En el camino de entrada de una mansión de un conglomerado, que parece no tener fin, un coche negro entra lentamente. Al abrir la puerta y bajar, el yerno Baek Hyun-woo (Kim Soo-hyun) baja la cabeza, mientras que Hong Hae-in (Kim Ji-won), la heredera de la tercera generación, sale caminando como en una sesión de fotos de alta moda. El drama 'La Reina de las Lágrimas' comienza en el paisaje de una pareja que ha pasado por la boda y la emoción, ya en su tercer año de monotonía. Es como si, después de que los créditos finales de una película de Disney suben, la cámara comenzara a mostrar 'Tres años después'. Desde el principio, se establece sobre la premisa de un "feliz final".
Hyun-woo es originario de Yongdu-ri, un pueblo rural. Aunque es el protagonista de una historia de éxito de 'cucharón de barro' que se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Seúl y se convirtió en director legal de una gran empresa, la realidad está lejos de los brillantes giros de la historia de 〈Sky Castle〉 o 〈El hijo menor de un conglomerado〉. En casa, siempre tiene que estar atento a la familia de su esposa y luchar contra la etiqueta de 'provinciano'. Aunque presenta sus opiniones en las reuniones, no son bien recibidas, y en la mesa tiene que soportar un sutil desprecio. Al igual que la familia Ki-taek de 〈Parasite〉, Hyun-woo siente la barrera de clase en la mesa del desayuno cada mañana. La única diferencia es que vive en una gran mansión en lugar de un sótano, y come un menú de alta cocina en lugar de jjapaguri.
Por otro lado, Hae-in es la CEO de un gran almacén del Grupo Queens y la favorita de su abuelo. Es una empresaria fría y ambiciosa, que vive rodeada de la ropa y joyas más caras del mundo. Su personaje parece ser una reinterpretación de Miranda Priestly de 〈El diablo viste de Prada〉 en versión de conglomerado coreano. Se casaron por amor, pero en algún momento se convirtieron en personas que, en lugar de intercambiar palabras, piden a sus asistentes que transmitan mensajes. Aunque comparten la misma cama, la distancia entre ellos es tan grande como entre Seúl y Yongdu-ri.
Por eso, la palabra que más le viene a la mente a Hyun-woo no es amor, sino "divorcio". Busca a su amigo de la universidad, el exitoso abogado de divorcios Kim Yang-ki (Moon Tae-yu), y le pide consejo con cautela. Al igual que Charlie y Nicole de 〈Historia de un matrimonio〉, imagina la escena en la que dos personas que alguna vez se amaron dividen sus bienes y emociones sobre un papel. Mientras organiza mentalmente las condiciones del divorcio, al regresar a casa, se encuentra cuidando de las largas horas de trabajo de Hae-in por costumbre y comprando medicamentos cuando ella dice que no se siente bien, lo que lo confunde. ¿Realmente se ha enfriado el amor, o las heridas y malentendidos se han acumulado y han perdido el camino? Como una foto atrapada entre viejas estanterías, ¿no será que las emociones también están atrapadas en algún lugar y no pueden ser encontradas?
Este frágil equilibrio se desmorona por completo con un diagnóstico. Un día, Hae-in recibe un cruel veredicto en el hospital: 'tumor cerebral, pronóstico desfavorable'. La palabra terminal no puede salir de su boca, y ella intenta soportar sola, ocultando la verdad incluso a su familia. Al igual que Ji-an de 〈Mi tío〉 oculta las marcas de la violencia, Hae-in abraza la sombra de la muerte en soledad. Sin embargo, Hyun-woo pronto nota los síntomas inusuales de su esposa. Dolores de cabeza inexplicables, errores y desmayos repentinos. La mirada del esposo, que solo puede observar cómo la persona fría y perfecta se desmorona poco a poco, cambia a partir de aquí. El deseo de "debería divorciarme" se convierte en un delicado equilibrio entre la culpa y el amor, donde comienza a sentir que "debo estar a su lado hasta el final".
Mientras tanto, dentro del conglomerado, estalla otra guerra. La llegada de Yoon Eun-seong (Park Sung-hoon), un experto en inversiones de Wall Street y conocido de la infancia de Hae-in, revela gradualmente un complot de adquisición y fusión que apunta al Grupo Queens. Aunque Eun-seong actúa como un sólido aliado y un amigo amable, sus verdaderas intenciones son completamente diferentes. Es un personaje que, al igual que Frank Underwood de 〈House of Cards〉, oculta una hoja detrás de una sonrisa calculada. Al estimular astutamente la vanidad y el deseo de la familia Hong, incluidos Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) y Cheon Da-hye (Lee Joo-bin), se prepara para sacudir la estructura de acciones y el equilibrio de poder del grupo. Su presencia, que ronda a Hae-in, ya causa otra grieta en la relación matrimonial que ya cruje. La mezcla de amor y conspiración, celos y traición en una olla es la receta típica de un drama de crisis, pero esta obra cocina los ingredientes de una manera un poco diferente.
De Seúl a Yongdu-ri, un viaje que cruza clases
A medida que la crisis se profundiza, la historia se desplaza de Seúl y la mansión del conglomerado a Yongdu-ri, el pueblo natal de Hyun-woo. Con sus padres, Baek Du-gwan (Jeon Bae-soo) y Jeon Bong-ae (Hwang Young-hee), que son un poco anticuados pero cálidos, su hermana mayor Baek Mi-seon (Jang Yoon-joo), que siempre se queja más que habla, y su hermano Baek Hyun-tae (Kim Do-hyun), que fue boxeador, y su sobrino, esta 'familia rural' se encuentra en el extremo opuesto de la brillante familia Queens. Es como el 'paisaje rural ideal' que permanece en el inconsciente colectivo de los coreanos, como se ve en 〈Little Forest〉 o 〈Three Meals a Day〉. Hae-in pone un pie en el pueblo por primera vez, no como "la nieta del presidente", sino simplemente como una persona.
Mientras suda en el invernadero, regatea en el mercado y comparte momentos de vida mientras come un bocadillo, la relación entre los dos cambia lentamente, pero de manera clara. Hae-in, que lleva un overol en lugar de una chaqueta de tweed de Chanel y una bolsa de plástico en lugar de un bolso de Hermès. A medida que se cae en el campo, se ensucia y se despeina, este drama plantea la pregunta: "¿No es cuando uno se despoja de la perfección que realmente se convierte en humano?" Al igual que la princesa Ann de 〈Vacaciones en Roma〉 que saboreó la vida real mientras caminaba por las calles de Roma, Hae-in vive por primera vez como "la esposa de Baek Hyun-woo" en lugar de "Hong Hae-in" en Yongdu-ri.
En este proceso, el drama no sigue solo la fórmula familiar de "la esposa enferma y el esposo devoto". Hae-in también es retratada como alguien que pone a prueba la sinceridad de su familia y su esposo utilizando su enfermedad como palanca, y Hyun-woo no es solo un esposo atado a la culpa, sino un personaje que se tambalea entre sus propios deseos y miedos. Cada vez que se enfrenta a la decisión de cómo manejar los documentos de divorcio, hasta dónde decirle la verdad a su esposa, y si exponer o ocultar la corrupción y conspiraciones del conglomerado, ambos revelan matices diferentes. Y esas elecciones se acumulan, llevándolos hacia un final que no se puede revertir. Es mejor seguir el drama hasta el final para ver las conclusiones específicas y quién pierde y gana. Esta obra tiene la capacidad de reorganizar el peso de toda la narrativa con algunas escenas finales, como el giro final de 〈El sexto sentido〉, que hace que uno vea todo de nuevo.
El estándar del melodrama premium de crisis
Ahora, analicemos la calidad de la obra. La característica más notable de 'La Reina de las Lágrimas' es que es un melodrama que comienza al final del matrimonio. Mientras que las comedias románticas suelen correr hacia el primer encuentro, el coqueteo, la confesión y el matrimonio, esta obra toma como punto de partida a una pareja que ya está cansada el uno del otro después de tres años de matrimonio. Solo esta configuración ya la distingue de los melodramas coreanos comunes. Desde el principio, es más fría e incómoda que dulce y emocionante. Al igual que 〈Before Midnight〉 muestra sin adornos la aburrida vida cotidiana de una pareja, este drama también muestra la cara desnuda después de rasgar el envoltorio romántico del matrimonio. Sin embargo, el proceso de despojarse de este aire frío y volver al amor se convierte en un fuerte punto de enganche para los espectadores.
En términos de dirección y ritmo, este drama se ajusta perfectamente a la descripción de 'melodrama premium de crisis'. Luchas de poder en conglomerados, madrastras y no hijos, suegras frías, conspiraciones llenas de M&A, contrastes entre el campo y la ciudad, y enfermedades terminales. Trae todos los elementos del melodrama como un buffet. Pero no se consumen de manera provocativa. A pesar de las situaciones exageradas, sigue de cerca las emociones de los personajes. En particular, la dirección de los diálogos y las miradas es excepcional. Después de una línea directa como "Ya no te amo", se completa la emoción con una escena en la que no pueden sostenerse las manos mientras están de espaldas, con los puños apretados. Momentos en los que el silencio transmite más que las palabras, y las miradas más que las palabras, son la verdadera fuerza de este drama.
Las actuaciones de los actores son el mayor activo de esta obra. Kim Soo-hyun, quien interpreta a Baek Hyun-woo, retrata de manera delicada a un personaje que parece un esposo perfecto, pero que alberga inseguridades y rabia en su interior. La diferencia en su expresión al servir bebidas con una sonrisa frente a la gran familia del conglomerado y al relajarse frente a su familia de Yongdu-ri es clara. Se puede decir que alterna entre la cara de un psicópata que mostró en 〈Es psicópata, pero está bien〉 y la cara de un nuevo PD ingenuo que mostró en 〈Producir〉. Kim Ji-won, quien interpreta a Hong Hae-in, alterna libremente entre la fría CEO de conglomerado al principio, la humana Hae-in que se tambalea frente a la enfermedad, y la mujer que redescubre el amor. En una sola escena, se puede sentir simultáneamente arrogancia, vulnerabilidad y ternura. Es como si Go Ae-shin de 〈Mr. Sunshine〉 hubiera renacido en un conglomerado del siglo XXI. La química entre ambos es, literalmente, el "corazón" de este drama. El hecho de que la audiencia haya visto un aumento vertical en la audiencia en algunos episodios también prueba que esos episodios fueron los que hicieron estallar sus emociones.
No se puede pasar por alto el desempeño de los actores secundarios. Yoon Eun-seong (Park Sung-hoon) muestra simultáneamente la cara de un inversor frío y un hombre obsesivo, completando la presencia de un villano que provoca escalofríos. Es un personaje atractivo y peligroso, como Jordan Belfort de 〈El lobo de Wall Street〉. La pareja Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) y Cheon Da-hye (Lee Joo-bin) navega entre la comedia y la tragedia, mostrando que "los hijos de los conglomerados también son, al final, adultos infantiles". Son una pareja inmadura que podría haber hecho que el entrenador Kim Joo-young de 〈SKY Castle〉 se desmayara, pero en su inmadurez hay una extraña humanidad. La familia de Yongdu-ri, aunque parece un cliché típico de 'familia rural', se retrata como los personajes que hacen la elección más sabia en momentos decisivos, equilibrando la narrativa. Al igual que las familias de 〈Respondiendo〉, la calidez y sabiduría escondidas detrás de la rusticidad brillan.
La música es un dispositivo que presiona delicadamente el botón de las lágrimas. Los temas líricos del director musical Nam Hye-seung suenan en cada escena clave, elevando aún más las emociones de los espectadores. En particular, las escenas con la OST fluyendo en noches lluviosas, junto a la ventana del hospital, y en los campos rurales tienen el poder de quedarse en la lista de reproducción y ser escuchadas nuevamente después de que el drama ha terminado. Al igual que la OST de 〈Goblin〉, hay momentos mágicos en este drama donde la música y la escena se graban como un solo recuerdo.
La razón por la que el mundo lloró junto
En términos de éxito y popularidad, 'La Reina de las Lágrimas' ya es una obra récord. Superó el récord de audiencia de tvN y superó a 〈Crash Landing on You〉, y se mantuvo en el TOP10 global de Netflix durante el período más largo entre los dramas coreanos, ganando el boca a boca de los espectadores de todo el mundo. Varios medios extranjeros la han nombrado como una de las mejores K-dramas de 2024, y la han evaluado como "un nuevo estándar para el melodrama matrimonial". Esto se debe a que no es solo una historia de conglomerados que resuena en Corea, sino que se puede leer como una historia universal de parejas.
Por supuesto, también hay desventajas. A medida que avanza la segunda mitad, hay críticas de que las conspiraciones del conglomerado y las acciones de los villanos se sienten algo excesivas. A medida que la narrativa se desplaza hacia dispositivos dramáticos en lugar de un sentido de realidad, algunos espectadores sintieron que se estaba distorsionando poco a poco desde el delicado drama psicológico de la pareja en la primera mitad. Como si el ADN de crisis de 〈Penthouse〉 se hubiera inyectado repentinamente, hay momentos en los que la escala de la conspiración crece y las líneas emocionales de los personajes se diluyen. También hay críticas de que se está utilizando en exceso el tema de la enfermedad y la muerte como un dispositivo para inducir lágrimas. Algunos personajes se despiertan repentinamente, mientras que otros resuelven sus malas acciones de manera algo apresurada, lo que hace que el arco de los personajes no sea fluido en algunas partes.
Sin embargo, la razón por la que esta obra ha hecho reír y llorar a muchas personas es clara. 'La Reina de las Lágrimas' es, en última instancia, "la historia de dos personas que, al creer que el amor ha terminado, se miran de nuevo solo cuando se enfrentan a un verdadero final". Cuando el cansancio de la vida matrimonial, las responsabilidades divididas entre la familia y la empresa, y los sentimientos que no se dijeron mientras se lastimaban mutuamente comienzan a salir a la luz, los espectadores se ven inmersos en sus propias experiencias. Al igual que la trilogía de 〈Before〉, esta obra captura algo que permanece incluso después de que la fecha de caducidad del amor ha pasado.
Un drama visualmente explosivo
Ya sea en el amor o en el matrimonio, aquellos que han pasado por un momento en el que había más suspiros que palabras entre ellos, reirán y llorarán mucho al ver las peleas y reconciliaciones de Hyun-woo y Hae-in. La idea de "nosotros también pasamos por eso" o "tengo miedo de que nosotros también terminemos así" se entrelazan, haciendo que el drama se sienta como una especie de simulación de relaciones en lugar de un simple entretenimiento.
También es adecuado para los espectadores que quieren ver un drama que combine conglomerados, vida rural, empresa y familia. Esta obra incluye un drama de clase alta brillante, una conmovedora comedia familiar rural, un thriller de conglomerados y un melodrama central en una sola olla, pero sorprendentemente la combinación no es mala. Es como si hubieras puesto 〈Parasite〉 y 〈Little Forest〉 en una licuadora y le hubieras añadido un poco de 〈Penthouse〉 y 〈Hospital Playlist〉. Si estás preparado para disfrutar de situaciones exageradas hasta cierto punto, puedes seguirlo durante los 16 episodios como si estuvieras en una montaña rusa.
Es una obra que los fanáticos de Kim Soo-hyun y Kim Ji-won deben ver. Ambos actores muestran sus mejores actuaciones de sus carreras, y especialmente cuando están juntos, la química es tan fuerte que hace que uno se pregunte: "¿No se gustan realmente?" Desde la perspectiva de los fanáticos, es un verdadero festín.
También es una buena opción para los espectadores extranjeros que quieren volver a experimentar el arquetipo del K-melodrama. Esta obra responde bastante bien a la pregunta de "¿por qué los dramas coreanos hacen que la gente ría y llore tanto?". Si deseas experimentar la realidad y la fantasía, las lágrimas y las risas, el amor y la separación al mismo tiempo, 'La Reina de las Lágrimas' cumple con su título.
Después de ver este drama, es posible que surja silenciosamente este pensamiento: 'Incluso en el momento en que creí que había terminado, en realidad, aún quedaba un poco de corazón'. En el momento en que pensabas que la fecha de caducidad del amor había pasado, podría ser que simplemente la etiqueta se había desvanecido y no se veía. Recomiendo esta obra a quienes deseen confirmar esa sensación de pesadez una vez más. Pero, por favor, prepárate con suficientes pañuelos.