Početak ere K-POP 2.0, je li 'K' nacionalnost ili sustav?
U studenom 2025. godine, industrija zabave u Južnoj Koreji našla se usred neviđene rasprave o identitetu. Tijekom posljednjih 30 godina, 'K-POP' je označavao kulturni proizvod koji su Korejci izvodili na korejskom jeziku, kombinirajući jedinstvene koreografske pokrete i vizualne elemente. Međutim, identitet K-POP-a trenutno prolazi kroz brze promjene.
Ako je doba kada je BTS osvajao Billboard s korejskim pjesmama bilo 'K-POP 1.0', sada je doba 'K-POP 2.0', gdje se sustav lokalizira kako bi se razvijali zvijezde u inozemstvu. Suradnička djevojačka grupa 'Cats Eye' između Hybe-a i Geffen Recordsa i 'VCHA' JYP Entertainmenta su litmus test ovog golemog eksperimenta. Sukobljene sudbine dviju grupa postavljaju temeljno pitanje o značenju 'K', je li to nacionalni identitet ili kapitalistički proizvodni sustav.
Kraj 'Made in Korea', izvoziti 'tvornicu' K-popa
U prošlosti, Hallyu se sastojala od izvoza gotovih sadržaja. Od drame 'Winter Sonata' do Psy-ovog 'Gangnam Style', pa sve do BTS-ove sindrome, sve je to bilo 'Made in Korea' proizvedeno u Koreji. Međutim, u 2025. godini, velike zabavne kompanije poput Hybe-a, JYP-a i SM-a grade samu 'K-POP proizvodnu tvornicu' u inozemstvu. To je strategija koja sistematizira K-formulu s lokalnim talentima i jezicima.
Rezultati ove transplantacije sustava su se drastično razlikovali. Cats Eye je prešao 33,4 milijuna mjesečnih slušatelja na Spotify-u i postao broj jedan među djevojačkim grupama u svijetu. To dokazuje da K-POP sustav može stvoriti univerzalne pop zvijezde koje nadilaze rasu i jezik. S druge strane, JYP-ova VCHA je morala promijeniti ime grupe u 'GIRLSET' usred odlazaka članova, tužbi i hladnoće javnosti, te je morala provesti potpunu rebranding. Odakle dolazi razlika između uspjeha Cats Eye-a i neuspjeha VCHA-e?
Jednadžba uspjeha Cats Eye-a: Ukloniti 'K' i dodati 'narativ'
Uspjeh Cats Eye-a je plod strategije 'multi home, multi genre' koju je pokrenuo Hybe. Njihovi faktori uspjeha mogu se sažeti u tri točke.
Prvo, glazbena de-nacionalizacija. Glazba Cats Eye-a ne sadrži korejske melodije ili tekstove. Pjesma poput 'Gavriela' posuđuje elemente country pop-a kako bi uklonila jezične i kulturne barijere zapadne publike.
Drugo, izgradnja narativa korištenjem platformi. Netflixov dokumentarac 'Pop Star Academy: KATSEYE' prikazuje surovi proces natjecanja i ostavlja dojam da članovi nisu 'stvorene lutke' nego 'samosvjesni preživjeli'. To je riješilo pitanje autentičnosti koje je važno za generaciju Z.
Treće, marketing temeljen na podacima i lokalizaciji. Analizirali su podatke sa Spotify-a i TikToka u stvarnom vremenu kako bi prilagodili promotivne strategije, što je postalo ključ za ulazak na Billboardove ljestvice.
Evolucija '21. stoljeća Motowna', komercijalizacija individualnosti
Stručnjaci smatraju da je Hybe završio "21. stoljeće Motown" s Cats Eye-om. Dok su prošli Motown ili prva generacija K-POP-a potiskivali individualnost radi sustava, Cats Eye je evoluirao tako da sustav maksimizira individualnost i komercijalizira je. Čak i sukobi među članovima postaju strategija koja uzdiže sustav iz jednostavne 'tvornice koreografije' u 'bazu za proizvodnju privlačnih likova'.
JYP-ova pogrešna procjena i promašena ciljana skupina
S druge strane, JYP-ova lokalizirana grupa VCHA je doživjela nevolje. Najveći uzrok bila je pogrešna procjena ciljne skupine. Previše svijetla i mlada slika na početku debija dobila je kritike da izgleda kao "Disney Channel" na zapadnom tržištu. Dok je Cats Eye ciljao generaciju Z kao 'teen crush', JYP nije uspio prepoznati 'sofisticiranost' koju zapadna mladež očekuje i kritiziran je zbog mehaničkog primjenjivanja prošlih uspješnih metoda.
Sudari K-sustava: individualizam i etička svijest
Sukob između zapadne kulture individualizma i krutosti K-POP sustava također je bio poguban. Kontroverze oko rada mladih članova, otpor prema korejskom sustavu treninga, doveli su do odlazaka članova i tužbi. Tužba člana KG-a iznijela je kontroverzu o kršenju ljudskih prava K-POP sustava na površinu, što je bio strukturni problem koji je nastao zbog sukoba JYP-ovog sustava 'obrazovanja karaktera' s zapadnim vrijednostima.
Ponovno pokretanje 'GIRLSET-a', izdižući se iz neuspjeha i izjavljujući samostalnost
JYP je u kolovozu 2025. godine promijenio ime grupe u 'GIRLSET' i odlučio se na rizik. Ključ je 'samosvijest'. Nova pjesma 'Little Miss' objavljena uz slogan "Postavljamo tko smo" dobila je pozitivne reakcije zahvaljujući Y2K senzibilitetu i vokalnoj harmoniji članova. Iako nije dostigla izvanredne rezultate Cats Eye-a, pokazuje da je JYP-ova strategija prilagodbe bila učinkovita jer se oporavila nakon dna.
Dilema fordizma i post-fordizma
Standardizirani proizvodni proces K-POP-a (fordizam) sukobljava se s kulturom zapadnog malog serijskog proizvodnje i orijentacije prema ukusima (post-fordizam). Hybe je održao sustav, ali je umjetnicima dao autonomiju, dok je JYP zadržao kontrolu i suočio se s otporom. Zapadno tržište želi umjetnike koji razmišljaju samostalno, čak i ako imaju nedostatke, umjesto savršenstva. Sada K-POP sustav mora prodavati 'autentične narative' umjesto 'savršene koreografije' kako bi preživio.
Prelazak na B2B i svjetla i sjene globalne ekspanzije
K-POP 2.0 prelazi na B2B model kroz partnerstvo s lokalnim etiketama. Hybe je maksimalno iskoristio mrežu Geffen Recordsa, dok je JYP ostavio želju za korištenjem lokalnih resursa. Također, ekspanzija se nastavlja s britanskom dječačkom grupom 'Dear Alice' iz SM-a i latinskom grupom 'Santos Bravos' iz Hybe-a. To je prilika za proširenje K-POP tržišta na 8 milijardi ljudi širom svijeta i neizbježan izbor za prevladavanje ograničenja korejskog domaćeg tržišta.
'K' postaje protokol, brišući se i postajući svijet
U studenom 2025. godine, uspon Cats Eye-a i ponovno pokretanje GIRLSET-a predstavljaju jasne zaključke. Sada je 'K' protokol i operativni sustav (OS) koji stvara zvijezde, a ne geografska granica. Hybe je uspješno transplantirao ovaj OS u globalni hardver, dok JYP ima problema s kompatibilnošću i trenutno radi na ispravcima.
Budućnost K-POP 2.0 bit će proces u kojem će korejske boje postati slabije, a 'K' će postati opća imenica. Iako se u budućnosti javnost možda neće sjećati njih kao K-POP grupa, to bi mogla biti najveća pobjeda K-POP sustava i paradoksalna misija brenda 'K'. 'K' sada pokušava postati svijetom brišući se sam.
