El mundo ahora está prestando atención al 'agotamiento' de Corea. Detrás de los neones del brillante K-pop y las narrativas dinámicas de los K-dramas, hay una emoción que burbujea silenciosamente pero de manera monumental, que es 'burnout'. Cuando 『The Economist』 informó que "bajen el volumen del K-pop y presten atención a la sanación coreana", no estaban simplemente reportando una tendencia de bestsellers en Corea. Estaban presenciando la apatía colectiva que sufre la sociedad coreana, en la vanguardia del capitalismo moderno, y la extraña respuesta literaria que surge de ella.
Hasta ahora, las novelas de 'sanación coreana' han recomendado a los lectores un 'momento de pausa' a través de cálidos consuelos y humildes solidaridades en escenarios como tiendas de conveniencia, librerías y lavanderías, pero Jeon Yejin y Kim Yuna trasladan ese lugar de pausa no a la superficie, sino a 'el subterráneo' y 'las profundidades internas'. Su mundo no es un simple consuelo. Es una feroz excavación por la supervivencia y un trabajo arqueológico que recoge los restos de la verdad sobre la confianza rota. A través de la novela de Jeon Yejin 『Los refugios subterráneos de la tienda de conveniencia』 y la colección de cuentos de Kim Yuna 『La verdad que se puede creer』, se investiga cómo el 'agotamiento', un fenómeno patológico de la sociedad coreana, se ha convertido en un activo literario y por qué estos textos resuenan inevitablemente con los lectores globales.
Para entender la literatura coreana contemporánea, es esencial el lente del diagnóstico del filósofo Han Byung-chul sobre 'la sociedad del agotamiento (The Burnout Society)'. El siglo XXI ha pasado de una era de disciplina y prohibiciones a una sociedad de logros dominada por el optimismo de "se puede (Can)". En este lugar, el individuo no es explotado por otros, sino que se convierte en un perpetrador y víctima que se explota a sí mismo. Los personajes en las novelas de Jeon Yejin y Kim Yuna son desertores que han escapado de esta prisión de 'poder hacer'. Ellos declaran que "quieren acostarse sin escuchar nada" y se aíslan de la conexión social. Esto no es una derrota, sino la resistencia más radical y pasiva para recuperar lo que Han Byung-chul llama "una pausa reflexiva". Los lectores occidentales ven en el aislamiento y el agotamiento que experimentan los personajes de la literatura coreana un reflejo de su propio futuro o presente. El interés de grandes editoriales como Penguin Random House en la literatura coreana no se basa simplemente en un gusto exótico, sino en un compartir del sufrimiento contemporáneo.
Jeon Yejin, quien debutó en el concurso de nuevos escritores de Korea Herald en 2019, muestra una habilidad única para "elevar la miseria de la realidad a la gramática de la fantasía". Desde su obra debut, ha capturado agudamente la crisis del autoempleo y la falta de dirección de la generación joven, utilizando un estilo que no consume en exceso las emociones, pero que emplea un humor frío que perfora el corazón del lector. Para Jeon Yejin, la fantasía no es un refugio, sino una lupa que muestra la realidad con mayor claridad. Su primera novela 『Los refugios subterráneos de la tienda de conveniencia』 comienza con el joven 'Seonwoo' que busca la 'tienda de conveniencia Gorani' en lo profundo de las montañas.
El 'Gorani' que aparece en el título y el fondo es una existencia simbólica en la sociedad coreana. Aunque es una especie en peligro de extinción, en Corea se le considera una plaga común y se le conoce como el símbolo de los atropellos en la carretera. Jeon Yejin presenta a este 'Gorani' como un retrato de la generación joven que no recibe protección y está condenada a morir en la carretera. La 'tienda de conveniencia Gorani' que busca Seonwoo es un punto de reunión para los excedentes que han sido expulsados de la autopista de la sociedad. Los huéspedes del 'hotel de excavación' en el subterráneo de la tienda deben pagar para recibir una cama, pero en su lugar reciben un faro y una pala de campo para excavar su propia habitación.
En el hotel de excavación se reúnen personas heridas como alcohólicos y empresarios fracasados, formando una 'solidaridad laxa' en la que no se interfieren entre sí. A través de esto, Jeon Yejin cuestiona la esencia de las relaciones que anhela el ser humano moderno. Deseamos estar completamente aislados, pero al mismo tiempo, deseamos que alguien esté a nuestro lado. La última línea, "Al menos mantengamos el contacto", muestra que la completa ruptura es imposible y cuál es el mínimo salvavidas que los heridos pueden ofrecerse entre sí.
Si Jeon Yejin disecciona la sociedad a través del espacio, Kim Yuna observa las pequeñas grietas del interior humano con un microscopio. La primera colección de cuentos de Kim Yuna, quien debutó en 2020, 『La verdad que se puede creer』, ya en su título, representa paradójicamente la incertidumbre de la sociedad moderna. Vivimos en una época en la que incluso la verdad se acepta selectivamente solo "hasta donde se puede creer". Los personajes de Kim Yuna no son villanos. Son ciudadanos comunes que, a medida que la vida se vuelve más pesada, se engañan a sí mismos poco a poco para seguir adelante. La autora captura con calma el 'rostro desnudo de la verdad' que se revela en el momento en que las pequeñas mentiras que han acumulado los personajes se desmoronan.
Recientemente, si las novelas coreanas que han tenido éxito en el mercado global ofrecen un 'espacio seguro' y 'soluciones fáciles' como 'sanación acogedora (Cozy Healing)', las obras de Jeon Yejin y Kim Yuna son 'sanación oscura (Dark Healing)' o 'literatura de burnout realista'.
Diferencia de espacio: En lugar de una librería iluminada por el sol, se ambientan en un oscuro y húmedo túnel subterráneo o en un mundo en ruinas.
Método de resolución: En lugar de una sanación mágica, muestran el proceso de mirar de frente al dolor y soportarlo en silencio.
Experiencia del lector: En lugar de un consuelo inmediato, dejan una larga resonancia y reflexión después de cerrar el libro.
El mundo editorial anglosajón ya ha detectado el potencial de esta literatura coreana 'oscura'. Jane Lawson, editora de Penguin Random House, mencionó que "la novela coreana se ha convertido en una tendencia repentina y masiva". Las novelas de Jeon Yejin y Kim Yuna son un contenido poderoso que apunta a un público global que no se satisface con las novelas de sanación existentes y busca logros literarios más profundos y una perspectiva crítica de la sociedad. El 'K-burnout' se ha convertido en una condición humana universal, y las soluciones de los escritores coreanos a este problema ofrecen una guía filosófica válida para lectores de todo el mundo.
『Los refugios subterráneos de la tienda de conveniencia』 de Jeon Yejin y 『La verdad que se puede creer』 de Kim Yuna plantean preguntas. "¿A dónde estás huyendo ahora?" Y "¿la imagen de ti que encuentras al final de esa huida es verdadera?" Estos dos autores son un símbolo de la nueva madurez que ha alcanzado la literatura coreana. No cantan esperanzas a la ligera. En cambio, exploran a fondo el fondo de la desesperación y ofrecen un consuelo como pequeñas piedras que solo se pueden recoger desde ese fondo.
Jeon Yejin da valor para vender su 'propio túnel'. Ese túnel no es una desconexión del mundo, sino la mínima línea de defensa para protegerse a sí mismo.
Kim Yuna da fuerza para soportar la 'verdad imperfecta'. No importa si no es perfecta, o si es un poco cobarde, es la tranquilidad que proviene de reconocer que eso es ser humano.
Para los modernos que corren peligrosamente por la carretera como el Gorani, sus novelas serán un 'arcén' y un 'búnker subterráneo' donde pueden detenerse un momento y recuperar el aliento. Ahora, la literatura coreana está bajando al subterráneo. Para extraer la luz más universal desde el lugar más profundo.
