韩国人为什么在中秋节送午餐肉

作者：Sunam Park

对外国人来说，走进中秋节前的韩国大型超市，往往会看到颇为陌生的一幕。平时摆在配菜区的方形午餐肉，临近中秋便占据超市最显眼的位置，装在金色盒子里，以高档礼品的形式陈列。

在美国，午餐肉往往被视为廉价、方便的罐头食品。但在韩国，每逢节日，它却会变身为送给父母、亲戚和同事的“像样礼物”。

韩国人究竟为什么会在中秋节送午餐肉？

先说结论，这并不是因为韩国人把午餐肉视为奢侈品。午餐肉礼盒层层叠加了战争与贫困、对美国的向往、工业化、节日体面，以及当今的实用主义。罐头里装的是火腿，盒子里装的却是韩国现代史。

美国的廉价食品，在韩国却成了稀缺的“美国味道”

午餐肉由美国明尼苏达州肉类加工企业荷美尔食品公司于1937年推出。由于便于常温保存和大规模运输，它在第二次世界大战期间被广泛供应给盟军，作为军用食品。根据荷美尔官方记录，截至1941年，出口海外的午餐肉已超过1亿磅。

战争给同一种罐头贴上了截然不同的阶层标签。

在美国本土，午餐肉逐渐被视为战时配给食品和廉价的工人食品。相比之下，在美国军事力量进入的韩国和夏威夷，它却是难以获得的珍贵物品。

延世大学研究人员李有贞在2025年发表于《世界历史与文化研究》的论文，从“午餐肉军事化”的视角追溯了这种反转。研究显示，光复后，首尔最迟在1946年前后就已形成交易美军物资的黑市；朝鲜战争后，黑市规模迅速扩大。从PX和美军供应链流出的午餐肉，只有军人、中间商和手头有现金的城市消费者才能买到，是一种稀缺品。

人们常说“午餐肉是在朝鲜战争时期进入韩国的”。但更准确地说，它在美军政时期就已经开始流通，而朝鲜战争让这种食品在全国范围内留下了深刻印象。

同一种罐头，在美国成了廉价的战争食品，在韩国却成了财富与现代性的象征。那是一个午餐肉的价值并不取决于猪肉的品质，而取决于“谁能弄到它”的时代。

部队锅也留下了这段历史的痕迹。把香肠、火腿、豆类罐头等美军食材与辣椒酱、泡菜和大蒜一起炖煮而成的部队锅，并不只是简单的融合料理。它是一种将外国军需物资变成韩国式一餐的生存烹饪法。

不过，从在黑市上食用的肉类到中秋礼盒之间，还隔着一个阶段。午餐肉必须从“美军的食物”重新诞生为“韩国人的配菜”。

1987年，午餐肉获得了韩国餐桌上的一席之地

CJ第一制糖于1986年与荷美尔达成技术合作，并从1987年起在韩国国内生产午餐肉。公司资料显示，国内生产第一年的销量约为500吨。此后，午餐肉迅速超过了原有的午餐肉类产品。

决定性变化在于，午餐肉不再被定位为西式火腿，而是成为韩国米饭餐桌上的配菜。

2002年出现的“热腾腾的米饭配一片午餐肉”广告语，准确体现了这一策略。它没有把午餐肉翻译成夹在面包中间、摆在早餐鸡蛋旁边的美式罐头火腿，而是把它塑造成放在白米饭上的咸香配菜。

这并不只是广告层面的翻译，而是一种将外国食品重新安置到韩国饮食结构中的文化归化。午餐肉不再是从PX里偷偷流出的美国物资，而成了可以在社区超市买到、放进泡菜汤、让孩子吃下一碗米饭的熟悉食品。

截至2024年上半年，自韩国国内生产以来，午餐肉累计销量已超过20.7亿罐。午餐肉从朝鲜战争时期的稀缺品，变成了“国民配菜”。

那么，国民配菜又是如何变成节日礼物的？

那个年代最高档的礼物，是一袋6公斤的白糖

节日礼物总能反映出一个时代最珍贵的东西。

20世纪五六十年代的韩国，白糖、面粉和调味料等食材是受欢迎的礼物。放到今天，这些东西只是人们随手放进购物车的日用品；但在战后，它们却是能够切实改善一家人饮食生活的珍贵物资。

新世界百货商店为1965年中秋节制作的礼品目录收录了96种商品。当时，一袋6公斤的白糖属于高档礼物。那是一个用糖表达爱意最甜蜜的时代。

20世纪70年代经济增长启动后，礼物从生活必需品转向了消费品。糕点、化妆品、白衬衫和速溶咖啡相继出现。到20世纪80年代中后期，金枪鱼罐头和火腿罐头成为节日礼物的主角。

金艺智、郑罗娜对1930年至2022年有关节日食品礼物的报纸报道进行文本挖掘后发现，节日礼物的变化与各个时代的经济环境及消费观念变化密切相关。

因此，午餐肉礼盒并不是突然出现的奇特韩国习俗。它延续了这样一条产品谱系：从白糖到调味料，从咖啡到罐头，都是“让生活变得稍微富足一些的食品”。

如果把韩国节日礼盒按年代排列起来，就会成为一座小型经济史博物馆。

白糖代表匮乏时代，咖啡代表消费社会的起点，午餐肉则展示了工业化和中产阶层的崛起。近年的韩牛、保健功能食品和移动礼品卡，则诉说着健康、品味和便利日益重要的当代韩国。

午餐肉的秘密：“盒子撑场面，内容物讲实用”

午餐肉礼盒几十年来能够留存，最现实的原因在于它能同时满足送礼者和收礼者。

对送礼者来说，包装不能显得寒酸，品牌还必须是人人都认识的。对收礼者而言，礼物则应该是不会被丢掉、确实用得上的东西。午餐肉恰好位于这两个条件之间。

金色包装和排列整齐的罐头撑起了礼物的体面；而罐内食品可以长时间常温保存，烹调简单，还能分多次食用。

一句话概括就是：

盒子代表体面，罐头代表实用。

这一解释也与消费者研究相吻合。刊登于《消费者研究杂志》的一项送礼行为研究显示，送礼者相对更看重吸引力或特殊性等抽象价值，而收礼者则倾向于更重视使用便利性和实用性。该研究并非直接针对午餐肉，但为解释实用型食品礼物为何能够长期存在提供了有用线索。

韩国商工会议所2024年对1000名成年消费者进行的调查也显示，“性价比”是所有年龄段受访者选购中秋礼物时认为最重要的标准，选择率为68.2%。回答每件礼物计划支出5万韩元以下的受访者也达到55.4%。

在偏好品类中，水果以43.8%排名第一，保健功能食品为32.4%，肉类为30.5%，紧随其后。包括午餐肉和金枪鱼在内的加工食品占22.2%，排名第四。加工食品虽然不再遥遥领先，但仍是五人中至少有一人偏好的主要礼物。

据CJ第一制糖公布的数据，2024年午餐肉全年销量的58%来自春节和中秋节。虽然这一数据仅由公司提供，存在一定局限，但午餐肉与韩国节日之间的关系并非单纯的印象，这一点十分明确。

礼物包装的不是物品，而是关系

不过，如果只用性价比来解释午餐肉的受欢迎程度，也只能说对了一半。

延世大学教授金东诺在2024年发表于《韩国学刊》的礼物交换研究中，并不把送礼看作物品的简单转移。他认为，礼物是一种社会行为，能够建立信任与联结，促成相互认可，并带来对回礼的期待。物品因此附加了无法用价格标签衡量的关系价值。

韩国的节日礼物也是如此。中秋礼物既是“我没有忘记你”的表示，也是希望继续维系关系的无声问候。

在这种情况下，过于昂贵的礼物可能让收礼者感到负担，太便宜的礼物又可能显得缺乏诚意。午餐肉礼盒在这条尴尬的边界上，成为相对安全的选择。它价格区间多样，几乎没人不认识这个品牌，而且家里的任何成员都有可能食用。

它不像韩牛那样昂贵，也不像一袋方便面那样显得随意；不像现金那样直白，失误概率也低于品味鲜明的化妆品或酒类。

与其说午餐肉因为是“最好的礼物”而留存下来，不如说它因为是一种很难送错的礼物而延续至今。

军用食品如今穿上了宝可梦外衣

2026年中秋，午餐肉正在再次变身。

CJ第一制糖今年针对中秋推出了共260种礼盒。午餐肉礼盒加入可可和宝可梦等角色知识产权，并放入钥匙扣和贴纸，瞄准年轻消费者“收藏的乐趣”。

80多年后，曾在美军物资黑市上交易的罐头披上宝可梦角色的外衣，作为节日礼物出售。这一幕既奇特，又富有象征意义。

在贫困时代，午餐肉是难以获得的肉类；在工业化时代，它是富足与现代性的象征；如今，它则成为把价格、便利、品牌和趣味装进同一个盒子的商品。

每当时代变迁，午餐肉的意义也随之改变。但有一点始终未变：让某个人的餐桌变得更加丰盛的承诺。

那么，韩国人为什么在中秋节送午餐肉？

荷美尔美国官网介绍，SPAM经典午餐肉的配料包括猪肉、火腿、盐、水、马铃薯淀粉、糖和亚硝酸钠。

然而，韩国的中秋礼盒里还装着一种不会写在配料表上的成分。

那就是历史。

战争期间跟随美军渡过太平洋的记忆，对PX物资心生羡慕的贫困，将白米饭和肉类配菜视为富足象征的一代人，返乡时双手提满礼物的工业化时代上班族，以及如今讲究实用性和性价比的消费者，都叠加在同一个盒子里。

韩国人在中秋节送午餐肉，并不只是因为罐头火腿属于高档食品。更因为它把韩国社会长期以来所理解的“富足”，压缩成了最小而坚实的形态。

打开盖子，里面是火腿。

但如果真正打开那个盒子，里面呈现的却是韩国80年的历史。

主要采访与参考资料

• 李有贞，〈午餐肉的军事化与军事化的午餐肉：20世纪40至50年代战后文化与作为战争物资的午餐肉〉，《世界历史与文化研究》第77期，2025年，DOI 10.32961/jwhc.2025.12.77.229。

• 金艺智、郑罗娜，〈运用文本挖掘分析节日食品礼物的时代变迁〉，《餐饮经营研究》第26卷第4期，2023年，DOI 10.47584/jfm.2023.26.4.239。

• Dong No Kim，“传统韩国的送礼政治与外交礼物”，《韩国学刊》第64卷第2期，2024年。

• Ernest Baskin等，“为什么收礼者比送礼者更看重可行性”，《消费者研究杂志》第41卷第1期，2014年。

• 韩国商工会议所，〈中秋礼物购买意向调查结果分析〉，2024年。

• 荷美尔食品公司，SPAM品牌官方发展史。

• 《韩国中央日报》英文版，“谢谢你的午餐肉：韩国节日礼篮的奇特案例”，2025年。

• CJ第一制糖，2026年中秋礼盒资料，2026年9月1日。