కొరియా మార్కెట్ తిరస్కరించిన ‘హ్యూమింట్‌ (Humint)’కు ప్రపంచ విజయాన్ని తెచ్చిన కారణాలు

[Magazine Kave=రిపోర్టర్ పార్క్ సునామ్] ఆధునిక కె-కంటెంట్‌ పరిశ్రమలో మేధో సంపత్తి హక్కుల (IP) విలువను ఒక్క ప్లాట్‌ఫామ్‌ విజయాపజయాల ఆధారంగా పూర్తిగా అంచనా వేయలేం. 2026 ఫిబ్రవరిలో చంద్ర నూతన సంవత్సర సెలవుల సమయంలో కొరియా థియేటర్లలో విడుదలైన ర్యూ సుంగ్-వాన్‌ దర్శకత్వంలోని గూఢచారి యాక్షన్‌ చిత్రం 〈హ్యూమింట్‌ (Humint)〉 ప్రయాణం, కె-ఎంటర్‌టైన్‌మెంట్‌ పరిశ్రమలో మూలధన భౌగోళిక స్వరూపం, పాలనా ప్రమాదాల నిర్వహణకు కొత్త మైలురాయిని చూపించింది. హాంకాంగ్‌, సింగపూర్‌ వంటి ఆసియా మార్కెట్లను దాటి సౌదీ అరేబియా, ఖతార్‌ సహా మధ్యప్రాచ్య, యూరోపియన్‌ మార్కెట్లను లక్ష్యంగా చేసుకున్న ఈ భారీ చిత్రానికి మార్కెటింగ్‌ ఖర్చులు మినహాయించి 23.5 బిలియన్‌ కొరియన్‌ వోన్‌లు వెచ్చించారు. తొలుత ఇది 2026 తొలి అర్ధభాగంలో అత్యంత ఆసక్తి రేపిన చిత్రంగా నిలిచింది. అయితే అదే సమయంలో విడుదలై 16 మిలియన్ల ప్రేక్షకులను రప్పించిన మెగా హిట్‌ చిత్రం 〈రాజుతో జీవించే మనిషి〉 దూకుడు ముందు ఇది నిలవలేకపోయింది. బ్రేక్‌ఈవెన్‌ పాయింట్‌ అయిన 4 మిలియన్లలో సగానికి కూడా చేరకుండా 1.98 మిలియన్ల ప్రేక్షకులను మాత్రమే ఆకర్షించి బాక్సాఫీస్‌ పరాజయాన్ని చవిచూసింది.

గతంలోని సినిమా పరిశ్రమ పరిస్థితుల్లో ఇది ఒకే ప్రాజెక్ట్‌కు ఎదురైన ఘోర ఆర్థిక వైఫల్యంగా నమోదయ్యేది. కానీ 〈హ్యూమింట్‌〉 నిర్మాణ, పంపిణీ వర్గాలు ఈ పరాజయాన్ని భావోద్వేగ ఓటమిగా మాత్రమే చూడలేదు. మేధో సంపత్తి హక్కుల విలువను కాపాడేందుకు కచ్చితమైన పాలనా ప్రమాదాల నిర్వహణ వ్యూహాన్ని అమలు చేశాయి. సాధారణంగా అనుసరించే వీఓడీ, ఐపీటీవీ వంటి ద్వితీయ హక్కుల మార్కెట్లను ధైర్యంగా దాటవేసి, విడుదలైన కేవలం రెండు నెలలకే, 2026 ఏప్రిల్‌ 2న నెట్‌ఫ్లిక్స్‌తో ‘ప్రత్యేక స్ట్రీమింగ్‌’ ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నాయి. పరిశ్రమ వర్గాల సమాచారం ప్రకారం, ఈ ప్రక్రియలో నెట్‌ఫ్లిక్స్‌ నుంచి ఇప్పటివరకు లభించిన అత్యున్నత స్థాయికి దగ్గరగా ఉన్న హక్కుల రుసుమును పొందారు. దాంతో థియేటర్లలో ఏర్పడిన మునిగిపోయిన వ్యయంలో గణనీయమైన భాగాన్ని భర్తీ చేసుకున్నట్లు తెలుస్తోంది.

ఈ ఆర్థిక నిర్ణయం వెంటనే ప్రపంచ స్థాయి సూచీల్లో పేలుడు వృద్ధికి దారితీసింది. స్ట్రీమింగ్‌ ప్లాట్‌ఫామ్‌ల ప్రపంచ వీక్షణ గణాంకాలను సమీకరించే ఫ్లిక్స్‌ప్యాట్రోల్‌ (FlixPatrol) ప్రకారం, 〈హ్యూమింట్‌〉 విడుదలైన ఒక్క రోజులోనే 38 దేశాల టాప్‌ 10లోకి ప్రవేశించింది. కేవలం రెండు రోజుల తర్వాత ఆ పరిధిని 83 దేశాలకు విస్తరించింది. అంతేకాకుండా, ఆంగ్లేతర చిత్రాలకు సాధారణంగా ఎదురయ్యే పరిమితులను అధిగమించి, సిలియన్‌ మర్ఫీ నటించిన చిత్రం, అలన్‌ రిచ్‌సన్‌ నటించిన సైన్స్‌ఫిక్షన్‌ యాక్షన్‌ చిత్రం వంటి ఇంగ్లిష్‌ మార్కెట్‌ భారీ అంచనాల చిత్రాలన్నింటినీ వెనక్కి నెట్టి, నెట్‌ఫ్లిక్స్‌ ప్రపంచ సినిమా విభాగంలో (ఆంగ్ల, ఆంగ్లేతర చిత్రాలు కలిపి) వరుసగా మూడు రోజులు అగ్రస్థానాన్ని నిలబెట్టుకుంది. కొరియా కంటెంట్‌కు పెద్దగా పరిచయం లేని రొమేనియా వంటి దేశాల్లోనూ నంబర్‌ వన్‌గా నిలవడం అనూహ్య పరిణామం. థియేటర్లలోని స్థానిక ప్రేక్షకులు పట్టించుకోని ఈ చిత్రానికి ప్రపంచ ప్రేక్షకులు మాత్రం ఘన స్వాగతం పలికారు.

విదేశీ విమర్శకులు, ప్రపంచ ప్రేక్షకులు 〈హ్యూమింట్‌〉కు వెంటనే ఆకర్షితులైన ప్రాథమిక కారణం, చిత్రం నిర్మించిన ప్రత్యేకమైన జానర్‌ ఉత్సాహం, దృశ్య వైభవం. 2013లోని 〈బెర్లిన్〉, 2021లోని 〈మొగాదిషు〉 చిత్రాల తర్వాత ర్యూ సుంగ్-వాన్‌ దర్శకుడి ‘విదేశీ లొకేషన్‌ గూఢచారి త్రయం’ను పూర్తి చేసే ఈ చిత్రం, సీజీఐ, అత్యాధునిక సాంకేతికత (SIGINT)పై అతిగా ఆధారపడే హాలీవుడ్‌ ఫ్రాంచైజీలతో విసిగిపోయిన పాశ్చాత్య ప్రేక్షకులకు తాజా ప్రత్యామ్నాయాన్ని అందించింది.

ఉత్తర అమెరికా సినిమా ప్రత్యేక మీడియా మూవీ‌వెబ్‌ (MovieWeb), 〈హ్యూమింట్‌〉ను “‘007’ సిరీస్‌ అందించే సంప్రదాయ ఉత్కంఠ, ‘టింకర్‌ టైలర్‌ సోల్జర్‌ స్పై’లోని సంక్లిష్ట గూఢచారి పోరు, ‘జాన్‌ విక్‌’ తరహా విధ్వంసక యాక్షన్‌ను మేళవించిన అద్భుత చిత్రం”గా ప్రశంసించింది. హాంకాంగ్‌కు చెందిన సౌత్‌ చైనా మార్నింగ్‌ పోస్ట్‌ (SCMP), సినిమా చివర్లో మంచు తుఫాను కురిసే వీధులు, నైట్‌క్లబ్‌ నేపథ్యంలో సాగే కాల్పుల సన్నివేశాలను “జాన్‌ వూ దర్శకుడి స్వర్ణయుగంలోని ‘గన్‌ఫైట్‌ బ్యాలే’కు నివాళి”గా పేర్కొంది. “ఇటీవలి కాలంలో అరుదుగా కనిపించే స్థాయి వీరోచిత కాథార్సిస్‌ను అందిస్తుంది” అని కూడా అంచనా వేసింది.

రష్యాలోని తీవ్రమైన చలితో కూడిన నౌకాశ్రయ నగరం వ్లాదివోస్తోక్‌ నేపథ్యంలో సినిమా సాగుతుంది. మాదకద్రవ్యాల ముఠాను వెంబడించే దక్షిణ కొరియా నేషనల్‌ ఇంటెలిజెన్స్‌ సర్వీస్‌కు చెందిన బ్లాక్‌ ఆపరేటివ్‌ జో మేనేజర్‌ (జో ఇన్-సుంగ్‌), ఉత్తర కొరియా స్టేట్‌ సెక్యూరిటీ ఏజెంట్‌ పార్క్‌ గన్‌ (పార్క్‌ జంగ్-మిన్‌) మధ్య నేరుగా తలపడే ఘర్షణను ఇది చూపిస్తుంది. వారి పోరు కేవలం ఏ వ్యవస్థ గొప్పదో నిరూపించేందుకు జరిగే సిద్ధాంతపరమైన పోరాటం కాదు. ప్రపంచ విమర్శా వేదిక రెడిట్‌ (Reddit)లోని ఒక సమీక్షకుడు, ఈ చిత్రంలో జాన్‌ వూ (John Woo) రూపొందించిన అద్భుత చిత్రం 〈బుల్లెట్‌ ఇన్‌ ది హెడ్‌ (Bullet in the Head)〉ను గుర్తు చేసే “విషాదభరిత పురుష దర్పం (tragic male bravado)” బలంగా కనిపిస్తుందని విశ్లేషించాడు. ఇద్దరు కథానాయకులు తమ తమ దేశ వ్యవస్థల చేత నిర్దాక్షిణ్యంగా వినియోగించబడే పరికరాలు మాత్రమే. వారు ప్రదర్శించే హింస బతుకుదెరువు కోసం చేసే ఆర్తిపోరాటానికి దగ్గరగా ఉంటుంది. తూర్పు నోయిర్‌కు ప్రత్యేకమైన ఈ విషాద భావోద్వేగం, దెబ్బల ప్రభావాన్ని ప్రేక్షకులకు పూర్తిగా చేరవేసే చేతిపోరాటం కలయికకు పాశ్చాత్య ప్రేక్షకులు విపరీతంగా స్పందించారు.

ప్రపంచ మార్కెట్‌లో 〈హ్యూమింట్‌〉 విజయానికి దోహదం చేసిన మరో వ్యూహాత్మక అంశం, సంక్లిష్టమైన కథనాన్ని ధైర్యంగా తగ్గించి జానర్‌ ఉత్సాహంపైనే నేరుగా దృష్టి పెట్టడం. చిత్రానికి ప్రధాన వేదికైన రష్యా వ్లాదివోస్తోక్‌ను ఉత్తర కొరియా కాన్సులేట్‌, రష్యా మాఫియా, తమ గుర్తింపులను దాచుకున్న దక్షిణ కొరియా ఏజెంట్లు కలిసిపోయిన పూర్తిస్థాయి చట్టరహిత ప్రాంతంగా చూపించారు. పాశ్చాత్య ప్రేక్షకులకు ఈ చల్లని, అపరిచిత సరిహద్దు ప్రాంతం, ప్రచ్ఛన్న యుద్ధం అవశేషాలు మాదకద్రవ్యాలు, మానవ అక్రమ రవాణా వంటి ఆధునిక నేరాలుగా మారి పనిచేసే ఆసక్తికరమైన జాతీయతలేని ప్రదేశంగా కనిపించింది.

అయితే కొందరు విమర్శకులు జానర్‌ను ఈ స్థాయిలో పెంచే క్రమంలో ఏర్పడిన కథా లోపాలను కూడా ఎత్తిచూపారు. బ్రిటిష్‌ మీడియా రెడీ స్టెడీ కట్‌, “〈హ్యూమింట్‌〉 అత్యంత అద్భుతమైన యాక్షన్‌ చిత్రం అయినప్పటికీ, కొంత రఫ్‌గా, పైపైగా సాగే స్పై థ్రిల్లర్‌” అని పేర్కొంటూ రెండు జానర్ల మధ్య అసమతౌల్యాన్ని ప్రస్తావించింది. సినిమా మీడియా సిటీ ఆన్‌ ఫైర్‌ “యాక్షన్‌ మాత్రమే పాత్రల లోపాన్ని, నమ్మశక్యం కాని కథనాన్ని దాచలదు” అంటూ 5/10 మార్కుల కొంత కఠినమైన రేటింగ్‌ ఇచ్చింది. దేశీయ విమర్శక వర్గాల్లోనూ, “కథనం లేదా పాత్రల చిత్రణలో లోపాలను ఎత్తిచూపవచ్చు. అయినా వాటిని పట్టించుకోనట్టుగా సరైన వేదికను సిద్ధం చేసుకుని నేరుగా దూసుకెళ్లే చిత్రం ఇది” అన్న సినీ21 విశ్లేషణ మాదిరిగానే, కథా పటిమ కంటే యాక్షన్‌ వేగానికే ప్రాధాన్యం ఇచ్చినట్లు స్పష్టమవుతోంది.

అయితే వ్యంగ్యంగా చెప్పాలంటే, సంక్లిష్టమైన రాజకీయ-చారిత్రక నేపథ్య పరిజ్ఞానం అవసరం లేకుండా, ‘లక్ష్యం వైపు దూసుకెళ్లే పాత్రల భౌతిక ఘర్షణ’పై దృష్టి పెట్టిన ఈ నిర్మాణమే భాషా, సాంస్కృతిక అడ్డంకులను తగ్గించింది. ప్రపంచ స్ట్రీమింగ్‌ వాతావరణంలో విపరీతమైన ట్రాఫిక్‌ను రప్పించిన ప్రధాన శక్తి ఇదే. అత్యధికంగా తొలగించడం ద్వారా ప్రజాదరణ సారాన్ని చేరుకున్న ‘మైనస్‌ సౌందర్యశాస్త్రం’ అనే భావన, ప్రపంచ ఐపీగా దాని విలువను నిరూపించింది.

ప్రపంచ మీడియా 〈హ్యూమింట్‌〉 కథను జేమ్స్‌ బాండ్‌ లేదా టింకర్‌ టైలర్‌ సోల్జర్‌ స్పై తరహా ‘కాల్పనిక భౌగోళిక-రాజకీయ థ్రిల్లర్‌’గా చూస్తోంది. అయితే ఈ చిత్రపు పునాదుల్లో దక్షిణ కొరియా గూఢచారి సంస్థకు సంబంధించిన అత్యంత బాధాకరమైన వాస్తవ చరిత్ర నిక్షిప్తమై ఉంది. పాశ్చాత్య పాఠకులు, మీడియాకు తెలియని, సినిమా 〈హ్యూమింట్‌〉కు వెన్నెముకగా నిలిచిన ప్రధాన ప్రేరణ 1996లో జరిగిన ‘కాన్సుల్‌ చోయ్‌ డక్-గున్‌ హత్య ఘటన’.

1996 అక్టోబర్‌ 1న, యెల్‌త్సిన్‌ పాలనలోని గందరగోళ రష్యా నగరం వ్లాదివోస్తోక్‌లో, అక్కడి కొరియా కాన్సులేట్‌కు చెందిన కాన్సుల్‌ చోయ్‌ డక్-గున్‌ తాను నివసిస్తున్న అపార్ట్‌మెంట్‌ మెట్లపై గుర్తుతెలియని దుండగుల చేతిలో దారుణంగా హతమయ్యాడు. వారు అతని తలపై మొద్దుబారిన ఆయుధంతో దాడి చేసి, విషపదార్థాన్ని ఇంజెక్ట్‌ చేశారు. బహిరంగంగా అతన్ని దక్షిణ కొరియా విదేశాంగ శాఖకు చెందిన కాన్సుల్‌గా ప్రకటించారు. కానీ అతని అసలు గుర్తింపు అప్పటి నేషనల్‌ సెక్యూరిటీ ప్లానింగ్‌ ఏజెన్సీ (ప్రస్తుత నేషనల్‌ ఇంటెలిజెన్స్‌ సర్వీస్‌)కు చెందిన విదేశీ బ్లాక్‌ ఆపరేటివ్‌ది.

ఆ సమయంలో కాన్సుల్‌ చోయ్‌ వ్లాదివోస్తోక్‌ను కేంద్రంగా చేసుకుని పనిచేస్తున్న ఉత్తర కొరియా మాదకద్రవ్యాల అక్రమ రవాణా నెట్‌వర్క్‌, నకిలీ కరెన్సీ (‘సూపర్‌నోట్‌’) పంపిణీ వెనుక ఉన్న శక్తులను అన్వేషించే కీలక బాధ్యతను నిర్వర్తించాడు. చాలాకాలంగా అతన్ని వెంబడించిన ఉత్తర కొరియా స్టేట్‌ సెక్యూరిటీ ఏజెన్సీకి చెందిన ముగ్గురు ఏజెంట్లు, అతన్ని హత్య చేసి ఉత్తర కొరియా పాలక వర్గం అక్రమ నిధుల మార్గాలు బయటపడకుండా అడ్డుకోవాలని చూశారు. ఉత్తర కొరియా జుచే సిద్ధాంతానికి అప్పటి అత్యున్నత ప్రాధికారుడైన కార్యదర్శి హ్వాంగ్‌ జాంగ్-యాప్‌ దక్షిణ కొరియాలో ఆశ్రయం పొందడానికి కేవలం మూడు నెలల ముందు ఈ ఘటన జరిగింది. పాలనా వ్యవస్థ నిలబెట్టుకోవడంలో పరిమితులను ఎదుర్కొన్న కిమ్‌ కుటుంబ పాలన, విదేశీ మారకద్రవ్యాల కోసం దేశస్థాయి ఉగ్రవాద సంస్థగా మారిందనే విషయానికి ఇది ప్రతీకగా నిలిచింది.

〈హ్యూమింట్‌〉లో జో మేనేజర్‌ (జో ఇన్-సుంగ్‌) ప్రయాణం, కాన్సుల్‌ చోయ్‌ డక్-గున్‌ నడిచిన విషాదకర మార్గాన్ని తెరపై మళ్లీ సజీవం చేస్తుంది. ఆగ్నేయాసియాలో నియమించుకున్న తన హ్యూమింట్‌ కిమ్‌ సూ-రిన్‌ను (జూ బో-బీ) కోల్పోయిన జో మేనేజర్‌, రష్యా మాఫియాతో చేతులు కలిపిన ఉత్తర కొరియా ఉన్నతాధికారుల మానవ అక్రమ రవాణా, మాదకద్రవ్యాల వ్యాపారాన్ని అన్వేషించేందుకు వ్లాదివోస్తోక్‌ వెళ్తాడు. ఇది గతంలో నేషనల్‌ సెక్యూరిటీ ప్లానింగ్‌ ఏజెన్సీ ఏజెంట్లు ప్రాణాలకు తెగించి నిర్వహించిన కార్యకలాపాలకు కల్పిత నివాళి. చిత్రంలోని వ్లాదివోస్తోక్‌ ఉత్తర కొరియా కాన్సుల్‌ హ్వాంగ్‌ చి-సంగ్‌ (పార్క్‌ హే-జూన్‌), దక్షిణ కొరియా ఏజెంట్‌ కార్యకలాపాలను అడ్డుకుని మాదకద్రవ్యాల పంపిణీని నడిపించే కీలక వ్యక్తిగా కనిపిస్తాడు. ఇది గతంలో కాన్సుల్‌ చోయ్‌ డక్-గున్‌ హత్యకు ఆదేశించిన ఉత్తర కొరియా అధికార వర్గాల క్రూరత్వానికి ప్రతిరూపం.

దక్షిణ కొరియా నేషనల్‌ ఇంటెలిజెన్స్‌ సర్వీస్‌ ప్రధాన ద్వారం పక్కనున్న బోగుక్‌ టవర్‌పై గూఢచారి కార్యకలాపాల్లో ప్రాణాలు కోల్పోయిన పేరులేని ఏజెంట్లను స్మరించే ‘పేరులేని నక్షత్రాలు’ చెక్కి ఉన్నాయి. కాన్సుల్‌ చోయ్‌ డక్-గున్‌ కూడా అక్కడ ఒక నక్షత్రంగా నిలిచాడు. మాజీ నేషనల్‌ ఇంటెలిజెన్స్‌ సర్వీస్‌ ఏజెంట్‌ జ్ఞాపకాల ప్రకారం, గూఢచారి సంస్థ విజయాలు ఎల్లప్పుడూ ‘నిశ్శబ్దం’లో పాతిపెట్టబడతాయి. వైఫల్యాలు, మరణాలు మాత్రమే ఘోషగా బయటపడతాయి. ప్రపంచ ప్రేక్షకులు పాప్‌కార్న్‌ తింటూ ఆస్వాదించే వ్లాదివోస్తోక్‌ మెరుపుల కాల్పుల వెనుక, దేశ భద్రత కోసం పరాయి దేశంలోని చల్లని అపార్ట్‌మెంట్‌ కారిడార్‌లో కూలిపోయిన ఒక మనిషి భారమైన త్యాగం దాగి ఉంది. ప్రపంచ అభిమానులు ఈ చిత్రంలో తెలియకుండానే అనుభవించే గంభీరమైన ‘గౌరవం’కు అసలు మూలం ఇదే.

ఈ చిత్రం వెలుగులోకి తెచ్చే మరో దాచిన నిజం, ఉత్తర కొరియా పాలక వ్యవస్థ నడుపుతున్న విస్తారమైన అంతర్జాతీయ నేర నెట్‌వర్క్‌ వాస్తవ రూపం. పాశ్చాత్య ప్రేక్షకులు ఉత్తర కొరియాను అణ్వాయుధాలను అభివృద్ధి చేస్తున్న మూసివేసిన సైనిక దేశంగా మాత్రమే చూస్తారు. కానీ 〈హ్యూమింట్‌〉, మనుగడ కోసం ఉత్తర కొరియా ప్రపంచ మాఫియాతో ఎలా చేతులు కలిపి ‘భూగర్భ ఆర్థిక వ్యవస్థ’ను నడుపుతోందో పూర్తిగా విశ్లేషిస్తుంది.

అణు పరీక్షలు, క్షిపణి ప్రయోగాల కారణంగా అంతర్జాతీయ సమాజం విధించిన కఠిన ఆంక్షలతో ఉత్తర కొరియా ప్రస్తుతం సాధారణ వాణిజ్యం, దిగుమతి-ఎగుమతులకు పూర్తిగా దూరమైంది. దీంతో పాలనా నిధులు సమకూర్చుకునేందుకు ఉత్తర కొరియా అధికారులు సైబర్‌ నేరాలు, అక్రమ రవాణా వంటి తీవ్ర మార్గాలను ఎంచుకున్నారు. గూఢచారి సంస్థ అధికారిక అంచనా ప్రకారం, 2023లో ఒక్క ఏడాదిలోనే ఉత్తర కొరియా హ్యాకింగ్‌ ద్వారా దోచుకున్న క్రిప్టోకరెన్సీ సహా నేర ఆదాయం 800 బిలియన్‌ కొరియన్‌ వోన్‌లకు చేరింది.

చిత్రంలో ఉత్తర కొరియా కాన్సుల్‌ హ్వాంగ్‌ చి-సంగ్‌ (పార్క్‌ హే-జూన్‌), ఉత్తర కొరియా అధికారుల మౌన అనుమతి లేదా ఆదేశాలతో రష్యా మాఫియాతో చేతులు కలిపి, సియోల్‌లోని గాంగ్‌నామ్‌ నడిబొడ్డుకు కూడా మాదకద్రవ్యాలను చొరబెడతాడు. ఈ ప్రక్రియలో ‘బింగ్డు’గా పిలిచే మాదకద్రవ్యం (ఉత్తర కొరియాలో తయారయ్యే అత్యంత స్వచ్ఛత కలిగిన మెథాంఫెటమైన్‌కు వాడే యాసపదం), ఉత్తర కొరియా నాయకత్వ దురాశను తీర్చే అత్యంత విశ్వసనీయ నగదు వనరుగా మారుతుంది.

ఇంకా దారుణమైన విషయం ఏమిటంటే, ఈ మూలధన సమీకరణలో సొంత ప్రజల రక్తమాంసాలే వినియోగించబడటం. చిత్రంలోని వ్లాదివోస్తోక్‌ ఉత్తర కొరియా రెస్టారెంట్‌ ‘అరిఱాంగ్‌’లో పనిచేసే చే సన్-హ్వా (షిన్‌ సె-గ్యోంగ్‌), ఉత్తర కొరియాలో ఉన్న తన తల్లికి క్యాన్సర్‌ చికిత్స మందులు, ఆసుపత్రి ఖర్చులు సమకూర్చేందుకు దక్షిణ కొరియా ఏజెంట్‌ జో మేనేజర్‌ ఆదేశాలను అనుసరించే కొత్త హ్యూమింట్‌గా మారుతుంది. దేశం నుంచి ఎలాంటి రక్షణ పొందకపోగా, మాదకద్రవ్యాల పంపిణీతో సంబంధమున్న రష్యా మాఫియా మానవ అక్రమ రవాణాకు లక్ష్యంగా మారిన అత్యంత బలహీనురాలు ఆమె. ఆమెను కాపాడాల్సిన ఉత్తర కొరియా స్టేట్‌ సెక్యూరిటీ ఏజెంట్‌, గతంలో ఆమెకు కాబోయే భర్త అయిన పార్క్‌ గన్‌ (పార్క్‌ జంగ్-మిన్‌) కూడా తాను రక్షించాలని కోరుకున్న దేశమే తన ప్రజలను దోచుకుని విక్రయించే భారీ నేర కార్టెల్‌ అన్న నిజాన్ని ఎదుర్కొంటూ తీవ్ర సందిగ్ధత, నిరాశలో చిక్కుకుంటాడు. సిద్ధాంతాల తెరను తొలగించి, డాలర్‌, మనుగడ ముందు పూర్తిగా కూలిపోయిన ఉత్తర కొరియా అంతర్గత పాలనా వ్యవస్థను ఈ సినిమా పదునైన కత్తితో కోసి చూపిస్తుంది.

అయితే కొరియా సమాజం 〈హ్యూమింట్‌〉లాంటి నిరాశాజనక, నిరాశావాద కథలను ఎందుకు నిరంతరం నిర్మిస్తోంది? మరి కొరియా ప్రేక్షకులే థియేటర్లలో ఈ కథను ఎందుకు పట్టించుకోలేదు? ఈ ప్రశ్నకు సమాధానం కోసం కొరియా సినిమాల్లో ప్రతిబింబించిన ఉత్తర కొరియాపై దృక్పథం మార్పును, రాజకీయ అధికారాలు భద్రతా ఫ్రేమింగ్‌ ద్వారా ప్రజల్లో పేరుకుపోయిన అలసటను లోతుగా విశ్లేషించాలి.

గతంలో కొరియా వాణిజ్య చిత్రాల్లో ఉత్తర కొరియా ఒక రొమాంటిక్‌ జాతీయవాదానికి ప్రతిబింబంగా ఉండేది. 1999లోని 〈షిరి〉 నుంచి 〈జాయింట్‌ సెక్యూరిటీ ఏరియా JSA〉 (2000), 〈ది అన్‌ఇన్‌టెండెడ్‌ బ్రదర్స్‌〉 (2010), 〈కన్ఫిడెన్షియల్‌ అసైన్‌మెంట్‌〉 (2017) వరకు, ఉత్తర కొరియా సైనికులు, ఏజెంట్లు సిద్ధాంతాల కారణంగా ఒకరిపై ఒకరు తుపాకులు ఎక్కుపెట్టినా, చివరికి రక్తం పంచుకున్న అన్నదమ్ములుగా కన్నీళ్లతో ఆలింగనం చేసుకోవాల్సిన విషాద నాయకులుగా చిత్రితమయ్యారు. ముఖ్యంగా కాంగ్‌ డోంగ్-వోన్‌, గాంగ్‌ యూ, జంగ్‌ వూ-సంగ్‌, హ్యూన్‌ బిన్‌ వంటి కొరియాకు చెందిన అగ్రశ్రేణి అందగాళ్లైన నటులు ఉత్తర కొరియా ఏజెంట్ల పాత్రలను పోషించడంతో, పురుష ద్విపాత్రాభినయ చిత్రాల సాంప్రదాయ రూపంలో, ఉత్తర కొరియా వ్యవస్థ హింస కంటే తెరపై పాత్రల బ్రోమాన్స్‌కు ప్రేక్షకులు మంత్రముగ్ధులయ్యారు.

అయితే 2019లో హనోయ్‌ ఉత్తర కొరియా-అమెరికా శిఖరాగ్ర సమావేశం విఫలమైన తర్వాత, దక్షిణ, ఉత్తర కొరియాల సంబంధాలు చరిత్రలోనే అత్యంత దీర్ఘకాలం తెగిపోయాయి. దీంతో ప్రజల దృక్పథం చల్లబడింది. ముఖ్యంగా వయసు తగ్గే కొద్దీ, ఉత్తర కొరియా ‘ఏకం కావాల్సిన జాతి’గా కాకుండా, ‘జాగ్రత్తగా ఉండాల్సిన పురుషాధిక్య శత్రుదేశం’, ‘మన మూలధనం, శాంతికి ముప్పు కలిగించే ప్రమాదం’గా దిగజారింది. ఈ సాంస్కృతిక మార్పు తెరపై ఉత్తర కొరియా పాత్రలను ఇటాలియన్‌ తత్వవేత్త జార్జియో అగాంబెన్‌ (Giorgio Agamben) పేర్కొన్న ‘హోమో సాకర్‌ (Homo Sacer)’ స్థితికి నెట్టింది. అంటే చట్ట రక్షణ వలయం వెలుపలికి తరిమివేయబడి, చంపబడినా ఎవరూ బాధ్యత వహించని వెలివేయబడిన జీవితం (Bare life).

〈హ్యూమింట్‌〉లోని కిమ్‌ సూ-రిన్‌, చే సన్-హ్వా ఈ విస్తారమైన హింసకు గురైన సంపూర్ణ హోమో సాకర్‌లు. దక్షిణ కొరియాకు ఉపయోగకరమైన గూఢచారి పరికరాలుగా వినియోగించబడి, తర్వాత విసిరివేయబడతారు. ఉత్తర కొరియా వ్యవస్థకు విదేశీ మారకద్రవ్యాల సాధనాలుగా పిండివేయబడతారు. చివరికి రష్యా వెనుక వీధుల్లో కనుమరుగవుతారు. కొరియా ప్రేక్షకులు థియేటర్లలో ఈ చిత్రాన్ని పట్టించుకోకపోవడానికి కారణం సినిమా నాణ్యత తగ్గిపోవడం కాదు. రొమాంటిక్‌ సోదరభావంతో ఇకపై కప్పిపుచ్చలేని క్రూరమైన కొరియా ద్వీపకల్ప వాస్తవాన్ని, గౌరవం నాశనమై వ్యవస్థకు పరికరాలుగా నలిగిపోయే విభజన దేశం యొక్క భయానక నిజస్వరూపాన్ని డబ్బు చెల్లించి ఎదుర్కోవాల్సిన ‘సాంస్కృతిక అలసట’ అది. ఈ తీవ్రమైన వాస్తవికత స్థానిక ప్రేక్షకులకు దూరంగా ఉండటానికి కారణమైంది. కానీ ప్రపంచ ప్రేక్షకులకు అది అత్యంత చీకటి, ఆసక్తికరమైన భౌగోళిక-రాజకీయ నోయిర్‌గా మారింది.

ఈ సినిమా తాత్విక అంతర్దృష్టి ఉత్తర కొరియా పాలనపై విమర్శలకు మాత్రమే పరిమితం కాలేదు. దక్షిణ కొరియా వ్యవస్థలోని కపట పాలనా నిర్మాణాన్ని కూడా అది ఛేదిస్తుంది. సినిమా ప్రారంభంలో, గాంగ్‌నామ్‌ ప్రాంతంలో విస్తరించిన మాదకద్రవ్యాల పంపిణీని దక్షిణ కొరియా నేషనల్‌ ఇంటెలిజెన్స్‌ సర్వీస్‌ నాయకత్వం శాంతిభద్రతల సమస్యగా చూడదు. దాన్ని బలవంతంగా ‘ఉత్తర కొరియా వల్ల ఏర్పడిన వ్యవస్థాపరమైన ముప్పు’ అనే భద్రతా ఫ్రేమ్‌లోకి మార్చేందుకు ప్రయత్నిస్తుంది.

ఆ సమయంలో చిత్రంలోని ప్రభుత్వం ఎదుర్కొంటున్న ఆర్థిక, దౌత్య వైఫల్యాలను, ప్రథమ మహిళ అవినీతి కుంభకోణం వంటి అంతర్గత పాలనా పతనాన్ని కప్పిపుచ్చేందుకు బాహ్య శత్రువు (ఉత్తర కొరియా)ను ఉపయోగించే సాంప్రదాయ ‘ఉత్తర గాలి’ ప్రజాభిప్రాయ మాయాజాలాన్ని ఇది బహిర్గతం చేస్తుంది. జో మేనేజర్‌ (జో ఇన్-సుంగ్‌), తాను పనిచేస్తున్న ప్రభుత్వ సంస్థ న్యాయం లేదా భద్రత కోసం కాకుండా, పాలకుల శాశ్వత అధికారాన్ని, ప్రత్యేక హక్కులను కాపాడేందుకు తనను, తన హ్యూమింట్‌లను చెస్‌బోర్డులోని బంటుల్లా బలి చేస్తోందనే చేదు నిజాన్ని ఎదుర్కొంటాడు. దక్షిణ, ఉత్తర కొరియాలుగా తీవ్రంగా విభజించబడిన రెండు వ్యవస్థలు చివరికి వ్యక్తులను మింగేస్తూ నిలిచే భారీ యంత్రాలు మాత్రమే అన్న దర్శకుడు ర్యూ సుంగ్-వాన్‌ నిరాశావాద తత్వం ఇక్కడ బలమైన ముగింపును అందిస్తుంది.

ఆధునిక సైనిక కార్యకలాపాలు, గూఢచారి యుద్ధం అధునాతన కమ్యూనికేషన్‌ గూఢచర్యం (SIGINT), కృత్రిమ మేధస్సు ఆధారిత ఉపగ్రహ నిఘా వ్యవస్థలు (TECHINT), హ్యాకింగ్‌ ద్వారా బిగ్‌ డేటా విశ్లేషణపై ఆధారపడుతున్నాయి. అల్గారిథమ్‌లు, డేటా ప్రపంచ క్రమాన్ని పునర్నిర్మిస్తున్న ఈ కాలంలో, మనుషులను కలుసుకుని, మాట్లాడి, సంబంధాలు ఏర్పరుచుకుని సమాచారాన్ని సంపాదించే అత్యంత ప్రాథమిక, అనలాగ్‌ గూఢచారి విధానం అయిన ‘హ్యూమింట్‌ (Human Intelligence)’ను ఈ సినిమా ఎందుకు ముందుకు తెచ్చింది?

ఇటీవల దర్శకుడు ర్యూ సుంగ్-వాన్‌, కేఏఐఎస్‌టీ న్యూరోసైంటిస్ట్‌ డాక్టర్‌ జంగ్‌ జే-సంగ్‌తో జరిపిన సంభాషణ, సినిమా 〈హ్యూమింట్‌〉ను నడిపించే ప్రధాన తత్వాన్ని వెల్లడిస్తుంది. “స్మార్ట్‌ టీవీలు, ఏఐ అల్గారిథమ్‌లు ప్రేక్షకుల కళ్ల కదలికలను, భావోద్వేగ స్థితిని నిజ సమయంలో విశ్లేషించి, సినిమా రెండో సన్నివేశం నుంచే ప్రతి ప్రేక్షకుడు కోరుకునే దిశలో కథనాన్ని అంతులేని రీతిలో మార్చి అందించే కాలం రాబోతోంది” అనే సాంకేతిక ముప్పుపై ర్యూ తన లోతైన ఆందోళనను వ్యక్తం చేశాడు. ప్రతి అంశం లెక్కించబడే, మానవ అభిరుచులు డేటా ద్వారా నియంత్రించబడే హైపర్‌కనెక్టెడ్‌ సమాజంలో, ఏ అల్గారిథమ్‌ అంచనా వేయలేని అతిపెద్ద అనిశ్చితి మానవ ‘అంతర్దృష్టి’, ‘కరుణ’ మాత్రమే.

సినిమా 〈హ్యూమింట్‌〉 కథను ముందుకు నడిపించేది దేశ సిద్ధాంతం లేదా భారీ మూలధనం కాదు. గాయపడిన మనుషుల మధ్య ఏర్పడే అసంపూర్ణ సంబంధమే. జో మేనేజర్‌ మళ్లీ ప్రమాదంలోకి దూకడానికి కారణం దేశ ఆదేశం కాదు. తాను కాపాడలేకపోయిన తొలి హ్యూమింట్‌ కిమ్‌ సూ-రిన్‌పై అతనికి ఉన్న మానవీయ అపరాధభావమే. దక్షిణ కొరియా హ్యూమింట్‌గా పనిచేస్తున్న తన మాజీ నిశ్చితార్థురాలు చే సన్-హ్వాను గుర్తించినప్పటికీ ఉత్తర కొరియా స్టేట్‌ సెక్యూరిటీ ఏజెంట్‌ పార్క్‌ గన్‌ ఆమెను తొలగించలేక, ప్రాణాంతక సందిగ్ధతలో తల్లడిల్లుతాడు. ఏఐ సామర్థ్య దృష్టిలో వీరి చర్యలు పూర్తిగా ‘లోపాలు’. కానీ అదే లోపం వ్యవస్థల అణచివేతలో మానవ గౌరవాన్ని నిరూపించే ఏకైక తరంగంగా మారుతుంది.

సినీ21 విమర్శ పేర్కొన్నట్లుగా, విపత్తు వైపు దూసుకెళ్తున్న ఈ ప్రపంచాన్ని రక్షించేది అత్యాధునిక సాంకేతికత లేదా భారీ కథనం కాదు. అది “తగిన మూల్యం చెల్లించాలని నిర్ణయించుకున్న మనిషి సంకల్పం”. సినిమా నిర్మాణాన్ని అనేక మానవ సహకారాలు, మూలధన ఘర్షణలు సృష్టించే ‘సంబంధాల కళ’గా నిర్వచించే దర్శకుడు ర్యూ, ఈ మొరటైన యాక్షన్‌ చిత్రం ద్వారా డేటా సమాజంలో మునిగిపోని మానవుడి ప్రత్యేక గౌరవం, స్వేచ్ఛా సంకల్పాన్ని తీవ్రంగా సమర్థిస్తున్నాడు.

చివరికి సినిమా 〈హ్యూమింట్‌〉 ప్రయాణం, ఆధునిక కె-కంటెంట్‌ అనుసరించాల్సిన ఐపీ విలువ పరిరక్షణకు ఆదర్శ నమూనా. సంస్కృతిని మూలధనంగా మార్చే విధానంపై అద్భుతమైన పాఠ్యసామగ్రి కూడా. 23.5 బిలియన్‌ కొరియన్‌ వోన్‌ల భారీ పెట్టుబడితో రూపొందిన చిత్రం స్వదేశంలో కేవలం 1.98 మిలియన్ల ప్రేక్షకుల నిరాశాజనక ఫలితాన్ని అందుకున్నప్పుడు, వారు ఎంచుకున్నది పలుచటి సాకులు లేదా రాజీ కాదు. నాణ్యమైన కంటెంట్‌కే సొంతమైన అసలైన ‘గౌరవం (Dignity)’పై నమ్మకంతో, థియేటర్ల పరిమిత ప్రదర్శన కిటికీని దాటి నెట్‌ఫ్లిక్స్‌ అనే విశాల ప్రపంచ సముద్రం వైపు తమ నౌకను మళ్లించారు.

వారి ప్రయోగం విజయవంతం కావడానికి కారణం 〈హ్యూమింట్‌〉 ప్రపంచ ప్రేక్షకుల అభిరుచికి తగ్గట్టు ఏదైనా బలవంతంగా ‘జోడించాల్సినది (What to add)’ జోడించకపోవడం. బదులుగా, అనవసరమైన కథనాన్ని నిర్దాక్షిణ్యంగా ‘తగ్గించాల్సినది (What to subtract)’గా తొలగించి, జానర్‌ సారం, యాక్షన్‌ ప్రాథమికత్వంపై దృష్టి పెట్టింది. 1996 చారిత్రక గాయం, ఉత్తర కొరియా అక్రమ విదేశీ మారకద్రవ్య ఆర్థిక వ్యవస్థ, కొరియా సమాజంలోని రాజకీయ వైరుధ్యాలు వంటి అత్యంత కొరియన్‌ సున్నితమైన అంశాలను ప్రేక్షకులకు బోధించేందుకు ప్రయత్నించలేదు. వాటిని కఠినమైన కాల్పుల దృశ్యాల తునకల్లో చాకచక్యంగా దాచింది.

ప్రపంచ స్థాయి సీ-లెవల్‌ నిర్వాహకుల నుంచి రొమేనియాలోని సాధారణ ప్రేక్షకుల వరకు, భాషా అడ్డంకులను దాటి ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రేక్షకులు ఈ చిత్రాన్ని ప్రశంసించారు. దాని వెనుక ప్రవహించే వ్యక్తిగత ఏకాంతం, మనుగడ కోసం చేసే తపనకు సంబంధించిన దారుణ చిత్రణ ప్రపంచంలోని ఏ ప్రాంతానికైనా వర్తించే విశ్వసత్యంగా మారడమే దీనికి కారణం. లోతైన విశ్లేషణ, మొక్కవోని తత్వం మూలధనాన్ని కదిలించే కె-కంటెంట్‌ కొత్త ‘గౌరవం యొక్క పెట్టుబడిదారీ సిద్ధాంతం’ ఇదే. 〈హ్యూమింట్‌〉, విభజిత దేశం యొక్క అత్యంత బాధాకరమైన, చీకటి అగాధాన్ని మొరటైన యాక్షన్‌ జానర్‌గా మలిచినప్పుడు, అది ప్రపంచంలోనే అత్యంత శక్తివంతమైన, సొగసైన భాషగా మారగలదని తన విరుద్ధమైన బాక్సాఫీస్‌ పునరాగమనంతో సంపూర్ణంగా నిరూపించింది