[revista kave]=Reportera Lee Taerim
En una habitación de una sola pieza en un barrio marginal de Seúl, unos hermanos pequeños corren cojeando por el estrecho espacio. En la época del auge del desarrollo en la década de 1970, la familia de Lee Gang-mo (Lee Beom-soo), su hermano Lee Seong-mo (Park Sang-min) y su hermana menor Lee Mi-joo (Hwang Jung-eum), aunque pobre, vive apoyándose mutuamente. Como una familia pobre en una película de neorrealismo, pero no en la Italia de la posguerra, sino en Corea durante la era de la dictadura del desarrollo. Sin embargo, un día, debido a la conspiración de un poderoso y un constructor que buscan beneficios de la reurbanización, el lugar de trabajo se convierte en un escenario de trabajos mal hechos y accidentes de colapso, y el padre de Gang-mo muere trágicamente por el pecado de no poder guardar silencio a pesar de conocer la verdad. El frío corredor de poder Jo Pil-yeon (Jung Bo-seok), quien diseñó todo esto, intenta eliminar a la familia para encubrir el incidente, y los hermanos pequeños se ven obligados a separarse, perdiéndose el uno al otro en medio de explosiones y incendios. La enorme narrativa de 'Gigante' comienza con la destrucción de esta familia.
Con el tiempo, Gang-mo vive una vida en la que ni siquiera puede mantener su nombre. Haciendo trabajos temporales en la construcción, recados y como conductor de un corredor, sobrevive mientras aprende el funcionamiento del sector de la construcción. Aprende con su cuerpo quién realmente tiene el poder, cuánto vale una vida en un plano, y cuántas vidas se destruyen con solo mencionar la palabra reurbanización. Como si Vito Corleone en 'El Padrino' aprendiera las reglas de los callejones de Nueva York. Y en algún momento, se promete firmemente que atrapará a aquellos que han pisoteado a él y a su familia. Un día, ante Gang-mo aparece una oportunidad de obtener capital y poder al mismo tiempo. Comenzando desde una empresa subcontratada sin nombre, va ganando contratos uno a uno, y al trabajar en turnos nocturnos y en peligrosas obras subterráneas, comienza a crecer lentamente como 'el que establece el tablero'.
Jo Pil-yeon... el nacimiento del 'Machiavelo coreano'
En el extremo opuesto, Jo Pil-yeon ya está construyendo un enorme eje que conecta la política, las agencias de inteligencia y los chaebols. Aprovechando los intereses de construcción y las políticas de desarrollo de la dictadura militar, él sigue ascendiendo constantemente. Su trabajo es simple: dejar con vida a quienes le son útiles y borrar del registro a quienes le estorban. Como si Frank Underwood de 'House of Cards' hubiera reencarnado en la industria de la construcción de Corea. El nombre de Lee Gang-mo, que solo había pasado una vez en su infancia, vuelve a resonar en la industria de la construcción cuando se convierte en adulto, y la vida de Jo Pil-yeon es una continua racha de éxitos.
La serie no se detiene aquí y establece un tercer eje. Es el hermano mayor, Lee Seong-mo, que se convierte en fiscal. Después de pasar por años en los que creyeron que estaba muerto o en los que no podían olvidarse el uno al otro, Seong-mo apunta directamente a las maldades de Jo Pil-yeon con el lenguaje de la ley y el sistema. Aunque a primera vista parece un fiscal frío y principista, en su interior lleva el trauma de la muerte de su padre y su infancia. En el momento en que Gang-mo se enfrenta a la enorme pared que es Jo Pil-yeon en el sector de la construcción y Seong-mo en el ámbito legal, 'Gigante' acelera su narrativa épica de venganza que entrelaza drama familiar, crecimiento y thriller político. Como si el Conde de Montecristo rodeara a sus enemigos con tres identidades.
Hay otro personaje que añade peso a sus trayectorias. Hwang Jeong-yeon (Park Jin-hee), la única hija de un chaebol y heredera de un departamento y una construcción. Aceptando la vida de la clase privilegiada como algo natural, Jeong-yeon se enfrenta por primera vez a la realidad de los trabajadores y a la sombra de la riqueza acumulada por la generación de su padre al conocer a Gang-mo. La relación entre Gang-mo y Jeong-yeon va más allá de un simple romance de diferencias de clase. Su amor y conflicto, cooperación y traición se cruzan con el punto donde la luz y la sombra del mito del crecimiento económico de Corea chocan. Como si Jack y Rose de 'Titanic' se encontraran, pero no en un barco que se hunde, sino en un país que crece rápidamente.
Narrativa que atraviesa la época desde 1970 hasta 1990
La primera mitad de 'Gigante' se desarrolla en medio de la demolición de barrios de chabolas en la década de 1970, la construcción de autopistas y el fervor del desarrollo de nuevas ciudades. Las escenas de trabajadores colgando sin equipo de seguridad en las calles de madrugada, y las obras de excavación que no se detienen ni siquiera en días de lluvia, se repiten, y la serie presenta ante los ojos de los espectadores la sangre y las lágrimas de alguien que están detrás del mito del crecimiento. Es realista como un documental, pero al mismo tiempo emocional como un melodrama. Gang-mo, en medio de todo esto, lucha por atrapar el dinero y la fama, pero no quiere olvidar de dónde partió. Seong-mo lucha contra la 'presión que viene de arriba' a través de investigaciones sobre fondos políticos ilegales y fondos ocultos, y Jeong-yeon se ve cada vez más aislada al verse envuelta en la lucha por el poder interno de los chaebols en torno a la presidencia.
En cada punto donde se cruzan las líneas de los tres personajes, Jo Pil-yeon siempre está un paso adelante. No duda en eliminar pruebas, eliminar personas y, a veces, traicionar a sus aliados. Sabe mejor que nadie que cada vez que cambia el horizonte de una ciudad, su nombre está firmado en un lugar donde no se ve. Por eso, gana más confianza y cae en la ilusión de que 'soy quien hace la historia'. Como Noah Cross en 'Chinatown' domina el agua de Los Ángeles, Jo Pil-yeon domina la tierra de Seúl. La serie construye a largo plazo cómo esta arrogancia provoca grietas y cómo Gang-mo, Seong-mo y Jeong-yeon se infiltran en esas grietas.
A medida que avanza la segunda mitad, Gang-mo ya no se encuentra en la posición de un simple víctima. Se convierte en el representante de una empresa constructora mediana que gana contratos importantes, a veces se une a la política y lidera a su propio grupo. El sueño de su infancia de correr hacia el éxito comienza a tambalearse en la frontera entre la venganza, la responsabilidad, el deseo y la ética. Los espectadores verán cuán similares se vuelven las decisiones de Gang-mo a las de Jo Pil-yeon, o dónde intentan trazar la línea. Como Batman en 'The Dark Knight' debe elegir entre 'morir como un héroe o convertirse en un villano'. 'Gigante' empuja la historia hasta el final en esa tensión. Es mejor que descubras por ti mismo quién pierde qué y qué se mantiene en el desenlace. Esta serie cuestiona más el proceso que el resultado, más el costo que la victoria.
Cómo establecer personajes en la historia
La mayor fortaleza de 'Gigante' es que entrelaza hábilmente una enorme narrativa que atraviesa la historia moderna de Corea con una historia de venganza personal. A diferencia de muchas series que solo consumen el contexto histórico, en esta obra, la época funciona como la fuerza que define a los personajes y les impone elecciones. Desde el desarrollo de la construcción y la promoción de la industria química pesada, el nacimiento de grandes constructoras, la consolidación del sistema de chaebols, hasta el cambio en la estructura de poder que va de la dictadura militar a un gobierno civil, los eventos que evocan la historia real fluyen íntimamente con la vida de los personajes. Como Forrest Gump atraviesa la historia moderna de Estados Unidos, pero no como comedia, sino como tragedia. Los personajes se dividen en 'los que utilizan' esta gran corriente, 'los que se ven atrapados' y, finalmente, 'los que intentan cambiarla', y cada elección se puede leer como una actitud hacia la época.
La estructura narrativa también es sólida. Para llevar a cabo más de 50 episodios de un gran drama que comienza con un desastre en la infancia y avanza a través del crecimiento y el fracaso en la juventud, y los conflictos y la reconfiguración en la mediana edad, las motivaciones de los personajes deben ser firmes. 'Gigante' muestra un diseño casi de libro de texto en este punto. Gang-mo tiene una rabia por haber perdido a su familia, el instinto de supervivencia de alguien que ha pasado por el fondo, y la ambición de éxito. Seong-mo está entrelazado con un sentido de justicia y un deseo de venganza, y un ideal de querer creer en la ley como su arma, mientras que Jeong-yeon tiene un conflicto interno que oscila entre el amor, la familia, la empresa y la responsabilidad social. Debido a que estos deseos complejos chocan y se transforman, los espectadores se encontrarán con las emociones que sintieron en el episodio 1 de una manera completamente diferente en el episodio 30 o 50. Como si el tema de una sinfonía se variara en cada movimiento.
La actuación y la construcción de personajes son otro eje que eleva esta serie a un estatus clásico. El personaje de Lee Gang-mo es una mezcla de rabia, humor y vitalidad. A veces ríe mientras mezcla insultos en el mercado, y otras veces llora y grita en medio de la obra. Jo Pil-yeon está en el extremo opuesto. Un frío calculador que controla hasta el más mínimo susurro y mirada, que no pierde la sonrisa en público, pero calcula el destino de las personas en números y documentos en espacios privados. Como Anton Chigurh en 'No Country for Old Men', ejecuta asesinatos sin emociones. En el momento en que ambos personajes están en el mismo marco, la densidad y la tensión de la pantalla cambian drásticamente, y los espectadores obtienen el impulso para seguir viendo solo con la confrontación de estos dos.
Sin embargo, el verdadero punto interesante de esta serie es que plantea preguntas bastante incómodas para la sociedad coreana, acostumbrada al mito del éxito. En lugar de ocultar los numerosos fracasos y sacrificios que están detrás del éxito de alguien con edición, lo muestra de frente. Mientras apoyan el éxito de Gang-mo, los espectadores se dan cuenta de que ese éxito puede no ser tan diferente del método de Jo Pil-yeon. La forma en que se acumulan el dinero y el poder es similar, y la cruel verdad es que la única diferencia es cómo y dónde se utiliza. La serie no da lecciones morales como un libro de texto. Después de mostrar las elecciones de los personajes y sus repercusiones hasta el final, deja la interpretación de su significado en manos de los espectadores. Como 'There Will Be Blood' muestra el nacimiento de la industria petrolera, 'Gigante' muestra el nacimiento de la industria de la construcción en Corea.
Por supuesto, también hay aspectos decepcionantes. Es difícil evitar la dilatación típica de un drama largo y el exceso de algunas subtramas. Hay momentos en que el filo de la crítica estructural se embota mientras se repiten los conflictos melodramáticos. Sin embargo, la narrativa que atraviesa todo y el arco de los personajes son tan poderosos que, al final, estas debilidades se absorben en la textura de la gran historia. De hecho, esta ligera torpeza puede sentirse como un registro que muestra la gramática de los grandes dramas de la televisión pública de la época.
Si una historia de venganza desgarradora es tu estilo
Ahora, organicemos a quién te gustaría recomendar esta serie. Para aquellos que quieren sentir el aire de la historia moderna de Corea en la narrativa, 'Gigante' es casi esencial. En lugar de los nombres de años y políticas de un libro de texto, el polvo de la obra y los gritos del lugar de demolición, las transacciones en los pasillos del parlamento y las oficinas de los presidentes de chaebols se conectan en una sola narrativa.
Además, si te gusta la narrativa de éxito y venganza pero estás cansado de finales simples, puedes disfrutar de la pesada catarsis que esta obra ofrece. Aquí, la victoria siempre exige un precio, y cuanto más se completa la venganza, más vacío deja. Sin embargo, la obstinación de los personajes que luchan hasta el final permanece en el corazón por mucho tiempo.
Por último, también quiero recomendarla a los espectadores que se han acostumbrado a un desarrollo rápido. Después de unos episodios, te encontrarás mirando simultáneamente el polvoriento lugar de trabajo y el brillante bosque de edificios con los hermanos Gang-mo. Y cuando suban los créditos finales, la línea emocional que evoca el mito del crecimiento de Corea habrá cambiado un poco.
Como si miraras hacia abajo desde la cima de un rascacielos, comenzarán a aparecer muchas historias que están debajo de ese brillante horizonte. La resonancia permanece, muy, muy larga.
