[KAVE=Choi Jae-hyuk] No es fácil para los jugadores coreanos darse cuenta de que uno de los nombres más candentes de la industria de los videojuegos en la primera mitad de 2024 no es Estados Unidos, sino China, y se llama 'Dungeon Fighter Mobile' (en adelante, DNF Mobile). Sin embargo, DNF Mobile, que comenzó su servicio local en China el 21 de mayo, alcanzó el primer lugar en ingresos de la App Store de Apple en China en cuestión de horas y ha mantenido su posición en la parte superior, convirtiéndose rápidamente en una nueva fuente de ingresos para Tencent. En poco más de una semana desde su lanzamiento, ha superado los 2.4 millones de descargas y ha generado más de 40 millones de dólares en ingresos solo en dispositivos Apple.
El PC DNF, que se convirtió en un 'juego nacional', tiene 15 años de confianza acumulada en China
El DNF, que se ofrece bajo el nombre 'Dungeon Fighter Online' (地下城与勇士), se ha convertido en una experiencia generacional en China. Desde que Tencent comenzó a publicarlo en 2008, a pesar de su formato relativamente antiguo de acción en 2D de desplazamiento lateral, este juego ha permanecido constantemente entre los más vendidos en el mercado de juegos en línea de China. 'Dungeon Fighter Online' es considerado uno de los juegos de PC con mayores ingresos en el mundo, y se dice que una parte significativa de esos ingresos proviene de China.
Desde la perspectiva de los usuarios chinos, DNF no es solo un juego de acción, sino uno de los símbolos de la cultura de los cafés de internet que ha atravesado desde finales de los 2000 hasta la década de 2010. Los recuerdos de sentarse en un PC bang con amigos durante la universidad o la secundaria, formando un grupo y explorando mazmorras, y la costumbre de participar en raids hasta tarde en la noche después de convertirse en trabajadores, están profundamente arraigados. Así, durante más de diez años, se ha construido una confianza en el juego como 'un juego en el que no importa gastar dinero y que se puede jugar durante mucho tiempo'.
La estructura del juego también se alinea perfectamente con el mercado chino. La acción de combo que proporciona una rápida satisfacción, la emoción de la recolección repetida y la caída de objetos raros, y la diversidad de builds que ofrecen decenas de clases dan una fuerte sensación de que 'cuanto más se profundiza, más recompensas hay'. Además, los gráficos en 2D y el diseño de personajes de estilo animado son un estilo que resuena ampliamente con los usuarios de Asia Oriental acostumbrados a los RPG japoneses. Para los jugadores en China, que se obsesionan con la sensación de 'frescura', los efectos explosivos de habilidades y la sensación de impacto únicos de DNF brindan una satisfacción casi adictiva.
Durante todo este tiempo, las actualizaciones y eventos no han cesado, y Tencent ha integrado DNF en un enorme centro comunitario a través de sus plataformas como QQ y WeChat. Así, la 'confianza en la IP' y la 'capacidad de difusión de la plataforma' se entrelazan, y DNF se ha establecido como una marca con una base de fans muy sólida en China.
La versión móvil esperada durante 7 años, el 'premium de la espera' explota
De hecho, el lanzamiento de DNF Mobile en China estaba planeado para mucho antes. Nexon y Tencent han estado desarrollando la versión móvil de DNF durante casi 7 años, pero el lanzamiento se ha retrasado varias veces debido a la regulación de juegos del gobierno chino y la suspensión de la emisión de licencias. Mientras tanto, en Corea y algunos otros países, 'DNF Mobile' o 'DNF Origin' comenzaron a ofrecerse primero, y los usuarios chinos han expresado su decepción al ver videos de juego a través de YouTube y streaming, preguntándose '¿cuándo llegará a nosotros?'
Este retraso, irónicamente, ha contribuido a aumentar las expectativas. Entre los usuarios de DNF en China, se ha formado un consenso de que 'cuando salga la versión móvil, debe ser un juego que hay que probar'. En las comunidades de juegos y Weibo, cada vez que surgían rumores de lanzamiento, se convertían en un tema de conversación. Como una gran película que se estrena después de un largo suspenso, se puede decir que la conciencia de la marca ya estaba completa antes del lanzamiento.
Sobre esta 'prima de espera' se ha sumado la máquina de marketing de Tencent. Anuncios en banner que adornaban la pantalla principal de la App Store de Apple en China y varios mercados de Android, transmisiones de experiencia anticipada de streamers e influencers famosos, y desafíos de hashtags en Weibo y Douyin (la versión china de TikTok) han hecho que el lanzamiento de DNF Mobile se presente prácticamente como un 'evento nacional'. Como resultado, el juego ocupó el primer lugar en ingresos de la App Store de China en su primer día y, posteriormente, alcanzó el segundo lugar en ingresos entre todas las aplicaciones del mundo, excluyendo TikTok.
Acción diseñada para móviles: arcade en la mano
No es fácil dominar el frío mercado móvil de China solo porque “la IP es famosa”. La segunda razón por la que DNF Mobile es popular es que ha rediseñado la 'sensación de control' para adaptarse al entorno móvil mientras mantiene la esencia del juego de PC.
Primero, el método de control se ha simplificado para móviles. Aunque se compone de un pad virtual y algunos botones de habilidades, aún es posible un juego diferenciado según la combinación de habilidades y el tiempo. No es necesario presionar muchos botones para que en la pantalla aparezcan combos y ataques aéreos espectaculares. No es una estructura en la que solo se puede demostrar ser un 'veterano' al ingresar combinaciones difíciles en el teclado como en la era de PC, sino que se orienta a que los jugadores sientan satisfacción de 'hacerlo bien' incluso en móviles.
La estructura del contenido también se ha dividido en partes cortas y concisas para adaptarse a los patrones de juego móviles. Mazmorras que terminan en 2-3 minutos por partida, misiones diarias y semanales que se pueden completar en el camino al trabajo, y opciones de movimiento automático y combate automático brindan la sensación de que 'se puede jugar DNF en cualquier momento y lugar'. Al mismo tiempo, las batallas contra jefes clave, PvP y mazmorras de alto nivel aún requieren control manual y habilidad, lo que también satisface el orgullo de los jugadores más dedicados.
Los gráficos son más cercanos a 'una versión de alta resolución del DNF que recordamos' que a 'un juego completamente nuevo'. Manteniendo la esencia de los gráficos en píxeles originales, los efectos y la animación se han refinado con un sentido moderno, ofreciendo nostalgia y familiaridad a los viejos fans, y un estilo que no se siente anticuado a los nuevos usuarios. También se ha tenido en cuenta el 'estilo' y 'prestigio' que los usuarios chinos consideran importantes.
BM que apunta con precisión a la sensación de monetización china
El núcleo del mercado de juegos móviles en China es el frío 'BM (modelo de monetización)'. No importa cuán divertido sea un juego, si la estructura de gasto no es atractiva, los jugadores se irán rápidamente, y por el contrario, incluso si la IP es débil, si se estimula bien la motivación de gasto, puede alcanzar los niveles más altos de ingresos. DNF Mobile muestra un equilibrio relativamente hábil en este aspecto.
Los usuarios chinos ya han experimentado innumerables juegos de 'gacha'. Lo que es importante para ellos es la percepción de “¿qué tan rápido me vuelvo fuerte si gasto dinero?” y al mismo tiempo “¿es razonable jugar sin gastar dinero?”. DNF Mobile basa su estructura en la recolección de equipos y materiales, y la mejora, colocando puntos de monetización en trajes, paquetes y productos de conveniencia. Por supuesto, gastar mucho dinero acelera la velocidad de crecimiento y facilita el acceso a los contenidos de más alto nivel, pero también deja espacio para disfrutar de mazmorras y contenido de fiesta con un gasto moderado.
Particularmente para los 'grandes usuarios' que han disfrutado de DNF en PC durante mucho tiempo, el gasto en sí mismo funciona como una especie de actividad de fandom. Los usuarios que ya han comprado innumerables artículos de pago en PC durante años, ahora continúan naturalmente en móviles, cultivando sus personajes y clases favoritas, ajustando su equipo y comprando skins. La lealtad a la IP compensa en gran medida la fricción del BM.
Como resultado, se estima que DNF Mobile registró un gasto de usuarios de entre 120 y 150 millones de yuanes (alrededor de 2000 millones de wones) en una semana desde su lanzamiento, y también se ha analizado que apunta a una facturación de 3 mil millones de yuanes (alrededor de 5500 millones de wones) al mes. Los medios coreanos han estimado que solo los ingresos de iOS en China alcanzaron aproximadamente 4850 millones de wones durante seis semanas. Estas cifras no son simplemente un 'éxito fugaz', sino que indican que tanto Tencent como Nexon tienen suficientes incentivos para gestionar este título como un producto estratégico.
La combinación de la emoción de los jugadores chinos y el 'universo DNF'
Hay aspectos que no se pueden explicar solo con la IP, el BM y la sensación de control. La posición de DNF en China va más allá de ser un simple juego, ya que también se conecta con la nostalgia por la 'narrativa de crecimiento'. Elegir un personaje y recorrer interminables mazmorras y raids para equiparse, y la experiencia de jugar durante años en la misma guilda, se superpone a la juventud de la generación '80 y '90 (nacidos en 1980 y 1990) de China, que ha vivido una rápida urbanización y una sociedad competitiva.
Esta generación ahora ha llegado a los 30 y 40 años, ha adquirido poder adquisitivo y se ha convertido en el objetivo principal de gasto en juegos móviles. Para ellos, DNF Mobile ofrece la sensación de “llevar el juego que solían jugar en su smartphone”. La imagen de acostarse en la cama después de acostar a sus hijos, cultivando nuevamente su antigua clase, o chateando con amigos de la guilda en el metro camino al trabajo es un ejemplo típico de cómo la marca atraviesa generaciones.
Otro punto importante es la tendencia a largo plazo del mercado de juegos en China. En los últimos años, han surgido grandes RPG de mundo abierto como 'Genshin Impact' y 'Honkai: Star Rail', pero estos juegos están más dirigidos a un público relativamente joven y a los fanáticos del anime. En cambio, DNF ofrece sesiones de juego relativamente cortas, controles ligeros y objetivos de crecimiento claros, lo que lo convierte en un formato más adecuado para los usuarios de 30 y 40 años que 'tienen poco tiempo pero fueron jugadores hardcore en su momento'. Esta generación tiene un gran poder de consumo en China y también es una base de clientes leales que sostiene los servicios en vivo a largo plazo.
Desde la perspectiva de Tencent, DNF Mobile es un gran éxito obtenido después de una larga sequía. En un contexto donde los ingresos de sus títulos insignia existentes, 'Honor of Kings' y 'Peacekeeper Elite', están estancados o desacelerándose, ha habido un análisis continuo de la necesidad de un nuevo título insignia. (Reuters) El éxito de DNF Mobile desempeña un papel importante en el fortalecimiento de la presencia de Tencent como 'el principal editor de juegos móviles en China'.
Al considerar la competitividad futura, esta estructura también es importante. Tencent es un jugador que posee toda la infraestructura de distribución de juegos en China, recursos de marketing, plataformas de streaming y mensajería. DNF Mobile es la IP que se encuentra en el centro de todo este ecosistema. Hay un gran potencial para expandir la IP a través de contenido de raids de grandes streamers, eventos de competencia tipo eSports, reuniones de fans en persona y mercancías, así como colaboraciones con anime y webtoons. No es una estructura que termine con un solo juego, sino que puede utilizarse como un trampolín para expandir el 'universo DNF' en China.
Por supuesto, no está exento de riesgos. La regulación de juegos del gobierno chino puede reforzarse en cualquier momento, y siempre existen variables externas como las restricciones de tiempo de juego para menores y cambios en las políticas de emisión de nuevas licencias. Debido a las características del mercado de juegos móviles, también existe la posibilidad de que el éxito inicial se convierta rápidamente en un 'éxito fugaz' con una caída rápida en los ingresos. Las empresas de juegos nacionales en China también intensificarán la competencia con sus propios RPG de acción posteriores.
Además, si la estructura de monetización se vuelve más agresiva con el tiempo, la buena impresión inicial podría transformarse en una fatiga de “otro juego que consume dinero”. Los problemas de equilibrio y la inflación que se experimentaron en DNF en PC podrían volver a surgir como minas potenciales en móviles. La diferencia de contenido entre la versión móvil y la versión de PC, y la discusión interna de fandom sobre 'cuál es la verdadera versión principal' también son tareas que deben ajustarse durante el proceso de servicio a largo plazo.
Sin embargo, la competitividad de DNF Mobile va más allá de los indicadores de ingresos a corto plazo. Lo más importante es la confianza acumulada en la IP de DNF durante 15 años, y los recuerdos y emociones de los usuarios chinos que aún apoyan esa confianza son el mayor activo. Sumando la capacidad de publicación de Tencent, la acción y la estructura de crecimiento rediseñadas para móviles, y la escala de ingresos ya confirmada, DNF Mobile se acerca más a un título que no es simplemente un producto de moda que desaparecerá fácilmente, sino que tiene una gran posibilidad de mantenerse en la parte superior del mercado móvil chino durante los próximos años.
En última instancia, la clave radica en 'cuánto tiempo se puede seguir acumulando diversión y significado en esta IP'. A partir de los pasos dados hasta ahora, la historia de DNF en China aún no ha llegado a su fin, sino que está más cerca de la apertura de una nueva temporada.
