[KAVE=И Тарим] Въпреки че новините за икономиката, като високите валутни курсове, заливат медийните заглавия, в някой ъгъл на Чонгдам-донг в Сеул, бавно и деликатно се случват промени. Зад бляскавите табели на големи художествени галерии и музеи, малко пространство в централната част на града може да промени „чувствителността към изкуството“ на един град. „Галерия 508“, разположена на хълм в жилищния район на Чонгдам-донг, е едно от тези места. Без да се състезава по размер, галерията изгражда индивидуалност, която е достатъчно обяснима и за международни посетители чрез пространството, изложбите и състава на художниците.
Галерия 508 отвори врати през февруари 2020 г. Периодът на откритие беше точно преди пандемията от COVID-19 да обхване света. Само фактът, че е стартирала в момент, когато музеите и галериите затварят, а международните арт панаири отменят събития, е доста предизвикателен старт. Това пространство е разположено в сграда, проектирана от известния корейски архитект Сънг Хьо-санг. На място, отдалечено на един блок от оживената търговска улица на Чонгдам-донг, вместо да демонстрира само външния си вид, то предлага атмосфера на „малък музей“, внимателно регулирайки вътрешните маршрути, светлината и височината на стените. Галерия 508 сама заявява, че има за цел да „представи разнообразни творби на изкуството и да намали прага за колекциониране на произведения на изкуство“.
Чонгдам-донг е по-известен на международните читатели като търговска улица, пълна с магазини на луксозни марки. Но в Корея този район отдавна функционира като „улица на галериите“. Това е уникално място, където се смесват големи търговски галерии, експериментални нови пространства, модни къщи и арт пространства. Галерия 508 добре използва терена на този район. Структурата позволява на чуждестранните посетители да се насладят на бляскавото пазаруване в Гангнам и, само с няколко крачки, да се сблъскат с международно съвременно изкуство в малка бяла кутийка. Може да се каже, че играе ролята на „малка врата“, която естествено свързва туристическите маршрути с ежедневието чрез изкуство.
Интересно е, че в самоопределението на Галерия 508, тя се определя като „път към международното съвременно изкуство“. Тази галерия обявява, че ще се занимава с майстори, украсили историята на западното изкуство, художници, които са прокарали пътя за съвременното изкуство през 20-ти век, и млади художници, които ще пишат историята на изкуството в бъдеще. Споменавайки примера на търговеца на изкуство Пол Дюран-Рюел, който е представил импресионизма на света, тя намеква, че ще продължи традиционната роля на галерията като „мост между художниците и публиката“ в 21-ви век.
Тази декларация не остава само на ниво риторика, а се потвърдява от изложбената история. Галерия 508 планира изложба, която представя 60-годишната работа на френския майстор на съвременното изкуство Жан Пиер Рейно и негови непубликувани нови произведения. Тази изложба беше място, където се представят произведенията на Рейно, фокусирани върху лични колекции, и Галерия 508 подчерта, че „е първата галерия, базирана в Корея, която кураторства основните му произведения“.
Не само Рейно. Майсторът на френската скулптура Бернар Венет, испанският абстрактен скулптор Едуардо Чилида и белгийският Пол Бюри също са част от списъка на художниците на тази галерия. Тук са и корейските художници Бae Джун-сунг и Пак Синионг. От гледна точка на чуждестранните посетители, структурата позволява плавно преминаване от познатата линия на западното съвременно изкуство към работата на корейските художници. Международността и локалността се преплитат в едно пространство.
Изложбите на Галерия 508 не се ограничават само до „ретроспективи на вносни майстори“. Например, изложбата „Soulscape“, която осветява работата на архитекта Сънг Хьо-санг, беше място, където се разглеждаше процесът на мислене на един архитект чрез архитектурни чертежи, модели и рисунки. Наскоро, с личната изложба на художника И Джун-хо, озаглавена „Мястото на раната, цветето цъфти“, той представи самия акт на драскане на платното с нож като визуален език на раната, лечението и жизнеността. Тази кураторска работа показва начин, по който „майсторите“ и „съвременните експерименти“ не се разделят, а се свързват в един поток.
От гледна точка на чуждестранните читатели, силата на Галерия 508 е, че показва настоящето на изкуствения пазар в Източна Азия в много малък мащаб. Съвременното изкуство в Корея се е издигнало до един от основните теми на световните арт панаири през последните десет години. В Сеул вече съществуват големи галерии, които изграждат световни мрежи, но силата, която прави екосистемата на изкуството здрава, идва именно от средно големите търговски галерии. Работата на практиците, които представят произведения на международни художници на корейския пазар и същевременно свързват корейски художници с чуждестранни колекционери, се извършва именно от тях. Галерия 508 е точно такъв „среден хъб“.
Още един интересен аспект е, че Галерия 508 поставя „разширяването на базата на колекционерите“ като своя мисия. Корейският пазар на изкуство бързо нараства с млада колекционерска база през последните няколко години. С натрупването на богатство в индустриите на ИТ, финанси и стартиращи компании, атмосферата, в която произведенията на изкуството се възприемат не просто като лукс, а като вид активен портфейл, също се разпространява. Галерия 508 обявява, че „ще намали прага за колекциониране на произведения на изкуство“ и изглежда, че се стреми да привлече нови зрители и потенциални колекционери, вместо да разчита на съществуващите малко на брой VIP клиенти.
Всъщност тази галерия предлага уебсайт на корейски и английски, информация за изложби, достъпна за чуждестранни посетители, и сравнително приятелски текстове. В Сеул, където нараства броят на глобалните туристи, това е важен аспект за чужденците, които не могат да преминат прага на корейските галерии поради езиковата бариера. Структурата позволява на посетителите, които просто се наслаждават на „луксозния маршрут за пазаруване в Чонгдам-донг“, да преживеят естествено един аспект на корейското съвременно изкуство, следвайки езиковите обяснения.
Стратегията на Галерия 508 е по-близка до изграждането на спокойни отношения, отколкото до агресивно разширение с краткосрочни резултати. Галерия 508 се описва като „място за изграждане на дълготрайни творчески отношения между художници и колекционери“. Представителят и директорът изграждат дългосрочни разговори с художниците, показват тяхната работа последователно и в същото време обясняват стойността на произведенията от дългосрочна перспектива на колекционерите. Стратегията, която акцентира на „устойчивите отношения“ вместо на еднократни звездни изложби, всъщност функционира като актив на доверие на арт пазара, където колебанията са значителни.
Как трябва да гледа един чуждестранен читател на една корейска галерия? Международният арт пазар вече надхвърля традиционните хъбове като Ню Йорк, Лондон, Париж и Хонг Конг, и градове като Сеул, Шанхай и Тайпе се присъединяват като нови оси. В този процес важното не е само обемът на сделките или цените на търговете, а какъв художествен език и кураторски усет всяки град показва на света. Галерия 508 улавя художествения характер на града Сеул в малък мащаб, съчетавайки „стабилността, основана на майстори“ и „любопитството към съвременните художници“.
Ако се разхождате из уличките на Чонгдам-донг и видите бели стени и тихо осветление през стъклото, както и няколко абстрактни скулптури и картини, окачени по една от стените, вероятно сте попаднали на Галерия 508. Не е необходимо да има бляскави табели, както в големите художествени музеи, за да се почувства, че произведенията и пространството говорят сами за себе си. Причината, поради която трябва да представим тази малка галерия на чуждестранните читатели, е проста. Мястото, което показва как изкуството на един град мисли за настоящето и как събира миналите майстори и бъдещите художници на едно място, не е често срещано.
