Si el thriller criminal coreano ha comenzado a tocar puntos que no se habían imaginado, la obra que se encuentra en el centro de esto es el drama 'Mantis: La salida del asesino'. Como si una antigua foto descubierta por casualidad en un álbum familiar volcara toda la casa, la historia comienza con el nombre de una mujer asesina en serie, Jeong I-shin (Go Hyun-jung), que una vez hizo ruido en el mundo. Con el paso del tiempo, ella ya ha estado encarcelada durante mucho tiempo, y el caso es tratado como una antigua historia que solo queda en documentales y leyendas urbanas en línea. La gente recuerda el nombre Mantis, pero el verdadero significado de esos asesinatos y las vidas de las víctimas están siendo olvidados. Es un reflejo típico de la era del consumo de 'verdadero crimen', donde solo queda el contenido y el dolor se ha evaporado.
Sin embargo, un día, comienzan a ocurrir asesinatos que parecen imitar los métodos de Jeong I-shin en el pasado. Con la peculiaridad de que la personalidad de la víctima, las herramientas del crimen y la forma en que se presentan los cuerpos se superponen de manera extraña, los pesadillas olvidadas son convocadas al presente. Como si un fantasma de una película de terror resucitara a través del algoritmo de las redes sociales, el pasado comienza a devorar el presente.
La persona encargada de este caso es el detective Cha Su-yeol (Jang Dong-yoon), quien es considerado un problema dentro de la policía. Su-yeol es un investigador capaz, pero siempre es problemático debido a su represión excesiva y su ira desmedida. Como un lanzallamas que no está bien dirigido, reacciona con más intensidad al crimen que nadie y quiere estar del lado de las víctimas más que nadie, pero ha estado al borde de cruzar la línea varias veces debido a su incapacidad para controlar sus emociones. Su superior, el inspector Choi Joong-ho (Jo Sung-ha), le da a Su-yeol una especie de última oportunidad a raíz de este caso de asesinato imitador. Al principio, Su-yeol sigue la evidencia con la frialdad habitual, pero pronto se enfrenta a la realidad de que el caso Mantis está horriblemente entrelazado con él. La verdad es que Jeong I-shin, la Mantis, es su madre. Esta ironía del destino, que podría verse en una tragedia griega, es tan cruel como si Edipo volviera a aparecer vestido con el uniforme de un detective moderno de Corea.
El drama no consume apresuradamente esta impactante configuración, sino que eleva lentamente la línea emocional de Su-yeol. Su-yeol es un personaje que ha crecido en medio de la violencia y el miedo desde su infancia. La violencia que ocurría en su hogar, las verdades cubiertas bajo el nombre de religión y honor, y el hecho de que su madre resultó ser una asesina en serie sacudieron su vida por completo. Su-yeol ha definido a su madre como un 'monstruo' y ha vivido cortando todas las relaciones, pero nunca puede escapar del hecho de que él mismo se ha convertido en alguien cercano a la violencia. En algún lugar entre los genes y el entorno, se pregunta cada mañana frente al espejo: "¿Me parezco a mi madre, o simplemente me he arruinado por ella?"
Bailando con el diablo: La retorcida relación madre-hijo
La investigación del asesinato imitador no avanza fácilmente. El criminal parece moverse como si conociera los movimientos de la policía, dejando pistas, y cada crimen reproduce de manera elaborada escenas específicas del caso Mantis. En este proceso, el equipo de investigación toma una decisión peligrosa. Deciden involucrar a la verdadera Mantis, Jeong I-shin, en la investigación. Como si consultaran a Hannibal Lecter, reconocen que necesitan el conocimiento del diablo. Jeong I-shin presenta condiciones con una expresión fría y sin emociones. Para que ella ayude, su hijo, Cha Su-yeol, debe estar profundamente involucrado en la investigación. Es el momento en que comienza la variación más extraña de la maternidad.
A partir de este punto, el drama comienza a retratar la retorcida relación madre-hijo de manera más intensa. Jeong I-shin sale de la prisión y, atada con grilletes, observa las fotos de la escena del crimen, señalando detalles que otros detectives han pasado por alto. Lee la psicología y los patrones del criminal a partir de gestos sutiles de la víctima, objetos desordenados en la casa y garabatos en la pared. Como si Sherlock Holmes se hubiera reencarnado en el profesor Moriarty, su perspicacia es precisa y escalofriante. Su-yeol no puede evitar reconocer la habilidad de su madre, pero al mismo tiempo, cada uno de esos momentos le resulta repugnante. Jeong I-shin le lanza repetidamente insinuaciones de que "tú y yo no somos diferentes", y cuanto más intenta Su-yeol negar eso, más se enfrenta a la violencia que se oculta en su interior. Son momentos en los que se hace realidad la advertencia de Nietzsche: "Quien lucha con monstruos debe tener cuidado de no convertirse en uno en el proceso".
Las personas que rodean a Jeong I-shin también comienzan a tomar forma. Su padre, Jeong Hyun-nam, que también es pastor, la nuera Lee Jeong-yeon, que lucha por mantener la familia, las personas que sabían la verdad sobre el caso pasado pero eligieron el silencio, y las víctimas y familiares del caso Mantis, cada narrativa de estos personajes se entrelaza con el actual asesinato imitador, revelando lentamente el panorama general. El drama alterna entre el pasado y el presente, mostrando cómo Jeong I-shin se convirtió en un monstruo y por qué ahora se están cometiendo asesinatos imitadores. Como un arqueólogo que excava capas de tierra, la obra despoja la geología de la violencia capa por capa.
A medida que avanza la segunda mitad, la tensión entre la investigación y las emociones aumenta simultáneamente. Su-yeol debe aceptar que no puede detener el caso sin usar a su madre, y Jeong I-shin, al leer la psicología del imitador, asciende a una posición cada vez más importante. No hay reconciliación entre ellos, ni un gran abrazo. En cambio, hay una extraña atmósfera de que ambos se conocen mejor que nadie. Es mejor experimentar quién es el imitador, por qué quiere revivir el nombre Mantis y qué elección se toma al final, en lugar de que se lo cuenten. La tensión de esta obra radica no solo en el giro final, sino también en la acumulación emocional que lleva a esa elección.
Thriller criminal centrado en las relaciones
Al examinar la calidad de Mantis, lo primero que llama la atención es que es un 'thriller criminal centrado en las relaciones'. 'Mantis: La salida del asesino' tiene un tema provocador de asesinatos en serie, pero mantiene su enfoque en las grietas entre las personas y las relaciones hasta el final. Se centra lentamente en el proceso por el cual alguien se convierte en un asesino en serie, quién en su entorno desvió la mirada y cuán fácilmente se difuminan las fronteras entre la víctima y el agresor. Es como si se tradujera la 'microfísica del poder' de Michel Foucault en el contexto coreano de la violencia doméstica, la hipocresía religiosa y la indiferencia social.
El personaje de Jeong I-shin se aleja del estereotipo de villana que se ve comúnmente en los dramas coreanos. En lugar de una mirada loca exagerada o una locura explosiva, su rostro tranquilo y sin emociones es más escalofriante. ¿Cómo sería si Hannibal Lecter, interpretado por Anthony Hopkins, hubiera crecido en un hogar patriarcal en Corea? Ella lee las heridas de los demás con asombrosa precisión, lanza palabras que golpean esas heridas y luego se queda en silencio. A medida que la razón y el proceso detrás de sus asesinatos se revelan uno a uno a través del drama, el espectador comienza a encontrar difícil clasificar a este personaje como un simple monstruo. Es indudablemente un criminal horrible, pero también comienza a parecerse a una víctima de la violencia. Esta ambivalencia es la mayor fortaleza de este personaje. Este drama expone fríamente la verdad de que siempre hay innumerables cómplices en el nacimiento de un monstruo.
Cha Su-yeol también es un eje interesante. No es el típico detective lleno de heroísmo. Es un adulto niño que oscila entre la ira y la culpa, que puede explotar en cualquier momento. Como si estuviera reprimiendo su transformación en Hulk, como Bruce Banner, todos los días. A pesar de odiar a su madre, el proceso de enfrentarse a sí mismo, que se ha convertido en alguien parecido a ella, se retrata de manera convincente. El drama repite la imagen de Su-yeol lidiando con sus impulsos violentos mientras se dedica a la investigación. Esa imagen lleva al espectador a cuestionar. ¿Cuán diferente es la violencia cometida con buenas intenciones de la violencia que proviene del mal? ¿Hasta dónde llega la defensa propia y dónde comienza el crimen? Este personaje, que camina por la cuerda floja entre la ley y la ética, encarna la complejidad de hacer cumplir la justicia en la sociedad moderna.
Lo que no se muestra es más aterrador
El estilo de dirección evita excesos visuales mientras mantiene la tensión psicológica hasta el final. En lugar de hacer un primer plano de la brutalidad al mostrar la escena del crimen, se centra en cómo un espacio ordinario puede convertirse repentinamente en un infierno. Cuando lugares cotidianos como apartamentos, iglesias, talleres y parques se convierten en escenas del crimen, la iluminación y el ángulo se distorsionan sutilmente. La cámara a veces se baja a la altura de los ojos de la víctima y se acerca como si siguiera la respiración de los detectives. La quietud que queda después de que la sangre ha salpicado es mucho más duradera que la escena de la sangre salpicando. Es una perfecta realización del principio de Hitchcock: "El miedo no es una explosión, sino el tiempo que espera la explosión".
Particularmente, se utilizan a menudo primeros planos que retienen los rostros de los personajes por mucho tiempo. Momentos como cuando Jeong I-shin recuerda su pasado y su expresión tiembla ligeramente, cuando Su-yeol traga su ira y evita la mirada, y cuando la familia de la víctima mira la foto sobre la mesa de la comisaría con las manos temblando, definen la emoción de este drama. A pesar de mantener la velocidad del género, se puede ver una actitud que no quiere perder ni una sola expresión o un solo temblor de aliento. ¿Sería así si Yasujirō Ozu hiciera un thriller? Una erupción emocional en la quietud.
Un retrato raro de una mujer asesina en serie
Otro elemento que hace que esta obra se destaque es la posición de la 'mujer asesina en serie'. Ha habido muchas obras que presentan personajes de psicópatas o villanas, pero es raro que el peso de la narrativa se concentre en un solo personaje y que se siga su pasado y trauma hasta el final. Jeong I-shin no es simplemente una versión femenina de un asesino en serie masculino, sino que se presenta como un producto especial de la sociedad coreana, donde se entrelazan la familia, la religión, el género y la violencia. Al seguir qué tipo de violencia la crió y en qué momento cruzó la línea, y quién apoyó y quién fue indiferente en ese proceso, surgen naturalmente las contradicciones estructurales de la sociedad coreana. Aunque evoca a Aileen Wuornos o a la película 'Monster' basada en la historia real de Aileen Wuornos, se suma un contexto único de patriarcado coreano y poder religioso.
La dirección de la adaptación también es interesante. Aunque toma la estructura básica del original, se siente como si se hubiera reconfigurado para adaptarse a la realidad y emociones coreanas. El entorno social en el que operan la violencia doméstica, la autoridad de la religión, la cultura del honor y el ocultamiento, y la sensacionalización de la opinión pública en Internet se presenta como el trasfondo del caso Mantis. La motivación del imitador no se explica simplemente como 'otro monstruo que disfruta matar', sino a través de un sentido distorsionado de justicia y victimización. Gracias a esto, el espectador siente tanto miedo hacia el criminal como una extraña compasión. Este trabajo, que disecciona el mecanismo social de crear agresores, entra en el ámbito de la observación sociológica más allá del thriller criminal.
Una ambición imperfecta, pero un intento valioso
Por supuesto, no está exento de desventajas. Al intentar abarcar el pasado y el presente, la historia familiar y el drama de investigación, la identidad del imitador y la crítica social en un formato limitado de ocho episodios, hay una sensación de que algunas narrativas pasan rápidamente. Es como comer un menú completo a la velocidad de un buffet; hay sabor, pero falta tiempo para saborearlo. En particular, las historias de personajes secundarios interesantes, como los familiares de las víctimas o los compañeros detectives de Su-yeol, podrían haberse profundizado mucho más si se les hubiera dedicado un poco más de tiempo. A medida que avanza la segunda mitad, la velocidad de la investigación y los giros de la trama tienden a dominar, lo que diluye parcialmente el sabor del frío drama psicológico que se mostraba al principio. Sin embargo, en la línea principal, mantiene relativamente bien el equilibrio entre las emociones y el género. Es una ambición imperfecta, pero es precisamente esa ambición lo que hace que esta obra sea memorable.
La música y el sonido también consolidan la atmósfera de este drama. A veces, el silencio casi total reemplaza la música, y en las escenas del crimen o los encuentros madre-hijo, hay sonidos agudos y discordantes que se entrelazan sutilmente. Se utiliza bien el efecto de que cuando el sonido desaparece, el oído se vuelve más sensible. Si la obra de John Cage, 4'33", es música en el silencio, el sonido de este drama es el miedo en la quietud.
Si estás cansado de obras de thriller fragmentadas
La primera recomendación para este drama sería para aquellos espectadores que disfrutan más de diseccionar la psicología de los personajes que de adivinar al criminal. Si bien hay giros en la trama, el verdadero peso está en el proceso de seguir el por qué esta persona llegó a tomar tales decisiones. Al alternar entre las perspectivas de Cha Su-yeol y Jeong I-shin, en algún momento experimentarás la confusión de no saber de qué lado estás viendo esta historia. Aquellos que disfrutan de esa confusión encontrarán que 'Mantis: La salida del asesino' les dejará una impresión duradera. Este viaje que oscila entre el bien y el mal, como una cinta de Moebius, ofrece una experiencia intelectual que va más allá del simple entretenimiento.
Para aquellos interesados en el oscuro lado de la sociedad coreana, especialmente en cómo la familia, la religión y la indiferencia institucional empujan a los individuos a un rincón, esta obra es una buena elección. A medida que avanzan los episodios, se superponen varios eventos que realmente están ocurriendo en nuestra sociedad, más allá de un simple thriller criminal. Para algunos, será un espejo incómodo, pero precisamente esa incomodidad lo convierte en una experiencia de visualización más significativa. Como dijo Oscar Wilde, "es ridículo enojarse con un espejo por ser feo". Este drama es un espejo que refleja la fea cara de nuestra sociedad.
Finalmente, para los espectadores que priorizan el placer de ver actuaciones intensas, la tensión que crean Go Hyun-jung y Jang Dong-yoon es razón suficiente para ver este drama. Una persona es un monstruo que ya ha asumido la responsabilidad de la violencia y está encarcelado, y la otra es un detective que aún no ha cruzado la línea, pero puede pisar esa línea en cualquier momento. En las escenas donde ambos se sientan uno frente al otro y solo intercambian miradas, se concentra la máxima densidad y frialdad que el género de thriller puede ofrecer. Es como la versión coreana de la escena en 'Heat' donde Al Pacino y Robert De Niro se encuentran en un café. Un enfrentamiento más tenso que un tiroteo, incluso sin armas.
Al final, la pregunta "¿existe un diablo aparte, o todos llevamos un poco dentro?" resonará en tu mente. Y seguirá una pregunta aún más aterradora: "¿Es el monstruo quien crea al monstruo, o somos todos nosotros quienes ignoramos al monstruo?" 'Mantis: La salida del asesino' nos enfrenta a estas incómodas preguntas. Podemos huir o enfrentarlas. La elección es del espectador. Sin embargo, una cosa es segura. Después de ver este drama, será difícil clasificar al monstruo simplemente como 'anormal'. Y esa es la herencia más valiosa que deja esta obra.
