[KAVE=Lee Taerim] U gradskim uličicama pod kišom, svjetlost neonskog natpisa skromnog hotela treperi u zoru. Legendarni ubica Kim Shin, koji je dobio titulu 'Amur' od ruske ubilačke organizacije Iskra, ulazi u avion za Koreju držeći cigaretu u jednoj ruci. Kao što se John Wick vraća iz mirovine zbog osvete, ali ne zbog psa, već zbog oca. Odredište nije Seoul ni Busan, već izmišljeni grad Hwaeum, koji je postavljen poput infrastrukture podzemnog svijeta. Ovo je sjedište velikog kriminalnog kartela 'Castle', u kojem su svi interesi isprepleteni, a to je i početna točka tragedije koja je srušila Kim Shinov život.
Kim Shinova prošlost je strašna. Kao dijete, živio je sa svojim običnim policajcem ocem, svjedočeći kako njegov otac besmisleno umire u zamci Castlea. Čak i njegov učitelj, koji je istraživao istinu, uklonjen je od strane organizacije, a jedan dječak pada na dno u trenu. Ono što je izabrao nije zakon, već osveta. Kao što Batman odlučuje boriti se protiv kriminala, ali ne iz pravde, već iz mržnje. Odlazi iz Koreje u Rusiju, usvajajući vještine ubijanja organizacije Iskra, preživljava s jedinom mišlju da će jednog dana potpuno uništiti Castle. Kada je prepoznat po svojim sposobnostima i postao legenda, konačno kupuje kartu za Koreju. "Vrijeme je da preokrenem igru".
Međutim, Hwaeum, u koji se Kim Shin vraća, je gnijezdo zla koje je meta osvete, ali i grad u kojem žive ljudi koje treba zaštititi. Grad je pod utjecajem Castlea. Radnici na gradilištu, madame iz salona, ulični delikventi, lihvari, čak i visoki policajci, agencije i mediji. Sav novac i nasilje iz podzemlja na kraju se slijevaju u zgradu 'Castle Hotel'. Kao što se svi zločini u Gothamu svode na obitelj Falcone, ali bez Batmana. Kim Shin odlučuje da umjesto otvorene borbe polako kopa temelje. Preuzima najsiromašniji dio Hwaeuma i planira ga koristiti kao bazu za rušenje Castlea s njegovih temelja. Strategija opsade iz srednjeg vijeka, gdje se prvo mora ispuniti opkop.
Od 'timskog zgrade' usamljenog vuka do vođe legije
U tom procesu, Kim Shin se povezuje s raznim likovima. Isprva kao neprijatelj, a kasnije kao suputnik, Kim Daegun, podanik Castlea, Lee Seul, koji se bori da zaštiti svoju obitelj, madame Lisa, koja zapravo upravlja Hwaeumom, i Seo Jintae, koji je savjest policije Hwaeuma. Ovi likovi, koji su nosili svoje priče, sudaraju se s Kim Shinom, dobijaju udarce, uvjeravaju se i na kraju gledaju u istom smjeru. 'Hwaeum Arc', koji traje do sredine webtoona, zapravo je epska priča o timskom zgradi. Kao što Ocean's Eleven okuplja tim, ali ne za pljačku kasina, već za rušenje kriminalnog carstva.
Organizacija Castle je poput ogromnog zida. Apsolutna moć koja je spojila tri ujedinjene organizacije, yakuze, rusku mafiju i domaće gangstere. Ako im je potreban novac, potresu financijski sektor, a ako im trebaju ljudi, pljačkaju zabavnu i sportsku industriju. Na vrhu ove privatne moći koja vlada iznad zakona, postoje sjenoviti vođe koji su povezani s bogatašima, političarima i obavještajnim agencijama. Kao što je Hydra prodrla u unutrašnjost SHIELD-a, ali u stvarnosti bez superheroja. Koliko god Kim Shin bio izvanredan ubica, ne može se nositi s tom razinom sam. Zato odlučuje osnovati organizaciju pod nazivom 'Bela'. Okuplja udarce iz cijele zemlje, one koji su nekada bili napušteni od Castlea, i one koji su mu dužni, formira legiju u bijelim odijelima i počinje se infiltrirati unutar Castlea, započinjući spavanje s neprijateljem. Ova dinamika se nastavlja u nastavku 'Castle 2: Man in the Sky', proširujući se u još veći rat.
Priča ne završava samo na osveti. U strukturi koja prelazi između prošlosti i sadašnjosti, Koreje i Rusije, siromašnih četvrti Hwaeuma i luksuznih hotela u Gangnamu, Kim Shinova odluka pokazuje kako se životi likova oko njega iskrivljuju. Njegovo putovanje prema osveti postaje sve više ispunjeno leševima, izdajama i žrtvama suputnika. Kao što Michael Corleone u Godfatheru gubi obitelj dok pokušava zaštititi svoju. I čitatelj se u nekom trenutku počinje kolebati između pitanja je li ova osveta zaista 'pravedna' i osjećaja da "moramo zaustaviti ovu igru". Kako se ovaj emocionalni luk razrješava na kraju, najbolje je pročitati do kraja. Ova djela zahtijevaju da čitatelj suoči s težinom posljednjeg izbora.
Zlo viđeno kroz strukturu, precizna anatomija sustava
'Castle' je napredovao iz običnog akcijskog filma o ubicama, jer pokazuje podzemnu fantaziju kroz vrlo konkretne 'strukture'. Dok većina noir filmova ističe organizacije, izdaje i krvavu osvetu, 'Castle' precizno dizajnira sustav koji podržava sve te emocije. Hwaeum nije samo pozadinski grad. To je ogromna mreža koja povezuje policiju, tužiteljstvo, političare, medije, sindikate i zabavnu industriju. Kao što je Wire razotkrio korupcijsku strukturu Baltimorea sloj po sloj. Nije samo jedan zlo koje uništava, već je to pakao koji je stvoren nakon što su svi malo popustili.
U ovoj strukturi, Kim Shinova osveta je osobna emocija, ali i pobuna protiv sustava. Umjesto da ubije nekoga, on računa koju liniju prekinuti, koju organizaciju izvući, odakle početi rušiti da bi se polako srušilo. Ovaj proces daje osjećaj gledanja inženjera koji dizajnira ogromne domine. Ako je Walter White iz Breaking Bad stvorio carstvo kemijom, Kim Shin ga razbija nasiljem. Način na koji se akumulira priča o meta ili srednjem menadžeru, a zatim se u jednom trenutku ruši, također je impresivan. Nije da zlikovci umiru lako, već se ponavlja scena u kojoj ga način na koji je stekao moć ubija. Vizualizacija karme.
Umjetnost je teška i gruba, u skladu s žanrom. Bliske borbe, nož i pucnjave se često pojavljuju, ali kompozicija scene ne prelazi u pretjerivanje. Vidljivo je da se puno pažnje posvećuje kretanju i usmjeravanju pogleda u svakom kadru. Osobito grupne tuče koje se odvijaju u uskim uličicama, unutarnjim barovima i na gradilištima imaju odličnu podjelu panela i osjećaj brzine. Kao da je akcija iz Oldboya prenesena u strip. Jasno se vidi kako tijela likova lete, gdje i kada se događa odlučujući udarac. Da bi to bilo moguće, potrebno je više od jednostavnog 'dobrog crteža', već je potrebno pažljivo dizajnirati samu akciju.
Jedinstvena upotreba boja u 'Castle' također zaslužuje pažnju. Općenito, prevladava siva nijansa niske zasićenosti, ali elementi poput krvi, neona i svjetlosti lustera u hotelu povremeno se snažno ističu. Kao što crvena haljina iskače iz crno-bijele slike u Sin City. Kada crvena krv i žuta svjetlost bljesnu iznad tamnog sivog grada, čitatelj vizualno osjeća koliko je nasilje i želja u ovom svijetu naglašena. Ova brutalna estetika može izazvati umor, ali dijalozi, humor i svakodnevne scene ublažavaju taj osjećaj.
Trodimenzionalni likovi 'i zlikovci i junaci su sivi'
Likovna drama je također važan razlog zašto je 'Castle' omiljen. Kim Shin je moćan ubica, ali emocionalno je prilično nespretan. Ne može pravilno izraziti bijes i tugu, uvijek se oslanjajući na cigarete i alkohol, iako misli na svoje suputnike, mumlja "ne isplati se vezati". Kao Spike Spiegel iz Cowboy Bebopa, izgleda cool, ali zapravo je zarobljen u prošlosti. Ipak, u ključnim trenucima, on uvijek prvo razmišlja o sigurnosti svojih suputnika, a autor nikada ne postaje sentimentalni. Čak i u trenucima žrtvovanja, hladno postavlja "koje značenje ima ovaj izbor u ovoj igri". To dodatno oblikuje lik Kim Shina.
Sporedni likovi poput Kim Daeguna, Lee Seul, Lisa i Seo Jintae su dovoljno duboki da bi mogli stvoriti vlastiti spin-off. Na primjer, Kim Daegun se isprva pojavljuje kao pas Castlea, ali se postupno pojavljuju pukotine dok se suočava sa svojom prošlošću i obitelji. Iako gubi od Kim Shina, istovremeno vidi mogućnost 'drugog poretka' koji Kim Shin teži. Kao što Harvey Dent iz Dark Knighta vjeruje u pravdu, a zatim se pokvari. Lee Seul je lik koji balansira između nasilja i obitelji, preokrećući kliše "pravednog zlikovca". Lisa nije madame iz podzemlja, već ima lice stvarnog političara u ovom gradu. Kao Cersei iz Game of Thrones, drži vlast ne silom, već informacijama i vezama. Svakom od njih je dodijeljena dovoljna količina prostora, omogućujući čitatelju da se emocionalno poveže s drugim likovima, a ne samo s Kim Shinom.
U pogledu strukture radnje, 'Castle' istovremeno donosi elemente prikupljanja prijatelja iz dječačkih stripova i katastrofu noir žanra. Dok se okupljaju prijatelji, postaju sve jači, a organizacija raste, slijedi tipičnu priču o rastu, ali ne može se jamčiti da će završiti s sretnim završetkom. Sticanje prijatelja također znači povećanje slabosti, a širi opseg osvete, što djelo neprestano podsjeća. Kao da se okupljanje prijatelja iz One Piecea odvija u stvarnom svijetu gdje brod može potonuti. Tako čitatelj postaje sve sretniji, ali i nesigurniji kako Kim Shinov tim postaje jači. "Neko od ovih ljudi će sigurno biti izgubljeno" je osjećaj koji prati poput sjene.
Proširenje svijeta također je zanimljiva točka. 'Castle' stvara takozvani 'Castle univerzum' zajedno s nastavkom 'Castle 2: Man in the Sky' i prequel spin-offima. Kartel Castle, koji je povezao tri ujedinjene organizacije, opasni ubice koji se kreću unutar njega, i širenje organizacije Bela, svako djelo ispunjava praznine drugih i stvara jednu veliku kartu podzemlja. Kao Marvel Cinematic Universe, ali umjesto superheroja, s ubicama i gangstere. Ova univerzalna strategija daje čitateljima moć da ostanu u ovom svijetu čak i nakon završetka.
Ne možemo zaboraviti ni uspjeh i popularnost. Naver Webtoon ocjena u rasponu od 9, visoko u akcijskim i noir žanrovima, a nastavak na stranim platformama osigurao je lojalnu publiku. U inozemstvu, dobio je ocjene poput 'novog standarda korejskih organizacijskih djela'. Zbog prirode akcijskog žanra, razina nasilja je visoka, a moralnost likova je u sivoj zoni, pa su mišljenja podijeljena, ali oni koji se jednom upuste dijele reakcije poput "kada prođeš kroz dio s umiranjem, postaješ nevjerojatno uronjen". Taj 'dio s umiranjem' je zapravo početak Hwaeuma, a zahvaljujući ovom dugom uvodu, likovi i struktura su dovoljno izgrađeni, što čini da se kasniji razvoj čini mnogo težim, pa je određena razina strpljenja dovoljno nagrađena. Kao da izdržiš prvu sezonu Wirea, a od druge se preplaviš.
Ako ste imali žudnju za tradicionalnim organizacijskim i noir djelima, ovo je gotovo obavezno čitanje. Žudnju za 'organizacijskim djelima' koja nije mogla biti ispunjena s nekoliko filmova, može se riješiti kroz stotine epizoda. Ako želite vidjeti dovoljno izgrađeni svijet organizacija i struktura, teško je pronaći webtoon koji je detaljnije osmišljen od ovoga. Ako ste voljeli Godfather, Goodfellas i Sin City, Castle je za vas.
Želim preporučiti i onima koji se pitaju koliko se osjećaj udarca akcije može podići u mediju webtoona. Bliske borbe, pucnjave i psihološke igre u 'Castle' su iznad jednostavnog razine mačevanja i pucanja. Sposobnost prenošenja kako se pogled kreće unutar jedne scene i kako se likovi emocionalno mijenjaju samo kroz slike je izvanredna. Kao da se akcijske scene u Jack Reacheru odvijaju kao film.
Ako volite priče o osveti, ali ste umorni od priča koje završavaju samo s jednostavnom katarsisom, svidjet će vam se neugodna ostavština koju ova djela ostavljaju. 'Castle' ne prestaje postavljati pitanje "Što ostaje nakon osvete?". Svaki put kada Kim Shin napravi korak naprijed, stalno pokazuje tko pada iza njega. Kao da je osveta grofa Monte Christa prebačena u moderni korejski kriminalni svijet.
Nakon čitanja ovog webtoona, vjerojatno ćete se neko vrijeme sjećati Kim Shinovog profila dok puši cigaretu u Hwaeumskim uličicama i lustera Castle Hotela svaki put kada vidite neonske znakove noću. I u nekom trenutku, nesvjesno ćete mumljati: "Pravi strah nije čudovište, već dvorac koji je stvorio čudovište." Ako vas ta spoznaja muči, vrijedi uložiti vrijeme u webtoon pod nazivom 'Castle'.
Samo, upozoravam da je teško izaći jednom kada zakoračite. Kao što Kim Shin ne može pobjeći iz rata s Castleom. I to je čarolija ovog webtoona.
