[revista kave]=Lee Tae-rim periodista
En una humilde habitación de una sola pieza en las afueras de Seúl, dos hermanos pequeños cojean mientras corren por el estrecho espacio. En la época del auge del desarrollo en la década de 1970, la familia de Lee Kang-mo (Lee Beom-soo), su hermano Lee Seong-mo (Park Sang-min) y la menor Lee Mi-joo (Hwang Jung-eum), hijos de un trabajador de la construcción, vive en la pobreza pero se apoyan mutuamente. Como una familia pobre en una película de neorrealismo, pero no en la Italia de posguerra, sino en la Corea de la dictadura del desarrollo. Sin embargo, un día, debido a la conspiración de un poderoso y un constructor que buscan beneficios de la reurbanización, el sitio se convierte en escenario de una construcción deficiente y un accidente de colapso, y el padre de Kang-mo muere trágicamente por no poder guardar silencio sobre la verdad. Jo Pil-yeon (Jeong Bo-seok), un despiadado corredor de poder que planeó todo esto, intenta eliminar a la familia para encubrir el incidente, y los hermanos pequeños se separan forzosamente en medio de explosiones e incendios. La gran narrativa de 'Gigante' comienza con la destrucción de esta familia.
Con el tiempo, Kang-mo deambula por la vida sin poder siquiera mantener su nombre. Trabajando en trabajos ocasionales como obrero de construcción, recadero y conductor de un corredor, aprende el funcionamiento del mundo de la construcción. Aprende quién tiene el verdadero poder, cuánto vale una vida según un plano, y cuántas vidas se destruyen con una sola palabra de reurbanización. Como Vito Corleone aprendiendo las reglas de los callejones de Nueva York en El Padrino. Y algún día, promete firmemente vengarse de aquellos que pisotearon a su familia y a él mismo. Un día, aparece ante Kang-mo una oportunidad para obtener capital y poder al mismo tiempo. Comenzando con una empresa subcontratista de nombre, gana contratos uno por uno, y trabajando directamente en turnos nocturnos y peligrosas obras subterráneas, comienza a crecer como un 'planificador'.
Jo Pil-yeon... El nacimiento del 'Maquiavelo coreano'
En el lado opuesto, Jo Pil-yeon ya está construyendo un gran eje que conecta la política, las agencias de inteligencia y los conglomerados. Aprovechando los beneficios de la construcción y las políticas de desarrollo del régimen militar, sigue escalando. Moviéndose entre los pasillos del Congreso, suites de hotel y salas de investigación secretas, su trabajo es simple. Mantiene a las personas que le son útiles y borra de los registros a las que le estorban. Como si Frank Underwood de House of Cards hubiera reencarnado en la industria de la construcción coreana. Hasta que el nombre de Lee Kang-mo, que pensó que había pasado de largo en su infancia, vuelve a aparecer en la industria de la construcción cuando es adulto, la vida de Jo Pil-yeon es una serie de éxitos.
El drama no se detiene aquí y establece un tercer eje. Es el hermano mayor, Lee Seong-mo, quien ha crecido como fiscal. Después de años en los que creyeron que el otro estaba muerto o se olvidaron mutuamente, Seong-mo apunta directamente a las maldades de Jo Pil-yeon con el lenguaje de la ley y el sistema. Aunque parece un fiscal frío y principista, en su interior lleva el trauma de la muerte de su padre y su infancia. Cuando Kang-mo enfrenta el gran muro de Jo Pil-yeon en la industria de la construcción y Seong-mo en el ámbito legal, 'Gigante' acelera como una épica de venganza que entrelaza drama familiar, crecimiento y thriller político. Como el Conde de Montecristo rodeando a sus enemigos con tres identidades.
Hay otro personaje que añade peso a sus trayectorias. Es Hwang Jeong-yeon (Park Jin-hee), la única hija de un conglomerado y preparada como sucesora de las divisiones de grandes almacenes y construcción. Jeong-yeon, que aceptaba la vida privilegiada como algo natural, se enfrenta por primera vez a la otra cara del desarrollo, la realidad de los trabajadores y la sombra de la riqueza acumulada por la generación de su padre al conocer a Kang-mo. La relación entre Kang-mo y Jeong-yeon va más allá de un simple romance de diferencia de estatus. Su amor y conflicto, cooperación y traición coinciden con el punto donde chocan la luz y la sombra del mito del crecimiento económico de Corea. Como Jack y Rose en Titanic, pero en un país que crece rápidamente en lugar de un barco que se hunde.
Una narrativa que atraviesa las décadas de 1970 a 1990
La primera mitad de 'Gigante' se desarrolla en medio de la demolición de barrios de chabolas, la construcción de autopistas y el fervor del desarrollo de nuevas ciudades en la década de 1970. Con escenas repetidas de desalojos al amanecer, trabajadores colgados sin equipo de seguridad y excavaciones que no se detienen ni en días de lluvia, el drama presenta ante los ojos del espectador la sangre y las lágrimas de alguien que subyacen al mito del crecimiento. Realista como un documental, pero emocional como un melodrama. Kang-mo, en medio de todo esto, lucha por alcanzar el dinero y la fama sin olvidar de dónde partió. Seong-mo lucha contra la 'presión desde arriba' a través de investigaciones de fondos políticos ilegales y dinero negro, y Jeong-yeon se ve cada vez más aislada en las luchas internas de poder dentro del conglomerado por el puesto de presidente.
En cada punto donde se cruzan las líneas de los tres personajes, Jo Pil-yeon siempre está un paso adelante. No duda en eliminar pruebas, personas e incluso aliados cuando es necesario. Sabe mejor que nadie que su nombre está firmado en lugares invisibles cada vez que cambia el horizonte de una ciudad. Por eso se siente más confiado y cae en la ilusión de que 'está haciendo historia'. Como Noah Cross en Chinatown que controla el agua de Los Ángeles, Jo Pil-yeon controla la tierra de Seúl. El drama construye con un largo aliento cómo esta arrogancia provoca grietas y cómo Kang-mo, Seong-mo y Jeong-yeon se infiltran en ellas.
A medida que avanza hacia el final, Kang-mo ya no está en la posición de simple víctima. Se convierte en el representante de una empresa constructora de tamaño medio que obtiene grandes contratos, a veces aliándose con el mundo político y rodeándose de su propia gente. El sueño de la infancia de alcanzar el éxito comienza a tambalearse en la frontera entre la venganza y la responsabilidad, el deseo y la ética. Los espectadores observan cómo cada decisión de Kang-mo se asemeja a Jo Pil-yeon o dónde intenta trazar la línea. Como Batman en El Caballero Oscuro que debe elegir entre 'morir como un héroe o vivir lo suficiente para convertirse en villano'. 'Gigante' empuja la historia hasta el final en medio de esa tensión. Es mejor comprobar por uno mismo quién pierde qué y qué se mantiene en el desenlace. Este drama cuestiona más el proceso que el resultado, y el costo más que la victoria.
Cómo situar personajes en la historia
La mayor fortaleza de 'Gigante' es que entrelaza hábilmente una gran narrativa que atraviesa la historia moderna de Corea con una historia personal de venganza. A diferencia de muchos dramas que solo consumen el contexto de la época como telón de fondo, en esta obra, la época funciona como una fuerza que define a los personajes y les obliga a tomar decisiones. Desde el desarrollo de la construcción y la promoción de la industria petroquímica, el nacimiento de grandes constructoras, la consolidación del sistema de conglomerados, hasta el cambio de la estructura de poder del régimen militar al gobierno civil, los eventos que evocan la historia real fluyen estrechamente con la vida de los personajes. Como Forrest Gump atravesando la historia moderna de Estados Unidos, pero no como comedia, sino como tragedia. Los personajes se dividen en 'los que utilizan', 'los que se ven arrastrados' y, finalmente, 'los que intentan cambiar' esta gran corriente, y cada elección se lee como una actitud hacia la época.
La estructura narrativa también es sólida. Para llevar hasta el final un drama épico de más de 50 episodios que comienza con la catástrofe de la infancia, pasa por el crecimiento y el fracaso de la juventud, y llega a la colisión y reestructuración de la mediana edad, las motivaciones de los personajes deben ser firmes. 'Gigante' muestra un diseño casi de libro de texto en este punto. Kang-mo tiene simultáneamente la ira por la pérdida de su familia, el instinto de supervivencia de quien ha pasado por el fondo y la ambición de éxito. Seong-mo está enredado en un sentido de justicia y deseo de venganza, y un ideal de querer creer en la ley como arma, mientras que Jeong-yeon se debate entre el amor, la familia, la empresa y la responsabilidad social. Estas complejas ambiciones chocan y se transforman, por lo que los espectadores se encuentran con las emociones del episodio 1 de una manera completamente diferente en los episodios 30 y 50. Como el tema de una sinfonía que varía en cada movimiento.
La actuación y la construcción de personajes son otro pilar que eleva este drama al rango de clásico. El personaje de Lee Kang-mo es una mezcla de ira, humor y capacidad de supervivencia. Puede estallar en risas mezcladas con insultos en el mercado, pero también gritar con rabia en medio de una obra de construcción. Jo Pil-yeon está en el extremo opuesto. Controla hasta el más mínimo suspiro y mirada como un frío calculador, sonriendo en público pero calculando el destino de las personas con números y documentos en privado. Como Anton Chigurh en No Country for Old Men, ejecutando asesinatos sin emoción. Cuando estos dos personajes están en el mismo encuadre, la densidad y la tensión de la pantalla cambian notablemente, y los espectadores encuentran en su enfrentamiento la motivación para seguir viendo episodio tras episodio.
Sin embargo, el punto realmente interesante de este drama es que plantea preguntas bastante incómodas a la sociedad coreana, acostumbrada al mito del éxito. En lugar de ocultar con edición los numerosos fracasos y sacrificios detrás del éxito de alguien, los muestra de frente. Mientras los espectadores apoyan el éxito de Kang-mo, se dan cuenta de que ese éxito puede no ser completamente diferente al de Jo Pil-yeon. La forma en que se acumulan el dinero y el poder es similar, y la diferencia radica solo en cómo y dónde se utilizan, una verdad fría. El drama no sermonea como un libro de moral. Después de mostrar las elecciones de los personajes y sus consecuencias, deja la interpretación de su significado al espectador. Como There Will Be Blood muestra el nacimiento de la industria petrolera, Gigante muestra el nacimiento de la industria de la construcción en Corea.
Por supuesto, también hay partes decepcionantes. Es difícil evitar la lentitud característica de los dramas largos y el exceso de algunas subtramas. Hay momentos en que el conflicto melodramático se repite y la crítica estructural pierde filo. Sin embargo, la narrativa que atraviesa todo y el arco de los personajes son tan poderosos que, al completar la serie, estos defectos se absorben en la textura de la gran historia. De hecho, esta ligera tosquedad se siente como un registro que muestra fielmente la gramática de los dramas épicos de la televisión abierta de la época.
Si te gustan las historias de venganza despiadada
Ahora, resumamos a quién recomendar este drama. Para aquellos que quieren sentir el aire de la historia moderna de Corea en una historia, 'Gigante' es casi imprescindible. En lugar de años y nombres de políticas de un libro de texto, el polvo de las obras de construcción, los gritos de los sitios de demolición, los pasillos del Congreso y las transacciones en las oficinas de los presidentes de conglomerados se conectan en una sola narrativa.
Además, si te gustan las historias de éxito y venganza pero estás cansado de finales simples y satisfactorios, puedes disfrutar del pesado catarsis que ofrece esta obra. Aquí, la victoria siempre exige un precio, y la venganza deja un vacío mayor cuanto más se completa. Sin embargo, la obstinación de los personajes que siguen luchando hasta el final permanece en el corazón por mucho tiempo.
Por último, también quiero recomendarlo a los espectadores de hoy en día que están acostumbrados a un ritmo rápido. Después de unos pocos episodios, te encontrarás mirando simultáneamente el polvoriento sitio de construcción y el brillante bosque de edificios junto a los hermanos Kang-mo. Y para cuando suban los créditos finales, la línea emocional al recordar el mito del crecimiento de Corea habrá cambiado un poco.
Como mirar desde la cima de un rascacielos, comenzarás a ver las muchas historias que yacen debajo de la deslumbrante línea del horizonte. La resonancia permanece larga, muy larga.