Si el thriller criminal coreano ha comenzado a tocar puntos que no se habían imaginado, la obra que se encuentra en el centro de esto es el drama 'Mantis: La salida del asesino'. Como si una antigua foto descubierta por casualidad en un álbum familiar volcara toda la casa, la historia comienza con el nombre de una mujer asesina en serie, Jeong Yi-shin (Go Hyun-jung), que una vez hizo ruido en el mundo. Con el paso del tiempo, ella ya ha estado encarcelada durante mucho tiempo, y el caso se trata como una antigua historia que solo queda en documentales y leyendas urbanas en línea. La gente recuerda el nombre Mantis, pero el verdadero significado de esos asesinatos y las vidas de las víctimas están siendo olvidados. Es un reflejo típico de la era del consumo de 'verdadero crimen', donde solo queda el contenido y el dolor se ha evaporado.
Sin embargo, un día, comienzan a ocurrir asesinatos que parecen imitar los métodos de Jeong Yi-shin en el pasado. Con la peculiaridad de que la personalidad de la víctima, las herramientas del crimen y la forma en que se presentan los cuerpos se superponen de manera extraña, los pesadillas olvidadas son convocadas al presente. Como si un fantasma de una película de terror resucitara a través del algoritmo de las redes sociales, el pasado comienza a devorar el presente.
La persona que se encargará de este caso es el detective Cha Su-yeol (Jang Dong-yoon), quien es considerado un problema dentro de la policía. Su-yeol es un investigador capaz, pero siempre es problemático debido a su exceso de fuerza y su ira desmedida. Como un lanzallamas que no está bien dirigido, reacciona con más intensidad al crimen que nadie y quiere estar del lado de las víctimas más que nadie, pero ha estado al borde de cruzar la línea varias veces debido a su incapacidad para controlar sus emociones. Su superior, el inspector Choi Joong-ho (Jo Sung-ha), le da a Su-yeol una especie de última oportunidad a raíz de este caso de asesinato imitador. Al principio, Su-yeol sigue la evidencia con la frialdad habitual, pero pronto se enfrenta a la realidad de que el caso Mantis está horriblemente entrelazado con él. La verdad es que Jeong Yi-shin, la Mantis, es su madre. Esta ironía del destino, que podría verse en una tragedia griega, es tan cruel como si Edipo volviera a aparecer vestido con el uniforme de un detective moderno de Corea.
El drama no consume apresuradamente esta impactante configuración, sino que eleva lentamente la línea emocional de Su-yeol. Su-yeol es un personaje que ha crecido en medio de la violencia y el miedo desde su infancia. La violencia que ocurría en su hogar, las verdades cubiertas bajo el nombre de religión y honor, y el hecho de que su madre resultó ser una asesina en serie han sacudido su vida por completo. Su-yeol ha definido a su madre como un 'monstruo' y ha vivido cortando todas las relaciones, pero nunca puede escapar del hecho de que él mismo se ha convertido en alguien cercano a la violencia. En algún lugar entre los genes y el entorno, se pregunta cada mañana frente al espejo: "¿Me parezco a mi madre, o simplemente me he arruinado por su culpa?"
Bailando con el diablo: La retorcida relación madre-hijo
La investigación del asesinato imitador no avanza fácilmente. El criminal parece moverse como si conociera los movimientos de la policía, dejando pistas, y cada crimen reproduce de manera elaborada escenas específicas del caso Mantis. En este proceso, el equipo de investigación toma una decisión arriesgada. Deciden involucrar a la verdadera Mantis, Jeong Yi-shin, en la investigación. Como si consultaran a Hannibal Lecter, reconocen que necesitan el conocimiento del diablo. Jeong Yi-shin presenta condiciones con una expresión fría y sin emociones. Para que ella ayude, su hijo, Cha Su-yeol, debe estar profundamente involucrado en la investigación. Es el momento en que comienza la variación más extraña de la maternidad.
A partir de este punto, el drama comienza a retratar la retorcida relación madre-hijo de manera más intensa. Jeong Yi-shin sale de la prisión y, atada con grilletes, observa las fotos de la escena del crimen, señalando detalles que otros detectives han pasado por alto. Lee la psicología y los patrones del criminal a partir de gestos sutiles de la víctima, objetos enredados en la casa y garabatos en la pared. Como si Sherlock Holmes se hubiera reencarnado en el profesor Moriarty, su perspicacia es precisa y escalofriante. Su-yeol no puede evitar reconocer la habilidad de su madre, pero al mismo tiempo, cada uno de esos momentos le resulta repugnante. Jeong Yi-shin le lanza repetidamente insinuaciones de que "tú y yo no somos diferentes", y cuanto más intenta Su-yeol negar eso, más se enfrenta a la violencia que se oculta en su interior. Son momentos en los que la advertencia de Nietzsche, "quien lucha contra monstruos debe tener cuidado de no convertirse en uno de ellos en el proceso", se convierte en realidad.
Las personas que rodean a Jeong Yi-shin también comienzan a revelar sus contornos. Su padre, Jeong Hyun-nam, que también es pastor, su nuera, Lee Jeong-yeon, que lucha por mantener la familia, las personas que sabían la verdad sobre el caso pasado pero eligieron el silencio, y las víctimas y familiares del caso Mantis, cada narrativa se entrelaza con el actual asesinato imitador, revelando lentamente el panorama general. El drama alterna entre el pasado y el presente, mostrando cómo Jeong Yi-shin se convirtió en un monstruo y por qué ahora se están cometiendo asesinatos imitadores. Como un arqueólogo que excava capas de tierra, la obra despoja la geología de la violencia capa por capa.
A medida que avanza la segunda mitad, la tensión entre la investigación y las emociones aumenta simultáneamente. Su-yeol debe aceptar que no puede detener el caso sin usar a su madre, y Jeong Yi-shin, al leer la psicología del imitador, se eleva a una posición cada vez más importante. No hay reconciliación entre ellos, ni un gran abrazo. En cambio, hay una extraña atmósfera de que ambos se conocen mejor que nadie. Es mejor experimentar quién es el asesino imitador, por qué quiere resucitar el nombre Mantis, y qué elección se toma al final, directamente. La tensión de esta obra radica no solo en el giro final, sino también en la acumulación emocional que lleva a esa elección.
Thriller criminal centrado en las relaciones
Al examinar la calidad de Mantis, lo primero que llama la atención es que es un 'thriller criminal centrado en las relaciones'. 'Mantis: La salida del asesino' tiene un tema provocador de asesinatos en serie, pero mantiene su enfoque en las grietas entre las personas y las relaciones hasta el final. Se centra lentamente en el proceso de cómo alguien se convierte en un asesino en serie, quién desvió la mirada y cuán fácilmente se difuminan las fronteras entre la víctima y el agresor. Es como si se tradujera la 'microfísica del poder' de Michel Foucault en el contexto coreano de la violencia doméstica, la hipocresía religiosa y la indiferencia social.
El personaje de Jeong Yi-shin se aleja del estereotipo de villana común en los dramas coreanos. En lugar de una mirada loca exagerada o una locura explosiva, su rostro tranquilo y sin emociones es más escalofriante. ¿Qué pasaría si Hannibal Lecter, interpretado por Anthony Hopkins, hubiera crecido en un hogar patriarcal en Corea? Ella lee las heridas de los demás de manera asombrosa, lanza palabras que golpean esas heridas y luego guarda silencio. A medida que la razón y el proceso detrás de sus asesinatos se revelan uno a uno a través del drama, el espectador comienza a encontrar difícil clasificar a este personaje como un simple monstruo. Es sin duda un criminal horrible, pero también comienza a parecerse a una víctima de la violencia. Esta ambivalencia es la mayor fortaleza de este personaje. La verdad de que siempre hay innumerables cómplices en el nacimiento de un monstruo es expuesta fríamente por este drama.
Cha Su-yeol también es un eje interesante. No es el típico detective lleno de heroísmo. Es un adulto niño que oscila entre la ira y la culpa, que puede explotar en cualquier momento. Como si estuviera reprimiendo su transformación en Hulk, como Bruce Banner. El proceso de odiar a su madre y al mismo tiempo enfrentarse a sí mismo, que se ha convertido en alguien parecido a ella, está retratado de manera convincente. El drama repite la imagen de Su-yeol reprimiendo sus impulsos violentos mientras se dedica a la investigación. Esa imagen lleva al espectador a hacerse preguntas. ¿Cuán diferente es la violencia cometida con buenas intenciones de la violencia que proviene del mal? ¿Hasta dónde llega la defensa propia y dónde comienza el crimen? Este personaje, que camina por la cuerda floja entre la ley y la ética, encarna la complejidad de hacer cumplir la justicia en la sociedad moderna.
Lo que no se muestra es más aterrador
El estilo de dirección evita el exceso de espectáculo mientras eleva la tensión psicológica hasta el final. En lugar de mostrar la escena del crimen con un primer plano que presume de brutalidad, se centra en cómo un espacio ordinario se convierte repentinamente en un infierno. Cuando lugares cotidianos como apartamentos, iglesias, talleres y parques se convierten en escenas del crimen, la iluminación y el ángulo se distorsionan sutilmente. La cámara a veces se baja a la altura de los ojos de la víctima y se acerca como si siguiera la respiración de los detectives. La quietud que queda después de que la sangre ha salpicado es mucho más duradera que la escena de la sangre salpicando. Es la perfecta realización del principio de Hitchcock de que "el miedo no es una explosión, sino el tiempo que espera la explosión".
Particularmente, se utilizan a menudo primeros planos que sostienen los rostros de los personajes por mucho tiempo. Momentos como cuando Jeong Yi-shin recuerda su pasado y su expresión tiembla ligeramente, cuando Su-yeol traga su ira y evita la mirada, y cuando la familia de la víctima mira la foto sobre la mesa de la policía con las manos temblando, definen la emoción de este drama. A pesar de mantener la velocidad del género, se puede ver la actitud de no querer perder ni una sola expresión o un solo temblor de aliento. ¿Sería así si Yasujirō Ozu hiciera un thriller? Una erupción emocional en la quietud.
Un retrato raro de una mujer asesina en serie
Otro elemento que hace que esta obra se destaque es la posición de la 'mujer asesina en serie'. Aunque ha habido muchas obras que presentan personajes psicópatas o villanas, es raro que el peso de la narrativa se concentre tanto en un solo personaje y que se siga su pasado y trauma hasta el final. Jeong Yi-shin no es simplemente una versión femenina de un asesino en serie masculino, sino que se presenta como un producto especial de la sociedad coreana, donde se entrelazan la familia, la religión, el género y la violencia. Al seguir cómo fue criada en medio de la violencia y en qué momento cruzó la línea, así como quién apoyó y quién fue indiferente en ese proceso, surgen naturalmente las contradicciones estructurales de la sociedad coreana. Aunque evoca a Eileen Wuornos o a la historia de Eileen Wuornos en 'Monster', se suma un contexto único de patriarcado coreano y poder religioso.
La dirección de la adaptación también es interesante. Aunque toma la estructura básica del original, se siente como si se reconfigurara el caso y los personajes para adaptarse a la realidad y emociones coreanas. El entorno social en el que operan la familia, la autoridad de la religión, la cultura del honor y el ocultamiento, y la sensacionalización de la opinión pública y los medios se presenta como el trasfondo del caso Mantis. La motivación del imitador no se explica simplemente como 'otro monstruo que disfruta matar', sino que se explica a través de un sentido distorsionado de justicia y victimización. Gracias a esto, el espectador siente tanto miedo hacia el criminal como una extraña compasión. Este trabajo, que disecciona el mecanismo social de crear agresores, trasciende el thriller criminal y entra en el ámbito de la observación sociológica.
Ambición imperfecta, pero un intento valioso
Por supuesto, no está exento de desventajas. Al intentar incluir el pasado y el presente, la historia familiar y el drama de investigación, la identidad del imitador y la crítica social en una serie de ocho episodios, hay momentos en que algunas narrativas pasan rápidamente. Es como comer un menú completo a la velocidad de un buffet; hay sabor, pero falta tiempo para saborearlo. En particular, las historias de personajes secundarios interesantes, como los familiares de las víctimas o los compañeros detectives de Su-yeol, podrían haberse profundizado mucho más si se les hubiera dedicado un poco más de tiempo. A medida que avanza la segunda mitad, la velocidad de la investigación y los giros de la trama se vuelven más prominentes, lo que diluye parcialmente el sabor del drama psicológico frío que se mostraba al principio. Sin embargo, en la línea principal, mantiene relativamente bien el equilibrio entre las emociones y el género. Es una ambición imperfecta, pero es precisamente esa ambición lo que hace que esta obra sea memorable.
La música y el sonido también consolidan la atmósfera de este drama. A veces, el silencio casi total reemplaza la música, creando tensión, y en las escenas del crimen o los encuentros madre-hijo, hay sonidos agudos y disonantes que se entrelazan sutilmente. Se utiliza bien el efecto de que cuando el sonido desaparece, el oído se vuelve más sensible. Si la obra de John Cage, 4'33", es música en el silencio, el sonido de este drama es el miedo en la quietud.
Si estás cansado de obras de thriller fragmentadas
La primera recomendación para este drama sería para aquellos espectadores que disfrutan más de diseccionar la psicología de los personajes que de adivinar al criminal. Si bien hay giros en la trama, el verdadero punto pesado está en el proceso de seguir '¿por qué esta persona llegó a tomar tal decisión?'. Al alternar entre las perspectivas de Cha Su-yeol y Jeong Yi-shin, en algún momento experimentarás la confusión de no saber de qué lado estás viendo esta historia. Aquellos que disfrutan de esa confusión encontrarán que 'Mantis: La salida del asesino' les dejará una impresión considerable. Este viaje que oscila entre el bien y el mal, como una cinta de Moebius, ofrece una experiencia intelectual que va más allá del simple entretenimiento.
Para aquellos interesados en el oscuro lado de la sociedad coreana, especialmente en cómo la familia, la religión y la indiferencia institucional empujan a los individuos a un rincón, esta obra es una buena elección. A medida que avanzan los episodios, se superponen varios incidentes que realmente ocurren en nuestra sociedad, más allá de un simple thriller criminal. Para algunos, puede ser un espejo incómodo, pero precisamente esa incomodidad lo convierte en una experiencia de visualización más significativa. Como dijo Oscar Wilde, "es ridículo enojarse con un espejo por ser feo". Este drama es un espejo que refleja la fea realidad de nuestra sociedad.
Finalmente, para los espectadores que priorizan el placer de ver actuaciones intensas, la tensión que crean Go Hyun-jung y Jang Dong-yoon es razón suficiente para ver este drama. Una persona es un monstruo atrapado en la cárcel, asumiendo la responsabilidad de la violencia que ya ha cometido, y la otra es un detective que aún no ha cruzado la línea, pero que puede pisar esa línea en cualquier momento. En las escenas donde se sientan uno frente al otro y solo intercambian miradas, se concentra la máxima densidad y frialdad que el género de thriller puede ofrecer. Es como la versión coreana de la escena en 'Heat' donde Al Pacino y Robert De Niro se encuentran en un café. Un enfrentamiento más tenso que un tiroteo, incluso sin armas.
Al final, la pregunta "¿existe un demonio aparte, o todos llevamos un poco dentro?" resonará en tu mente. Y una pregunta aún más aterradora sigue. "¿Es el monstruo quien crea al monstruo, o somos todos nosotros quienes ignoramos al monstruo?" 'Mantis: La salida del asesino' nos enfrenta a esta incómoda pregunta. Podemos huir o enfrentarla. La elección es del espectador. Sin embargo, una cosa es segura. Después de ver este drama, será difícil clasificar al monstruo simplemente como 'anormal'. Y eso es el legado más valioso que esta obra deja.
