[revista kave]=Reportero Choi Jae-hyuk
En un oscuro pueblo montañés al amanecer, la niebla cubre el valle y el agua de lluvia gotea del alero. El policía Jong-gu (Kwak Do-won) sale de casa con resaca tras una noche de excesos. Como de costumbre, comienza a manejar conflictos familiares y pequeños incidentes, y parece que el día en este 'pueblo ruidoso pero sin problemas' está a punto de comenzar. Sin embargo, una inquietante sensación de que la monótona vida cotidiana pronto se convertirá en una pesadilla queda en el aire. Pero un extraño asesinato que ocurre en algún lugar del camino montañoso empapado de lluvia pronto transforma por completo la atmósfera del pueblo. El criminal está de pie, cubierto de sangre, con una mirada perdida, y dentro de la casa, los cuerpos de la familia yacen horriblemente esparcidos. Jong-gu siente que esta escena espantosa se asemeja más a una 'pesadilla' que a la realidad, pero al principio intenta desestimar el asunto como un simple crimen cometido por un psicópata bajo los efectos de las drogas. Aún no se da cuenta de que está en medio de un misterio sobrenatural, como el agente Dale Cooper de 'Twin Peaks'.
El problema comienza cuando incidentes similares estallan en una serie de dominó. Los criminales presentan erupciones rojas y oscuras en la piel y, con miradas nubladas, masacran a sus familias. Tanto las casas de los agresores como las de las víctimas están ubicadas en el remoto pueblo llamado Gokseong, rodeado de montañas, bosques, lluvia y niebla. En medio de una locura colectiva de la que no se conoce la causa, circulan rumores entre los habitantes sobre un 'anciano japonés que vive en la montaña'. Un día, la suegra de Jong-gu, al enterarse de que un forastero (Jun Kunimura) ha comenzado a vivir cerca del pueblo, lo describe con voz exaltada como un yokai que se alimenta de personas. A medida que se suman testimonios de personas que lo han visto en la montaña, este misterioso hombre se convierte gradualmente en el chivo expiatorio de todo el miedo y el odio del pueblo. Al igual que los habitantes de 'Wicker Man' buscan un sacrificio, los residentes de Gokseong también anhelan un mal que pueda ser explicado.
¿Cuál es la verdadera identidad del demonio que ha consumido a mi hija?
La vida de Jong-gu se desmorona por completo en el momento en que ese miedo entra en su hogar. Su hija Hyo-jin (Kim Hwan-hee) de repente comienza a proferir insultos, murmura palabras incomprensibles y empieza a desarrollar extrañas erupciones y moretones en su cuerpo. La niña, que era tranquila y amable en la escuela, de repente comienza a hablar con un lenguaje grosero, como Regan en 'El Exorcista', y Jong-gu, al ver cómo su rostro se oscurece, se siente abrumado primero por el miedo de ser padre antes que por su trabajo como policía. Ni siquiera en el hospital, ni con medicamentos, se encuentra la causa. Un anciano del pueblo, que tiene conocimientos de hechicería, afirma: "Esto no es una enfermedad humana", y el pueblo entero comienza a adentrarse en un territorio que no puede ser explicado por la ciencia y la razón. Al igual que 'Hereditary' retrata un mal que consume lentamente a la familia, 'Gokseong' captura con precisión el proceso de descomposición de la vida cotidiana.
En este punto, aparece otro personaje. Un chamán llamado Il-gwang (Hwang Jung-min) llega de Seúl, vistiendo ropas llamativas y hablando de manera estridente. Tras observar el estado de Hyo-jin, declara que el verdadero culpable que está sacudiendo el pueblo es el forastero en la montaña. La ceremonia que realiza Il-gwang es una escena simbólica de la película. Los tambores y platillos suenan frenéticamente, y la sangre roja y los colores amarillos cubren la pantalla, mientras que, en un lado, se lleva a cabo un ritual de maldición de muerte y, en el otro, se edita en paralelo la extraña ofrenda del forastero. Al igual que el montaje del bautismo en 'El Padrino' o el duelo de exorcismo en 'Constantine', ambos rituales, que se lanzan con conjuros el uno al otro, aumentan su velocidad y siguen el ritmo del latido del corazón del espectador. Esta escena es una miniatura de una guerra religiosa donde chocan el chamanismo coreano, el sintoísmo japonés y los símbolos cristianos.
Al mismo tiempo, en algún lugar del camino montañoso, una enigmática mujer llamada Mu-myeong (Jeon Woo-hee) deambula como un fantasma. Un día, de repente aparece ante Jong-gu, lanza piedras y deja extrañas advertencias. Ella dice que el forastero es un demonio y que está devorando el alma de Hyo-jin. Sin embargo, cuando Il-gwang vuelve a aparecer, cuenta una historia completamente opuesta. Afirma que Mu-myeong es el verdadero mal y que el forastero podría ser quien intenta contener ese mal. En esta situación, donde no se puede saber cuál de las dos versiones es la verdad, o si ambas son falsas, Jong-gu se siente completamente desorientado. Al igual que en 'Los Sospechosos de Siempre', donde nadie sabe quién es Kaiser Soze, los espectadores de 'Gokseong' tampoco pueden estar seguros de quién es el verdadero demonio hasta el final.
Jong-gu se debate entre el lenguaje racional de la policía, el instinto de padre, los rumores y prejuicios acumulados por los habitantes del pueblo, y los símbolos del chamanismo y la religión. El pueblo ya no es un espacio de 'razonamiento lógico', sino un campo de batalla psicológico donde se entrelazan la fe y la desconfianza, los rumores y el miedo. Los altares desconocidos encontrados en la casa del forastero, las fotos y pertenencias de las víctimas, y las extrañas escenas vistas en las cuevas de la montaña parecen probar la existencia del demonio, pero también dejan espacio para otras interpretaciones. La película no ofrece respuestas amables al espectador hasta el final. La elección de Jong-gu y las consecuencias de esa elección permanecen como el misterio más cruel que la película guarda. Al igual que 'No Country for Old Men' no explica la naturaleza del mal, 'Gokseong' también deja preguntas en lugar de respuestas.
El 'set de regalo' al estilo de Na Hong-jin
Así, la narrativa de 'Gokseong' comienza en un marco muy típico de un drama de investigación policial, pero gradualmente incorpora imágenes que se acercan al horror folclórico, al thriller religioso y al horror zombie. El humor que fluye constantemente y las bromas relacionadas con la vida hacen que los espectadores se relajen al principio, pero a medida que avanza la segunda mitad, ese humor también actúa como una sombra de inquietud escalofriante. Es divertido, pero no se puede reír, y cuanto más se intenta explicar, más se abren agujeros en la historia. Este es el punto donde la estética de la obra comienza a desplegarse de manera genuina.
Al analizar la obra en profundidad, la característica más notable de 'Gokseong' es la colisión y la hibridación de géneros. Esta película es un thriller criminal ambientado en un pueblo rural, una película de terror con fantasmas y demonios, y al mismo tiempo, se asemeja a un gran drama de fe donde se entrelazan el paisaje rural coreano, las creencias folclóricas, el chamanismo y la mitología cristiana. El director Na Hong-jin no permite que estos múltiples géneros se consuman por separado, sino que los superpone en una sola pantalla. Al igual que 'Parasite' encapsula comedia y thriller en un solo marco, 'Gokseong' también reproduce humor y terror simultáneamente. Las bromas rústicas que ocurren en la comisaría, las charlas de los hombres del pueblo en el bar, y la escena donde un candidato a pastor traduce torpemente al japonés, todo se siente como el peso de la realidad. Sin embargo, sobre estas imágenes ordinarias, la montaña empapada de lluvia, el perro negro, los cadáveres ensangrentados y la ceremonia del chamán se superponen, y en algún momento, el espectador no puede distinguir 'hasta dónde llega la realidad y desde dónde comienza la pesadilla'. Al igual que en las películas de David Lynch, la frontera entre la realidad y la alucinación se vuelve borrosa.
En el núcleo de la dirección hay una obsesión persistente con la 'ambigüedad'. ¿El mal existe? Si existe, ¿qué rostro tiene? La película nunca resuelve esta pregunta como un problema básico. El forastero es retratado como el otro antiguo de la sociedad coreana, un ser que fácilmente se convierte en objeto de sospecha y odio, debido a que es japonés. Se le ve vagando como una bestia de montaña, siendo testigo junto a sangre y cadáveres, y acumulando amuletos y altares en su casa. Sin embargo, en su mirada hay miedo e injusticia, y a veces muestra una expresión que se asemeja a la de una bestia cazada. Por otro lado, Mu-myeong aparece con ropa blanca y descalza, como una entidad sagrada, pero la cámara repite ángulos que la miran desde arriba o cubren intencionadamente su rostro, rompiendo constantemente la certeza del espectador. Al igual que 'Shutter Island' traiciona la fe del espectador, 'Gokseong' también destruye la confianza en la mirada.
Un mundo desconocido que solo el director parece conocer
Esta ambigüedad está profundamente impregnada no solo en la estructura de la historia, sino también en la mise-en-scène y la cinematografía de la película. La niebla de montaña y la lluvia, la oscuridad de la noche y la luz azul del amanecer mezclan constantemente toda la pantalla. El pueblo montañés no se filma como un 'paisaje', sino como un 'sentimiento'. Los barriles de fermentación, los invernaderos, los estrechos caminos de montaña, la vieja comisaría de policía y el desordenado paisaje del pueblo rural están dispuestos con gran detalle, y estas imágenes familiares, en algún momento, se convierten en el fondo del horror. Al igual que 'Signs' transformó una granja ordinaria de Pensilvania en un escenario de terror, 'Gokseong' también convierte el campo coreano en el territorio del demonio. Después de ver la película, el espectador experimentará que, incluso después de pasar por un camino montañoso en un día lluvioso, la sombra de Gokseong se eleva lentamente en su mente.
El diseño de sonido y la música también son elementos que han elevado 'Gokseong' a un hito del cine de terror coreano. Esta película prácticamente no tiene sustos tradicionales. En su lugar, los sonidos de la naturaleza, como el aullido de bestias, la lluvia, el sonido de insectos, el crujido de árboles y los gritos lejanos de personas, son los que crean la atmósfera de terror. Además, la música en la escena del ritual añade una inmersión casi trance. El ritmo se repite de manera constante, pero el timbre y los instrumentos cambian ligeramente, desgastando los nervios del espectador. En lugar de que el terror irrumpa de repente, se siente como si se estuviera apoderando lentamente de su interior. Al igual que el terror que ocurre bajo la luz del sol en 'Midsommar', el ritual de 'Gokseong' también despliega pesadillas en medio de colores brillantes.
Las actuaciones de los actores no pueden ser pasadas por alto. Jong-gu, al principio de la película, parece ser el típico policía rural que se siente más molesto que responsable. Se asusta al tomar fotos en la escena del crimen, intercambia bromas groseras con su compañero y parece ser un padre 'despistado' que se deja llevar por las palabras del chamán. Sin embargo, a medida que avanza la película, la fatiga, el miedo, la culpa y la duda se acumulan en el rostro de Jong-gu. En algún momento, el espectador se pregunta: "¿Es realmente incapaz de manejar la situación, o cualquiera podría caer así en esta situación?" Esa pregunta en sí misma está relacionada con la forma en que la película observa a la humanidad. Al igual que el jefe Brody de 'Jaws' es solo un humano impotente frente al tiburón, Jong-gu también es solo un padre frente al mal.
La existencia de Il-gwang es otro eje. Al aparecer por primera vez con un ritual brillante y un tono de voz seguro, parece el personaje de 'chamán competente' familiar para el público coreano. Sin embargo, a medida que la situación se profundiza, se revela que él también es solo un ser humano atrapado en el miedo. Nunca queda claro hasta qué punto creía realmente en lo que decía y en los rituales que realizaba. Mu-myeong es recordada más por su mirada, gestos y el momento de su aparición que por sus diálogos. En el momento en que aparece, el aire de la pantalla se distorsiona poco a poco. A veces como una salvación, otras como un desastre. El forastero se describe a sí mismo más en silencio que con palabras. Su casa, sus pertenencias y la dirección en la que mira solo plantean enigmas al espectador. Al igual que Anton Chigurh de 'No Country for Old Men', él es la encarnación de un mal que no se puede explicar.
Una obra tan impresionante que no se puede clasificar solo como 'terror'
Por supuesto, esta película no es amable con todos los espectadores. La duración es larga y la trama se aleja del típico horror de Hollywood. Para aquellos que esperan un mal claro, una respuesta perfecta y una catarsis refrescante, 'Gokseong' puede parecer una película algo frustrante y poco amigable. La lucha por la interpretación en la segunda mitad, con giros y contra-giros, requiere concentración. Algunos espectadores pueden sentir que la mezcla de géneros es demasiado dispersa. Sin embargo, si soportan esta falta de amabilidad y siguen hasta la última escena de la película, sentirán que la emoción del 'terror' es algo más que simple sorpresa o aversión. Al igual que 'The Blair Witch Project' creó un terror invisible, 'Gokseong' también crea un miedo que no se puede afirmar con certeza.
Surge la idea de buscar películas que no se pueden definir con una sola palabra como 'película de terror'. No es solo una obra que da miedo, sino una película que deja la mente confusa durante días después de verla, y para aquellos que quieren reflexionar sobre cada escena y darle su propia interpretación, 'Gokseong' se convierte en un material inmejorable. Si te gusta el terror experimental que rompe los moldes de género, la confusión y la ansiedad que ofrece 'Gokseong' se convertirán en un gran placer. Al igual que los espectadores que aman 'Twin Peaks' o la primera temporada de 'True Detective', también encontrarán el misterio de 'Gokseong' cautivador.
Para aquellos que se sienten un poco agotados por la vida y han visto los incidentes del mundo a través de las noticias, preguntándose "¿por qué ocurren estas cosas?", la imagen de Jong-gu, con su triste figura de espaldas, resonará profundamente. Tiene una familia que debe cuidar, el mundo no se comporta como él desea, y en una época en la que los estándares en los que se puede confiar se desdibujan cada vez más, 'Gokseong' muestra de manera brutalmente honesta qué decisiones puede tomar un ser humano. En Jong-gu, que no puede encontrar una respuesta perfecta, el espectador se encuentra con su propio rostro. Al igual que Charlie en 'The Cable Guy' enfrenta su impotencia, Jong-gu también se enfrenta a sus propios límites.
Finalmente, si deseas ver en pantalla la esencia de la fe tradicional y el horror folclórico de las montañas de Corea, esta película es casi una obra obligatoria. Las imágenes de demonios occidentales, de las deidades de montaña coreanas, el chamanismo y el cristianismo, la lluvia, la niebla, la sangre y la tierra que se entrelazan en esta película son difíciles de olvidar una vez vistas. La experiencia de ver 'Gokseong' puede ser similar a adentrarse en un profundo camino montañoso sin garantía de respuestas. El camino de regreso no será fácil. Pero una vez que lo hayas recorrido, te darás cuenta de que las películas de terror posteriores se sienten mucho más simples. En ese sentido, 'Gokseong' no es solo una película de terror, sino que muestra la fuerza del cine coreano.