुस्तक जैसा विकास है, लेकिन यह प्रक्रिया सैकड़ों अध्यायों में विस्तृत रूप से फैली हुई है, जो इसे अलग बनाती है।
उसके साथ चलने वाले दोस्त भी बदलते हैं। कून एक ठंडे रणनीतिकार से बदलकर 밤 के लिए अपनी भावनाएँ रखने वाले साथी में बदल जाता है, और राक शिकार की बात करते हुए भी किसी से अधिक दृढ़ता से 밤 के पक्ष में खड़ा होता है। लेकिन टॉवर की संरचना के कारण, सभी संबंध परीक्षा और सौदे के मंच पर होते हैं। कभी भी धोखा संभव है, और कभी भी हितों को प्राथमिकता दी जा सकती है, यह तनाव और अस्थिरता '신의 탑' के लंबे उपन्यास को अंत तक ले जाने वाली ऊर्जा है।
विश्वदृष्टि के दीवानों का स्वर्ग
'신의 탑' की सबसे बड़ी विशेषता विश्वदृष्टि का निर्माण है। टॉवर की एकल संरचना के भीतर कई संस्कृतियाँ, जातियाँ, नियम, तकनीक, राजनीतिक प्रणाली मंजिलों पर परत दर परत जमा होती हैं। एक मंजिल को अलग से देखें तो वह अपने आप में एक फैंटेसी दुनिया है। परीक्षा के नियम बोर्ड गेम डिज़ाइनर द्वारा डिज़ाइन किए गए जैसे जटिल हैं, और प्रत्येक मंजिल के प्रबंधक और परिवार इतने जटिल हैं कि उन्हें अलग विकिपीडिया लेख की आवश्यकता होती है। यह विस्तार पाठक को यह भावना देता है कि "इस टॉवर में कहीं न कहीं मेरे लिए अज्ञात सैकड़ों और कहानियाँ हो सकती हैं।" 〈लॉर्ड ऑफ द रिंग्स〉 को पहली बार पढ़ने पर जो उत्तेजना होती है, 〈हैरी पॉटर〉 की जादुई दुनिया में पहली बार प्रवेश करने पर जो धड़कन होती है, उसे वेबटून में लागू किया गया है।
प्रस्तुति भी वेबटून प्रारूप का चतुराई से उपयोग करती है। लंबवत स्क्रॉल संरचना का उपयोग करके टॉवर की 'ऊँचाई' को दृश्य रूप से अनुभव कराती है। नीचे की ओर लंबी चलने वाली गलियाँ, अंतहीन गिरने वाले दृश्य, ऊपर से नीचे की ओर गिरने वाले हमले को स्क्रॉल के साथ अनुसरण करते समय, टॉवर की संरचना स्वयं उंगलियों से, आँखों से, शरीर से महसूस होती है। यह प्रस्तुति कागज के कॉमिक्स में असंभव होती।
शुरुआत में अपेक्षाकृत मोटे चित्र होते हैं, लेकिन जैसे-जैसे श्रृंखला आगे बढ़ती है, पात्रों का डिज़ाइन और पृष्ठभूमि, रंग संयोजन अधिक परिष्कृत हो जाते हैं। मध्य और बाद के हिस्सों में बड़े युद्ध दृश्यों में शक्ति, रेखा व्यवस्था, प्रस्तुति निश्चित रूप से दो-तीन स्तर ऊपर जाती है। जब विशाल भाले और भाले टकराते हैं, तो ऐसा लगता है जैसे पूरी स्क्रीन मुड़ रही है, टॉवर की ऊर्जा (신수) के विस्फोट के समय रंग का प्रदर्शन कागज के कॉमिक्स की तुलना में डिजिटल स्क्रीन पर अधिक तीव्रता से आता है।
पात्रों की कहानी भी अनदेखी नहीं की जा सकती। 밤 शुरू में लगभग एक खाली पात्र है। राहेल से प्यार करता है, उसके लिए टॉवर पर चढ़ता है, इसके अलावा कोई स्पष्ट व्यक्तित्व नहीं है। इसलिए शुरुआत में वह कुछ हद तक निराशाजनक नायक की तरह लग सकता है। "शून्य स्वायत्तता और केवल प्रेम मस्तिष्क वाला नायक" के रूप में आलोचना भी संभव है। लेकिन जैसे-जैसे वह मंजिलों पर चढ़ता है, उस खाली पृष्ठ पर घाव, संकल्प, नए संबंध एक-एक करके उभरते हैं। विशेष रूप से "अपने लिए लड़ने" के बिंदु तक पहुँचने की प्रक्रिया इस काम की विकासशील कहानी का मुख्य बिंदु है। किसी के लिए जीने से लेकर अपने लिए जीने तक।
कून और राक 밤 के विपरीत पात्र हैं। कून बुद्धिमान और व्यंग्यात्मक है, हमेशा गणना को प्राथमिकता देता है, लेकिन केवल 밤 के सामने अपनी भावनाओं को छिपा नहीं पाता। यह एक विशिष्ट 'भावनाओं को छिपाने में असफल प्रतिभा' चरित्र है, लेकिन यह विशिष्टता वास्तव में स्थिरता प्रदान करती है। राक सरल और मूर्ख लगता है, लेकिन वह किसी से अधिक साथी की सीमा का पालन करता है। 〈वन पीस〉 के जोरो की याद दिलाता है, लेकिन जोरो से कहीं अधिक मूर्ख और कहीं अधिक प्यारा है। इनकी बातचीत और टीकी-टाका विशाल कहानी के बीच में एक कॉमिक राहत के रूप में भी काम करती है।
धूसर दुनिया, या अच्छाई और बुराई से परे इच्छाओं का मानचित्र
कहानी की दिशा में दिलचस्प बात यह है कि यह काम अच्छाई और बुराई के ढाँचे को स्पष्ट रूप से विभाजित नहीं करता। निश्चित रूप से जहाद राजा और उसकी प्रणाली आलोचना के पात्र हैं, लेकिन उनके भीतर भी अपनी-अपनी परिस्थितियाँ और तर्क हैं। 'खलनायक' जैसे दिखने वाले पात्र भी अपनी मंजिल और परिवार की रक्षा के लिए चुनाव करते हैं, और 밤 के पक्ष में खड़े पात्र भी कभी भी हितों के अनुसार पीठ फेर सकते हैं। टॉवर आखिरकार इच्छाओं का संग्रह है, और ऐसी दुनिया में पूर्ण अच्छाई का अस्तित्व मुश्किल है।
यह अस्पष्टता वास्तव में वास्तविकता की शक्ति संरचना के समान है, और पाठक को एक साधारण नायक कथा से अधिक विचार प्रदान करती है। 〈गेम ऑफ थ्रोन्स〉 ने कहा कि "शक्ति आखिरकार यह है कि कौन विश्वास करता है," तो '신의 탑' कहता है कि "इच्छा आखिरकार यह है कि आप कितनी ऊँचाई तक जाना चाहते हैं।"
हालाँकि, अच्छाई भी कमजोरी बन सकती है। लंबे समय तक चलने वाले काम के रूप में, सेटिंग और पात्र वास्तव में बहुत अधिक हैं। जैसे-जैसे मंजिलें चढ़ती हैं, नए समूह और अवधारणाएँ लगातार जोड़ी जाती हैं, और पिछले एपिसोड में छोड़े गए संकेत बाद में उठाए जाते हैं। यह संरचना सेटिंग में गहराई से जाने का आनंद लेने वाले पाठकों के लिए एक बड़ी खुशी है, लेकिन हल्के से पढ़ना चाहने वाले पाठकों के लिए "इसके बिना विकी नहीं देख सकते" जैसी थकान पैदा करती है। वास्तव में '신의 탑' विकी वेबटून विकी में सबसे व्यापक में से एक है।
इसके अलावा, कुछ खंडों में कहानी की गति धीमी लग सकती है। लड़ाई, संवाद, फ्लैशबैक, राजनीतिक व्याख्या के साथ "आखिरकार अगली मंजिल कब जाएगी" की निराशा का क्षण निश्चित रूप से आता है। विशेष रूप से मध्य के बाद राजनीतिक ड्रामा तत्वों के बढ़ने के साथ, शुरुआत की सरल और स्पष्ट "परीक्षा पास करें→अगली मंजिल" संरचना को याद करने वाले पाठक भी होते हैं। यह एक ऐसा काम है जो लगातार बने रहने के धैर्य की माँग करता है। यह एक मैराथन जैसी वेबटून है।
कौन इस टॉवर पर चढ़ना चाहिए
अब सोचें कि कौन इस टॉवर पर चढ़ना चाहिए। सबसे पहले, यदि आप समृद्ध फैंटेसी सेटिंग्स पसंद करते हैं और विश्वदृष्टि में गहराई से जाने का आनंद लेते हैं, तो '신의 탑' वास्तव में एक अनिवार्य कोर्स है। प्रत्येक मंजिल के नियमों का विश्लेषण करना, परिवारों और संगठनों के संबंधों को व्यवस्थित करना अपने आप में एक शौक बन सकता है। परीक्षा संरचना पसंद करने वाले पाठक, 〈द जीनियस〉 या 〈स्क्विड गेम〉 जैसे खेल नियमों और लड़ाई के साथ जुड़ी कहानियों में आकर्षण महसूस करने वाले लोगों के लिए भी यह उपयुक्त है। प्रत्येक मंजिल पर नए नियम और संयोजन उभरते हैं, इसलिए पढ़ते समय "इस बार किस तरह से लड़ाई होगी" की उम्मीद होती है।
इसके अलावा, यदि आप साधारण नायक कथाओं के बजाय धूसर क्षेत्र वाली कहानियों को पसंद करते हैं, तो यह काम आपके लिए उपयुक्त है। यह काम किसी को बिना शर्त विश्वास करने के लिए मजबूर नहीं करता। खुद 밤 भी नैतिक रूप से पूर्ण पात्र नहीं है। जब उसकी अपनी मान्यताएँ और दूसरों की इच्छाएँ टकराती हैं, तो उसे किस तरह का चुनाव करना चाहिए, और उस परिणाम को कैसे संभालना चाहिए, यह लगातार पूछने वाला प्रकार की कहानी है। इस तरह के प्रश्नों का अनुसरण करते हुए, पाठक भी अपनी 'न्याय' की धारणा को फिर से देख सकते हैं।
अंत में, यदि आप थोड़ी धीमी गति को सहन कर सकते हैं और "एक दुनिया में लंबे समय तक रहना चाहते हैं," तो मैं इस वेबटून को आपको सौंपना चाहूँगा। '신의 탑' को देखना शुरू करने पर, तत्काल संतोषजनक समापन की तुलना में "इस टॉवर में मेरे लिए अभी भी अज्ञात दर्जनों मंजिलें हो सकती हैं" की भावना अधिक प्रबल होती है। कुछ पाठक इस अंतहीन संभावना के कारण थक जाते हैं, और कुछ पाठक इस अंतहीन अधूरेपन के कारण अधिक समय तक रहना चुनते हैं।
यदि आप दूसरे प्रकार के हैं, तो 밤 के साथ टॉवर का दरवाजा खोलते ही इस दुनिया से बाहर निकलना काफी मुश्किल होगा। और एक दिन अचानक, जब कोई वास्तविकता में कहता है "ऊपर चढ़ना चाहिए," तो इस वेबटून का कोई दृश्य अचानक आपके मन में आ सकता है। ठीक उसी समय, '신의 탑' केवल एक मनोरंजक वेबटून से अधिक बन जाएगा, आपके दिमाग में कहीं एक रूपक के रूप में रह जाएगा।