[magazine kave=Park Soo-nam] En 2025, Corea del Sur parece estar disfrutando de un apogeo cultural a simple vista. El K-POP ya no es una música marginal en Asia, sino que se ha convertido en una enorme industria que amenaza con desplazar el mercado pop anglosajón. BTS y BLACKPINK han allanado el camino para que numerosos grupos de nuevos artistas avancen, y la 'K-Invasion', que incluye dramas, películas y K-beauty de Corea, se considera una invasión cultural de múltiples frentes que supera la 'British Invasion' de los Beatles en la década de 1960. Los datos de la Oficina de Estadísticas y la Aduana muestran cifras de exportación que rompen récords históricos, y el gobierno se apresura a alabarlo como una 'victoria del poder blando'.
Sin embargo, detrás de este brillante éxito se encuentra una 'realidad amarga' que nadie ha notado o que se esfuerza por ignorar. Cuanto mayor es el éxito, más oscura es su sombra. Después de que se apagan las luces del escenario, el flujo de dinero que sustenta la industria del entretenimiento ha estado sufriendo de arteriosclerosis durante mucho tiempo. Estamos presenciando un fenómeno extraño donde el ganso que pone el enorme huevo de oro llamado K-POP está muriendo de hambre antes de que se le abra el vientre. La señal de colapso no proviene de escándalos de ídolos o acusaciones de plagio musical, sino de las áreas más básicas y aburridas de 'distribución' y 'liquidación'.
El 16 de diciembre de 2025, el Tribunal de Recuperación de Seúl declaró finalmente en quiebra a Interpark Commerce. Esto no es simplemente el cierre de una tienda de compras en línea. Es la caída de una marca simbólica llamada 'Interpark', que ha estado escribiendo la historia del comercio electrónico en Corea desde finales de la década de 1990, y significa la ruptura de una enorme tubería de distribución que ha sostenido el mercado de álbumes físicos de K-POP. Ese nombre, familiar para los fans en el extranjero como un lugar para reservar entradas de conciertos y comprar álbumes, ahora desaparece de la historia, dejando a miles de acreedores y cientos de miles de millones de wones en pagos no liquidados.
Muchos lectores en el extranjero y fans de K-POP se preguntarán. "¿No está Interpark todavía vendiendo entradas?" "¿No reservé entradas para el concierto de Seventeen en Interpark el próximo año?" Esta confusión es un claro ejemplo de la complejidad y el engaño de esta situación. Estamos viviendo en una estructura monstruosa donde existen 'dos Interpark'. Interpark Triple, que vende el escenario, ha sobrevivido, pero Interpark Commerce, que vende álbumes, ha muerto.
Quiero profundizar más allá de la simple noticia de la quiebra de una empresa y explorar las relaciones políticas y económicas (Policonomía) que están entrelazadas en esto. Rastrearemos cómo el enorme imperio de la plataforma Qoo10 ha roto la columna vertebral de la industria del K-POP mientras perseguía la ilusión de una cotización en Nasdaq, y cómo la práctica anómala llamada 'Miloneogi' (aceleración de álbumes) se ha encontrado con una crisis de liquidez, llevando a pequeñas agencias a un miedo de quiebra en cadena. Este es el registro más profundo sobre el capital, la avaricia y el colapso que se oculta detrás de los brillantes bailes y canciones.
Para entender el preludio de este gran colapso, primero debemos rastrear la trayectoria del grupo Qoo10 y su líder, el CEO Gu Young-bae. Gu Young-bae es una figura icónica en la historia del comercio electrónico en Corea. Comenzó Gmarket como una empresa interna de Interpark, convirtiéndola en el mercado abierto número uno de Corea, y en 2009 la vendió a eBay en Estados Unidos, creando el mito del 'Amazon de Corea'. Según las condiciones de la venta, se le prohibió competir en Corea, por lo que se trasladó a Singapur y fundó Qoo10, buscando un nuevo comienzo en el mercado del sudeste asiático.
El problema es que su ambición no se limitó a la simple operación de comercio electrónico. Su objetivo final era listar la subsidiaria de logística de Qoo10, Qxpress, en el Nasdaq. La cotización en Nasdaq era el mejor escenario para maximizar el valor de la empresa, pero para ello se necesitaba una abrumadora 'expansión'. El indicador más importante para obtener una ventaja en la revisión de la cotización era el volumen de transacciones (GMV) y el volumen de carga. El CEO Gu Young-bae inició una sin precedentes 'ola de fusiones y adquisiciones' para aumentar esto explosivamente en un corto período de tiempo.
La estrategia de reingreso de Qoo10 al mercado coreano, que comenzó en 2022, fue tan agresiva que se volvió destructiva. Compró a precios de ganga a los primeros mercados sociales y de comercio abierto que una vez dominaron el mercado de distribución en Corea, como TMON, WeMakePrice y Interpark Commerce, ya sea a precios de liquidación o mediante intercambio de acciones. A simple vista, esto parecía un regreso espectacular del imperio Qoo10. Nació un enorme gigante que ocupa el cuarto lugar en la industria.
Sin embargo, la fuente de estos fondos de adquisición era problemática. Qoo10 utilizó esencialmente 'cáscaras vacías' para aumentar su tamaño. Con activos en efectivo insuficientes, Qoo10 utilizó los pagos de venta de las empresas adquiridas para adquirir otra empresa o cubrir gastos operativos, formando una estructura de 'esquema Ponzi' cercana a la reprogramación de pagos. Usó el dinero de los clientes de TMON para cubrir las pérdidas de WeMakePrice y pagó a Interpark Commerce con el dinero de WeMakePrice.
Esta estructura precaria colapsó en julio de 2024, cuando TMON y WeMakePrice no pudieron pagar a los vendedores (el incidente de Timef). Se generó una cantidad astronómica de más de 1.2 billones de wones en pagos no liquidados, lo que se registró como el peor accidente financiero en la historia de la industria de distribución de Corea. Y la onda de choque se trasladó inmediatamente a Interpark Commerce, otra filial del grupo.
Interpark Commerce tenía un ciclo de liquidación algo diferente al de TMON o WeMakePrice. A diferencia de otras filiales que liquidan mensualmente, operaba un sistema de liquidación semanal, por lo que al principio había observaciones de que el daño sería menor. Sin embargo, la confianza del mercado fue implacable. Cuando se reveló la insolvencia de todo el grupo Qoo10, las empresas de pago (PG) y las compañías de tarjetas retuvieron proactivamente los pagos a Interpark Commerce. Cuando se bloquean las arterias, el corazón se detiene en un instante.
En agosto de 2024, Interpark Commerce también solicitó la rehabilitación empresarial ante el tribunal. Después de un tedioso año y cuatro meses de disputas legales y intentos de venta, no apareció ningún 'salvador' dispuesto a adquirir una empresa cuyo valor de marca ya se había deteriorado y cuyas deudas superaban sus activos. El 16 de diciembre de 2025, la declaración de quiebra del tribunal fue un desastre previsto. El tribunal emitió un juicio frío: "El valor de liquidación es mayor que el valor de continuidad". Esta línea de la sentencia derribó una enorme columna que sostenía una parte del mercado de distribución de álbumes de K-POP.
Aquí es donde los fans de K-POP en el extranjero se sienten más confundidos. "Se dice que Interpark ha quebrado, ¿por qué aún puedo reservar entradas para conciertos en Interpark?" Para resolver este misterio, debemos retroceder a 2021.
En ese momento, la empresa unicornio de plataformas de ocio Yanolja adquirió el 70% de las acciones de Interpark por aproximadamente 3000 millones de wones. La estrategia de Yanolja era clara. Dominaba la explosiva demanda de viajes y el mercado de entradas para espectáculos que estalló después de la pandemia de COVID-19. Es decir, lo que Yanolja quería era el negocio de 'tours' y 'entradas'. Por otro lado, las secciones de 'compras' y 'libros (incluidos los álbumes)' que sufrían pérdidas constantes eran como un hueso en la garganta.
Por lo tanto, Yanolja llevó a cabo una cirugía meticulosa para dividir Interpark.
Interpark Triple: Corporación que Yanolja posee y opera directamente. Se encarga de los negocios de tours (vuelos/alojamiento) y entradas (espectáculos/exhibiciones). Están completamente separados financieramente de la crisis de Qoo10 y aún mantienen el primer lugar en la industria.
Interpark Commerce: Corporación separada creada al desglosar el negocio de compras y libros/álbumes. En abril de 2023, Yanolja vendió esta carga a Qoo10 en su totalidad.
El problema era que el poder de la marca 'Interpark' era demasiado fuerte. Al adquirir Interpark Commerce, Qoo10 obtuvo el derecho a usar el nombre 'Interpark' durante un período determinado. A los ojos de los consumidores, parecía que solo se movían los menús dentro del mismo sitio 'Interpark', pero en realidad estaban navegando entre los sistemas informáticos de dos empresas completamente diferentes.
Las entradas iban a la caja de Yanolja, mientras que los álbumes iban a la caja de Qoo10. Cuando estalló el incidente de Qoo10 en 2024, Yanolja rápidamente se distanció. Colocó un aviso grande que decía: "Interpark Triple e Interpark Commerce son empresas separadas" y notificó a Qoo10 sobre la rescisión del contrato de uso de la marca. Incluso Interpark Commerce intentó rebranding bajo el nuevo nombre 'Byzle' para sobrevivir, pero eso no era más que volver a pintar un barco que ya se hundía.
Los efectos de esta compleja división empresarial recayeron directamente sobre los consumidores, especialmente sobre los fans de K-POP. Supongamos que un fan logró reservar entradas para el concierto de Seventeen en Interpark Tickets (Triple) y compró un álbum en Interpark Books (Commerce) para participar en un evento de firma de autógrafos. Las entradas para el concierto se entregan normalmente y el espectáculo se lleva a cabo sin problemas. Sin embargo, el álbum no llega. Al presionar el botón de seguimiento de entrega, solo aparece un mensaje de error que dice "No hay historial de pedidos". El servicio al cliente no responde las llamadas y las solicitudes de reembolso son rechazadas por un error del sistema. Los fans se enfurecen, pero no saben a quién protestar. En las comunidades de fans en el extranjero como Reddit y Twitter, se escuchan quejas como "El álbum que pedí en Interpark Global no ha llegado en 6 meses" y "Mi dinero ha desaparecido" durante todo 2025. Esto no es simplemente un retraso en la entrega, sino un caso de 'evaporación' donde el grupo Qoo10 utilizó el dinero de las ventas y se quedó sin dinero para obtener los productos.
La quiebra de Interpark Commerce no es simplemente un problema de no poder vender algunos álbumes, sino que sacude toda la industria del K-POP debido a la anómala estructura de distribución llamada 'Miloneogi'. Esta práctica se ha generalizado a medida que la competencia por los récords de ventas iniciales (ventas en la primera semana de lanzamiento) se ha intensificado en la década de 2020.
[Mecanismo de funcionamiento de Miloneogi]
Pre-orden (Pre-order Bulk): La agencia solicita o acuerda que la distribuidora (Interpark Commerce, etc.) realice pre-órdenes de miles a decenas de miles de álbumes para aumentar los récords de ventas iniciales.
Celebración de eventos: La distribuidora organiza eventos como firmas de autógrafos y eventos de videollamadas (fan sign) para agotar este enorme inventario. Los fans compran decenas de álbumes para aumentar sus probabilidades de ganar.
Diferencia en la liquidación: La distribuidora recibe efectivo de los fans de inmediato, pero paga a la agencia según el ciclo de liquidación acordado.
Esta estructura solo funciona cuando hay 'confianza' y 'flujo de efectivo' fluido. La agencia invierte en costos de producción de álbumes y marketing, y la recuperación de esos costos está en manos de la distribuidora. Sin embargo, la distribuidora Interpark Commerce ha quebrado. El dinero que los fans pagaron se utilizó en la fiesta de deudas de Qoo10 y el dinero que la agencia debía recibir por los álbumes se ha desvanecido.
Grandes agencias como HYBE, SM y JYP tienen la capacidad de fortalecer sus propias redes de distribución (Weverse Shop, JYP Shop) o soportar pérdidas gracias a su enorme capital. El problema son las pequeñas y medianas agencias que son el eslabón más débil. Estas agencias cubren la mayoría de los costos de producción de álbumes, filmación de videos musicales y entrenamiento de aprendices con 'pagos anticipados' o ingresos por ventas de álbumes. La práctica de que la distribuidora ofrezca a la agencia: "Si nos das derechos de distribución exclusivos, te prestaremos 1,000 millones de wones por adelantado" es un secreto a voces en la industria y una adicción.
La cantidad de dinero no liquidado atada a Interpark Commerce, que asciende a cientos de millones o incluso miles de millones de wones, es como una sentencia de muerte para las pequeñas agencias. Incluso agencias medianas como Fantagio están sufriendo presiones por deudas y pagos de impuestos, mientras que las agencias más pequeñas están cerrando sin dejar rastro. Como dice la columna de Park Soo-nam, "un país donde el éxito se convierte en ganancias", las agencias que han vendido muchos álbumes y establecido récords de ventas iniciales son las que más sufren debido a las deudas con Interpark Commerce.
Aquí, los lectores no deben confundir 'Sajaegi' (acumulación de álbumes) con 'Miloneogi'.
Sajaegi: Una práctica ilegal en la que la agencia compra sus propios álbumes para manipular las listas.
Miloneogi (aceleración): Un método en el que la distribuidora asume el volumen y lo vende a los fans a través de eventos de firma de autógrafos. Legalmente se encuentra en una zona gris, pero se critica como una práctica excesiva que exprime las carteras de los fans.
Este incidente no es un caso de acumulación ilegal, sino un 'accidente financiero' que estalló cuando la práctica excesiva de Miloneogi, disfrazada de legalidad, se encontró con la insolvencia de la distribuidora. La distribuidora utilizó el dinero de los fans como 'ingresos futuros' (Pre-spending), y cuando esa burbuja estalló, solo quedaron deudas.
En 2023, las ventas de álbumes físicos de K-POP superaron por primera vez los 100 millones de copias, alcanzando su punto máximo. Sin embargo, solo un año después, en 2024, el mercado se enfrió drásticamente. Según los datos de Circle Chart, las ventas de álbumes físicos en 2024 cayeron un 19.5% en comparación con el año anterior, alcanzando solo 92.7 millones de copias. Esta es la primera contracción (De-growth) en 10 años desde 2014.
Esta tendencia de disminución continuó en 2025. Según las estadísticas de comercio exterior de la Aduana, las exportaciones de álbumes en 2024 solo aumentaron un 0.55% en comparación con el año anterior, lo que significa que el crecimiento se ha detenido, y las exportaciones al mayor mercado, Japón, cayeron un 24.7%. Los expertos interpretan esto como 'fatiga del fandom' y 'corrección del mercado', pero no es simplemente fatiga, sino una 'crisis de crédito' provocada por el colapso del financiamiento de la distribución.
La industria del contenido de Corea enfrenta esencialmente el 'dilema de los subcontratistas'. Aunque el 〈Juego del Calamar〉 de Netflix tuvo un gran éxito, la mayoría de los derechos de propiedad intelectual (IP) y los ingresos van a la plataforma, al igual que el K-POP, que depende de la salud de las plataformas de distribución (Interpark, Yes24, Aladin, etc.) que controlan la venta de álbumes. La quiebra de Interpark Commerce ha hecho que el dinero no circule en el mercado. Las distribuidoras, al enfrentar una crisis de liquidez, han reducido o eliminado los pagos anticipados que solían hacer a las agencias, y han perdido la capacidad de absorber el volumen de Miloneogi. Ha llegado la situación en la que "no se pueden producir álbumes porque se ha secado el flujo de dinero".
Esto es similar al fenómeno de 'polarización múltiple' en el mercado inmobiliario. Las grandes agencias encuentran su camino a través de la distribución directa global (D2C) y colaboraciones con sellos extranjeros, mientras que las pequeñas agencias que dependían de la red de distribución nacional colapsan. En 2025, estamos presenciando la desaparición de la columna vertebral del mercado de K-POP y la polarización en un número muy reducido de super IP y muchas empresas pequeñas.
Los mayores afectados por la quiebra de Interpark Commerce son las agencias en términos monetarios, pero psicológicamente son los fans de K-POP en todo el mundo. Especialmente para los fans en el extranjero, la 'compra directa' es un proceso complicado e incierto, y este incidente ha hecho que esa incertidumbre se convierta en realidad. En comunidades como Reddit, ha surgido la expresión "Mi pedido se ha convertido en un fantasma (Ghost Order)". Se refiere a la situación en la que el dinero se ha ido, pero el historial de pedidos ha desaparecido y no hay a quién preguntar. Esto no es simplemente una queja de servicio, sino que conduce a un 'descuento de Corea (Korea Discount)'. A medida que se difunde la percepción de que "es peligroso comprar directamente en sitios coreanos", los fans en el extranjero buscan Amazon o revendedores locales, lo que finalmente lleva a una disminución en el margen de las agencias coreanas.
La crisis del grupo Qoo10 también ha llevado a la parálisis de su subsidiaria de logística, Qxpress. Los envíos que se realizaban a través de Interpark Commerce se han quedado atascados en puertos y almacenes debido a problemas operativos en Qxpress. Un fan japonés expresó: "Pedí productos de la reunión de fans de Seventeen en 2025, pero no los he recibido incluso después de 6 meses desde que terminó el evento". La parálisis logística es la destrucción de la experiencia del fandom (Fan Experience). Comprar un álbum no es solo un consumo, sino un ritual de apoyo a los artistas, y ese ritual se ha manchado con fraudes y retrasos en la entrega, acelerando la fuga de fans.
El proceso de quiebra de Interpark Commerce se llevará a cabo hasta febrero de 2026, cuando se recibirán las reclamaciones de los acreedores y se llevará a cabo una audiencia de investigación en marzo. Sin embargo, para ser realistas, la posibilidad de que los acreedores comunes (agencias y consumidores) recuperen su dinero es escasa. La mayoría de los activos de las empresas de plataformas son intangibles, y el valor de la marca ya se ha acercado a cero.
Lo que se necesita ahora no es un remedio post-mortem, sino una cirugía fundamental. Las leyes actuales sobre el desarrollo de la industria de la cultura popular y el arte o la promoción de la industria musical tienen disposiciones punitivas para actos como la acumulación de álbumes, pero no existen dispositivos de seguridad financiera para evitar la malversación de los pagos de liquidación de las plataformas. Es urgente fortalecer la obligatoriedad de 'escrow' para evitar que las empresas de comercio electrónico utilicen los pagos de ventas como capital operativo y legislar los ciclos de liquidación con leyes como la 'Ley de Prevención de la Segunda Merge Point' y la 'Ley de Prevención de la Segunda Qoo10'.
La caída de Interpark Commerce es el libro de texto más trágico que muestra cómo el capital avaricioso puede destruir la industria cultural. El sueño de Gu Young-bae de cotizar en Nasdaq fue un castillo de arena construido sobre las lágrimas de numerosas pequeñas y medianas empresas y artistas. Pero la crisis también es una oportunidad. A raíz de este incidente, la industria del K-POP debe liberarse de la dependencia anómala de 'Miloneogi'. En lugar de obsesionarse con la cifra ficticia de 100 millones de copias vendidas, el camino a seguir es crear una estructura de distribución transparente y una cultura de fandom saludable que mantenga la 'K-Invasion' a largo plazo.
Un país donde el éxito no se convierte en ganancias, un país donde las gotas de sudor de los artistas no se utilizan para pagar las deudas de las plataformas. Esa es la verdadera 'norma global' del K-POP a la que debemos aspirar.
