[Magazine Kave=ParkSunam, journaliste] Le 3 avril 2026, un craquement lourd a de nouveau retenti sur les écrans Netflix du monde entier. Aucun superpouvoir flamboyant, aucune arme ultramoderne. Il n’y a que deux jeunes aux poings bandés, frappant dans l’analogique — avec la seule odeur de sueur. Et pourtant, les spectateurs de la planète entière se sont emballés à nouveau pour cette bagarre de poings résolument réelle. La série originale Netflix « Bloodhounds » saison 2 a fait sensation : dès le lendemain de sa sortie, elle s’est hissée à la 2e place du classement mondial Netflix des émissions TV sur FlixPatrol, puis a franchi la barre des 5 millions de vues au bout de trois jours, s’installant dans le top 10 global de 67 pays. Même du côté de Rotten Tomatoes, le score « Audience » est monté à un excellent 81 %, annonçant un retour réussi tant auprès du public que de la critique.

Mais résumer la puissance de cette œuvre à une simple phrase — « l’action est jubilatoire » — serait largement insuffisant. « Bloodhounds » est, en soi, une grande contradiction porteuse d’une épopée. Dans le cadre même de la caméra, la série dénonce la violence du capitalisme née au cœur d’une catastrophe : la pandémie de Covid-19. Et à mesure que la saison 2 avance, la guerre sanglante se déchaîne contre des crimes numériques symbolisés par le dark web et le bitcoin. Pourtant, la réalité hors caméra fut encore plus cruelle. Le départ du comédien principal pendant le tournage de la saison 1, de lourdes retouches de scénario, puis, finalement, la mort tragique d’une jeune actrice — tout cela a jeté sur la série une ombre impossible à effacer.

Ce dossier ne se contente pas de l’analyse de surface proposée par les médias existants : il dissèque en profondeur le « texte » qu’est « Bloodhounds » sous des angles sociologiques, psychologiques et ceux de la culture populaire mondiale. Pourquoi les fans internationaux sont-ils tombés sous le charme des poings coréens et de la « K-bromance des Marines de la République de Corée » plutôt que des actions à armes à feu typiques de l’Occident ? Quel est ce choc philosophique entre « analogique et digital » voulu par le réalisateur ? Quelles ondes la nature des méchants sociopathes, façonnée par Lee Sang-yi (Rain), et la tragédie d’une réalité impitoyable ont-elles provoquées dans la narration ? Nous allons explorer l’immense et captivante ligne narrative qui entoure « Bloodhounds ».

1. À l’ère de l’épidémie, le quotidien au bord du vide : la spirale de la dette « analogique » (héritage de la saison 1)

Pour comprendre le succès colossal de la saison 2, il faut d’abord revenir sur le terrain de la saison 1 : c’est là que les graines de ce thriller cruel ont été semées. L’univers de « Bloodhounds » est ancré dans un espace-temps très concret et très réel. Nous sommes en 2020 : à Séoul, en Corée du Sud, là où la pandémie de Covid-19 étranglait le monde entier.

Les larmes des petits commerçants et le sourire des usuriers

Le réalisateur Kim Joo-hwan (Jason Kim), à l’origine de « Midnight Runners » et de « The Divine Fury », a adapté un webtoon du même nom en drama, plaçant dès l’avant-plan la catastrophe qu’est la pandémie. Dans une interview accordée à la presse, Kim Joo-hwan a déclaré : « En tant que créateur vivant dans le même temps que tout le monde, je voulais traduire la souffrance de la pandémie. Tout le monde a été touché par l’épidémie, et certaines personnes ont traversé une douleur profonde. Je voulais relier ces blessures et les processus de dépassement aux téléspectateurs du monde entier. » Il a ainsi explicité son intention de mise en scène.

Dans l’histoire, le jeune espoir de la boxe Kim Geon-woo (Woo Dohwan) est un garçon sérieux. Mais à cause de la pandémie, les compétitions sportives sont annulées : son rêve est repoussé. Pendant ce temps, le petit café tenu par sa mère Yoon So-yeon (Yun Yeo-seon) se retrouve au bord de la faillite à cause des restrictions d’exploitation. À cette période de catastrophe, ceux qui sourient le plus largement sont les usuriers impitoyables comme Kim Myung-gil (Park Sung-woong), le dirigeant de « Smile Capital », qui se nourrit du désespoir des plus faibles.

Empêchés par les banques d’accéder à leurs portes, les petits commerçants recherchent les usuriers, comme on s’agrippe à une paille. Et les hommes de Kim Myung-gil les réduisent à l’esclavage avec des contrats mensongers rédigés en minuscule, presque impossible à déchiffrer à la loupe. Lorsque sa mère s’enfonce dans la montagne de dettes, Geon-woo est alors condamné à se battre non pas sur le ring, mais dans la rudesse des rues d’asphalte, face aux lames des usuriers.

Dans cette époque, la criminalité est profondément « analogique ». Des contrats en papier trafiqués, des paquets d’argent noir, et des voyous des ruelles armés de barres de fer et d’armes blanches — voilà qui devient le cœur même de la violence. Le schéma intuitif de la confrontation — poings contre armes, individu honnête contre énorme capital maléfique — a déclenché chez les téléspectateurs du monde entier une catharsis instinctive, eux qui subissent des inégalités économiques au-delà des frontières.

2. L’évolution du capital, le colisée digital : la fusion du sang et du bitcoin (univers de la saison 2)

À la fin de la saison 1, c’est Geon-woo et Woo-jin (Lee Sang-yi) qui ont fait tomber Smile Capital et rompu les chaînes de la dette « analogique ». Mais trois ans plus tard, en 2026, la forme du crime avait évolué bien plus vite que la progression des protagonistes : elle s’était transformée, de manière beaucoup plus sournoise.

L’apparition du dark web et de la ligue de combat Iron Knuckle Fighting Championship (IKFC)

Dans la saison 2, le réalisateur Kim Joo-hwan étend le champ de bataille : pour maximiser le thème du « conflit entre l’argent et l’humanité », il le fait basculer dans un « grand tournoi » organisé dans le monde souterrain. Dans ce monde dominé par le nouveau grand méchant Im Baek-jeong (Jung Ji-hoon), on ne trouve pas seulement une tanière de voyous violents. Im Baek-jeong dirige la ligue Iron Knuckle Fighting Championship (IKFC), un championnat de combats suivi par des millions d’utilisateurs anonymes à travers le monde via le dark web.

À cet endroit, le paradigme du crime bascule définitivement de l’analogique vers le digital. Les spectateurs, cachés derrière leur écran, parient de grosses sommes illégalement en bitcoin (Bitcoin) sur des matchs où le sang gicle. Les massacres ensanglantés qui se déroulent sur l’aire de combat ne sont plus qu’un simple contenu numérique — pensé pour capter l’audience et amasser des cryptomonnaies.

Kim Joo-hwan a expliqué : « Si la saison 1 racontait l’histoire de boxeurs qui se battent contre des usuriers dans un contexte de pandémie, la saison 2 creuse encore plus profondément le conflit entre l’argent et l’humanité. Le boxing mondial était le moyen parfait d’explorer ce thème. » À mesure qu’il grandit jusqu’au statut de champion et qu’il gagne la popularité du public, la renommée de Geon-woo devient pour Im Baek-jeong un « produit » séduisant. Im Baek-jeong propose des sommes astronomiques pour attirer Geon-woo sur l’aire de combat du dark web, mais lorsque Geon-woo refuse, il fait monter la pression avec des menaces terrifiantes et des enlèvements.

Dans ce colisée digital, la dignité humaine se convertit entièrement en données et en cryptomonnaies. Derrière l’écran, la folie d’une foule anonyme qui se cache pour parier ; et, en miroir, la démence d’Im Baek-jeong — une créature devenue incarnation de l’argent. Tout cela tisse avec une acuité tranchante l’inhumanité du capitalisme numérique à grande échelle.

3. Un Marine, toujours un Marine : la K-bromance qui a enflammé l’Occident et la symbolique des « home-cooked meals »

Le point qui distingue le plus « Bloodhounds » — bien au-delà d’un John Wick solitaire ou d’un actioner macho hollywoodien — se trouve dans la « bromance » profonde et viscérale entre les deux protagonistes, Geon-woo et Woo-jin. Le magazine TIME a décrit l’attrait de la série ainsi : « Parfois comique, et toujours réchauffant par cette camaraderie qui s’infiltre dans un drame criminel brutal. »

L’esprit K-Marine : un symbole de dévouement et de lien

Cette bromance dépasse le simple fait d’être des amis qui s’entendent : elle est reliée à un signe culturel particulier. Car les deux personnages sont, dans le récit, tous deux issus du Corps de la Marine de la République de Corée (Korean Marine Corps). Lors de la finale du tournoi des nouveaux talents de boxe, ils se sont rencontrés en face à face et se sont affrontés avec une intensité extrême. Et après le match, au moment où, autour d’un repas, ils identifient la « promotion » (le groupe de corps) de chacun au sein des Marines, ils se transforment aussitôt en frères pour la vie.

Si la culture militaire occidentale met souvent en avant l’individualisme et un professionnalisme strictement centré sur la performance, l’esprit K-Marine montré dans la série se dessine plutôt comme une solidarité absolue — « nous sommes du même sang » — portée par un sacrifice altruiste. Les fans mondiaux sur Reddit ont été profondément captivés par cette culture singulière « d’ordre hiérarchique » (aînés et cadets) et par l’obsession loyale qui ne lâche pas l’autre même au seuil de la mort. Un critique a même salué leur relation : « une combinaison intemporelle de Ryu et Ken », avec des éloges sans réserve.

Dans la saison 2, cette bromance s’enracine encore plus au cœur de la narration. Blessé lors des combats intenses de la précédente saison, Woo-jin — dont la carrière de boxeur pro touche à sa fin — choisit, dans la saison 2, d’endosser le rôle de coach : il se met derrière Geon-woo pour le faire grandir jusqu’au statut de champion. Loin de jalouser le succès de son « petit frère » sous les projecteurs, Woo-jin le soutient comme si c’était sa propre réussite — une attitude qui touche. Lee Sang-yi, qui incarne Woo-jin, a déclaré : « Par rapport à la saison 1, vous verrez un Woo-jin beaucoup plus mûr et plus fiable. Il se bat avec acharnement pour protéger Geon-woo. » Woo Dohwan a ajouté, dans le même esprit : « On plaisante en disant que notre affection l’un pour l’autre a atteint le niveau d’une “melo de bromance”. Et comme on a déjà eu la douleur de perdre quelqu’un de précieux, on veut protéger l’autre, jusqu’au bout, pour que personne ne se blesse. »

L’ancre d’un monde brutal : le « home-cooked meals » de la mère

Dans cette spirale de violence au sang partout, le symbole puissant qui retient l’humanité des deux jeunes, c’est précisément le « home-cooked meals » préparé par la mère de Geon-woo, Yoon So-yeon (Yun Yeo-seon). Si le monde ne les avait pas abandonnés à sa froideur, ils auraient simplement vécu en paix : la journée à frapper dans le sac de frappe, et le soir à partager la soupe chaude de leur mère et le riz.

Pour eux, la vengeance ou la bagarre ne relève pas d’une grande idée de justice. C’est une défense désespérée pour préserver une vie quotidienne modeste : celle de « la table de la mère ». Dans la saison 2, quand Im Baek-jeong tente d’enlever la mère Yoon So-yeon pour menacer Geon-woo, le regard de Geon-woo change instantanément : c’est parce que leur refuge a été violé. Ce lien d’affection, profondément analogique et premier — le repas chaud que prépare la mère — s’oppose frontalement au monde criminel dominé par l’argent et la cupidité. Et il convainc fortement les spectateurs, en leur donnant une justification puissante à la violence.

4. La chute du « fou du chien » : la psychologie du sociopathe créée par Jung Ji-hoon

Le facteur décisif qui a permis à la saison 2 de maintenir une tension supérieure à celle de l’œuvre précédente tient à l’arrivée d’un nouvel antagoniste, porteur d’un poids écrasant. Le chanteur et acteur Jung Ji-hoon (Rain), qui a tenté un rôle de méchant pour la première fois de sa carrière — après 28 ans — a réussi un véritable coup d’éclat en brisant les clichés grâce au personnage d’Im Baek-jeong.  

La naissance d’un absolu mal sans passé narratif

Dans la plupart des dramas ou des films, le méchant dispose soit d’une histoire passée (Backstory) expliquant sa chute, soit révèle progressivement sa folie au fil du récit. Mais le réalisateur Kim Joo-hwan a lancé à Jung Ji-hoon une demande radicalement différente.

« Vous ne vouliez pas d’un méchant banal. Sans ce genre de montagnes russes avec un ton qui commence par paraître gentil, puis devient soudain mauvais, vous m’avez demandé de rester déjà, dès ma première apparition, dans un état d’une colère extrême. Im Baek-jeong est comme un chien enragé (rabid dog) qui aurait jeûné pendant dix jours et qui salive vers sa proie (l’argent). Je voulais que les spectateurs aient, à chaque fois qu’il apparaît, la peur de se dire : “Il va encore tuer quelqu’un, lui aussi ?” »  

Pour incarner parfaitement ce sociopathe narcissique et incapable de réguler sa colère, Jung Ji-hoon a poussé son corps et son esprit jusqu’à leurs limites. Pour ce personnage de génie de la boxe au gabarit imposant et à la vitesse écrasante, il s’est consacré à l’entraînement à la musculation et à la boxe pendant 6 heures par jour. « La boxe, c’est un sport qui utilise le core et les hanches. Même une petite faute dans la posture, les spectateurs qui connaissent la boxe le repèrent tout de suite : “Qu’est-ce que c’est que ça ?” Et ils se moquent. En faisant en parallèle le jeu et la boxe, j’ai investi dans cette série toute la dernière année. » a-t-il expliqué.  

La violence qui ronge le quotidien, et les reproches de son épouse Kim Tae-hee

L’intensité de jeu de Jung Ji-hoon ne s’est pas calmée facilement, même après l’arrêt de la caméra. Lors des conférences de presse et des interviews, il a confessé qu’il avait fallu beaucoup de temps pour sortir du personnage. « Même quand je ne jouais pas, je sentais l’ardeur et la colère en moi. Même ma femme (l’actrice Kim Tae-hee) m’a réprimandé. Ce n’était pas seulement que mon ton devenait plus rude, c’était surtout à cause de ce regard de fauve que je laissais parfois surgir dans mon quotidien. On m’a taquiné en me disant : “Pourquoi ton regard est comme ça ?” » Et il a raconté ces coulisses, le tout en souriant, tant il semblait s’être totalement fondu dans le rôle.  

Habituellement, il était un symbole de la gestion parfaite de sa silhouette. Dans cette œuvre, il a aussi laissé entrevoir une fatigue face à cette auto-gestion extrême. « Entraîner son corps tous les jours et ne faire que ça… ce n’est pas facile. Moi aussi, j’en ai marre. À l’avenir, s’il y a un bon projet, je ferai de l’action, mais un rôle où l’on ne fait que se concentrer sur le corps — ça a ses limites. La prochaine fois, je voudrais carrément jouer un rôle de tueur en chemise de course, dans un film américain de 100 kilos, que ça dépasse de partout. » Malgré tout, dans la série, le « pouvoir de domination » qu’il dégage — une domination qui fait sentir le sang — a servi de moteur clé : il a enfoncé Geon-woo et Woo-jin dans un marécage de désespoir et a explosé la tension de toute la série.  

5. Une réalité qui déchire la peau : l’esthétique des scènes d’action sans compromis

Un autre vrai protagoniste de « Bloodhounds », c’est l’action elle-même. Dans un Hollywood où les armes à feu sont courantes, pourquoi l’action au corps à corps coréenne attire-t-elle autant ? Parce que ce n’est pas de la super-méthode d’arts martiaux digne des récits de wuxia : c’est ancré dans une bagarre de rue — une réalité où la sueur et la douleur sont systématiquement au rendez-vous.  

Le maître d’arts martiaux Heo Myung-haeng et l’art du rythme

Le directeur des arts martiaux Heo Myung-haeng, qui a décroché la première place mondiale dans le monde non anglophone avec « Badland Hunters » et qui a tenu la caméra de « The Roundup: Punishment » — un mégaprojet ayant attiré dix millions de spectateurs — est l’un des sommets du spectacle d’action coréen. Il a conçu des chorégraphies d’action létales qui traversent la saison 1 et la saison 2 de « Bloodhounds ».  

La philosophie de mise en scène de Heo Myung-haeng vient de la flexibilité. « Je n’aime pas diriger comme un dictateur sur le plateau. S’il y a de la charisme, il faut laisser aux acteurs une place pour respirer. Mon équipe aime travailler de cette manière : dans un environnement oppressant, on ne peut pas produire une bonne œuvre », a-t-il déclaré. Grâce à cette atmosphère de plateau ouvert, Woo Dohwan, Lee Sang-yi et Jung Ji-hoon se sont, comme des boxeurs sur un ring réel, répondus instinctivement, amplifiant la vitalité des scènes d’action.  

Le réalisateur Kim Joo-hwan a également insisté sur le fait que, pour créer une action à rythme rapide, le plus important est la puissance des impacts (Powerful hits). Il a affirmé avec assurance : « L’action de cette série est cinq fois plus intense que dans l’œuvre précédente “Midnight Runners”. »  

La boxe de la réalité et la frontière délicate de l’exagération cinématographique

Les fans de boxe des communautés Reddit à l’étranger ont encensé les séquences d’action de « Bloodhounds », les comparant aux célèbres films de boxe du monde occidental. Un utilisateur a évoqué la série hollywoodienne 〈Creed〉, en disant : « Dans un vrai combat, le jab (jab) est indispensable, mais dans les films, on n’échange que des hooks (crochets) spectaculaires. Les bagarres réelles sont trop rapides et trop monotones pour être capturées naturellement par le cinéma. » Il a ainsi pointé les limites de l’exagération cinématographique.  

En revanche, « Bloodhounds » a contourné ce dilemme en l’installant dans un cadre de « bagarres de rue » : pas de règles dans les couloirs étroits, dans les immeubles abandonnés, sur la route. Les protagonistes ne peuvent pas tout esquiver comme des héros. Ils affrontent des voyous armés de lames, se font frapper au visage d’innombrables fois, saignent, et boitent avec les jambes blessées. Cette obstination, qui refuse de décrire les protagonistes comme des superhumains — et les montre souffrant comme n’importe quel humain dès qu’ils prennent un coup — est devenue la force motrice qui oblige les spectateurs à retenir leur souffle et à s’immerger dans chacune des scènes d’action, l’une après l’autre.  

Pour cela, Woo Dohwan a préparé lui-même ses quatre repas quotidiens, puis a pris 10 kg grâce à un entraînement intensif avant et après chaque tournage. Lee Sang-yi, chargé du rôle de boxeur gaucher (southpaw), a tenu un régime très strict ne comprenant que du riz complet, du blanc de poulet, de la sauce sriracha et des boissons gazeuses sans sucre. « Dans ma vie, je n’ai jamais travaillé aussi sérieusement à la salle de sport. Je me sentais vraiment comme un athlète. » a-t-il raconté. La sueur qui se transmet, sans filtre, au-delà de l’écran, ne mentait pas.  

6. La tragédie du réel déchire le scénario : l’affaire Kim Sae-ron et la face cachée de l’effondrement narratif

Derrière le vernis excitant d’une narration parfaite affichée à l’écran, se cache une tragédie sombre et désespérante : celle du réel, qui a poussé les créateurs vers le désespoir, avant d’arracher finalement la vie d’une célébrité. L’ensemble des répercussions entourant Kim Sae-ron (dans le rôle de Cha Hyeon-ju), la vedette de la saison 1, constitue le chapitre le plus douloureux — impossible à ignorer — pour analyser en profondeur « Bloodhounds ».

Le cauchemar d’une réécriture complète du scénario

En mai 2022, alors que le tournage de la saison 1 filait vers la fin, Kim Sae-ron, l’actrice principale, a causé un grave accident à Gangnam, à Séoul : en état d’ébriété, elle conduisait et a percuté un transformateur, coupant l’électricité de toute une zone commerciale. Dans la série, Cha Hyeon-ju était un personnage clé formant un trio avec Geon-woo et Woo-jin, chargé de mener l’histoire dans la seconde moitié.  

Le réalisateur Kim Joo-hwan s’est retrouvé pris dans un dilemme profond. Le décor était déjà démonté : il était impossible d’effacer entièrement sa part et de tout recommencer depuis le début, à la fois en termes de budget et de temps physique. L’équipe de production a donc appliqué une solution radicale : couper le plus possible les six premiers épisodes dans lesquels elle apparaît, puis réécrire complètement — en un mois seulement — les scénarios des épisodes 7 et 8.  

« Je me suis lancé avec un grand rêve : créer un drama d’action K, qui représente la Corée. Mais après l’incident, il fallait refaire les épisodes 7 et 8 comme si c’était un film entièrement nouveau, avec une nouvelle structure narrative. Modifier le script, puis, entre-temps, ajuster les scènes avec les acteurs pour poursuivre le tournage… ce fut un moment horriblement douloureux (agonizing) pour moi, pour les acteurs et pour tous les membres de l’équipe. »  

Ces retouches pathétiques ont laissé sur l’œuvre une blessure clairement visible. Les téléspectateurs étrangers ont repéré avec acuité l’effondrement de la vraisemblance dans la seconde moitié du récit. Les utilisateurs de MyDramaList et de Reddit ont critiqué : « Le personnage central (Hyun-ju), enflammé par la vengeance, mentionne soudain un plan de retraite et disparaît à l’étranger avant même d’avoir complètement balayé les hommes d’un camp. La mise en place est complètement incompatible avec la nature du personnage : ce n’a aucun sens. » Ils ont aussi pointé un autre effet secondaire grave : à partir de la fin de la saison 1 jusqu’à la saison 2, certains personnages secondaires appartenant au groupe Iil group ont, comme par magie, vu leur personnalité changer — au point d’être dépeints comme des moralisateurs aveugles, comme s’ils s’étaient transformés. Là aussi, les retouches improvisées seraient responsables de ce résultat.  

La chasse aux sorcières finissant dans la mort : « exécution culturelle »

Après l’accident, le déroulement du réel, en dehors du drama, fut encore plus cruel. Dans un climat de condamnation publique et de bombardement médiatique, sa mise à l’écart ne pouvait pas être tranquille. Autour d’elle, toutes ses affaires privées ont été décortiquées et tournées en dérision en temps réel : polémiques autour de fausses explications concernant son travail au café, soupçons sur l’authenticité de la difficulté financière après sa nomination au sein d’un grand cabinet d’avocats, témoignages de l’avoir vue entrer dans un pub à jeux de hold’em à Gangnam, etc.  

Finalement, le 16 février 2025, Kim Sae-ron a été retrouvée morte dans son domicile à Seongdong-gu, à Séoul, à seulement 24 ans. C’est une fin triste et tragique pour cette prodige qui, à 9 ans, avait obtenu le statut de « sœur cadette nationale » grâce au film « Ajusshi » (2010).  

Les médias et les critiques étrangers ont qualifié cette affaire non pas de simple scandale, mais de « exécution culturelle (Cultural execution) ». Un critique a déclaré, en critiquant durement : « Internet ne lui a même pas donné une chance de réparer ses erreurs. On l’a bâillonnée, on s’est moqué d’elle, puis on l’a effacée. Cela montre, sans détour, la brutalité d’un système de divertissement coréen qui a sacrifié tant d’autres stars — comme Sulli ou Goo Hara — et la violence cybernétique. »  

Le 19 février 2025, les funérailles, célébrées à l’hôpital Asan de Séoul, ont réuni des collègues célèbres, dont Won Bin — son partenaire dans « Ajusshi » — ainsi que Han So-hee, Lee Chan-hyuk du groupe AKMU (AKMU), Lee Su-hyun, Park Woo-jin de AB6IX et Kim Bo-ra. Tous ont partagé la tristesse. Le professeur Kwon Young-chan, de l’association de prévention des suicides de célébrités, a rapporté qu’au cours des funérailles, le père de Kim Sae-ron avait témoigné : « Des vidéos YouTube indiscrètes fouillant sa vie privée ont conduit ma fille à une souffrance extrême. »  

Ce n’est qu’après sa mort que le public et les médias se sont enfin lancés dans une remise en question tardive. Par une déclaration officielle, les fans ont déploré : « Elle voulait reconnaître ses erreurs passées, réfléchir et reconstruire sa vie, mais l’intensité des critiques dirigées contre elle et le jugement froid dépassaient ce qu’un être humain peut supporter. » Même la chanteuse Migyo a exprimé sa colère via Instagram : « Les haineux s’arrêtent seulement quand une personne est morte. Ils ne réalisent même pas qu’ils répandent de la haine. » Le réalisateur Shin Jae-ho, qui signe le film devenu son dernier travail « Guitar Man », a rendu un hommage tardif : « Elle était tellement lumineuse, tellement pleine d’énergie, et son jeu était encore excellent. »  

Avant même la sortie de la saison 2 de « Bloodhounds », les fans espéraient peut-être inclure un message d’hommage à son intention dans un générique d’ouverture ou de fin, ou même une scène de réminiscence… mais au final, aucune mention narrative n’a été faite. Un drama qui dénonce une violence impitoyable — celle des usuriers et du dark web — a, ironiquement, perdu une vedette à cause de la sauvagerie d’une autre violence : la violence cybernétique. Cette contradiction, si amère et si douloureuse, laisse désormais sur l’univers de « Bloodhounds » une cicatrice : celle d’une expansion du récit vers le réel, sous forme de texte réaliste et douloureux.  

7. Le regard du fandom mondial : marcher sur un fil entre l’enthousiasme et la critique

Malgré la brillante performance commerciale de la saison 2, le regard du public « core » international est resté tranchant et incisif. Ils applaudissent l’action pleine d’énergie, tout en reprochant avec fermeté les failles de la narration et les incohérences de vraisemblance.  

Le forum de discussion de drama sur Reddit s’est transformé en champ de bataille juste après la sortie de la saison 2. Ce qui a surtout été mis sous les projecteurs des critiques, c’est l’« incompétence » incompréhensible des personnages du camp des « gentils ». Un utilisateur a déclaré : « Les personnages plutôt gentils n’ont ni entourage, ni stratégie, et même pas de bon sens. Scènes où la mère (Yoon So-yeon) n’est pas mise à l’abri assez tôt, où elle ne fait que pleurer ; ou encore ce policier, présenté comme un agent “cyber hacker”, qui téléphone depuis la réception d’un hôtel avec un téléphone ordinaire pour vérifier la position… ce sont des erreurs complètement amateur. » Il a attaqué durement le manque de finesse du scénario.  

En outre, les téléspectateurs du monde occidental, qui ne comprennent pas parfaitement la réalité sécuritaire coréenne où les armes ne sont pas autorisées, ont aussi exprimé leur stupeur : « La police survit à peine après s’être fait poignarder 400 fois au couteau la saison dernière, mais cette saison elle meurt après s’être fait poignarder 500 fois. Et face à des voyous armés, la police qui n’utilise absolument pas d’arme à feu, c’est une comédie parfaite. » Il y avait aussi une fatigue notable face à la représentation plate du personnage de Hong Min-beom, incarné par Choi Si-won, le fils de chaebol, ou face à la description en deux dimensions des personnes appartenant au groupe Iil group.  

Pourtant, malgré tout, si les fans n’ont pas lâché l’écran jusqu’au bout, c’est grâce aux séquences de la seconde moitié où l’on voit s’affronter les « véritables sentiments » des deux protagonistes, assez puissants pour couvrir les faiblesses du récit, et la « vie » brutale des méchants. Dans l’épisode 6, la trahison de Yoon Tae-geom (Hwang Chan-seong), le bras droit d’Im Baek-jeong, donne l’impression que Baek-jeong va être arrêté, mais les mercenaires recrutés via les salles de discussion du dark web attaquent le véhicule de transport de la police et déclenchent un grand vol en bande : cela offre un niveau d’immersion extrême. Dans ce chaos, l’enchaînement où la police et Tae-geom sont sauvagement assassinés a amplifié, chez les spectateurs, à la fois le désespoir terrifiant de faire face à un absolu mal, et la soif de catharsis.  

8. Le choc des scènes post-générique et l’énorme extension de l’univers : Park Seo-joon et les pistes pour la saison 3

Après la fin de tous les combats, une fois le ring lavé de la fatigue devenue silencieuse, ce qui a jeté les spectateurs dans une frénésie d’excitation, ce sont les « Post-credits scene » — des scènes post-générique, placées avec finesse à la toute fin de l’histoire et juste avant/après le générique de fin. Ces quelques minutes indiquent de manière très explicite que l’univers de « Bloodhounds » va s’étendre bien au-delà de la simple usure du quartier ou des maisons de jeux illégales : il se déplacera nettement vers le territoire du pouvoir national et du renseignement.  

Le coup le plus choquant a été l’apparition inattendue de la star mondiale de Netflix, Park Seo-joon. Grâce à « Kyungseong Creature », « Itaewon Class » et « The Marvels » de l’univers cinématographique Marvel, il est connu à l’échelle mondiale. Ayant déjà travaillé avec le réalisateur Kim Joo-hwan sur « Midnight Runners », il a accepté avec plaisir d’en faire une apparition caméo.  

Dans la série, Park Seo-joon incarne un agent d’ops noirs de type black ops « nouvelle génération », chargé de recevoir des ordres secrets du directeur du NIS, Choi Gwang-il. Il forme avec un hacker spécial, Han Seul-gi (Lee Seol), et Dex à l’intérieur (Dex) un « trio noir » pour traquer le véritable arrière-plan du crime. L’agent de nouvelle génération conçoit des opérations pour détourner Im Baek-jeong au moment où il risque d’être arrêté, ou bien, à l’inverse, pour le piéger. Il orchestre en coulisses des manœuvres précises, comme donner pour instruction à Hong Min-beom (Choi Si-won) d’installer le tableau des matchs de mort entre Geon-woo et Im Baek-jeong.  

Le réalisateur a déclaré : « Ce sont des personnages uniques : sans explication détaillée de leur arrière-plan, ils doivent prouver leur présence uniquement par le charisme et l’aura même de l’acteur. » Les médias occidentaux ScreenRant et les forums de fans se sont immédiatement emballés, proposant une analyse passionnée : « Quel est la véritable identité de la scène finale dans la salle d’autopsie ? », « Im Baek-jeong, qu’on pensait mort, n’est-il pas en réalité vivant pour préparer la saison 3 ? », « Park Seo-joon (nouvelle génération) est-il le vrai méchant final de la saison 3, ou bien un nouvel allié qui combattra un mal encore plus grand ? »  

À cela, Jung Ji-hoon a répondu : « Je ne sais pas pourquoi on parle de la saison 3, mais si cela devait être planifié, je serais prêt à regonfler mon poids. Ne serait-ce pas intéressant si, au lieu de manier une épée ou une arme, je reviens en boxeur retraité pour me battre ? » Il a laissé entendre quelque chose, assez subtilement, pour rallumer l’attente des fans. Même Lee Su-young, l’ex mercenaire jadis aux couteaux que l’on croyait mort dans la saison 1, a fini par sortir de sa retraite et rejoindre Geon-woo en tant que compagnon fiable : sa « résurrection » a prouvé, dans ce monde sans pitié où même la mort peut être trompée, que n’importe qui peut à nouveau remonter sur le ring.  

9. Conclusion : les questions laissées par les bandages tachés de sang

« Bloodhounds » est le texte qui montre le mieux, avec le plus de perfection, la singularité et l’universalité des contenus coréens sur le marché mondial du streaming. Cette œuvre possède ces gouttes de sueur brutes et sincères que les blockbusters hollywoodiens ne peuvent pas offrir, et elle contient des spectacles corporels brutaux : une guerre qui, en quelques échanges de coups ensanglantés, ramène la lutte à un jeu de poings où il suffit d’un seul tir pour que tout s’arrête.  

L’histoire, qui commence par un duel entre une tante créancière en pleine époque de pandémie et un usurier illégal (saison 1), s’est transformée en guerre contre un immense fascisme digital (saison 2) : en seulement trois années, la vie est négociée contre le bitcoin, cachée derrière l’anonymat du dark web. Au cœur de ce festival d’actions cruel et rythmé tissé par le directeur des arts martiaux Heo Myung-haeng, ce que les deux jeunes n’ont jamais abandonné jusqu’au bout n’était pas une ceinture de champion flamboyante : c’était la vieille table du repas de la mère, et la camaraderie marine, collante et indéfectible. Au sommet du capitalisme, face à ces monstres qui consomment la violence comme un produit, cette résistance analogique — l’attaque avec « le poing », l’arme la plus primitive de toutes — a offert aux téléspectateurs du monde entier une catharsis écrasante.  

Mais dans l’ombre de cette gloire, se trouvent les empreintes les plus horribles : la mort triste et tragique d’une actrice. Le public qui s’enthousiasmait pour les exploits des chasseurs chargés de punir les monstres du capital et du pouvoir, une fois revenu à la réalité, a allumé son smartphone et, comme une autre foule anonyme du dark web, s’est enflammé pour une nouvelle « chasse aux sorcières cybernétique » : et, ce faisant, il a détruit une vie. Comme dans la série, où Im Baek-jeong profite de l’anonymat de l’espace cybernétique pour transformer le massacre en sport, le public réel a aussi contribué, par les commentaires haineux et le saccage inconsidéré des informations personnelles, à « exécuter culturellement » l’actrice Kim Sae-ron. Ce décalque glaçant entre la réalité et la fiction soulève alors une question lourde : le vrai méchant terrifiant est-il celui qui gère le dark web à l’écran, Im Baek-jeong, ou bien l’indifférence d’un public qui observe, derrière les écrans, quelqu’un saigner — à partir d’un bitcoin ?  

Désormais, tous les regards se tournent vers la possibilité de la saison 3, qui renverserait la structure de l’univers grâce à la présence de Park Seo-joon. Si l’on corrige la vraisemblance lâche du scénario pointée par le fandom mondial et qu’on donne plus de profondeur à la tridimensionnalité des personnages, « Bloodhounds » deviendra assurément une franchise inoubliable, marquante dans l’histoire du genre de l’action coréen. Les bandages tachés de sang se sont peut-être desserrés un instant à l’écran, mais la cupidité du monde digital — celle que les poings analogiques doivent frapper — n’est pas encore terminée. Le carillon du ring est prêt à retentir à nouveau.