[majalah kave]=Reporter Lee Taerim
Di sebuah kamar kecil yang kumuh di pinggiran Seoul, dua saudara laki-laki berlari-lari dengan pincang di dalam ruangan sempit. Pada tahun 1970-an, saat booming pembangunan sedang berlangsung, keluarga Lee Gang-mo (Lee Beom-soo) yang memiliki ayah seorang pekerja konstruksi, bersama kakaknya Lee Seong-mo (Park Sang-min) dan adik bungsunya Lee Mi-joo (Hwang Jung-eum), meskipun hidup dalam kemiskinan, saling bergantung satu sama lain. Seperti keluarga miskin dalam film neorealis, tetapi bukan di Italia pasca perang, melainkan di Korea pada era otoritarian pembangunan. Namun suatu hari, karena konspirasi antara penguasa dan pengusaha konstruksi yang mengincar keuntungan dari pengembangan kembali, lokasi tersebut menjadi panggung untuk pekerjaan yang sembarangan dan kecelakaan runtuh, dan ayah Gang-mo menemui kematian tragis karena tidak bisa menutup mulut meskipun mengetahui kebenaran. Broker kekuasaan yang dingin, Jo Pil-yeon (Jung Bo-seok), yang merencanakan semua ini, berusaha menghilangkan keluarga untuk menutupi insiden tersebut, dan kedua saudara kecil itu terpaksa terpisah, kehilangan satu sama lain di tengah ledakan dan kebakaran. Narasi besar 'Giant' dimulai dari kehancuran keluarga ini.
Seiring berjalannya waktu, Gang-mo menjalani kehidupan yang terpuruk tanpa bisa menjaga namanya. Dia bertahan dengan pekerjaan kasar di lokasi konstruksi, mengantar pesan, dan menjadi sopir broker, sambil belajar tentang mekanisme industri konstruksi. Dia belajar dengan tubuhnya siapa yang benar-benar memegang kekuasaan, berapa nyawa yang dipertaruhkan oleh satu lembar gambar, dan betapa banyak kehidupan yang hancur hanya dengan satu kata pengembangan kembali. Seperti Vito Corleone dalam The Godfather yang belajar aturan di gang belakang New York. Dan suatu hari, dia bertekad untuk membalas dendam pada mereka yang menginjak-injak dirinya dan keluarganya. Suatu hari, kesempatan muncul di hadapan Gang-mo untuk mendapatkan kekayaan dan kekuasaan sekaligus. Dimulai dari perusahaan subkontraktor yang hanya namanya, dia mulai mendapatkan proyek satu per satu, dan dengan bekerja malam dan melakukan pekerjaan bawah tanah yang berbahaya, dia perlahan-lahan mulai tumbuh menjadi 'orang yang mengatur permainan'.
Jo Pil-yeon...Kelahiran 'Machiavelli versi Korea'
Di sisi yang berlawanan, Jo Pil-yeon telah membangun kekuatan besar yang menghubungkan politik, lembaga intelijen, dan chaebol. Memanfaatkan kebijakan pembangunan rezim militer dan keuntungan dari konstruksi, dia terus merangkak naik. Di koridor gedung parlemen, suite hotel, dan ruang penyelidikan rahasia, pekerjaan yang dia lakukan sangat sederhana. Dia membiarkan orang-orang yang membantunya hidup, dan menghapus orang-orang yang menghalangi dari catatan. Seperti Frank Underwood dari House of Cards yang bereinkarnasi dalam industri konstruksi Korea. Nama Lee Gang-mo yang hanya pernah dia dengar sekali di masa kecilnya, sebelum terdengar lagi di industri konstruksi setelah dewasa, kehidupan Jo Pil-yeon adalah serangkaian kesuksesan yang terus berlanjut.
Drama ini tidak berhenti di sini dan membangun sumbu ketiga. Yaitu kakak Lee Seong-mo yang tumbuh menjadi jaksa. Setelah melewati waktu di mana mereka percaya satu sama lain sudah mati atau tidak bisa saling melupakan, Seong-mo menargetkan kejahatan Jo Pil-yeon secara langsung dengan bahasa hukum dan sistem. Meskipun terlihat sebagai jaksa elit yang dingin dan berprinsip, di dalam dirinya terdapat trauma dari kematian ayahnya dan masa kecilnya. Ketika Gang-mo menghadapi dinding besar Jo Pil-yeon di industri konstruksi, dan Seong-mo di dunia hukum, saat itu 'Giant' mulai mempercepat narasi balas dendam yang megah yang menggabungkan drama keluarga, drama pertumbuhan, dan thriller politik. Seperti Count of Monte Cristo yang mengepung musuh-musuhnya dengan tiga identitas.
Ada karakter lain yang menambah bobot pada lintasan mereka. Hwang Jeong-yeon (Park Jin-hee), putri tunggal dari keluarga chaebol yang sedang dipersiapkan sebagai pewaris departemen toko dan konstruksi. Jeong-yeon yang menerima kehidupan kelas atas sebagai hal yang wajar, ketika bertemu Gang-mo, untuk pertama kalinya menghadapi sisi gelap dari pembangunan dan realitas pekerja, serta bayang-bayang kekayaan yang dibangun oleh generasi ayahnya. Hubungan antara Gang-mo dan Jeong-yeon melampaui sekadar romansa perbedaan status. Cinta dan konflik mereka, kerjasama dan pengkhianatan segera bertumpang tindih dengan titik di mana cahaya dan bayangan dari mitos pertumbuhan ekonomi Korea bertabrakan. Seperti Jack dan Rose di Titanic, tetapi bukan di kapal yang tenggelam, melainkan di negara yang tumbuh dengan cepat.
Narasi yang Menembus Zaman dari 1970 hingga 1990-an
Bagian pertama 'Giant' berlangsung di tengah semangat pembangunan kota baru, pembongkaran pemukiman kumuh, dan lokasi konstruksi jalan tol pada tahun 1970-an. Gangguan di pagi hari saat para penggusur diusir, pekerja yang menggantung tanpa alat keselamatan, dan adegan penggalian yang tidak berhenti meskipun hujan berulang kali ditampilkan, drama ini memperlihatkan darah dan air mata seseorang yang terletak di balik mitos pertumbuhan di depan mata penonton. Meskipun realistis seperti dokumenter, tetapi juga emosional seperti melodrama. Gang-mo berjuang di tengah-tengah itu untuk mendapatkan uang dan kehormatan, tetapi dia berusaha untuk tidak melupakan dari mana dia berasal. Seong-mo berjuang melawan 'tekanan dari atas' melalui penyelidikan dana politik ilegal dan dana gelap, sementara Jeong-yeon semakin terasing saat terlibat dalam perebutan kekuasaan internal di antara chaebol seputar kursi ketua.
Di setiap titik di mana garis ketiga karakter bertemu, Jo Pil-yeon selalu selangkah lebih maju. Dia tidak ragu untuk menghilangkan bukti, menghilangkan orang, dan kadang-kadang meninggalkan sekutunya. Dia tahu lebih baik dari siapa pun bahwa di setiap momen ketika garis langit sebuah kota berubah, namanya ditandatangani di tempat yang tidak terlihat. Oleh karena itu, dia semakin mendapatkan kepercayaan diri dan terjebak dalam ilusi bahwa 'saya adalah orang yang membuat sejarah'. Seperti Noah Cross di Chinatown yang menguasai air di LA, Jo Pil-yeon menguasai tanah Seoul. Drama ini membangun bagaimana kesombongan ini memicu retakan, dan bagaimana Gang-mo, Seong-mo, dan Jeong-yeon menyusup melalui celah tersebut dengan napas panjang.
Seiring berjalannya waktu, Gang-mo tidak lagi berdiri di posisi sebagai korban yang sederhana. Dia menjadi direktur perusahaan konstruksi menengah yang mendapatkan proyek besar, kadang-kadang berkolaborasi dengan politik, dan memiliki orang-orangnya sendiri. Mimpi masa kecilnya yang berlari menuju kesuksesan kini mulai goyah di antara balas dendam dan tanggung jawab, keinginan dan etika. Penonton akan melihat seberapa mirip pilihan Gang-mo dengan Jo Pil-yeon, atau di mana dia berusaha untuk menggambar garis. Seperti Batman di The Dark Knight yang harus memilih antara "mati sebagai pahlawan atau menjadi penjahat". 'Giant' mendorong cerita hingga akhir dalam ketegangan itu. Di akhir, siapa yang kehilangan apa dan apa yang dipertahankan lebih baik dilihat sendiri. Drama ini lebih menanyakan proses daripada hasil, lebih menanyakan harga daripada kemenangan hingga akhir.
Bagaimana Menempatkan Karakter dalam Sejarah
Kekuatan terbesar 'Giant' adalah narasi besar yang menembus sejarah modern Korea yang terjalin dengan balas dendam pribadi secara cermat. Banyak drama hanya mengkonsumsi latar belakang zaman, tetapi dalam karya ini, zaman berfungsi sebagai kekuatan yang mendefinisikan karakter dan memaksa pilihan. Dari pengembangan konstruksi dan pengembangan industri berat, lahirnya perusahaan konstruksi besar, penguatan sistem chaebol, hingga perubahan struktur kekuasaan dari rezim militer ke pemerintahan sipil, peristiwa yang mengingatkan pada sejarah nyata mengalir erat dengan kehidupan karakter. Seperti Forrest Gump yang menembus sejarah modern Amerika, tetapi bukan sebagai komedi, melainkan sebagai tragedi. Karakter dibagi menjadi 'yang memanfaatkan' dan 'yang terjebak', dan akhirnya 'yang berusaha mengubah', dan setiap pilihan dibaca sebagai sikap terhadap zaman.
Struktur narasi juga solid. Untuk membawa lebih dari 50 episode drama besar yang dimulai dari bencana masa kecil, pertumbuhan dan kegagalan masa muda, hingga bentrokan dan penyusunan ulang di usia paruh baya, motivasi karakter harus kuat. 'Giant' menunjukkan desain yang hampir seperti buku teks di titik ini. Gang-mo memiliki kemarahan karena kehilangan keluarganya dan naluri bertahan hidup dari seseorang yang telah melewati titik terendah, serta ambisi untuk sukses. Seong-mo terjerat dalam rasa keadilan dan keinginan untuk membalas dendam, serta idealisme yang ingin mempercayai hukum sebagai senjata, sementara Jeong-yeon memiliki konflik internal yang bingung antara cinta, keluarga, perusahaan, dan tanggung jawab sosial. Karena keinginan kompleks ini bertabrakan dan bervariasi, penonton akan menghadapi kembali perasaan yang dirasakan di episode 1 dengan cara yang sama sekali berbeda di episode 30 dan 50. Seperti tema simfoni yang bervariasi di setiap gerakan.
Akting dan pembangunan karakter adalah pilar lain yang mengangkat drama ini ke tingkat klasik. Karakter Lee Gang-mo adalah karakter yang campur aduk antara kemarahan, humor, dan daya hidup. Dia tertawa sambil mencampurkan makian di pasar, tetapi juga menangis sambil menggigil di tengah lokasi konstruksi. Jo Pil-yeon berdiri di sisi yang berlawanan. Seorang yang dingin yang mengontrol setiap napas dan tatapan, tidak pernah kehilangan senyum di depan umum tetapi menghitung nasib orang dengan angka dan dokumen di ruang pribadi. Seperti Anton Chigurh di No Country for Old Men, yang mengeksekusi pembunuhan tanpa emosi. Ketika kedua karakter ini berdiri dalam satu bingkai, kepadatan dan ketegangan layar berubah secara signifikan, dan penonton mendapatkan dorongan untuk melanjutkan menonton hanya dengan melihat pertarungan keduanya.
Namun, titik yang benar-benar menarik dari drama ini adalah bahwa ia mengajukan pertanyaan yang cukup tidak nyaman bagi masyarakat Korea yang terbiasa dengan mitos kesuksesan. Alih-alih menyembunyikan banyak kegagalan dan pengorbanan yang terletak di balik kesuksesan seseorang dengan penyuntingan, drama ini menampilkannya secara langsung. Sambil mendukung kesuksesan Gang-mo, penonton menyadari bahwa kesuksesan itu mungkin tidak sepenuhnya berbeda dari cara Jo Pil-yeon. Cara uang dan kekuasaan berkumpul adalah serupa, dan perbedaannya hanya terletak pada di mana dan bagaimana menggunakannya, sebuah kebenaran yang kejam. Drama ini tidak memberikan ceramah seperti buku teks moral. Setelah menunjukkan pilihan karakter dan dampak yang ditimbulkan hingga akhir, makna dari semua itu dibiarkan untuk diinterpretasikan oleh penonton. Seperti There Will Be Blood yang menunjukkan lahirnya industri minyak, Giant menunjukkan lahirnya industri konstruksi Korea.
Tentu saja, ada juga bagian yang disayangkan. Ketidakpaduan khas drama panjang dan beberapa subplot yang berlebihan sulit dihindari. Ada saat-saat ketika konflik melodramatis berulang membuat kritik struktural menjadi tumpul. Namun, karena narasi yang melintasi keseluruhan dan busur karakter yang sangat kuat, setelah menyelesaikannya, kekurangan ini umumnya terserap dalam tekstur cerita yang besar. Bahkan, sedikit kekasaran ini terasa seperti catatan yang menunjukkan tata bahasa drama besar di televisi pada saat itu.
Jika Anda menyukai kisah balas dendam yang menyakitkan
Sekarang mari kita rangkum kepada siapa kita ingin merekomendasikan drama ini. Bagi mereka yang ingin merasakan udara sejarah modern Korea dalam cerita, 'Giant' hampir menjadi keharusan. Alih-alih tahun dan nama kebijakan dalam buku teks, debu di lokasi konstruksi dan jeritan di tempat pembongkaran, transaksi di koridor gedung parlemen dan ruang ketua chaebol terhubung dalam satu narasi.
Selain itu, bagi mereka yang menyukai narasi kesuksesan dan balas dendam tetapi lelah dengan akhir yang sederhana, mereka dapat menikmati katarsis berat yang diberikan oleh karya ini. Di sini, kemenangan selalu meminta harga, dan balas dendam semakin lengkap meninggalkan kekosongan yang lebih besar. Namun, keteguhan karakter yang terus berjuang hingga akhir tetap membekas di hati.
Terakhir, saya juga ingin merekomendasikan kepada penonton yang terbiasa dengan alur cepat saat ini. Setelah melewati beberapa episode, Anda akan segera melihat diri Anda memandang lokasi konstruksi yang berdebu dan hutan gedung yang megah bersama saudara-saudara Gang-mo. Dan ketika kredit akhir muncul, garis emosi yang mengingatkan pada mitos pertumbuhan negara Korea mungkin sedikit berbeda.
Seperti melihat ke bawah dari puncak gedung pencakar langit, banyak cerita yang terletak di bawah garis langit yang megah mulai terlihat. Jejaknya akan bertahan lama, sangat lama.