[KAVE=李泰林記者] * 本文章是為了介紹各種醫療手術而撰寫，並不負責介紹特定醫院或手術所引起的副作用。
不僅是韓國人，甚至是以‘醫療觀光’為目的而來的外國人，‘Ulthera’已經成為堅定信念的提升設備。這個設備利用高強度聚焦超聲波，即‘HIFU（高強度聚焦超聲）’，當超聲波能量集中到所需的深度時，只有皮膚內特定層次會選擇性地受到熱量影響，而不會損傷表皮。
特別是Ulthera受到關注的原因在於它不僅能到達決定皮膚彈性的真皮層，還能到達在外科面部拉皮手術中著名的‘SMAS（淺表肌腱膜系統）’層。平時能量分散，難以感受到的超聲波在一個點上集中，產生60~70度左右的高熱，這個過程中蛋白質凝固，膠原蛋白再生被促進。即時的收縮和隨著時間出現的彈性改善效果同時被觀察到。
這一原理在醫療現場被介紹為無需手術整理面部輪廓的穩定選擇之一。然而，由於超聲波能量傳遞到深層，根據個人的皮膚厚度、脂肪分佈、彈性程度，感受到的效果可能會有所不同，這一點在醫療界也持續被指出。特別是有句話說‘設備相同，但結果千差萬別’，因此能量強度、照射間隔、皮膚結構的理解能力對於手術效果的普遍化至關重要，這使得該設備被評價為難以一般化的設備。
通過實時監控進行目標層手術
Ulthera手術由相對簡單的程序組成，但由於其特性需要將超聲波能量深層傳遞，因此需要準備過程和安全裝置。在手術前的諮詢階段，會檢查整個面部的脂肪層厚度、彈性、皺紋模式等，並評估實際需要到達的層次。然後將超聲波凝膠薄薄地塗在皮膚上，根據所需的深度選擇附著在設備上的卡匣。通常使用1.5mm、3.0mm、4.5mm等深度，根據部位的不同也會組合多個深度。
Ulthera的一個特點是實時監控功能。設備屏幕上顯示超聲波影像，可以確認照射能量是否準確到達目標層。這是Ulthera在與類似設備比較時被認可的差異化因素。施術者根據這個屏幕以一定的模式對面部的各個部位進行照射，但每個人特別敏感的部位不同，疼痛程度也會有所不同。如有需要，可以使用止痛調節選項或麻醉膏。
一次手術通常需要30分鐘到1小時，若部位較大則時間會延長。手術後立即會有輕微的緊繃感，但由於皮膚內的蛋白質變化和膠原蛋白再生過程會持續數周，因此‘變化的感知時點’因人而異。醫療界通常會在3~6個月內觀察變化，然後根據需要判斷是否進行追加手術。
Ulthera雖然是無切口的手術，但由於照射能量強，施術者的經驗和解剖學理解的重要性也持續被提出。若在脂肪層較薄的部位過度照射能量，可能會出現不必要的體積損失，即‘看起來瘦了’的副作用，這也是手術過程中需要小心的因素。因此，儘管程序本身看起來簡單，但實際上需要細緻考慮目標皮膚的厚度、敏感度、面部神經位置等。
改善皮膚彈性和下垂部位的效果
Ulthera被廣泛認知的主要原因是其‘非手術提升的象徵’的形象。消費者對於無需手術就能期待超聲波能量提升皮膚的效果感到吸引，並且在市場上持續保持著高認知度。最明顯的感受區域大致可分為三個。
Ulthera效果中最具吸引力的部分是彈性改善。高強度超聲波能量到達的部位會引發蛋白質結構變化和微小熱損傷，這個過程中組織自我修復的過程開始，膠原蛋白生成被促進。結果皮膚變得緊實，感覺到下垂有所緩解。這一效果與即時可見的緊繃感不同，隨著時間的推移會逐漸增加，因此會出現‘幾個月後看起來更好’的反應。
此外，許多人期待在下巴線（V線）或臉頰下垂部位獲得效果。當脂肪量適中且皮膚彈性仍然存在時，超聲波能量會產生‘被拉緊的感覺’。然而，若脂肪層非常薄或已經下垂嚴重，則滿意度可能會較低。也就是說，根據面部結構和老化階段，反應會有所不同。
有時會為了改善脖子和下巴下部的彈性而接受手術。脖子皺紋或下巴下垂是考慮手術方法的人不在少數，而Ulthera則因為能以相對非侵入性的方式期待改善這些部位而持續受到關注。然而，由於脖部神經和血管較多，因此能量調節必須非常細緻，這一點在醫療界也反覆被提及。
效果的持續時間因人而異，但通常被認為是6個月到1年左右。膠原蛋白生成速度、日常生活習慣、年齡等多種因素會影響。因此，難以斷定Ulthera的效果“必定維持特定的時間”。部分使用者可能未能感受到預期的變化，因此在手術前的諮詢中明確‘能達到什麼結果’的現實期望值非常重要。
總的來說，Ulthera的優點在於無需手術也能期待一定程度的彈性改善，而相對的限制則在於根據個人的皮膚狀況滿意度會有很大差異。許多專家普遍提到，與設備本身的性能相比，適合皮膚結構的深度設置和能量分配是結果的關鍵。
需考慮麻木、感覺異常等副作用
Ulthera屬於非侵入性手術，但由於是將高強度超聲波傳遞到皮膚深層的設備，因此也存在副作用的可能性。最常見的報告是暫時性疼痛、淤血和腫脹。這通常在幾天內會消退，但由於能量到達深層，敏感的人可能會感受到較長時間的疼痛。有時若能量靠近神經照射，會出現麻木、感覺異常等症狀。少數情況下，還提到脂肪層過度減少，導致臉部看起來消瘦的‘臉凹’類型的副作用。
副作用大多會恢復，但若在未考慮個人的皮膚厚度、骨骼、脂肪位置等情況下強烈照射能量，風險可能會增加。因此，即使Ulthera是廣為人知的手術，也並不一定適合所有人，這一點在手術前需要充分考慮。
