Bajo el cielo nocturno, un bar barato donde se mezclan el olor a sangre y a alcohol. En un momento, el propietario del bar, Lee Jaha, recuerda que en algún momento fue llamado 'el demonio de la luz' y que mancharía el mundo con sangre. En el instante en que los recuerdos del pasado lo inundan, el tiempo que ha vivido hasta ahora y el tiempo que le queda por vivir se distorsionan. La novela web de Naver, 'El regreso del demonio de la luz' de Yu Jin-seong, comienza precisamente en este punto. ¿Qué puede hacer un loco que ha trastornado el mundo cuando regresa al momento antes de volverse loco? Y la pregunta que atraviesa toda la obra es si podrá luchar para no volverse loco de nuevo, o si esta vez hará que el mundo se vuelva loco.
En su primera vida, Lee Jaha ya era una existencia temida por el mundo. Un arte marcial que nadie podía igualar, una locura impredecible, y un sinfín de nombres anónimos que se desvanecieron en la punta de su espada. Sin embargo, al final de esa vida loca, lo que obtuvo se acercaba más al vacío que a la victoria. Tanto como sacudió el mundo, su interior también se hizo añicos. Cuando abre los ojos, lo que tiene en la mano no es una espada manchada de sangre, sino una mesa de bar y una botella de alcohol. Ha regresado a la época en que trabajaba en un pequeño bar antes de adentrarse en el mundo de las artes marciales. En el momento en que el monstruo que solo se movía por deseos y odios primitivos recupera un cuerpo más cercano a lo ordinario, la obra comienza su segunda vida con un humor amargo y peculiar.
Una 'redención' no ordinaria
Sin embargo, la 'vida cotidiana ordinaria' no dura mucho. Esto se debe a que el propio espacio del bar ya está profundamente conectado con los márgenes del mundo de las artes marciales. La mayoría de los clientes que vienen a beber son personajes del mundo de las artes marciales. Discípulos de clanes famosos, asesinos que operan en la oscuridad, y maestros de los que no se puede identificar su afiliación. Lee Jaha, en el cuerpo de un propietario de bar, se encarga de sus asuntos mientras lee el aliento y la energía de sus oponentes con la sensibilidad que acumuló en su primera vida. A medida que se repiten las escenas en las que puede juzgar el nivel de habilidad de alguien solo con observar su forma de hablar, caminar y beber, el lector experimenta el mundo de las artes marciales a través de los ojos de alguien que 'ya ha estado loco una vez'.
El punto de vista de este mundo también es interesante. No es una era en la que el sistema de clanes y sectas ya esté completamente establecido, como estamos acostumbrados a ver en las novelas de artes marciales, sino un período de caos anterior. Cada facción aún está entrelazada sin nombres ni formas definidas, y la frontera entre el camino demoníaco y el camino recto no es tan clara como ahora. Lee Jaha cae nuevamente en este período de transición. Con el futuro en sus manos, que solo puede conocer quien ha vivido una vida hasta el final, atraviesa entre las fuerzas y personajes que apenas están comenzando a surgir. En este proceso, el lector observa cómo establece el escenario que más tarde se convertirá en 'historia estandarizada'.
El conflicto principal comienza con la lucha interna de Lee Jaha. En su primera vida, fue arrastrado por la locura y mató a innumerables personas, y al final, también se derrumbó. Después de regresar, vive con esos recuerdos intactos. Por lo tanto, puede volverse aún más cruel, o por el contrario, intentar cambiar. De hecho, sigue siendo agudo y brutal, pero al ver a aquellos que tienen un hilo torcido, ya no puede cortarlos tan fácilmente como antes. Aquellos a quienes en el pasado mató sin pensar, en esta vida los observa y los mantiene cerca. Sabe que son personas que no sería extraño que lo traicionaran algún día, pero se involucra más profundamente y construye relaciones.
¿Un enemigo de la vida pasada que ahora es un hermano?
Las relaciones entre personajes también son únicas. Alrededor de Lee Jaha se reúnen extraños maestros del camino demoníaco, genios problemáticos de cada clan, y maestros reclusos que han cerrado su corazón al mundo y solo miran la naturaleza. La mayoría de ellos están entrelazados con Lee Jaha en su primera vida o han pasado sin nombre. En esta vida, se encuentra nuevamente con esos personajes. Sin embargo, en lugar de sacar la espada de inmediato como antes, intenta guiarlos hacia una nueva dirección. 'Los tres desastres', que algún día dejarán un gran nombre en la historia, también aparecen en esta narrativa. En el momento en que los tres desastres que sacudirán el mundo se manifiestan, la historia se convierte en un gran punto de inflexión que no solo es una expiación personal, sino que cambia la forma del mundo. Es mucho más emocionante descubrir hacia dónde converge este punto de inflexión al leer hasta el final.
A medida que avanza la segunda mitad de la obra, la lucha de Lee Jaha trasciende la simple confrontación. Se enfrenta a la pregunta de qué elecciones tomó en el pasado que lo convirtieron en un demonio de la luz, y cuál era el ambiente y la estructura de la época que generó esas elecciones. No considera su locura simplemente como un 'carácter loco'. Hay una conciencia subyacente de que la locura podría ser el resultado de un mundo que empuja a las personas. Por lo tanto, en su segunda vida, mientras corta a sus enemigos, escucha hasta el final la historia de aquellos que se han convertido en sus enemigos, y a veces los salva y los atrae a su lado. El proceso en el que personajes problemáticos se reúnen para formar una fuerza y esa fuerza se convierte en la base que cambiará la historia futura es un diseño a largo plazo raro dentro del género de las artes marciales.
Un poder impresionante que hace que los personajes sean comprensibles
La mayor fuerza de 'El regreso del demonio de la luz' no es simplemente que se presenta como una obra de regreso. Combina el dispositivo de regreso, que ya ha sido consumido innumerables veces, con el personaje de 'loco' y lo lleva a un matiz completamente diferente. Mientras que la mayoría de los protagonistas de regreso son fríos estrategas que calculan la eficiencia y el beneficio sin dudar, Lee Jaha es, en una palabra, lo opuesto. Sabe más que nadie y ya ha estado en la cima del mundo, pero aún se deja llevar fácilmente por las emociones, se enoja y actúa de manera inesperada. Sin embargo, curiosamente, esa espontaneidad se convierte en una gran fuerza que mueve el mundo.
Esta espontaneidad se combina con el estilo único de Yu Jin-seong, creando la persuasión de la 'locura'. Los monólogos de Lee Jaha son a menudo dispersos y desordenados. En una oración se enfurece, en la siguiente habla de vacío, y en la siguiente se preocupa por el menú del restaurante. Los diálogos y monólogos internos fluyen casi como un flujo de conciencia, pero el problema es que estos fragmentos de pensamiento desordenados se recuperan naturalmente en un flujo narrativo a medida que pasa el tiempo. En el principio, las líneas que se lanzaron como extrañas bromas adquieren un nuevo significado al entrelazarse con el pasado del personaje en la segunda mitad, y el lector se da cuenta de que el lenguaje del 'loco' en realidad está construido sobre un diseño meticuloso.
El mundo también es bastante ambicioso entre las novelas web de artes marciales coreanas. Esta obra no se limita a registrar los eventos de una época específica, sino que se acerca a mostrar la historia de los orígenes de configuraciones que más tarde serán consumidas como 'suposiciones obvias' en otras obras. Antes de que clichés como el sistema de clanes y sectas, y la gran guerra entre el camino recto y el demoníaco se solidifiquen, retrata el proceso en el que las elecciones y coincidencias de alguien se superponen y se fijan como una 'constante'. El punto en el que las sectas, artes marciales y reglas del mundo que aparecen demasiado naturalmente en otras obras de artes marciales se sienten como el resultado del efecto mariposa dejado por Lee Jaha y sus allegados es el atractivo de esta obra. Cuanto más familiarizado esté el lector con los clichés de las artes marciales, más se reirá y más empatizará.
La descripción de las batallas también tiene un matiz diferente. Mientras que muchas novelas web de artes marciales muestran el poder de combate enumerando etapas y cifras como 'velocidad de movimiento - energía interna - técnica de espada', 'El regreso del demonio de la luz' casi no utiliza tales jerarquías cuantificadas. Quién es más fuerte no se revela a través de la duración del entrenamiento o el nombre del nivel, sino a través de la energía y la psicología que se manifiestan en la escena, así como el contexto de la pelea. Hasta que Lee Jaha saca su espada una vez, ya se han acumulado muchas palabras, expresiones y cambios de atmósfera, por lo que cuando realmente ocurre la pelea, la superioridad de los personajes se siente claramente con solo unas pocas líneas de descripción. Gracias a esto, las batallas se leen más como una extensión de las emociones y la narrativa que como una descripción técnica.
Sin embargo, eso no significa que la obra mantenga siempre un equilibrio perfecto. Dado que es una obra bastante larga, a medida que avanza hacia la segunda mitad, la escala se amplía, mientras que las historias de los personajes secundarios que se construyeron con tanto esfuerzo en la primera mitad se desvanecen un poco. Los personajes que tienen sus propias heridas y deseos dejan una impresión intensa al principio, pero en la gran escena final, a menudo parecen retroceder como un fondo. La estructura en la que la narrativa se concentra en el protagonista y los 'tres desastres' es convincente, pero queda la decepción de que algunos personajes a los que el lector se ha encariñado no reciben un cierre adecuado.
Otra barrera es la familiaridad con la gramática del género. Esta obra no es particularmente amigable para los principiantes en artes marciales. Parte del supuesto de que comparte en cierta medida la sensibilidad y los términos que han aparecido repetidamente en las novelas web de artes marciales, como el sistema de clanes, el camino demoníaco y la gran guerra entre el camino recto y el demoníaco. Por lo tanto, si un lector se encuentra por primera vez con las artes marciales, puede llevar un tiempo entender por qué este mundo funciona de esta manera y por qué las personas aceptan estos valores como algo natural. Por el contrario, los lectores que ya han leído varias novelas web de artes marciales sentirán una fuerte satisfacción al ver el proceso en el que los símbolos que se usaban como 'suposiciones' en las obras anteriores nacen uno por uno.
Aun así, la razón por la que 'El regreso del demonio de la luz' sigue siendo mencionado por muchos lectores durante mucho tiempo es, en última instancia, gracias al atractivo humano de los personajes. No solo el protagonista, sino también aquellos que se convierten en sus compañeros a través de encuentros desafortunados, y los personajes que pasan brevemente, todos tienen sus propias historias y deseos. Algunos se reúnen alrededor del demonio de la luz para sobrevivir, otros para perdonarse a sí mismos, y otros simplemente porque les parece divertido. El proceso en el que ríen, pelean, traicionan y se reconcilian juntos pinta un retrato humano que es suficientemente convincente incluso sin el adorno del género de artes marciales. Por lo tanto, la verdadera diversión de esta historia radica no tanto en el viaje de convertirse en el 'mejor del mundo', sino en observar el proceso de un humano que ha estado loco una vez volviendo a estar entre las personas.
Para aquellos que alguna vez han recordado un 'sueño abandonado como si estuvieran huyendo' en la vida, esta novela se siente profundamente. Ya sea en los estudios, el deporte o la vida cotidiana, si hay un recuerdo de haber soltado la mano en algún lugar sin haber llegado hasta el final, las escenas en las que Lee Jaha se enfrenta a su pasado no se sentirán ajenas. ¿Volverá a hacer la misma elección si regresa, o tomará un camino un poco diferente? Al pasar las páginas con esa pregunta en mente, uno se descubre a sí mismo intentando una pequeña reconciliación con su pasado.
Aquellos que se cansan fácilmente de las relaciones y el mundo pueden encontrar un extraño consuelo a través del 'humor loco' de esta obra. Dejar de lado por un momento la mirada que solo ve el mundo con seriedad y observar a los personajes que, a pesar de llevar en su corazón un dolor, siguen adelante de alguna manera, proporciona una liberación mayor de lo que se podría pensar. Habrá momentos en los que, aunque se rían, una línea les haga sentir un escalofrío, y en medio de una batalla sangrienta, se les llenen los ojos de lágrimas. Para los lectores que deseen atravesar esos altibajos emocionales, 'El regreso del demonio de la luz' seguramente quedará como una experiencia de lectura inolvidable.
