[magazine kave=Lee Taerim]
Početak Jung Ho-seoka nije bio na sceni, već na podu. Dečak koji je odrastao u Gwangjuu počeo je da se kreće čim je čuo muziku, a nakon škole je više vremena provodio gledajući pod u vežbaonici nego ispred ogledala. Od malih nogu učio je ples, a postao je poznat kao član lokalnog underground plesnog tima ‘Neuron’. Tokom nekoliko godina, redovno je sticao osnovne veštine u plesnoj akademiji, razvijajući osećaj da telo može govoriti kao rečenica. Njegov rekord osvajanja prvog mesta na nacionalnom plesnom takmičenju 2008. godine bio je dokaz da reč ‘talent’ nije bila uzaludna. Međutim, taj talent je bio jasniji u stavu nego u veštini. Njegova ličnost, koja se vraća na početak i nakon što ponovi iste pokrete desetine puta, i navika da se više znoji kada nema publike, oblikovale su ga.
San o tome da postane pevač polako se širio iz plesa. Mnogi ljudi dobro plešu, ali malo njih koristi ples da ispriča priču pesme. Jung Ho-seok bio je bliži toj retkoj strani. Kada se 2010. godine pridružio Big Hit Entertainment, proširio je jezik scene na ‘rap’. Tada je započeo kao vokal, ali je usavršio rap kako bi se uskladio sa bojom tima i svojim sklonostima. U svetu nepoznatih tonova, nepoznatih disanja i nepoznatih reči, prvo je uhvatio ‘logiku ritma’ kao ples. Pre nego što je debitovao 2012. godine, učestvovao je kao gostujući reper u pesmi ‘Animal’ Jo Kwon-a, ostavljajući najbolji utisak koji je praktikant mogao da ostavi van scene.
Na dan 13. juna 2013. godine, kada je BTS debitovao, J-Hope je stao pred publiku kao energetski motor tima. Rani BTS bio je grub i sirov. U tom okruženju, J-Hopeov ples dodao je temperaturu oštrini, stvarajući harmoniju ‘svi zajedno’ preciznim pokretima bez preuveličavanja. Na idolskim scenama, gde je lako da se reflektor usmeri samo na jednu osobu, izabrao je pravac koji je osvetlio ceo tim. Taj izbor ga je na kraju odveo na mesto ‘vođe performansa’.
U vreme kada je javnost počela da prepoznaje postojanje BTS-a, ime J-Hope je takođe postalo jasno. Tokom 2015. i 2016. godine, dok se priča tima širila, on je na sceni prevodio visine i dubine emocija svojim telom. U uvodu ‘Boy Meets Evil’ iz ere ‘Wings’ 2016. godine, J-Hope je dizajnirao performans koji je prikazivao iskušenje i unutrašnji sukob, dok je u sledećoj solo pesmi ‘Mama’ izrazio zahvalnost svojoj majci kroz svetli i ritmični rap. Njegov solo deo često se može smatrati ‘kratkim trikovima’, ali J-Hope u tom kratkom vremenu ubacuje suštinu koncepta.
Godine 2018. promenio je ljubav u metaforu ‘plesa’ sa ‘Trivia 起: Just Dance’, dok je dokazao zašto je J-Hope toliko uverljiv na sceni. ‘Outro: Ego’ sa ‘Map of the Soul: 7’ iz 2020. godine bila je pesma koja je, kao što ime sugeriše, gledala u njegovu ličnost. Otvoreno je govorio o brigama koje se kriju iza sjajnog imena, napredujući od jednostavne uloge ‘pozitivnog lica’. Njegovo lice, koje se često može videti u dokumentarcima BTS-a i iza scene, uvek se smeška, ali taj osmeh je rezultat truda. Kada se tim čini da će se raspasti, on oživljava atmosferu, dok istovremeno zahteva najstrože detalje tokom proba. J-Hopeovo liderstvo je tip koji dolazi iz istog korena ‘svetlosti’ i ‘strogoće’.
Njegov solo put se proširivao paralelno sa rastom BTS-a. Mikstejp ‘Hope World’, objavljen 2018. godine, prikazao je ‘svet nade’ kao što mu i ime kaže. Na pesmama kao što su ‘Daydream’ i ‘Airplane’, on je jasno prikazao arhetip slike koju su obožavaoci poznavali, dok je ozbiljno obradio ironiju profesije idola. Remake saradnje ‘Chicken Noodle Soup’ iz 2019. godine bio je događaj koji je stavio njegovu plesnu identitet u prvi plan. Modernizujući energiju poznate originalne pesme, pokazao je način na koji ples i muzika uzajamno podižu jedno drugo. Činjenica da postoji karakter koji se samostalno ostvaruje na sceni, bez objašnjenja ‘član BTS-a’, tada je postala široko prepoznata.
Prvi zvanični solo album ‘Jack in the Box’, objavljen u julu 2022. godine, hrabro je preokrenuo J-Hopeov spektar. Predstavljene pesme ‘More’ i ‘Arson’ uzdrmale su predrasude o ‘svetlom J-Hopeu’, suočavajući se direktno sa nesigurnostima, željama i senkom umetnika. U istom mesecu, nastupio je kao headliner na velikom festivalu u Americi, stvarajući simboličnu scenu kao korejski solo umetnik. U martu 2023. godine, pesma ‘On the Street’ sa J. Cole-om spojila je početak plesača i sadašnjost repera u jednu liniju. Na sceni i u pesmi, J-Hopeova poruka je jednostavna. “Ja sam vaša nada, vi ste moja nada, ja sam J-Hope.” Ta rečenica zvuči kao slogan, ali u njegovoj karijeri zapravo funkcioniše kao samohipnoza.
Razlog zašto J-Hope uživa ljubav javnosti ne može se objasniti samo slikom ‘prijatne osobe’. Njegova privlačnost dolazi iz kontrasta. Na sceni je eksplozivno svetao, ali u radu se najstrože samocenzuriše. Performans donosi uzbuđenje, ali to uzbuđenje se retko dešava slučajno. Njegova upornost u usklađivanju uglova koreografije, osećaj za izračunavanje uglova kamere čak i dok se kreće u ritmu, i sposobnost da istovremeno dizajnira putanju i izraze čine J-Hopeovu scenu. Zato njegov ples ostaje kao ‘nije samo dobar ples’ već ‘ima smisla’. Svaki pokret prenosi emocionalnu liniju pesme, a svaki pogled nagoveštava značenje sledeće scene.
U muzici je takođe gradio ljubav na sličan način. Svetla paleta ‘Hope World’ pružila je utehu obožavaocima, dok je tamna nota ‘Jack in the Box’ pružila poverenje javnosti. Ako jedna osoba samo sija, može izgledati lako, ali J-Hope je pokazao suprotnu stranu svetlosti, čineći svoju sliku čvrstom. Posebno razlika između ‘Boy Meets Evil’ i ‘Outro: Ego’ sažima njegovu priču o rastu. Priča o mladiću koji se koleba pred iskušenjem, a na kraju preuzima odgovornost za izbor i vraća se ‘ja’. Tokom tog procesa, J-Hope je uspeo da uveri publiku u promene emocija kroz performans, a publika je rado poverila svoje srce toj uverenosti.
Njegova ljudskost van scene takođe je doprinosila njegovoj ljubavi. U zabavnim emisijama i uživo, često je preuzimao ulogu koja podiže atmosferu tima, ali ta vedrina nije bila smeh na račun drugih, već smeh koji se ponizno oslanja na sebe. Razlog zašto obožavaoci nazivaju J-Hopea ‘nadom’ nije samo zato što se uvek smeška, već zato što je izabrao da spašava ljude svojim smehom. U isto vreme, on je odgovoran umetnik. Njegov stav da ostane nakon nastupa da proveri scenu i prvo govori o svojim greškama ne čini reč ‘profesionalac’ lakom.
Na dan 18. aprila 2023. godine, J-Hope je započeo vojnu službu i demobilisan je 17. oktobra 2024. godine. Tokom tog perioda, projekti koji pokazuju njegove korene nastavili su da se objavljuju. U martu 2024. godine, serija ‘Hope on the Street’, koja prikazuje njegovu ljubav i putovanje prema uličnoj igri, objavljena je, a istog meseca objavljen je i specijalni album ‘Hope on the Street Vol. 1’, ponovo potvrđujući odakle je krenuo. Nakon demobilizacije, najavio je povratak nastupom na humanitarnom koncertu u Francuskoj u januaru 2025. godine, a zatim je započeo svoju prvu solo turneju ‘Hope on the Stage’, koja je krenula iz Seula i obuhvatila glavne gradove Azije i Severne Amerike. Tokom leta 2025. godine, takođe je nastupao na festivalima u Evropi, dokazujući svoju izdržljivost kao ‘umetnik svetske turneje’.
Ako se dublje pogleda u njegovu hronologiju aktivnosti, postaje jasno da ‘svetla scena’ nije bila slučajnost. Čak i tokom timskih aktivnosti, često je proširivao tačke saradnje. Na pesmi ‘A Brand New Day’, predstavljene u projektu igre OST, mešao je nepoznate vokale sa svojim rap tonom, otkrivajući svoj ton kao ‘umetnik za snimanje’, a ne samo kao scenski izvođač. Godine 2020. unapređen je u redovnog člana Korejske asocijacije za autorska prava, jasno definišući svoju poziciju kao kreatora. Objašnjenje ‘dobro plešućeg člana’ više nije bilo dovoljno.
Ključni trenutak u prelazu na solo karijeru bio je ‘dokaz’. ‘Jack in the Box’ bio je hrabar od koncepta. Umesto očekivanja koje iskače poput igračke iz kutije, pokazao je zatvorenu ličnost unutar kutije. Taj rezultat doveo je do samostalnog nastupa na festivalu leta 2022. godine. Na ogromnoj otvorenoj sceni, ovladao je publikom besprekornim pokretima, prelazeći između svetlosti i tame unutar jednog seta, stvarajući ‘predstavu jedne osobe’. Dokumentarac ‘J-Hope in the Box’, objavljen 2023. godine, zabeležio je pritisak i uzbuđenje tog procesa. Njegov stav da ne prikazuje samo savršene rezultate, već i nesigurnosti pre nego što rezultati dođu, učinio ga je još uverljivijim.
Projekat ‘Hope on the Street’, objavljen pre demobilizacije, ponovo je osvetlio njegovu tačku polaska. Ples koji je započeo na ulici, sećanje na tim ‘Neuron’, i etika uličnog plesa koju je stekao. U pesmi ‘Neuron’, koja je naslovna pesma ‘Hope on the Street Vol. 1’, zajedno sa Gaeko i Yoonmirae, oživeo je teksturu old school hip-hopa, preklapajući identitete plesača i repera u jednoj pesmi. ‘Groove’ koji je dugo učio svojim telom, sada se ponovo vraća kroz jezik i ritam.
Njegovi koraci nakon demobilizacije nisu bili samo povratak, već ‘proširenje’. Na velikom humanitarnom koncertu u Parizu na početku 2025. godine, predstavio je kratak set, pokazujući da je njegov scenski osećaj i dalje živ. Njegova prva solo turneja bila je blizu izjavi ‘gradimo nadu na sceni’. Izbor da finale turneje bude 13. i 14. juna, preklapajući datum debija tima i njegovu solo karijeru na jednoj vremenskoj liniji, takođe je simboličan. Činjenica da je te godine postao headliner na velikim festivalima u Evropi ponovo je potvrdila da J-Hope više nije ‘solo koji uživa u popularnosti grupe’.
Ono što će sada pokazati ima sličan karakter, ali će verovatno imati drugačiju skalu. Novi album i turneja BTS-a, najavljeni za 20. mart 2026. godine, ponovo će doneti J-Hopeovu ‘timsku’ priču, dok će istovremeno dodati novu boju njegovoj solo priči. Najvažnije je da je on osoba koja je ponovo definisala reč ‘performans’. Ples nije ukras pesme, već način na koji ples dovršava značenje pesme. Dokle god ta vera traje, J-Hopeova scena ponovo će privući srca publike.
Na kraju, suština J-Hopea nije ‘nada’, već ‘vežba’. Smeh je rezultat, a upornost je uzrok. Svetlost koju će pokazati na sledećoj sceni biće postavljena na pokrete koji se ponavljaju i danas. Zato kada čuju njegovo ime, publika se oseća olakšano. Bez obzira na to da li je u pitanju početak ili povratak, temperatura scene će sigurno porasti. Ta vera traje dugo.