[KAVE=Lee Taerim] Napriek tomu, že sa objavujú veľké ekonomické správy ako vysoké výmenné kurzy, v niektorej uličke Cheongdam-dong v Gangnam v Soule pokračujú oveľa pomalšie a jemnejšie zmeny. Za veľkolepými nápismi veľkých múzeí alebo obrovských galérií sa jedno malé mestské miesto môže stať miestom, ktoré mení „umeleckú citlivosť“ mesta. Galéria 508, ktorá sa nachádza na svahu v obytných oblastiach Cheongdam-dong, je jedným z takýchto miest. Bez toho, aby sa sústredila na veľkosť, buduje osobnosť, ktorú je možné dostatočne vysvetliť aj zahraničným návštevníkom prostredníctvom priestoru, výstavy a zloženia umelcov.
Galéria 508 bola otvorená vo februári 2020. Dátum otvorenia bol tesne predtým, ako pandémia COVID-19 zasiahla celý svet. Už len to, že sa otvorila v čase, keď múzeá a galérie zatvárali a medzinárodné umelecké veľtrhy sa rušili, je dosť odvážny začiatok. Tento priestor sa nachádza v budove navrhnutej architektom Seung Hyo-sangom, ktorý je reprezentantom Kórey. Na mieste, ktoré je asi blok vzdialené od rušnej nákupnej ulice Cheongdam-dong, vyžaruje atmosféru „malého múzea“, ktoré jemne ladí vnútorné pohyby, svetlo a výšku stien namiesto toho, aby sa len predvádzalo navonok. Galéria 508 sama o sebe vyhlásila, že „predstaví rôzne formy umenia a zníži prah pre vlastníctvo umeleckých diel“.
Cheongdam-dong je pre zahraničných čitateľov známejšie ako nákupná ulica, kde sa nachádzajú luxusné značky. Avšak v Kórei táto oblasť už dávno funguje ako „galéria ulica“. Je to jedinečná štvrť, kde sa miešajú veľké komerčné galérie, experimentálne nové priestory, módne domy a umelecké priestory. Galéria 508 dobre využíva terén tejto oblasti. Zahraniční návštevníci si môžu užiť nádherné nakupovanie v Gangnam a po niekoľkých krokoch sa ocitnú pred medzinárodným súčasným umením v malých bielych kockách. Môže sa považovať za „malú bránu“, ktorá prirodzene prelamuje turistické trasy a každodenné trasy umením.
Zaujímavé je, že Galéria 508 sa sama definuje ako „priechod pre medzinárodné súčasné umenie“. Táto galéria vyhlasuje, že sa bude zaoberať majstrami, ktorí zdobili dejiny západného umenia, umelcami, ktorí prelomili súčasné umenie 20. storočia, a mladými umelcami, ktorí budú písať dejiny umenia v budúcnosti. Spomína prípad maliara Paula Duranda-Ruel, ktorý predstavil impresionizmus svetu, a naznačuje, že chce pokračovať v tradičnej úlohe galérie ako „mostu medzi umelcami a verejnosťou“ v 21. storočí.
Tento výrok sa potvrdzuje v histórii výstav. Galéria 508 naplánovala výstavu, ktorá predstavila 60-ročnú prácu a nepublikované nové dielo francúzskeho majstra súčasného umenia Jean Pierre Raynauda. Táto výstava bola miestom, kde boli predstavené Raynaudove diela zamerané na osobné zbierky kórejskému publiku, a Galéria 508 zdôraznila, že „ako prvá galéria založená v Kórei kurátorovala jeho hlavné zbierky“.
Nie je to len Raynaud. Na zozname umelcov tejto galérie sú aj majster francúzskej sochy Bernar Venet, španielsky abstraktný sochár Eduardo Chillida a Pol Bury z Belgicka. K nim sa pridávajú aj kórejskí umelci ako Bae Joonsung a Park Sinyoung. Z pohľadu zahraničných návštevníkov sa vytvára štruktúra, kde sa prirodzene prechádza od známej línie západného súčasného umenia k práci kórejských umelcov. Medzinárodnosť a lokalita sa v jednom priestore prepletajú.
Výstavy Galérie 508 sa nezameriavajú len na „retrospektívy importovaných majstrov“. Napríklad výstava „Soulscape“, ktorá osvetľuje prácu architekta Seung Hyo-sanga, bola miestom, kde sa dalo nahliadnuť do myšlienkového procesu jedného architekta prostredníctvom architektonických plánov, modelov a kresieb. Nedávno sa konala osobná výstava umelca Lee Junho, ktorý rozšíril jazyk maľby na základe krajinných malieb s názvom „Miesto rany, kvitnúť“, kde samotný akt škrabania plátna nožom predstavil vizuálny jazyk rany, uzdravenia a životnej sily. Takéto kurátorstvo zobrazuje spôsob, ako spojiť „majstrov“ a „súčasné experimenty“ do jedného toku.
Z pohľadu zahraničných čitateľov je silnou stránkou Galérie 508 to, že veľmi malým rozmerom komprimuje súčasný stav trhu s umením východnej Ázie. Kórejské súčasné umenie sa v posledných desiatich rokoch stalo jedným z hlavných tém na svetových umeleckých veľtrhoch. V Soule už existujú veľké galérie, ktoré budujú svetovú sieť, ale sila, ktorá robí umelecký ekosystém zdravým, pochádza nakoniec z komerčných galérií strednej veľkosti. Práca na predstavení diel medzinárodných umelcov na kórejskom trhu a zároveň prepojenie kórejských umelcov so zahraničnými zberateľmi sa uskutočňuje prostredníctvom týchto galérií. Galéria 508 patrí presne do tejto kategórie „stredného uzla“.
Ďalším zaujímavým bodom je, že Galéria 508 si za svoju misiu stanovila „rozšírenie základne zberateľov“. Kórejský trh s umením v posledných rokoch rýchlo rastie v mladých zberateľských kruhoch. S hromadením bohatstva v odvetviach IT, financií a startupov sa rozšíril aj pocit, že umelecké dielo nie je len luxus, ale aj druh aktívneho portfólia. Galéria 508 vyhlásila, že „zníži prah pre vlastníctvo umeleckých diel“ a zdá sa, že sa snaží prilákať nových návštevníkov a potenciálnych zberateľov, čím sa vyhýba závislosti na existujúcich VIP zákazníkoch.
V skutočnosti táto galéria ponúka webovú stránku, ktorá používa kórejčinu a angličtinu, výstavy, ktoré sú ľahko prístupné pre zahraničných návštevníkov, a relatívne priateľské texty. V Soule, kde sa zvyšuje počet globálnych turistov, je to pre zahraničných návštevníkov, ktorí sa nemohli dostať cez jazykovú bariéru do kórejských galérií, dosť dôležitý bod. Návštevník, ktorý sa len tešil z „luxusného nákupného kurzu v Cheongdam-dong“, sa pri sledovaní jazykového vysvetlenia prirodzene dostane k jednej stránke kórejského súčasného umenia.
Stratégia Galérie 508 je skôr o budovaní trvalých vzťahov než o agresívnej expanzii zameranej na krátkodobé výsledky. Galéria 508 sa sama opisuje ako „miesto, kde sa budujú dlhodobé kreatívne vzťahy medzi umelcami a zberateľmi“. Zástupca a riaditeľ budujú dlhodobé rozhovory s umelcami, pravidelne ukazujú ich dielo a zároveň vysvetľujú hodnotu diel zberateľom z dlhodobého hľadiska. Stratégia zdôrazňujúca „udržateľné vzťahy“ namiesto jednorazových hviezdnych výstav funguje v umelckom trhu, ktorý je veľmi volatilný, ako aktívum dôvery.
Z pohľadu zahraničných čitateľov, ako by sa mala pozerať na jednu kórejskú galériu? Medzinárodný trh s umením už prekročil tradičné uzly ako New York, Londýn, Paríž a Hongkong a mestá ako Soul, Šanghaj a Tchaj-pej sa pridávajú ako nové osi. V tomto procese nie je dôležité len objem transakcií alebo cena, ale aj to, aký umelecký jazyk a kurátorský pocit každé mesto ukazuje svetu. Galéria 508 zachytáva umeleckú povahu mesta Soul v malom meradle kombinovaním „stability zameranej na majstrov“ a „zvedavosti voči súčasným umelcom“.
Keď prechádzate uličkami Cheongdam-dong a vidíte biele steny a tiché osvetlenie za sklenenými oknami, a narazíte na niekoľko abstraktných sôch a obrazov zavesených na jednej stene, je veľmi pravdepodobné, že sa nachádzate v Galérii 508. Aj keď tam nie sú pripevnené veľkolepé informačné tabule ako v veľkých múzeách, je to miesto, kde dielo a priestor hovoria ako prvé. Dôvod, prečo by sme mali predstaviť túto malú galériu zahraničným čitateľom, je jednoduchý. Nie je bežné, aby sa miesto, ktoré tak kompaktným spôsobom ukazuje, ako mesto premýšľa o súčasnosti a akým spôsobom zhromažďuje majstrov minulosti a umelcov budúcnosti na jednom mieste.
