Taxi Driver Season 4 Confirmed? The Truth Behind the Rumors and Lee Je-hoon’s Return

1. 서론: 2026년 1월, 전 세계가 '모범택시'를 호출하다

2026년 1월 11일, 구글 트렌드와 각종 소셜 미디어 플랫폼의 검색어 상위권에 이례적인 키워드가 등장했다. 바로 '모범택시 4(Taxi Driver Season 4)'이다. 통상적으로 드라마가 종영하면 '결말 해석'이나 '출연진 근황'이 검색어에 오르는 것이 일반적이나, 아직 제작 확정조차 되지 않은 차기 시즌이 이토록 즉각적이고 폭발적인 검색 볼륨을 기록하는 것은 한국 드라마 시장에서도 매우 드문 현상이다. 이는 2026년 1월 10일 밤 방영된 SBS 금토드라마 '모범택시 3'의 최종화가 남긴 강렬한 여운과 더불어, 이제는 하나의 고유한 브랜드로 자리 잡은 '모범택시' 시리즈에 대한 대중의 무한한 신뢰를 방증한다.

본 기사는 MAGAZINE KAVE의 글로벌 독자와 엔터테인먼트 산업 전문가들을 위해 작성되었다. 우리는 단순히 검색어 급상승의 원인을 규명하는 것을 넘어, '모범택시 3'가 남긴 서사적 유산과 산업적 성과를 심층 분석하고, 팬들이 그토록 염원하는 '시즌 4'의 실현 가능성을 다각도로 타진해보고자 한다. 또한, 이 드라마가 한국을 넘어 글로벌 시장에서 'K-다크 히어로'의 표준을 제시하며 어떻게 문화적 현상으로 진화했는지에 대한 사회학적 고찰을 포함한다. 이 기사는 '모범택시'라는 텍스트를 통해 2026년 K-콘텐츠의 현재와 미래를 조망하는 가장 포괄적인 가이드가 될 것이다

2. 현상 분석: 왜 지금 '모범택시 4'인가?

2.1 검색 트렌드 급증의 트리거: 시즌 3 파이널의 충격과 환희

데이터는 거짓말을 하지 않는다. 2026년 1월 10일 방영된 '모범택시 3'의 최종회(16화)는 수도권 가구 평균 시청률 13.7%, 순간 최고 시청률 16.6%를 기록하며 압도적인 동시간대 1위를 차지했다. 특히 광고 관계자들의 핵심 지표인 2049 타깃 시청률은 5.55%까지 치솟으며, OTT 시대의 도래로 인해 본방 사수 문화가 옅어진 2026년의 미디어 환경에서도 '모범택시' IP가 가진 파괴력을 증명했다.  

이러한 수치적 성공은 곧바로 온라인상의 담론 폭발로 이어졌다. 방송 직후 트위터(X), 레딧(Reddit), 인스타그램 등 글로벌 소셜 플랫폼에서는 #TaxiDriver3, #KimDoGi, #Season4Please 등의 해시태그가 트렌딩 토픽을 장악했다. 팬들은 시즌 3의 완결에 대한 만족감과 동시에, 무지개 운수 팀과의 작별을 거부하는 집단적 심리를 '시즌 4 검색'이라는 행동으로 표출했다.

2.2 '열린 결말'의 미학: 끝나지 않은 운행

시즌 4 검색 열풍의 가장 직접적인 서사적 원인은 시즌 3가 택한 엔딩 방식에 있다. 제작진은 김도기(이제훈 분)와 무지개 운수 팀이 거대 악을 처단하고 평화를 찾는 전형적인 '닫힌 결말' 대신, 그들이 여전히 어딘가에서 억울한 피해자를 위해 운행을 계속하고 있음을 암시하는 '열린 결말'을 선택했다.  

특히 최종화 엔딩 크레딧 이후나 마지막 시퀀스에서 김도기가 새로운 의뢰를 받거나, 혹은 과거의 빌런을 연상케 하는 인물(예: 림여사 혹은 왕따오지 룩어라이크)과 조우하는 장면은 시청자들에게 "이것은 끝이 아니라 새로운 시작"이라는 강력한 시그널을 주었다. 드라마 문법상 이러한 엔딩은 후속 시즌에 대한 암묵적 약속으로 해석되기에, 시청자들은 즉각적으로 검색 엔진을 통해 제작사의 공식 발표를 찾기 시작한 것이다.

2.3 배우들의 전략적 모호성: 희망 고문과 기대감 사이

종영과 맞물려 쏟아진 주연 배우들의 인터뷰는 불난 집에 기름을 부은 격이 되었다. 이제훈, 김의성, 표예진 등 핵심 출연진은 시즌 4의 가능성에 대해 긍정적이면서도 신중한 태도를 취했다.

• 이제훈의 열망: 그는 인터뷰에서 "개인적으로는 미국 드라마처럼 시즌제가 계속되길 바란다"며, "팬들이 원하고 명분이 있다면 언제든 도기로 돌아올 준비가 되어 있다"고 밝혔다. 이는 단순한 립서비스를 넘어 작품에 대한 배우의 깊은 애정과 책임감을 보여주는 대목이다.  

• 김의성의 현실적 진단: 무지개 운수의 수장 장성철 역의 김의성은 "배우들과 제작진 모두 시즌 4에 대해 구체적인 논의를 피하고 있다"면서도, "이는 너무나 소중한 작품이기에 섣불리 말하기 조심스럽기 때문이지, 가능성이 없어서가 아니다"라는 뉘앙스를 풍겼다.  

• 표예진의 현실론: 안고은 역의 표예진은 "현실적인 어려움(Practical Concerns)이 존재한다"고 언급하며, 배우들의 스케줄 조정과 제작 여건의 문제를 시사했다.  

이러한 배우들의 발언이 뉴스를 통해 재생산되면서, 팬들은 "배우들은 원하는데 방송사가 결단을 내려야 한다"는 여론을 형성하며 시즌 4 제작 청원 운동에 가까운 검색 행태를 보이게 되었다.

3. '모범택시 3' 심층 분석: 무엇이 우리를 열광하게 했나?

시즌 4에 대한 갈망을 온전히 이해하기 위해서는 시즌 3가 구축한 서사적 성취와 차별점을 면밀히 들여다볼 필요가 있다. 시즌 3는 전작들의 성공 공식을 계승하면서도, 스케일과 깊이 면에서 한 단계 진화했다는 평을 받는다.

3.1 서사의 확장: 일본 야쿠자부터 군 내부 비리까지

시즌 3는 시작부터 국제적인 스케일을 과시했다. 일본 로케이션 촬영을 통해 야쿠자와 연계된 보이스피싱 및 인신매매 조직을 소탕하는 에피소드는 시각적 신선함을 주었으며, 이제훈의 일본어 연기와 이국적인 액션 시퀀스는 초반 시청률을 견인하는 데 결정적인 역할을 했다.  

그러나 시즌 3의 진정한 백미는 후반부를 장식한 군(軍) 관련 에피소드였다. 특수부대 장교 출신인 김도기의 과거와 연결되는 이 에피소드는, 단순한 범죄 처단을 넘어 대한민국 사회의 성역 중 하나인 군대 내부의 부조리와 비리를 정면으로 겨냥했다. '모범택시' 시리즈가 가진 사회 고발적 기능이 정점에 달한 순간이었다.

3.2 최종 빌런 '오원상'과 B24 구역의 비밀

시즌 3의 대미를 장식한 최종 빌런은 배우 김종수가 연기한 '오원상'이었다. 그는 기존 시즌의 빌런들이 보여준 탐욕적이고 폭력적인 성향을 넘어, 국가 안보 시스템을 악용하여 자신의 권력을 공고히 하려는 지능형 확신범으로 그려졌다.  

• 계엄령 음모: 오원상은 국경 지역인 B24 구역에서 고의적인 군사 도발을 유도하고, 이를 빌미로 '계엄령'을 선포하여 국가를 통제하려는 거대한 음모를 꾸몄다. 이는 드라마의 장르를 범죄 액션물에서 정치 스릴러로 격상시키는 장치였다.  

• 유선아 중사의 희생: 이 과정에서 김도기의 후배이자 특임대 소속인 유선아 중사(전소니 분)의 비극적인 죽음이 드러났다. 그녀는 오원상의 계략에 의해 자폭 테러범으로 몰릴 위기에 처하자, 동료들을 구하기 위해 스스로 희생을 선택했다. 이 사실을 알게 된 김도기의 분노와 슬픔은 최종 결전의 감정적 동력이 되었다.  

3.3 무지개 운수의 전술적 진화: '팀플레이'의 완성

시즌 1이 김도기의 원맨쇼에 가까웠다면, 시즌 3는 무지개 운수 팀원들의 역할 분담과 협업이 완벽한 조화를 이뤘다.

• 장성철(김의성): 단순한 자금줄이 아닌, 전체 작전의 설계자이자 팀의 도덕적 나침반 역할을 수행했다.

• 안고은(표예진): 해킹과 정보 수집은 물론, 현장에 직접 투입되어 위장 수사를 펼치는 등 액션 배우로서의 면모도 유감없이 발휘했다.

• 최 주임(장혁진) & 박 주임(배유람): 각종 기상천외한 발명품과 차량 개조를 통해 작전의 성공 확률을 높였으며, 특유의 코믹 연기로 극의 긴장감을 조절하는 윤활유 역할을 톡톡히 해냈다.  

이들 5명이 보여준 끈끈한 유대감은 시청자들에게 '유사 가족'으로서의 따뜻함을 전달하며, 이들이 해체되지 않고 계속해서 함께하기를 바라는 팬덤의 소망을 강화했다.

4. 캐릭터 아크와 배우들의 재발견

4.1 김도기 (이제훈): 다크 히어로의 완성

이제훈은 '모범택시' 시리즈를 통해 자신의 인생 캐릭터를 갱신했다. 시즌 3에서 그는 더욱 깊어진 감정 연기와 타격감 넘치는 액션을 동시에 소화해냈다. 특히 'N도기'라 불리는 그의 부캐(부캐릭터) 퍼레이드는 이번 시즌에서도 화제였다. 농촌 총각, 무속인, 그리고 군인 등 매 에피소드마다 변신을 거듭하며 시청자들에게 시각적 즐거움을 선사했다.  

인터뷰에서 그는 "김도기라는 캐릭터에 내 모든 것을 쏟아부었다"고 고백하며, "촬영이 없을 때도 김도기의 마음가짐으로 살았다"고 밝힐 정도로 배역에 몰입했다. 이러한 진정성은 화면을 뚫고 시청자들에게 전달되었으며, 그가 없는 '모범택시'는 상상할 수 없다는 절대적인 지지를 이끌어냈다.  

4.2 안고은 (표예진): 성장의 아이콘

안고은 캐릭터는 시즌을 거듭할수록 가장 눈부신 성장을 보여주었다. 언니를 잃은 피해자 유가족에서, 이제는 다른 피해자들의 아픔을 치유하는 능동적인 해결사로 거듭났다. 표예진은 인터뷰를 통해 "고은이와 함께 나도 성장했다"며 캐릭터에 대한 애정을 드러냈다. 특히 시즌 3에서는 김도기와의 미묘한 로맨스 기류가 감지되기도 했는데, 이는 팬들이 시즌 4를 기다리는 또 다른 이유 중 하나다.  

4.3 빌런들의 존재감: 악의 평범성과 거대함

시즌 3의 성공 요인 중 하나는 다채로운 빌런 군단이었다. 일본 야쿠자부터 부패한 군인, 악덕 사업가 등 다양한 악인들이 등장하여 김도기의 주먹을 불렀다. 특히 특별출연한 문채원, 김소연 등 톱스타들의 카메오 활용은 극의 볼거리를 풍성하게 만들었으며, 최종 빌런 김종수의 묵직한 연기는 드라마의 품격을 높였다.  

5. 글로벌 신드롬 분석: SEO와 플랫폼 데이터로 본 '모범택시'

5.1 데이터로 본 글로벌 인기

'모범택시 3'의 성공은 한국 내에 국한되지 않았다. 범아시아 OTT 플랫폼인 Viu(뷰)의 집계에 따르면, '모범택시 3'는 인도네시아, 말레이시아, 필리핀, 태국, 싱가포르 등 동남아 주요 국가에서 방영 기간 내내 주간 차트 1위를 독식했다.  

• 인도네시아/태국/필리핀: 7주 연속 1위라는 경이적인 기록을 세웠다.

• 중동 지역: 아시아를 넘어 중동 지역에서도 7주 연속 1위를 차지하며, K-드라마의 불모지로 여겨졌던 시장까지 개척했다.  

• 플랫폼: Viu뿐만 아니라 미주 및 유럽 지역의 Viki(비키)에서도 높은 평점(9.6/10)과 리뷰 수를 기록하며 글로벌 팬덤의 화력을 입증했다.  

5.2 왜 해외 팬들은 '모범택시'에 열광하는가?

1. 보편적 정의(Universal Justice)의 실현: 사법 시스템의 미비와 억울한 피해자의 존재는 만국 공통의 사회 문제다. 공권력이 해결해주지 못하는 문제를 사적으로 응징하는 '사적 제재' 테마는 문화권을 초월하여 대리 만족과 카타르시스를 선사한다.  

2. 장르적 쾌감: 헐리우드 히어로물에 비견되는 화려한 카체이싱과 맨몸 액션, 그리고 첩보물을 연상케 하는 팀플레이는 언어의 장벽을 넘어 직관적인 재미를 제공한다.

3. K-콘텐츠 특유의 '정(情)': 서구의 하드보일드 느와르와 달리, '모범택시'에는 팀원 간의 따뜻한 가족애와 피해자를 향한 진심 어린 위로가 깔려 있다. 이러한 정서적 터치는 해외 팬들에게 신선한 매력으로 다가간다.

5.3 SEO 키워드 분석

매거진 KAVE의 에디터로서 분석한 바, 현재 글로벌 검색 엔진에서 유입되는 주요 키워드는 다음과 같다.

• Taxi Driver Season 4 release date

• Lee Je-hoon drama list

• Taxi Driver 3 ending explained

• Kdrama like Taxi Driver

이는 팬들이 단순히 드라마를 소비하는 것을 넘어, 관련 정보를 능동적으로 탐색하고 2차 창작물이나 유사 콘텐츠로 관심을 확장하고 있음을 보여준다.

6. 시즌 4 제작의 현실적 전망과 과제

이제 가장 중요한 질문으로 돌아가 보자. 과연 '모범택시 4'는 제작될 것인가?

6.1 제작을 긍정적으로 보는 이유 (Green Lights)

1. 확실한 수익성 (Cash Cow): 방송사와 제작사 입장에서 '모범택시'는 실패할 확률이 거의 없는 보증 수표다. 높은 시청률은 광고 수익을 보장하고, 글로벌 OTT 판매 수익 또한 막대하다. 비즈니스 논리상 시즌 4를 제작하지 않을 이유가 없다.

2. IP의 확장성: 시즌 3를 통해 무대는 이미 해외와 군대로 확장되었다. 이제훈은 인터뷰에서 "필리핀을 배경으로 한 에피소드"를 상상해보기도 했다고 언급했다. 소재의 고갈보다는 오히려 더 넓은 세계관으로 뻗어나갈 여지가 충분하다.  

3. 팬덤의 강력한 요구: 시즌제 드라마의 생명력은 팬덤에서 나온다. 현재의 트렌딩 현상은 제작사에게 강력한 제작 명분을 제공한다.

6.2 극복해야 할 과제 (Red Flags)

1. 배우 스케줄 조율 (Scheduling Conflicts): 이것이 가장 큰 현실적 장벽이다. 이제훈, 김의성, 표예진 등 주연 배우들은 현재 섭외 0순위의 스타들이다. 이들의 스케줄을 다시 한번 동시에, 그것도 장기간 맞추는 것은 고도의 기획력과 행운이 필요하다. 표예진이 언급한 '현실적 어려움'도 바로 이 지점일 것이다.  

2. 제작진의 피로도 및 교체: 시즌이 거듭될수록 작가와 연출진의 부담감은 가중된다. 시즌 1의 박준우 감독, 시즌 2의 이단 감독, 시즌 3의 강보승 감독으로 연출자가 계속 바뀌어 온 것도 이러한 맥락일 수 있다. 시즌 4를 맡을 역량 있는 새로운 선장을 구하거나, 기존 감독을 설득하는 과정이 필요하다.  

3. 매너리즘 탈피: '의뢰 접수 → 사건 조사 → 위장 잠입 → 응징'으로 이어지는 패턴은 안정적이지만, 시즌 4까지 반복될 경우 시청자들이 피로감을 느낄 수 있다. 포맷을 유지하면서도 획기적인 변주를 줄 수 있는 대본의 퀄리티가 담보되어야 한다.

6.3 예상 시나리오

업계 관례와 전작들의 텀(Term)을 고려했을 때, 시즌 4가 확정된다 하더라도 실제 방영까지는 최소 2년 이상의 시간이 소요될 것으로 보인다.

• 2026년 상반기: 제작 논의 및 배우 스케줄 타진

• 2026년 하반기: 제작 확정 및 대본 작업 착수

• 2027년: 프리 프로덕션 및 촬영

• 2027년 말 ~ 2028년 초: 방영 목표

따라서 팬들은 당장의 제작 발표보다는, 긴 호흡으로 배우들의 다른 활동을 응원하며 기다리는 지혜가 필요하다.

7. 결론: 무지개 운수는 멈추지 않는다

'모범택시' 시리즈는 한국 드라마 역사에 한 획을 그은 작품이다. 웹툰을 원작으로 시작해 시즌 3까지 성공적으로 안착시킨 이 사례는, 한국형 시즌제 드라마의 모범 답안이 되었다. 2026년 1월 현재, '모범택시 4'가 구글 인기 검색어에 오른 현상은 단순한 호기심의 발로가 아니다. 그것은 정의가 실종된 시대에, 여전히 우리에게는 '김도기'와 같은 영웅이 필요하다는 대중의 간절한 외침이다.

MAGAZINE KAVE는 확신한다. 비록 당장은 아닐지라도, 언젠가 김도기의 모범택시는 다시 시동을 걸 것이다. "죽지 마세요, 복수하세요. 대신 해결해드립니다"라는 그들의 슬로건처럼, 세상 어딘가에 억울한 피해자가 존재하는 한, 무지개 운수의 미터기는 멈추지 않을 것이기 때문이다. 그때까지 우리는 시즌 1, 2, 3를 복습하며, 5283 택시의 다음 호출을 기다릴 것이다.

[MAGAZINE KAVE | 김정희 ]

[참고 문헌 및 데이터 소스]

본 기사는 다음의 신뢰할 수 있는 출처와 데이터를 바탕으로 작성되었습니다.

• 시청률 데이터: 닐슨코리아(Nielsen Korea) 수도권 및 전국 기준  

• OTT 순위 데이터: Viu(뷰) 주간 차트 및 보도자료  

• 방송 정보: SBS 공식 홈페이지 및 보도자료  

• 인터뷰 및 기사:

  • 이제훈, 김의성, 표예진 종영 인터뷰 (조선비즈, OSEN, SBS연예뉴스)  

  • 해외 매체 Lifestyle Asia, ABS-CBN News 보도  

• 소셜 미디어 반응: Reddit r/KDRAMA, r/kdramas, Twitter 트렌드 분석  

• 캐릭터 및 줄거리 정보: 드라마 '모범택시 3' 방송 내용 및 리뷰 기사