Existuje někdo, kdo se zdá být na dosah ruky, jen když překonáte vzdálené moře. Pro Naru z 'Musamanrihaeng' je tou osobou jedině princezna Sodan. Kolem 2. století, válečník Naru z království Gori v Mahan federaci, vyrůstal s přísahou chránit princeznu. Bojuje v čele na bojišti, ale nebaží po slávě, a na každé slovo princezny odpovídá "ano". V dnešní době by se mu říkalo 'hlupák', ale v té době to byla ctnost.
Avšak zrada důvěryhodného učitele způsobí, že království Gori padne přes noc a princezna je zajata a prodána na západ. Jako Frodo, který se vydává zničit prsten v 'Pánovi prstenů', má Naru jen jedno místo, kam jít. Královská cesta je v plamenech, jeho společníci jsou rozptýleni a jediným, co mu zůstává, je slib najít princeznu. Tento slib ho žene až na druhou stranu zeměkoule.
Naru pronásleduje zrádce a slyší, že se vydal dále na západ, do západních zemí. To je jako kdyby šel pěšky ze Soulu do Londýna. V době, kdy nebyly ani letadla, ani pořádné kompasy. Přesto Naru neváhá. Jako by to byl jediný směr, který může válečník bez země zvolit, opouští krajinu Gori a vydává se na nekonečnou západní cestu.
Ale pro válečníka, který žil na konci Korejského poloostrova s mečem v ruce, je západní svět příliš cizí. Jazyk, jídlo, bohové - vše je jiné. Pokud jste si mysleli na dobrodružství Indiana Jonese, mýlili jste se. Tady nejsou žádné pohodlné mapy, žádní přátelští průvodci, žádní angličtí tlumočníci. Na konci této cizoty se Naru nakonec dostane do Říma a uprostřed obrovského trhu s otroky se setká se svým obrazem, jak je vyváděn s železným obojkem na krku. Ironie, že rytíř, který šel zachránit princeznu, se stává otrokem, je skutečným začátkem 'Musamanrihaeng'.
Aréna, nebo starověký deathmatch
Naru je brzy prodán jako gladiátorský otrok v Římě. Jeho jméno i status jsou vymazány a je považován za "zvíře z východu". Stejně jako Maximus v 'Gladiátorovi', který se z generála stal gladiátorem, je Naru degradován z válečníka své země na zábavu impéria. V podzemní věznici obklopené kamenem a železem, v ovzduší smíšeném s hnilobou a krví, musí Naru každý den zvedat meč a štít. Jeho diváci už nejsou lidé z Gori, ale Římané vzrušení krví.
Uprostřed pískem pokryté arény, když se otevřou železné brány, vyrazí ven řvoucí šelmy a gladiátoři s meči. Je to jako přenést arénu z 'Hunger Games' do starověkého Říma. Naru se pohybuje s instinktem přežití zvířete. Pokud neporazí, zemře. Ale i v této situaci jeho meč vždy směřuje jedním směrem. "Musím přežít tento boj, abych mohl znovu hledat princeznu." Je to vrchol cílevědomého člověka.
V aréně se Naru setkává a ztrácí mnoho spojenců a nepřátel. Otroci, kteří drží meč z různých důvodů, se stávají jeho spojenci, ale v dalším kole se objevují jako nepřátelé. Někteří bojují, aby poslali peníze rodině, jiní, aby si znovu koupili svobodu, a další prostě proto, že nechtějí zemřít. Stejně jako účastníci 'Squid Game', jejich zoufalství je žene do arény.
I mezi Římany jsou různé tváře. Někteří aristokraté vidí otroky jen jako spotřební zboží, zatímco jiní generálové objevují v gladiátorech skutečné válečníky a projevují jim respekt. Uprostřed této cizí říše žije Naru s dvěma tvářemi: "válečník z Gori" a "římský otrocký gladiátor". Není to rozdělení identity, ale její rozšíření.
Monstrum z východu, nebo zábava impéria
Jak příběh pokračuje, Narovo jméno se šíří po celém Římě. Povídá se, že válečník z východu poráží obrovské gladiátory a holýma rukama krotí šelmy. Obchodníci, aristokraté a vojáci začínají šířit tyto zvěsti po městě. V dnešní době by to bylo jako kdyby se na hlavní stránce římského portálu objevila zpráva "Východní gladiátor ovládl Koloseum". Někteří ho chtějí využít k vydělávání peněz, jiní ho chtějí jako hračku pro císaře.
Narův boj přesahuje osobní přísahu a je zapleten do zábavy a politiky impéria. Stejně jako Truman v 'Truman Show', jeho život se stává spektáklem. A nakonec je vyhnán do boje přímo před očima císaře v srdci Říma. Co se stane poté, jak se jeho vztah s princeznou Sodan vyvine a jaký konec jeho cesta má, je lepší sledovat přímo v díle. Poslední scény tohoto díla zanechávají dojem, který nelze popsat několika řádky spoileru. Je to jako poslední scéna z 'Zachraňte vojína Ryana', kde emoce explodují.
Střet dvou světů, nebo kontrast civilizací
Svět je také fascinující. Struktura, kde se setkává starověká korejská historie království Gori a západní starověká historie Římské říše na jedné obrazovce. Je to kombinace, která se zdá být nemožná, ale ve skutečnosti je velmi přesvědčivě zpracována. Autor začíná scénami, které připomínají krajinu Gori, dřevěné palisády, doškové střechy a úzké brány, a poté, co dorazí do Říma, ukazuje zcela opačné scenérie s mramorovými sloupy zalitými středomořským sluncem, obrovským Koloseem, červeným pískem a arénou obklopenou bílými togy.
Kresba a režie jsou důvody, proč byste toto dílo měli vidět jako webtoon. Když se posouváte dolů po vertikálním svitku, přirozeně se přenáší pocit výšky a hloubky arény. Nahoře diváci šumí, uprostřed se střetávají gladiátoři a šelmy a dole je písek nasáklý krví. Je to jako otočit poměr stran 'Mad Max: Fury Road' vertikálně.
Vynikající je režie, která vytahuje jednu scénu dlouze vertikálně, sleduje Narův pohyb, jak hází kopí a otáčí tělem. Díky tomu se nečte každý záběr zvlášť, ale celý boj jako jedna choreografie. Srážky a úniky, napětí a kontrola tempa jsou dobře zachyceny, takže i když se podíváte jen na bojové scény, řeknete si "to je správně nakreslená akce". Je to jako sledovat bojové scény z 'Bourne' série natočené bez CGI, jen s tělem herce.
Imperiální systém vs. osobní přísaha
I z hlediska vyprávění 'Musamanrihaeng' nezůstává jen u jednoduché pomsty. Na povrchu je to příběh o pronásledování zrádce a záchraně unesené princezny, podobně jako když Liam Neeson v 'Taken' říká "Jdu hledat svou dceru". Ale pod tím vším je otázka "Jak dlouho může osobní přísaha vydržet v obrovském imperiálním systému?"
Římané fandí Narovi, ale nakonec jeho krev konzumují jako zábavu. Dnes fandí Narovi, zítra fandí smrti jiného gladiátora. Impérium neustále přeměňuje osobní tragédie na zábavu. Stejně jako moderní reality show nebo survival programy dělají z utrpení účastníků obsah. Pokud 'Hunger Games' přetvořily římskou politiku "chléb a hry (Panem et Circenses)" do dystopie, 'Musamanrihaeng' ukazuje její původní podobu.
Narova přísaha je v tomto systému jako malý kamínek. Dílo sleduje, jak velké vlny může tento kamínek vytvořit, nebo zda nakonec zmizí v příboji. Stejně jako Andy v 'Vykoupení z věznice Shawshank', který proráží zeď malým kladívkem, Naru klepe na zeď impéria s jedinou malou přísahou.
Postavy jsou také komplexně navrženy. Naru není jen "muž cti". Kvůli pocitu viny, že neochránil princeznu, se sám týrá a někdy svými nerozvážnými rozhodnutími ohrožuje ostatní. Stejně jako Batman v 'Temný rytíř', který je tak posedlý svým přesvědčením, že nevidí okolí. Ale zároveň uznává své chyby a znovu bere meč a jde dál. Není to dokonalý hrdina, ale člověk s chybami.
Spoluhráči gladiátoři, které potkává v Římě, nejsou jen vedlejší postavy. Někteří jsou mnohem chladnější než Naru a říkají "Tady to tak prostě je" a učí ho realitě, zatímco jiní jsou ovlivněni Narovou naivní vírou a pomalu se mění. Ani padouši nejsou jen "špinaví a zlí". Jejich vlastní touhy a obavy se odhalují, takže celý prostor Říma se stává komplexním světem, který nelze jednoduše rozdělit na dobro a zlo. Stejně jako v 'Hra o trůny', nikdo není úplně dobrý nebo zlý, ale postavy se pohybují v šedé zóně.
Důvod, proč je toto dílo dnes milováno čtenáři, může být, že uspokojuje dvě zcela opačné emoce současně. Jedna je naprostá nerealistická radost z "korejského válečníka na římské výpravě", jako když sledujete 'Kingsman' nebo 'John Wick'. Druhá je velmi realistická textura únavy a bolesti uvnitř.
Už jsme zažili pocit "stávání se silnějším" v mnoha příbězích o levelování a systémech. Otevírají se statistické tabulky, čísla stoupají, získávají se nové dovednosti. Ale 'Musamanrihaeng' ukazuje příběh lidí, kteří místo toho, aby se stávali silnějšími, vydrží a přežijí. A to vydržení není jen stylizované jako něco úžasného, ale je to nesmírně únavná a osamělá záležitost. Stejně jako 'Rocky', který se soustředí na přežití 15 kol místo na okázalé vítězství.
Pokud jste unaveni z populárních příběhů o návratu a herních systémech, tento webtoon je dobrým osvěžením. Pokud vás unavují příběhy, kde je každý úder mečem a každé zranění příliš lehce spotřebováno, potěší vás váha, kterou cítíte, když Naru vstává po úderu na bojišti. Je to jako speciál "Kalgunmu" z 'Nekonečná výzva', kde cítíte skutečný pot a krev. Pokud chcete vidět někoho, kdo se spoléhá na jeden meč a vydrží až do konce, není třeba říkat víc.
Čtenářům, kteří mají rádi historickou a starověkou atmosféru, se to také bude líbit. Neobvyklá kombinace Gori a Říma je zpočátku cizí, ale brzy se stane tak přirozenou, že si řeknete "Proč jsem to neviděl dřív?" Pokud máte rádi 'Gladiátor' a 'Poslední střelec', i když je tato kombinace vzácná, 'Musamanrihaeng' je dílo, které uspokojí oba vkusy najednou. Stejně jako 'Království', které míchá zombie a korejské historické drama, toto dílo míchá korejského válečníka a Římskou říši.
Nakonec, pro ty, kteří vydrží kvůli slibu, který dali někomu jinému, tento příběh nebude cizí. Naru je postava, která opakovaně dělá rozhodnutí, která se zdají být nevýhodná. I když vidí snadnější cestu, kvůli přísaze, kterou má v srdci, si záměrně vybírá delší a těžší cestu. Stejně jako Forrest Gump, který přechází Ameriku jen proto, že miluje Jenny, Naru přechází kontinent jen proto, že chce chránit princeznu.
To může být frustrující, ale také záviděníhodné. Po přečtení 'Musamanrihaeng' se možná jednou zamyslíte nad otázkou: "Proč a pro koho teď vydržím?" Pokud chcete zažít, jaké to je čelit takové otázce přímo, tato krvavá cesta zanechá dlouhotrvající dojem. A až příště přijde těžká chvíle, možná si pomyslíte: "Naru šel až na druhou stranu zeměkoule, nemohu to zvládnout?" Právě tehdy se 'Musamanrihaeng' stane nejen webtoonem, ale jedním z vašich opěrných bodů.