[KAVE=Lee Taerim] I přes silné ekonomické zprávy, jako je vysoký kurz, se v jedné z uliček Cheongdam-dong v Gangnamu v Soulu odehrávají mnohem pomalejší a jemnější změny. Za zářivými nápisy velkých muzeí a obrovských galerií se malý prostor v centru města může stát místem, které změní „uměleckou citlivost“ města. Galerie 508, umístěná na svahu obytné čtvrti Cheongdam-dong, je jedním z takových míst. I když se nesnaží soutěžit velikostí, buduje si osobnost, kterou lze dostatečně vysvětlit zahraničním návštěvníkům prostřednictvím prostoru, výstavy a složení umělců.
Galerie 508 byla otevřena v únoru 2020. Otevření se konalo těsně před tím, než pandemie COVID-19 zasáhla celý svět. Pouze to, že byla nově otevřena v době, kdy muzea a galerie zavíraly a mezinárodní umělecké veletrhy byly zrušeny, je dostatečně odvážným začátkem. Tento prostor se nachází v budově navržené předním korejským architektem Seung Hyo-sangem. Na místě, které je o blok dál od rušné nákupní ulice Cheongdam-dong, vyzařuje atmosféru „malého muzea“, které jemně ladí vnitřní pohyb, světlo a výšku stěn, místo aby se soustředilo pouze na vnější vzhled. Galerie 508 sama prohlašuje, že jejím cílem je „představit různé formy umělecké tvorby a snížit práh pro sbírání uměleckých děl“.
Cheongdam-dong je pro zahraniční čtenáře lépe znám jako nákupní ulice, kde se shromažďují luxusní značky. Ale v Koreji tato čtvrť již dlouho funguje jako „ulice galerií“. Je to unikátní čtvrť, kde se mísí velké komerční galerie, experimentální nově vzniklé prostory, módní domy a umělecké prostory. Galerie 508 dobře využívá geografii této oblasti. Zahraniční návštěvníci si užívají okázalého nakupování v Gangnamu a po několika krocích se setkávají se současným mezinárodním uměním v malém bílém kubu. Můžeme říci, že hraje roli „malé brány“, která přirozeně ohýbá turistické trasy a každodenní trasy k umění.
Zajímavé je, že se galerie 508 sama definuje jako „průchod pro mezinárodní současné umění“. Tato galerie prohlašuje, že se bude zabývat mistry, kteří zdobí západní uměleckou historii, umělci, kteří prozkoumali moderní umění 20. století, a mladými umělci, kteří budou psát budoucí uměleckou historii. Zmiňuje příklad malíře Paula Duranda-Ruel, který přivedl impresionismus na světlo, a naznačuje, že hodlá pokračovat v tradiční roli galerie jako „mostu mezi umělci a veřejností“ v 21. století.
Toto prohlášení se potvrzuje v historii výstav. Galerie 508 naplánovala výstavu, která představuje 60 let práce a dosud nezveřejněné nové dílo francouzského mistra současného umění Jean Pierre Raynauda. Tato výstava byla příležitostí představit Raynaudova díla, která jsou soustředěna na osobní sbírky, korejskému publiku, a galerie 508 zdůraznila, že „jako první galerie založená v Koreji kurátorovala jeho hlavní sbírku“.
A nejen Raynaud. Na seznamu autorů této galerie se nacházejí také mistři francouzské sochařiny Bernar Venet, španělský abstraktní sochař Eduardo Chillida a belgický Pol Bury. K tomu se přidávají korejští umělci jako Bae Joonsung a Park Sinyoung. Z pohledu zahraničních návštěvníků se struktura stává takovou, že se přirozeně přechází od známé linie západního moderního umění k dílům korejských umělců. Mezinárodnost a lokalita se tedy mísí v jednom prostoru.
Výstavy galerie 508 se nezastavují pouze u „retrospektiv slavných umělců“. Například výstava „Soulscape“, která osvětluje práci architekta Seung Hyo-sanga, byla příležitostí nahlédnout do myšlenkového procesu jednoho architekta prostřednictvím architektonických plánů, modelů a kreseb. Nedávno se konala osobní výstava umělce Lee Junho, která rozšířila jazyk malby na základě krajinné malby s názvem „Místo rány, květina rozkvétá“, kde samotný akt škrábání plátna nožem byl představen jako vizuální jazyk ran, uzdravení a životní síly. Taková kurátorská činnost spojuje „mistry“ a „současné experimenty“ do jednoho toku, aniž by je oddělovala.
Z pohledu zahraničního čtenáře je silnou stránkou galerie 508 to, že velmi malým měřítkem ukazuje současnost trhu východoasijského umění. Korejské moderní umění se v posledních deseti letech stalo jedním z hlavních témat světových uměleckých veletrhů. V Soulu již velké galerie budují světové sítě a aktivně působí, ale síla, která vytváří zdravý umělecký ekosystém, pochází nakonec z komerčních galerií střední velikosti. Práce na představování děl mezinárodních umělců na korejském trhu a zároveň spojování korejských umělců se zahraničními sběrateli se uskutečňuje prostřednictvím těchto galerií. Galerie 508 patří právě do této kategorie „středních uzlů“.
Dalším zajímavým bodem je, že galerie 508 si sama klade za cíl „rozšířit základnu sběratelů“. Korejský trh s uměním v posledních několika letech rychle roste v mladé sběratelské vrstvy. S akumulací bohatství v odvětví IT, financí a startupů se atmosféra, která považuje umělecká díla za druh aktivního portfolia, rozšířila. Galerie 508 prohlašuje, že „sníží práh pro sbírání uměleckých děl“ a zdá se, že se snaží přitáhnout nové návštěvníky a potenciální sběratele, čímž se vzdaluje od dosavadního modelu závislého na malém počtu VIP zákazníků.
Ve skutečnosti tato galerie nabízí webové stránky, které používají jak korejštinu, tak angličtinu, snadno přístupné informace o výstavách pro zahraniční návštěvníky a relativně přátelské texty. V Soulu, kde roste počet globálních turistů, je to pro cizince, kteří se nemohli dostat přes práh korejské galerie kvůli jazykové bariéře, velmi důležitý bod. Návštěvník, který se vrací pouze po „luxusní nákupní trase Cheongdam-dong“, se přirozeně dostává k jedné stránce korejského moderního umění, když sleduje jazykové vysvětlení.
Strategie galerie 508 je spíše o klidném budování vztahů než o agresivní expanze zaměřené na krátkodobé výsledky. Galerie 508 se sama popisuje jako „místo, kde se budují dlouhotrvající kreativní vztahy mezi umělci a sběrateli“. Zástupce a ředitel budují dlouhodobé rozhovory s umělci, pravidelně ukazují jejich práce a zároveň vysvětlují hodnotu děl sběratelům z dlouhodobého hlediska. Strategie zdůrazňující „udržitelné vztahy“ namísto jednorázových hvězdných výstav se v uměleckém trhu, který je náchylný k prudkým výkyvům, stává důvěryhodným aktivem.
Jak by měl zahraniční čtenář nahlížet na jednu korejskou galerii? Mezinárodní umělecký trh nyní překračuje tradiční uzly jako New York, Londýn, Paříž a Hongkong a města jako Soul, Šanghaj a Tchaj-pej se připojují jako nové osy. V tomto procesu není důležité pouze objem obchodů nebo vyvolávací ceny, ale to, jaké umělecké jazyky a kurátorské cítění každé město ukazuje světu. Galerie 508 zachycuje uměleckou povahu města Soul v malém měřítku kombinováním „stability zaměřené na mistry“ a „zvědavosti vůči současným umělcům“.
Když procházíte uličkami Cheongdam-dong a spatříte bílé zdi a tichá světla za skleněnými okny, a narazíte na několik abstraktních soch a obrazů visících na jedné stěně, je velmi pravděpodobné, že se nacházíte v galerii 508. I když tam nejsou připevněny okázalé informační tabule jako v velkých muzeích, je to místo, kde umění a prostor mluví sami za sebe. Důvod, proč bychom měli představit tuto malou galerii zahraničním čtenářům, je jednoduchý. Není mnoho míst, která tak kompaktně ukazují, jak město přemýšlí o současnosti umění a jakým způsobem shromažďuje minulost mistrů a budoucí umělce na jednom místě.
