[KAVE=Lee Tae-rim, periodista] * Este artículo ha sido redactado con el propósito de presentar diversos procedimientos médicos y no se hace responsable de los efectos secundarios derivados de tratamientos específicos.
No solo para los coreanos, sino también para los extranjeros que vienen con el propósito de ‘turismo médico’, ‘Ulthera’ se ha establecido como un equipo de lifting de confianza. Este equipo utiliza ultrasonido focalizado de alta intensidad, es decir, 'HIFU (Ultrasonido Focalizado de Alta Intensidad)', que concentra la energía ultrasónica a la profundidad deseada, permitiendo que solo ciertas capas de la piel reciban calor sin dañar la epidermis.
En particular, la razón por la que Ulthera ha llamado la atención es que puede alcanzar no solo la dermis, que determina la elasticidad de la piel, sino también la capa ‘SMAS (Sistema Musculo-Aponeurótico Superficial)’, famosa por ser la zona que se tensa en la cirugía de lifting facial. Normalmente, la energía se dispersa y es difícil de sentir, pero se concentra en un solo punto, creando un calor intenso de alrededor de 60 a 70 grados, y se dice que en este proceso las proteínas se coagulan y se promueve la regeneración del colágeno. Se explica que se observan simultáneamente efectos de contracción inmediata y mejoras en la elasticidad que aparecen con el tiempo.
Este principio ha sido presentado como una de las opciones seguras para aquellos que desean definir la línea de la cara sin cirugía. Sin embargo, dado que la energía ultrasónica se transmite a capas profundas, se ha señalado constantemente en el ámbito médico que el efecto percibido puede variar según el grosor de la piel, la distribución de la grasa y el grado de elasticidad de cada persona. En particular, se dice que es difícil generalizar los efectos del tratamiento, ya que existe un dicho que dice que ‘aunque el equipo sea el mismo, los resultados son muy diferentes’, lo que resalta la importancia de la capacidad para comprender la intensidad de la energía, el intervalo de irradiación y la estructura de la piel.
Tratamiento en capas objetivo a través de monitoreo en tiempo real
El tratamiento de Ulthera consiste en un procedimiento relativamente simple, pero debido a la naturaleza de la entrega de energía ultrasónica a las capas profundas de la piel, se requieren preparativos y dispositivos de seguridad. En la etapa de consulta previa al tratamiento, se verifica el grosor de la capa de grasa en toda la cara, la elasticidad y el patrón de arrugas, y se evalúa dónde debe llegar realmente el tratamiento. Luego, se aplica un gel ultrasónico delgado sobre la piel y se selecciona el cartucho adjunto al equipo según la profundidad deseada. Generalmente se utilizan profundidades como 1.5mm, 3.0mm y 4.5mm, y a veces se combinan varias profundidades según la zona.
Una de las características de Ulthera es su función de monitoreo en tiempo real. A través de la pantalla del equipo, se muestra una imagen ultrasónica, lo que permite verificar si la energía de irradiación llega exactamente a la capa objetivo. Este es un elemento que ha sido reconocido como una diferenciación de Ulthera en comparación con equipos similares. El operador observa esta pantalla y realiza la irradiación de cada parte de la cara en un patrón constante, pero cada persona puede sentir de manera diferente las áreas especialmente sensibles, lo que resulta en diferentes grados de dolor. Si es necesario, se pueden utilizar opciones de control del dolor o crema anestésica.
Una sesión de tratamiento generalmente toma entre 30 minutos y 1 hora, y el tiempo aumenta si la zona es más amplia. Algunas personas experimentan una sensación de tirantez inmediatamente después del tratamiento, pero en general, los cambios en las proteínas de la piel y el proceso de regeneración del colágeno ocurren durante varias semanas, por lo que el ‘punto de percepción del cambio’ se informa de manera diferente entre las personas. En el ámbito médico, generalmente se observa el cambio durante un período de 3 a 6 meses, y luego se decide si se requiere un tratamiento adicional según sea necesario.
Ulthera es un tratamiento no invasivo, pero se ha planteado constantemente la importancia de la experiencia del operador y la comprensión anatómica, dado que la energía de irradiación es fuerte. Si se irradia una cantidad excesiva de energía en áreas donde la capa de grasa es delgada, puede haber efectos secundarios como pérdida de volumen innecesaria, es decir, que la cara se vea ‘más delgada’. Por lo tanto, aunque el procedimiento en sí parece simple, a menudo se menciona que es un tratamiento que debe considerar cuidadosamente el grosor y la sensibilidad de la piel objetivo, así como la ubicación de los nervios faciales.
Mejora de la elasticidad de la piel y efectos en áreas caídas
Una de las razones por las que Ulthera se ha hecho popular es la imagen de ser ‘el símbolo del lifting no quirúrgico’. La posibilidad de elevar la piel con energía ultrasónica sin cirugía ha atraído a los consumidores, y ha mantenido una alta visibilidad en el mercado. Las áreas donde se percibe más este efecto se pueden clasificar en tres grandes categorías.
La parte más atractiva del efecto de Ulthera es la mejora de la elasticidad. En las áreas donde llega la energía ultrasónica de alta intensidad, se producen cambios en la estructura de las proteínas y microdaños térmicos, lo que inicia el proceso de auto-sanación del tejido y promueve la producción de colágeno. Como resultado, la piel se vuelve más firme y a menudo se siente una reducción de la flacidez. Este efecto, aunque se observa de inmediato, aumenta gradualmente con el tiempo, lo que lleva a reacciones como ‘se ve mejor después de unos meses’.
Además, muchas personas esperan efectos en la línea de la mandíbula (V-line) o en las áreas de flacidez de las mejillas. Cuando la cantidad de grasa es adecuada y la elasticidad de la piel se mantiene en cierto grado, se dice que la energía ultrasónica crea una ‘sensación de tirantez’. Sin embargo, se ha evaluado que la satisfacción puede ser baja si la capa de grasa es muy delgada o si ya hay una flacidez severa. Es decir, la reacción varía según la estructura facial y el grado de envejecimiento.
También se realizan tratamientos para complementar la elasticidad en el cuello y debajo de la mandíbula. Las arrugas en el cuello o la flacidez debajo de la mandíbula son preocupaciones para muchas personas que consideran métodos quirúrgicos, y Ulthera ha mantenido un interés constante por la posibilidad de mejorar estas áreas de manera relativamente no invasiva. Sin embargo, dado que el área del cuello tiene muchos nervios y vasos sanguíneos, se ha mencionado repetidamente en el ámbito médico que el control de la energía debe ser muy delicado.
La duración del efecto varía mucho entre individuos, pero generalmente se conoce que es de aproximadamente 6 meses a 1 año. La velocidad de producción de colágeno, los hábitos de vida y la edad son diversos factores que influyen. Por lo tanto, es difícil afirmar que el efecto de Ulthera se mantendrá “definitivamente durante un período específico”. Algunos usuarios no sienten el cambio esperado, por lo que muchos opinan que es importante aclarar las expectativas realistas sobre “qué resultados son posibles” durante la consulta previa al tratamiento.
En consecuencia, la ventaja de Ulthera es que se puede esperar una mejora en la elasticidad a cierto nivel sin cirugía, mientras que la limitación es que la satisfacción puede variar significativamente según el estado de la piel de cada persona. Más que el rendimiento del equipo en sí, se menciona comúnmente entre varios especialistas que la configuración de profundidad adecuada y la distribución de energía según la estructura de la piel son clave para los resultados.
También se deben considerar efectos secundarios como entumecimiento y alteraciones sensoriales
Ulthera se clasifica como un tratamiento no invasivo, pero dado que es un equipo que transmite ultrasonido de alta intensidad a capas profundas de la piel, existe la posibilidad de efectos secundarios. Los más comúnmente reportados son dolor temporal, moretones e hinchazón. Esto generalmente se resuelve en unos pocos días, pero dado que la energía llega a capas profundas, algunas personas sensibles pueden sentir dolor durante más tiempo. Ocasionalmente, si la energía se irradia cerca de los nervios, se pueden presentar síntomas como entumecimiento y alteraciones sensoriales. Raramente, se menciona un efecto secundario del tipo ‘hundimiento de mejillas’, donde la capa de grasa se reduce excesivamente y la cara se ve más delgada.
La mayoría de los efectos secundarios se recuperan, pero si se irradia una fuerte energía sin considerar previamente el grosor de la piel, la estructura ósea y la ubicación de la grasa, el riesgo puede aumentar. Por lo tanto, aunque Ulthera es un tratamiento ampliamente conocido, hay muchas opiniones que sugieren que no es necesariamente adecuado para todos, y es necesario revisarlo adecuadamente antes del tratamiento.
