[magazine kave=Choi Jae-hyuk, periodista]
A lo largo de la carretera nacional en un pequeño pueblo rural, hay un modesto restaurante de comida rápida bajo un letrero cubierto de grasa. La película 'Girasol' comienza con los pasos de un hombre que regresa a ese restaurante. Oh Tae-sik (Kim Rae-won) era un matón que solía alborotar con su puño en su juventud, pero terminó en prisión por un caso de asesinato. En el día de su liberación, lleva un ramo de girasoles mientras se dirige al restaurante. Hace más de diez años, la dueña del restaurante, que le daba de comer cálidamente, le había prometido: "Cuando salgas, ven a buscarme". Regresa a su viejo vecindario como un viajero en el tiempo. El hecho de que lo que trae un exconvicto no sea un sobre de documentos, sino flores amarillas, ya rompe las convenciones del género.
El pueblo parece tranquilo por fuera. La luz del sol se refleja en las viejas paredes de los edificios, y en las estrechas calles solo hay caras conocidas. Las tiendas están esparcidas a lo largo de la carretera nacional. Pero al mirar más de cerca, se puede ver que este vecindario ya está invadido por pandillas y poderes locales. Como si el moho se estuviera extendiendo lentamente detrás del papel tapiz, la violencia se ha infiltrado profundamente en la esencia de este pueblo. La antigua organización de Tae-sik todavía tiene el control de la región, y figuras locales como el director del hospital, la policía y el alcalde están entrelazadas por hilos invisibles. Los comerciantes comunes del vecindario sobreviven día a día, temerosos de sus miradas. Tae-sik es consciente de esta estructura, pero no quiere volver a ella.
Sin embargo, lo que busca no es la violencia, sino la 'familia'. Yang Deok-ja (Kim Hae-sook), la dueña del restaurante, no tiene ningún lazo sanguíneo con él, pero es la única persona en el mundo que lo trató como un ser humano. Recuerda las cartas y fotos que recibía cada año en prisión, y se queda un rato frente al restaurante antes de finalmente abrir la puerta, como un estudiante de secundaria en una primera cita. Dentro, se encuentra con Deok-ja, que sigue siendo una madre sonriente, y su hija Hee-joo (Heo Yi-jae), que es directa y audaz. Tae-sik, con una sonrisa incómoda, les saluda, pero Deok-ja lo recibe con naturalidad, como si hubieran comido juntos ayer.
Pronto, el restaurante se llena de nuevos personajes: la tía de la cocina, los clientes más ruidosos del vecindario, y un detective de pandillas que es como un hermano mayor. Este espacio no es solo un restaurante, sino un tipo de centro de rehabilitación y el segundo útero de Tae-sik.
Diario de meditación de un paciente con trastorno de control de la ira
El primer objetivo de Tae-sik es muy simple. Quiere controlar su temperamento, no maldecir, no pelear, y vivir protegiendo el restaurante junto a su madre y Hee-joo. Pone su 'lista de resoluciones' en la pared y, temiendo que pueda enojarse, se esfuerza por añadir una sonrisa al final de cada frase. Como si un equipo de desactivación de explosivos manejara una mina con cuidado, Tae-sik intenta desmantelar su propia violencia, pieza por pieza. Aunque alguien lo provoque, en situaciones donde antes habría perdido el control, se obliga a bajar la cabeza y repetir "Lo siento".
Incluso cuando los matones del vecindario causan problemas en el restaurante, recuerda las caras de Deok-ja y Hee-joo y se muerde los labios para aguantar. Este proceso es tanto cómico como conmovedor. La imagen de un hombre grande y tatuado conteniendo su puño como un niño revela lo difícil que es para alguien acostumbrado a la violencia volverse normal. No se trata solo de una historia de redención, sino del diario de supervivencia de un hombre que negocia con el monstruo dentro de sí mismo todos los días.
Un mundo que no tolera la paz
Sin embargo, este vecindario no espera pacientemente la redención de Tae-sik. Las figuras de la antigua organización, incluido un exjefe intermedio, sienten incomodidad al enterarse de su liberación. El hecho de que un puño que alguna vez fue legendario ahora esté limpiando platos detrás de un restaurante de comida rápida se ve como una amenaza potencial y un mal presagio para ellos. Es como si un asesino retirado abriera una panadería en el vecindario; la vida cotidiana de Tae-sik en realidad los inquieta más.
A medida que Tae-sik se hace amigo de la gente del vecindario, los intentos de atraerlo de nuevo al mundo del crimen y de eliminarlo por completo aumentan simultáneamente. Un día, mientras Tae-sik, Hee-joo y Deok-ja regresan riendo de hacer compras, se encuentran con una caravana de coches negros que se siente ominosa, como un presagio de la tragedia que está por venir. La amenaza que sigue a la escena feliz es la cruel técnica de edición que el director Noa utiliza con frecuencia.
Un bote salvavidas llamado familia
La película construye cuidadosamente la vida cotidiana de Tae-sik y sus relaciones con la gente del vecindario hasta la mitad. La escena en la que amablemente despide a un cliente borracho, el momento en que Hee-joo, curiosa sobre el pasado de Tae-sik, bromea pero luego se vuelve cautelosa, y la escena en la que Deok-ja toma la mano de Tae-sik y dice: "Empecemos de nuevo" crean pequeñas pero cálidas ondas. Aunque el público sabe que esta paz no durará mucho, espera que Tae-sik pueda sonreír un poco más como un 'girasol'.
Por lo tanto, desde el momento en que la presión de la organización se manifiesta abiertamente y la realidad de la violencia que ha dominado el vecindario sale a la superficie, el aire de la película cambia drásticamente. Es como si una manada de lobos apareciera repentinamente en medio de un picnic idílico.
La estructura en la que el poder y la violencia están entrelazados opera de manera brutalmente desfavorable para Tae-sik. La policía tampoco está de su lado. Algunos personajes intentan ayudarlo sinceramente, pero ya hay un plan establecido desde un nivel más alto. No importa cuánto aguante Tae-sik, ni cuánto intente sonreír, su pasado es la 'marca' más fácil de utilizar para los poderosos locales. Finalmente, llega el momento en que los incidentes se suceden y el futuro de las personas que ama y del pequeño restaurante que soñaban se ve amenazado.
A partir de ese momento, Tae-sik se encuentra al borde de decidir si dejará ir las emociones que ha estado conteniendo o si cumplirá su promesa hasta el final. La película se lanza hacia esa última elección y el explosivo costo que sigue, pero sería mejor enfrentar la tragedia y la catarsis del final a través de la obra misma.
La estética del híbrido de géneros, o el terrorismo de las lágrimas
Cuando se habla de la calidad de 'Girasol', lo primero que se menciona es la forma en que se combinan los géneros. Esta película tiene la apariencia de un típico drama de venganza de pandillas, pero en su núcleo hay un melodrama familiar y una historia de crecimiento. Dedica más tiempo al dolor de las personas que intentan reprimir la violencia que al placer de la violencia misma, y otorga más significado a las frases de resolución y a la imagen del girasol que a la fuerza del puño.
La razón por la que se le ha dado el apodo de 'película de botón de lágrimas' es que los momentos que hacen llorar al público no son las escenas sangrientas, sino las miradas y las pocas palabras que se intercambian entre madre e hijo, hermana y hermano. Esta película es tan precisa como un francotirador que apunta a las lágrimas del público.
El personaje de Oh Tae-sik está maravillosamente diseñado. Es un héroe de pandillas típico con habilidades de lucha abrumadoras, pero socialmente es un completo fracaso. No tiene educación, dinero ni trabajo, y su única forma de probar su existencia en el mundo es a través de la violencia. Sin embargo, después de salir de prisión, Tae-sik se esfuerza por separarse de esa violencia de manera extrema. Es doloroso, pero desesperado, como alguien que intenta cortarse un brazo.
En este proceso, su lado infantil, su lenguaje inmaduro y su risa torpe despiertan un extraño instinto protector en el público. La actuación de Kim Rae-won conecta de manera convincente esta dualidad. Con una sola mirada, evoca instantáneamente la sombra de un pasado oscuro y violento, mientras que en su expresión de temor a ser regañado por su madre, revela la energía de un niño inocente. Esta disonancia es la fuerza que genera la energía emocional de la película. Es como si Rambo de repente estuviera jugando con muñecas; esa incongruencia crea emociones intensas.
Una familia real sin una gota de sangre mezclada
El personaje de Yang Deok-ja también es un pilar importante. Deok-ja no es solo alguien que le da de comer a Tae-sik. Es alguien que, sin hacer preguntas ni sacar a relucir el pasado, le dice: "Lo que importa es que estás aquí ahora". Lo que este personaje muestra es la respuesta a cómo una relación sin una gota de sangre puede convertirse en familia. Ella trata a Tae-sik con respeto en lugar de compasión, y con acciones en lugar de sermones.
La actuación de Kim Hae-sook, cálida pero firme, convierte a Deok-ja en un personaje que trasciende el arquetipo de 'madre nacional'. Gracias a este personaje, el cambio de Tae-sik se siente como un verdadero giro en la vida, no solo como una simple revelación o motivación de venganza. Deok-ja no es la mentora de un superhéroe, sino simplemente una madre común que pregunta: "¿Has comido?" cuando él regresa a casa. Y esa normalidad es el poder sobrenatural más grande para Tae-sik.
La dirección no evita intencionalmente las 'emociones cursis'. La cámara a menudo se enfoca obstinadamente en los rostros de los personajes, mostrando sus llantos y gritos tal como son. La música de fondo, en lugar de apoyar sutilmente las emociones, a veces empuja las emociones de manera excesiva. Este enfoque puede parecer anticuado para los espectadores que prefieren un minimalismo elegante, como si estuvieran viendo un melodrama de los años 2000.
Sin embargo, 'Girasol' persuade al público con la honestidad de esas emociones exageradas. Al no ocultar el humor trivial, los llantos excesivos y las maldiciones y gritos que estallan en situaciones límite, la película elige la empatía emocional sobre la perfección del género. Esta película no finge ser genial. Más bien, se atreve a preguntar: "¿No es extraño ocultar las emociones?"
Acción que conoce el peso de la violencia
La actitud de esta película también es clara en la representación de la violencia. Las acciones que aparecen en pantalla no son espectaculares según los estándares actuales, y no están diseñadas con la precisión de una coreografía. En cambio, cada escena de lucha está cargada de emoción. En el momento en que Tae-sik finalmente lanza un puñetazo después de contenerse, el público siente una mezcla de alivio, satisfacción y profunda tristeza. Surge naturalmente el pensamiento: "No debería haber llegado a esto".
La película no consume la violencia como una simple herramienta de catarsis, sino que muestra la presión psicológica que lleva a la explosión de la violencia y el vacío que sigue. Por lo tanto, a medida que se acerca el final, el público se encuentra en un estado emocional complejo, aplaudiendo pero sintiéndose pesado por dentro, como si acabara de bajarse de una montaña rusa y su estómago estuviera revuelto.
El motivo del girasol que se repite en la cinematografía y el diseño de producción también es notable. Desde las pinturas en las paredes del restaurante, los ramos de flores, hasta los pequeños adornos que Tae-sik lleva consigo, los girasoles siempre giran a su alrededor. El girasol simboliza la 'luz' que Tae-sik anhela, es decir, su madre, Hee-joo y la nueva vida que representa este pequeño restaurante. Al mismo tiempo, el girasol sugiere que Tae-sik no puede avanzar sin mirar de frente a su pasado.
No es una flor que solo mira hacia la luz, sino un objeto que Tae-sik debe levantar la vista para ver. Esta simbolización no se exhibe de manera ostentosa, sino que se coloca silenciosamente en el fondo, lo que añade eco a la obra. El girasol es como un GPS para Tae-sik, que le indica la dirección cada vez que se pierde.
La política del botón de lágrimas
Una de las razones por las que esta película ha sido discutida durante tanto tiempo es por los 'momentos de emoción colectiva' que crea. Existen varias escenas que se consideran 'botones de lágrimas' en Internet, y al recordarlas, muchas personas evocan experiencias en las que se les llenaron los ojos de lágrimas junto a ciertas líneas o gestos. La escena en la que Tae-sik llora al mirar la resolución en la pared, el momento en que Hee-joo intenta ser fuerte para apoyarlo, y las palabras que Deok-ja le dice a Tae-sik tienen un poder que hace que, incluso si ya conocemos la historia, nos emocionemos al volver a verlas.
Este poder no proviene de giros o trucos en la historia, sino de la actitud de la película de intentar comprender y amar a los personajes hasta el final. 'Girasol' no manipula emocionalmente al público, sino que extiende la mano honestamente y dice: "Lloramos juntos".
Por supuesto, también hay desventajas. La estructura de la historia es bastante convencional, y algunos personajes secundarios parecen un poco caricaturescos. Los villanos tienden a ser consumidos como personajes funcionales que simbolizan el mal, en lugar de ser retratados con una psicología tridimensional. Como personajes de videojuegos, solo existen como obstáculos que Tae-sik debe superar, sin ser representados como humanos con complejidades internas.
Para algunos espectadores, esta simplicidad puede ser un elemento que ayuda a la inmersión emocional, pero para aquellos que esperan un drama más complejo, puede resultar decepcionante. Además, a medida que avanza la película, las emociones y la violencia alcanzan su punto máximo simultáneamente, lo que puede dar la sensación de que los eventos se suceden antes de que se pueda sentir el eco de cada escena. Sin embargo, la razón por la que esta película sigue siendo mencionada con el paso del tiempo es que incluso estas desventajas se entrelazan con la pureza de ciertas emociones, creando un estilo único.
Con el tiempo, 'Girasol' se ha convertido en un tipo de 'código emocional' más allá de su éxito en taquilla. Cuando alguien dice: "Vuelvo a llorar al ver Girasol", esa afirmación va más allá de una simple evaluación; es una confesión de que "no quiero vivir como Tae-sik, Deok-ja o Hee-joo, pero he llegado a entender sus corazones". La película empuja hasta el final la simple verdad de que aquellos que no han sido amados tienen derecho a ser amados, en lugar de ofrecer un mensaje sofisticado.
Deja en el público la creencia de que incluso aquellos con un pasado roto pueden convertirse en el girasol de alguien, mientras recuerda el rostro de Tae-sik, que nunca abandona esa fe hasta el final. Esta película se ha convertido en un tipo de símbolo cultural, donde una sola pregunta, "¿Has visto Girasol?", puede confirmar la temperatura emocional de los demás.
Un girasol que estará a tu lado
Si la vida se siente demasiado dura y las obras recientes parecen cada vez más calculadas y frías, la emoción cruda y caliente de 'Girasol' puede ser un consuelo. Al observar cómo un hombre, que no es completamente correcto ni completamente genial, lucha por aferrarse al amor y la promesa que ha logrado, el público puede evocar algo de una emoción antigua dentro de sí mismo, como si descubriera un álbum cubierto de polvo en el ático.
Aquellos que han pasado por momentos extremadamente difíciles pueden verse reflejados en las resoluciones y dudas de Tae-sik, en su proceso de fracaso y reintento. Para quienes prefieren lágrimas y amor sinceros, aunque ásperos, a una película de crimen pulida y elegante, 'Girasol' seguramente permanecerá en su memoria por mucho tiempo.
Sobre todo, cuando surja el deseo de ser el girasol de alguien, volver a ver esta película puede brindar un pequeño valor. Al final, 'Girasol' no es una película sobre la violencia, sino sobre el amor. Solo que la forma en que ese amor se expresa es a través de un hombre que solo conocía los puños, que por primera vez toca la puerta con flores. Y detrás de esa puerta siempre hay alguien que espera y dice: "Bienvenido, vamos a comer"; la fantasía más antigua y poderosa.
