[magazine kave]=Choi Jae-hyeok toimittaja
Synkän meren yllä, Joseonin laivaston liput ovat harvat ja kaukana. Aikoinaan Itä-Aasian vahvimpana pidetty laivasto on romahtanut jäljettömiin, ja jäljellä on vain kaksitoista alusta. Elokuva 'Myeongnyang' alkaa heittämällä tämän surullisen luvun suoraan katsojan eteen. Se, että maan viimeinen puolustuskilpi on vain kaksitoista alusta, on jo katsojan silmissä ennen kuin se selitetään tekstityksellä. Aivan kuten '300' spartalaiset pysäyttivät Persian armeijan 300 miehellä, Joseon joutuu pysäyttämään 330 alusta kahdellatoista. Pelkästään numeroiden perusteella tämä on lähempänä 'Mission Insane' kuin 'Mission Impossible'.
Tässä epätoivoisessa tilanteessa Yi Sun-sin (Choi Min-sik) palaa komentajaksi erottamisen, vankeuden ja valkoisessa univormussa palvelemisen jälkeen. Palattuaan hänen katseessaan on enemmän epäilystä ja väsymystä kuin voitonvarmuutta, ja hänen kasvoillaan on ryppyjä, jotka kertovat tuntemattomasta päättäväisyydestä. Hovi on jo luopunut laivastosta. Kun virkamiehet vaativat puolustuslinjan uudelleenjärjestämistä maavoimien ympärille, Yi Sun-sin seisoo yksin puolustamassa merta. Mutta sotilaiden mieliala on kuin hautajaisissa. Pelko siitä, että kaikki tapetaan taistelun alkaessa, leviää kaikkialla aluksilla. Kaksitoista alusta jäljellä olevat miehet etsivät enemmän pakomahdollisuuksia kuin isänmaallista uskoa.
Yi Sun-sin ei myöskään ole tietämätön heidän pelostaan. Hän on myös kokenut kidutusta, erottamista ja vankeutta, ja on alkanut epäillä maata, johon hän on uskonut. Aivan kuten 'The Dark Knight' -elokuvan Batman tunsi pettymystä Gotham Cityyn, Yi Sun-sin on menettänyt luottamuksensa hoviin ja järjestelmään. Mutta kuten Batman palaa suojelemaan Gothamia, Yi Sun-sin palaa merelle. Ei suojelemaan maata, vaan ihmisiä, ei järjestelmää, vaan elämiä.
Sota ei ole toivon historiaa
Samaan aikaan meren toisella puolella japanilaiset ovat täysin erilaisella ilmeellä, täynnä ylivoimaista voimaa ja itseluottamusta. Gurujima (Ryu Seung-ryong) suunnittelee Myeongnyangin salmen läpimurtoa katkaistakseen Joseonin hovin hengityksen. Hänen kunnianhimonsa on pyyhkäistä Joseonin laivasto pois ja liittyä maalla oleviin japanilaisiin joukkoihin sodan päättämiseksi. Japanilaiset kenraalit ovat tarkasti tietoisia Joseonin sisäisistä ristiriidoista, laivaston romahtamisesta ja sotilaiden moraalista. Kun voimakkaat alukset täyttävät mustan horisontin edetessään, katsoja tuntee, ettei katso amerikkalaista blockbusteria, vaan Japanin laivaston etenemistä Imjinin sodan aikana. Aivan kuten 'Dunkirk' -elokuvassa nähdään Saksan ylivoimainen voima, tässä on samaa hengästyttävää voimattomuutta.
Elokuva tuo tämän suuren sodan esiin monikerroksisesti sotilaiden, kansalaisten ja jopa vankien näkökulmasta. Yi Sun-sinin leirissä on kenraaleja ja sotilaita, jotka haaveilevat paosta, ja kansalaisia, jotka heidän on ruokittava. Myeongnyangin salmen lähellä olevat kalastajat ja kauppiaat tietävät paremmin kuin kukaan, että meri on sekä elämän että kuoleman näyttämö. Heidän on ajateltava perheensä toimeentuloa ennen hovin käskyjä. Elokuva ei aseta näitä kansalaisia sodan koristeiksi, vaan tuo heidät mukaan vastustamaan tai auttamaan Yi Sun-sinia, vangiten sodan painon realistisella tavalla. Aivan kuten 'Saving Private Ryan' kuvasi sotaa sotilaan näkökulmasta, 'Myeongnyang' kattaa kenraalien, sotilaiden ja kansalaisten näkökulmat.
Myeongnyangin salmi ei ole pelkkä tausta. Kapea väylä, voimakkaat virtaukset ja jatkuvasti muuttuvat vuorovedet liikkuvat kuin valtava hahmo. Yi Sun-sin tuntee tämän meren luonteen. Elokuva näyttää toistuvasti, kuinka hän tutkii karttoja, aaltoja ja vuorovesitaulukoita pohtiessaan, missä taistella. Monet sotaelokuvat keskittyvät siihen, kuinka monta vastaan kuinka monta, mutta 'Myeongnyang' keskittyy kysymykseen 'missä taistella'. Aivan kuten 'The Lord of the Rings' -elokuvassa Gandalf huutaa "You shall not pass!" puolustaessaan siltaa, Yi Sun-sin etsii paikkaa puolustaakseen Myeongnyangin kapeaa kurkkua. Myeongnyangin salmen kapea ja raivoisa vesiväylä on ainoa muuttuja, johon voi toivoa, vaikka voimasuhteet ovat pahimmat mahdolliset.
Vain Yi Sun-sinin ja sotilaiden epätoivoinen taistelu...
Taistelun lähestyessä sotilaiden pelko saavuttaa huippunsa. Joka yö tapahtuu karkausyrityksiä, ja kenraalit keskustelevat salaa vetäytymisestä. Yi Sun-sin ei yritä vakuuttaa heitä, vaan tekee kylmemmän päätöksen. Hän sitoo laivaston ketjuilla ja köysillä estääkseen vetäytymisen, mikä on yksi elokuvan symbolisimmista kohtauksista. Ajatus sitoa toisiaan, jotta he eivät peräänny, ei ole pelkkä taktiikka, vaan epätoivoinen keino estää pelkoa nielemästä rohkeutta. Aivan kuten 'Odysseia' -teoksessa Odysseus sitoo itsensä mastoon voittaakseen seireenien houkutuksen, Yi Sun-sin sitoo sotilaat alukseen voittaakseen pelon houkutuksen. Aluksi sotilaat syyttävät tätä päätöstä, mutta vähitellen he hyväksyvät todellisuuden, että 'jos ei voi paeta, on pakko taistella'.
Lopulta taistelupäivänä sumu ja merisumu peittävät Myeongnyangin salmen, ja Japanin laivaston purjeet alkavat näkyä. Joseonin kaksitoista alusta näyttävät surkeilta. Japanilaisten alusten kannet ovat täynnä sotureita, ja ne ovat valmiina tykkeineen, nuolineen, tikapuineen ja koukkuineen. Gurujima näkee tämän Myeongnyangin taistelun mahdollisuutena kirjoittaa nimensä historiaan ja käskee etenemään epäröimättä. Yi Sun-sin astuu yhdelle ainoalle panokseensa ja etenee suoraan. Kun sotilaat pysähtyvät pelosta, hän itse lyö rumpua ja soutaa. Hän huutaa "Älkää pelätkö kuolemaani" ja ottaa pelon painon omille harteilleen. Aivan kuten 'Braveheart' -elokuvassa William Wallace huutaa "Freedom!" rynnätessään eteenpäin, Yi Sun-sin etenee pelon läpi.
Seuraava meritaistelukohtaus on kirjaimellisesti elokuvan sydän. Aallot kaatavat aluksia, törmäykset ja Joseonin sotilaiden hyppiminen vihollisaluksiin täyttävät ruudun taukoamatta. Panokseiden rakenteelliset edut, japanilaisten alusten heikkoudet ja Myeongnyangin salmen virtaukset kietoutuvat yhteen, ja taistelu alkaa edetä täysin odottamattomalla tavalla. Mutta tämä taistelu ei koskaan muutu helpoksi sankaritarinaksi. Yi Sun-sinin kasvoilla on pelko ja kipu loppuun asti, ja jokaisen sotilaan kuolema kuvataan liioittelematta, mutta ei koskaan kevyesti. On parasta nähdä itse, miten taistelu päättyy, kuka kaatuu milloin ja millä ilmeellä he kohtaavat loppunsa. Tärkeää on, että tämä taistelu ylittää yksinkertaisen voiton tai tappion, ja se on prosessi, jossa pelon alistamat ihmiset valitsevat rohkeuden.
Jos olet sodan, erityisesti 'meritaistelun' fani
Meritaistelukohtausten mittakaava ja fyysisyys. Aiemmin korealaisissa elokuvissa ei ole usein näytetty näin suuria meritaisteluita näin pitkään ja sitkeästi. Tämä elokuva omistaa lähes koko elokuvan keston Myeongnyangin taistelulle muutaman montaasin sijaan. Alusten törmäysten äänet, tykistön laukaisun tärinä, nuolien ja ruudinsavun sekoittama kaaos jatkuvat loputtomasti. Katsoja tuntee jossain vaiheessa, ettei seuraa tarinan kulkua, vaan on heitetty keskelle kaaosta. Aivan kuten '1917' kuvasi ensimmäisen maailmansodan juoksuhautoja yhdellä otolla, 'Myeongnyang' saa katsojan kokemaan Myeongnyangin salmen koko kehollaan.
CGI:n, lavasteiden ja todellisen kuvauksen yhdistäminen on myös huomionarvoista. Aaltojen ja alusten liikkeet, törmäykset ja vauriot, tulipalot ja uppoamiset antavat fyysisyyden tunteen, joka ei ole liioiteltu sarjakuvamainen kuva, vaan 'todella vaarallinen' tasolla. Erityisesti panokseiden ja japanilaisten alusten törmäykset, kannen rikkoutuminen ja sotilaiden putoaminen näyttävät sodan julmuuden ja majesteettisuuden samanaikaisesti. Tämä spektaakkeli ei ole pelkkä visuaalinen nautinto, koska kamera palaa jatkuvasti Yi Sun-sinin ja tavallisten sotilaiden kasvoihin. Taistelun mittakaava ja henkilökohtaiset tunteet risteävät jatkuvasti, ja katsoja näkee 'pelottavan taistelun' eikä 'upeaa taistelua'. Aivan kuten 'Master and Commander' kuvasi Napoleonin sotien meritaisteluita ihmisen näkökulmasta, 'Myeongnyang' katsoo meritaistelua sotilaan silmin.
Ohjauksen avainsana on 'pelko'. Monet sotaelokuvat korostavat rohkeutta, uhrauksia, strategiaa ja taktiikkaa, mutta 'Myeongnyang' katsoo alusta loppuun, kuinka helposti ihminen voi romahtaa pelon edessä. Yi Sun-sin kuvataan elokuvassa johtajana, joka ei pakota sotilaita rohkeuteen, vaan tunnustaa pelon. Hän tietää paremmin kuin kukaan pelon, ja että sen voittaminen ei ole yksilön rohkeutta, vaan rakenteita, ympäristöä ja muiden katseita. Alusten sitominen, rummun lyöminen ja vihollisen tahallaan provosoiminen ovat kaikki pelkoon perustuvia strategioita. Aivan kuten 'Band of Brothers' kuvasi toisen maailmansodan sotilaiden pelkoa, 'Myeongnyang' tuo esiin Joseonin sotilaiden pelon.
'Meidän historiamme' vuoksi yksinkertainen
Tässä kohtaa elokuva eroaa usein 'kansallismielisestä elokuvasta'. Vaikka se käsittelee Imjinin sotaa ja Yi Sun-sinia, tiettyä kansallista ylpeyttä ja tunteellisuutta ei voi välttää. Mutta 'Myeongnyang' valitsee tunteiden linjaksi 'emme olleet alun perin vahvoja', vaan 'olimme heikkoja ja peloissamme, mutta meidän oli silti taisteltava'. Yi Sun-sin, sotilaat ja kansalaiset eivät ole alusta alkaen sankareita, vaan tavallisia ja heikkoja ihmisiä. Siksi pienet muutokset ja valinnat loppupuolella tuntuvat suuremmilta. Aivan kuten 'The Shawshank Redemption' -elokuvassa Andy ei ole alun perin sankari, vaan tavallinen vanki, tämän elokuvan sankaritkin alkavat tavallisesta pelosta.
Silti pahisten kuvaus on selvästi yksinkertaista. Gurujima ja japanilaiset kenraalit ovat enimmäkseen julmia ja ylimielisiä. Heidän repliikkinsä ja toimintansa eivät poikkea suuresti 'armottoman hyökkääjän' kaavasta. Tämä on elokuvan tietoisesti valitsema perinteinen sankaritarinan kaava, mutta se voi olla pettymys katsojille, jotka odottavat monimutkaisempaa sotadraamaa. Verrattuna Yi Sun-sinin ja Joseonin laivaston monimutkaiseen sisäiseen maailmaan, japanilaiset hahmot ovat pääasiassa pelon ja jännityksen luomisen välineitä. Tämä tekee taistelun nautinnosta selkeän, mutta sodan molempien osapuolten moniulotteinen tarkastelu jää hieman hämäräksi. Aivan kuten 'Gladiator' yksinkertaisti roomalaiset pahiksiksi, 'Myeongnyang' kuvaa japanilaiset yksinkertaisina.
Yi Sun-sin -hahmon tulkinta on elokuvan suurin saavutus ja kiistanaihe. Choi Min-sikin Yi Sun-sin ei ole täydellinen sankari, kuten oppikirjoissa. Hän on väsynyt, kärsivä, joskus kylmä ja julma. Hän ymmärtää sotilaiden pelon, mutta sitoo heidät ketjuilla, jotta he eivät pakene. Hän ei pakota tai saarnaa, vaan johtaa esimerkillä eturintamassa. Nuolien ja tykinkuulien sataaessa kannella hän lyö rumpua, mikä saa katsojan pohtimaan, mitä sankaruus todella on. Ei täydellinen moraali ja oikeat sanat, vaan henkilö, joka ottaa askeleen eteenpäin pelon edessä. Tämä elokuva kuvaa Yi Sun-sinia sellaisena. Aivan kuten 'Lincoln' kuvasi täydellisen presidentin sijaan kärsivän ihmisen, 'Myeongnyang' näyttää kärsivän johtajan täydellisen kenraalin sijaan.
Kohtaa Korean sankari, kenraali Yi Sun-sin
Katsojat, jotka nauttivat suurten näyttöjen ja elokuvien sodan jännityksestä, tulevat mieleen. Koska korealaisia elokuvia, jotka toteuttavat meritaistelun genren kunnolla, ei ole paljon, 'Myeongnyangin' spektaakkeli on edelleen vertaansa vailla. Jos haluat kokea tunteen, että aallot, tykinlaukaukset, metallinpalat ja sirpaleet lentävät ulos näytöltä, tämä elokuva on hyvä valinta. Aivan kuten 'Mad Max: Fury Road' on nähtävä teatterissa sen arvon ymmärtämiseksi, 'Myeongnyang' on parasta katsoa suurella näytöllä ja kovalla äänellä.
Jos olet pohtinut johtajuutta, organisaatiota, pelkoa ja rohkeutta, näet tämän elokuvan eri näkökulmasta. Epätäydellinen johtaja, jäsenet, jotka eivät luota toisiinsa, ja ylivoimainen alivoima, miten ryhmä alkaa liikkua uudelleen, on draama, joka esitetään. Koska silloisten sotilaiden ahdistus ei eroa suuresti siitä, mitä tunnemme tänään työpaikoilla tai yhteiskunnassa, syntyy odottamatonta empatiaa. Aivan kuten 'Apollo 13' kuvasi johtajuutta avaruusonnettomuuden kautta, 'Myeongnyang' käsittelee samaa aihetta meritaistelun kautta.
Vaikka olisit jo tutustunut historiallisiin elokuviin tai Yi Sun-sin -tarinoihin, 'Myeongnyang' on katsomisen arvoinen. Tämä elokuva esittää Yi Sun-sinin ei patsaana, vaan haavoittuneena ihmisenä aluksella. Jos haluat nähdä sankarin, joka seisoo pelon kanssa, eikä jumalallista sankaria, tämä elokuva on hyvä vastaus. Kun haluat kokea spektaakkelin ja tunteet, sankaritarinan ja ihmisen draaman kerralla, suosittelen nousemaan Myeongnyangin salmen raivoisille vesille uudelleen. Ja elokuvan päätyttyä mietit uudelleen, kuinka epätoivoinen ja samalla toiveikas luku kaksitoista alusta on.