[magazine kave=Choi Jae-hyeok periodista]
Si un CEO de mediana edad exitoso se convirtiera nuevamente en un empleado novato, ¿dónde podría corregir su vida desde el principio? La novela web 'Sangnamja' parte de esta imaginación, incorporando la fría realidad de los trabajadores coreanos y una emocionante fantasía de venganza dentro del marco de una historia de regreso en el tiempo. El protagonista, Han Yoo-hyeon, fue una vez un simple asalariado que solo aguantaba observando, pero finalmente ascendió al puesto de CEO de la gran empresa Hanseong Electronics. Sin embargo, en el momento de alcanzar la cima, solo le queda la empresa en sus manos, mientras que las personas que realmente quería proteger ya se han ido o han sufrido heridas irreparables. En la noche en que lo perdió todo a cambio del éxito, Han Yoo-hyeon se pregunta interminablemente en su mente qué debería haber cambiado y qué debería haber protegido si pudiera vivir de nuevo desde el principio.
Al final de esa desesperación, surge una oportunidad increíble. Al abrir los ojos, su cuerpo ha regresado a sus años jóvenes al inicio de su carrera en Hanseong Electronics. Todo parece familiar pero diferente: la solitaria habitación de un solo ambiente, el olor a aceite del restaurante de comida rápida frente a la empresa, y la multitud que entra a trabajar cada mañana. Sobre todo, los colegas que había conocido de pasada y cuya importancia reconoció tarde, están todos vivos frente a él. Los compañeros de trabajo que antes eran solo amigos de copas al salir del trabajo, el jefe que parecía siempre irritable por el estrés laboral, y el superior que escuchaba sus quejas, ahora parecen ser personas con semillas de diferentes tragedias.
Han Yoo-hyeon sabe que algunos colapsan por exceso de trabajo, otros se convierten en chivos expiatorios de la empresa, y otros son aplastados por injustas evaluaciones y luchas políticas, llevándolos a dejar la empresa. Con los recuerdos del pasado, al comenzar de nuevo, inicialmente intenta utilizar ese conocimiento para ascender más rápido, complacer más precisamente a sus superiores y acumular logros de manera más inteligente. En las reuniones, cuando se lanzan preguntas agudas, realiza presentaciones casi perfectas basadas en respuestas traídas del futuro, y en las presentaciones competitivas, bloquea de antemano las variables que el equipo contrario no ha preparado, asegurando la victoria. Incluso en el comedor de la empresa, actúa como alguien que sabe lo que sucede detrás de cada palabra y expresión de sus compañeros.
Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, sus elecciones dejan de ser simplemente una cuestión de éxito personal. Conociendo el futuro de sus compañeros, como Kwon Se-jung, que tuvo un final miserable en su vida anterior, el veterano que siempre fue utilizado y luego abandonado, y el jefe cuya dedicación a la empresa llevó al colapso de su familia, Han Yoo-hyeon comienza a probar si puede intervenir y cambiar sus destinos. En las reuniones que transcurren igual que antes, evita ciertos comentarios o sugiere alternativas a los compañeros que están a punto de tomar decisiones peligrosas. En la sala de reuniones, cuando alguien está a punto de ser injustamente atacado, les apoya con datos preparados de antemano.
No vivir solo, sino una vida de solidaridad
En este proceso, la historia se transforma de una simple historia de éxito de regreso en el tiempo a un registro de culpa y expiación de un hombre. En su vida pasada, Han Yoo-hyeon priorizó su seguridad y ascenso en cada momento de elección, cerrando los ojos cuando alguien era despedido. En esta vida, se enfrenta nuevamente a cada escena que evitó antes, esforzándose por tomar decisiones diferentes. Pero el enorme sistema de la empresa no cambia fácilmente solo con la buena voluntad de un individuo. A veces, para salvar a alguien, empuja a otro al peligro, y cuanto más intenta evitar la reestructuración de un departamento, más fuerte sopla el viento de recortes en otra área de negocios.
La disputa por el control de la gestión y la lucha por la sucesión dentro de Hanseong Electronics también son un eje importante de la historia. A medida que se intensifican los conflictos dentro de la familia propietaria y las luchas políticas de la dirección, Han Yoo-hyeon es arrastrado no solo como un asalariado competente, sino como un jugador que mueve todo el tablero. Aunque gracias a sus recuerdos del pasado sabe quién traicionará en qué momento y qué proyecto determinará el destino de todo el grupo en el futuro, saberlo todo no significa que pueda cambiarlo todo a su antojo. A veces, para salvar a las personas que quería, debe poner en peligro su propia posición, y a veces se encuentra en situaciones donde debe tomar decisiones frías pensando en el futuro de la empresa.
A medida que la historia se profundiza, el lector sigue el proceso de Han Yoo-hyeon encontrando gradualmente un punto de equilibrio entre el éxito y la felicidad. En un momento dado, se da cuenta de que lo que realmente lamentó en su vida anterior no fue no haber llegado al puesto de CEO, sino no haber protegido adecuadamente los últimos momentos de las personas que amaba. Por eso, en su segunda vida, se esfuerza por mantener las relaciones con su familia y colegas tan importantes como su ascenso y salario, o incluso más. Por supuesto, la realidad no es tan romántica. Si se salta las reuniones para pasar más tiempo con su familia, se vuelve desfavorable en la competencia por el ascenso, y si desafía las órdenes de su jefe para proteger a un colega, su evaluación de desempeño se ve afectada. La obra no evita este dilema y sigue empujando, haciendo que el lector se pregunte innumerables veces qué decisión habría tomado en su lugar.
A medida que se acerca el final, la historia amplía su escala al entrelazar el auge y caída de la empresa con la vida personal. No solo el mercado nacional, sino también los negocios en el extranjero, las inversiones en nuevos negocios, la fuga de tecnología, y las tensiones con el sector financiero aparecen en fila, y Han Yoo-hyeon llega al momento en que debe elegir cómo concluir su segunda vida en medio de todo esto. En este punto, la obra cambia su enfoque de una simple historia de crecimiento de un protagonista con habilidades extraordinarias a un drama que enfrenta de frente el sistema capitalista coreano y la realidad laboral. El lector observa hasta el final qué protegerá y qué sacrificará, qué tipo de éxito elegirá. Pero tan importante como la elección concreta del final son las innumerables capas de emociones y preguntas acumuladas hasta llegar aquí.
K-regreso y el rostro desnudo del trabajador coreano
'Sangnamja' utiliza de manera familiar los clichés del género de regreso en el tiempo, pero logra incorporar de manera detallada y realista la sensibilidad de los trabajadores coreanos. Los lectores de historias de regreso en el tiempo ya están familiarizados con la estructura de un protagonista que regresa al pasado con recuerdos del futuro para comenzar su segunda vida. Sin embargo, esta obra no utiliza la habilidad de regreso como un poder omnipotente abrumador, sino que la presenta como una elección humana que, sin importar cómo se use, inevitablemente se desviará en algún lugar. En los momentos cruciales de toma de decisiones, Han Yoo-hyeon siempre decide "esta vez lo haré diferente", pero esa elección a menudo se convierte en el punto de partida de otra tragedia. Gracias a esta estructura, la historia no fluye como una simple fantasía de satisfacción, sino que se expande a un drama que camina sobre la cuerda floja entre el éxito y la ética.
Otro punto notable es el uso del espacio de la empresa. Mientras que muchas historias modernas de trabajadores se centran en las relaciones amorosas o conflictos personales de los personajes, incluso cuando tienen como telón de fondo salas de reuniones y oficinas, 'Sangnamja' profundiza de manera bastante persistente en la estructura de toma de decisiones y los intereses de la empresa. Describe de manera relativamente convincente por qué fue necesaria la inversión en un departamento específico y qué efectos en cadena tiene esa decisión en los libros contables, el personal e incluso las relaciones con los socios. En este proceso, el lector siente una realidad que le hace pensar que tal vez estas cosas están sucediendo en la empresa donde trabaja, y al mismo tiempo experimenta el placer de ver una escena de estrategia de juego mientras el protagonista lee el tablero y juega sus movimientos.
La composición de los personajes tampoco es simple. No es una narrativa donde el bien y el mal se dividen claramente, sino que está llena de personajes en tonos grises con sus propias circunstancias y deseos. El jefe ambicioso está enredado entre la lealtad a la empresa y sus deseos personales, y el compañero que parece cobarde puede ser alguien que aguanta por su familia. Incluso un personaje que parece un villano descarado puede estar en una posición donde debe tomar decisiones frías por la supervivencia de la empresa. Por esta razón, las decisiones de Han Yoo-hyeon siempre son justas para algunos y traición para otros. La pregunta que plantea la obra es si realmente existe una elección perfectamente correcta.
Por supuesto, también hay puntos débiles. Al reunir elementos de historias de regreso en el tiempo, dramas de chaebol y política empresarial, en ciertos tramos puede dar la sensación de que se repiten desarrollos ya vistos en otras obras. Especialmente para los lectores que encontraron el desarrollo inicial refrescante, pueden sentir cierta fatiga cuando en la segunda mitad aumenta el peso de las luchas políticas serias, la reestructuración y las disputas por el control de la gestión. Además, debido a que las habilidades del protagonista son tan abrumadoras, en algunas situaciones de crisis se puede prever que Yoo-hyeon lo resolverá todo, lo que reduce la tensión en algunos episodios.
Sin embargo, la razón por la que esta obra sigue siendo amada es porque no renuncia ni al placer de la fantasía ni a la amargura de la realidad. El lector, por un lado, siente una satisfacción vicaria al pensar "yo también quisiera ganar así en una reunión", mientras que por otro lado se pregunta si realmente podría ser feliz estando en tal posición. La resonancia que queda hasta el final se acerca más a la pregunta posterior. Incluso si uno obtiene éxito, dinero y fama, ¿puede realmente considerarse una victoria si uno termina solo? La obra no ofrece una respuesta clara a esta pregunta, sino que a través de los errores y arrepentimientos de una segunda vida, permite que cada uno encuentre su propia respuesta.
‘Sangnamja’ no solo está en la cima
Además, el título 'Sangnamja' en sí mismo lanza una interesante connotación irónica. En el sentido tradicional, un sangnamja es alguien que no muestra emociones fácilmente, es brusco incluso con su familia y simplemente hace bien su trabajo en la empresa. Sin embargo, en su segunda vida, Han Yoo-hyeon intenta expresar sus emociones más activamente en lugar de ocultarlas. Se esfuerza por disculparse directamente con las personas a las que les debe una disculpa y por agradecer a quienes le han ayudado. En este punto, la obra plantea la pregunta de qué es realmente un sangnamja. Envía un mensaje contundente de que una persona verdaderamente fuerte no es la que parece fuerte, sino la que se esfuerza por resistir y asumir la responsabilidad hasta el final.
La razón por la que esta obra resuena especialmente con los lectores coreanos es porque la descripción de la cultura organizacional coreana es bastante detallada y realista. La atmósfera donde las horas extras se consideran normales, las sutiles luchas de poder en las reuniones, los criterios ambiguos en las evaluaciones de ascenso, y las órdenes irracionales que vienen de arriba, son escenas que muchos trabajadores ya han experimentado y que aparecen variaciones en la obra. El lector observa cómo Han Yoo-hyeon cambia gradualmente el tablero, a veces enfrentándose directamente, a veces rodeando, y sobreviviendo, mientras lee naturalmente en paralelo con sus propios recuerdos de vida.
Finalmente, una de las fortalezas de la obra es que, aunque utiliza el grandioso tema de una segunda vida, enfatiza la importancia de decisiones muy pequeñas. Muestra repetidamente cómo decisiones triviales, como con quién almorzar, a quién apoyar en una reunión, o si permanecer en silencio o agregar una palabra en una reunión, pueden empujar la vida de una persona en una dirección completamente diferente en un momento dado. Gracias a esto, el lector no solo siente envidia de que esa persona haya regresado en el tiempo, sino que también reflexiona una vez más sobre las pequeñas decisiones que tiene frente a él.
Una atrevida imaginación para los trabajadores
¿A qué lector se le podría recomendar 'Sangnamja'? Si eres un trabajador que ha bromeado pensando "ojalá alguien más regresara en el tiempo por mí" mientras regresas a casa en el metro después de un día de trabajo, es probable que encuentres un profundo consuelo y una extraña catarsis en esta obra. Al seguir las elecciones, arrepentimientos y tropiezos de Han Yoo-hyeon, al menos en el camino al trabajo mañana por la mañana, podrías sentir un extraño coraje al pensar que todavía estás en tu primera vida y que aún puedes elegir de manera diferente.
Si te gustan las historias de regreso en el tiempo y de éxito, disfrutarás más de esta obra porque intenta abarcar no solo un simple truco de crecimiento, sino también el peso de la realidad y la ética. Debido a que alterna entre un desarrollo refrescante y una reflexión profunda, incluso mientras lees de un tirón, habrá momentos en los que cerrarás un episodio y te sumergirás en tus pensamientos.
Para aquellos que disfrutan de narrativas que hablan sobre el capitalismo coreano, el sistema empresarial y las vidas individuales que se consumen o resisten dentro de él, 'Sangnamja' es una obra que vale la pena leer. Si te gustan los escenarios que tratan sobre gestión, inversión, personal y organización, sentirás el placer de un juego de simulación estratégica en el desarrollo entrelazado de reuniones, juntas directivas y conflictos dentro de la familia propietaria. Y al observar la obstinación de un hombre que intenta no dejar ir a las personas incluso dentro de esa narrativa, es probable que te haga reconsiderar el significado de la palabra éxito. En este sentido, 'Sangnamja' no es solo una fantasía de oficina, sino una obra que ofrece una historia relevante para los lectores coreanos de hoy al integrar naturalmente tales preguntas en un largo drama de regreso en el tiempo.
