En un estrecho campo de deportes, en una tarde donde el sol se inclina. Min Nam-joo exprime su última energía y corre. En el momento en que se enfrenta al portero uno a uno, la extraña sensación de dolor en las piernas llega antes que la sensación de patear el balón. La rodilla se dobla, el cuerpo se eleva en el aire, y el murmullo de la multitud se desvanece. El webtoon de Naver 'Los hombres y mujeres de la conversación' comienza en este momento, observando cómo un joven destruye su propio sueño de ser futbolista. Captura ese instante en el que elige una separación catastrófica de su sueño, como el momento en que Andrew de 'Whiplash' lanza sus baquetas o Nina de 'Cisne Negro' se tuerce el tobillo. Es una obra completa que se publicó en Naver Webtoon desde 2018 hasta 2019, retratando delicadamente el retrato de un joven que, a pesar de tener talento, pierde tanto la capacidad como el deseo de seguir adelante.
Min Nam-joo fue una vez un prometedor futbolista. Sin embargo, en una realidad donde el talento, el esfuerzo y el dinero están intrincadamente entrelazados, siempre se encontraba en el lado de ser sutilmente desplazado. Le quitan la oportunidad de participar a favor de compañeros que reciben mejor equipo y lecciones, y aunque entrena varias veces más que los demás para impresionar al entrenador, lo único que recibe es un trato ambiguo y un cuerpo cansado. Al final, elige deliberadamente hacerse daño durante un partido. Ha optado por una destrucción que le impide seguir jugando como una nueva salida. Al igual que Sandra Bullock en 'Gravity' sale de la nave espacial, Nam-joo se empuja fuera de su propia nave espacial, que es su sueño. Después de la lesión, Nam-joo se convierte en una figura que no puede romper completamente con el fútbol, pero tampoco puede aferrarse a él, quedando en una distancia ambigua. El sueño al que una vez dedicó todo se ha convertido en una cicatriz y un trauma que no se borrará de por vida.
El amor en Corea del Sur de 2030, increíblemente realista
Joo Hye entra en la historia desde un punto opuesto a Nam-joo. A primera vista, parece tener una personalidad tranquila y decidida, y mantener un trabajo y una vida diaria relativamente estables. Sin embargo, en su interior, tiene heridas y ansiedades que se apilan como un mille-feuille, tan profundas como las de Nam-joo. Los malentendidos acumulados en su relación familiar, la sensación de no haber sido amada, y un corazón excesivamente sensible a las miradas de los demás proyectan una sombra antigua sobre su vida diaria. La obra no empuja a Joo Hye a ser la protagonista de una tragedia extrema. Se presenta como una persona atrapada en las grietas de la vida cotidiana que cualquiera podría haber pasado por alto, mostrando naturalmente el silencio del metro en el camino a casa y el aire de su pequeño apartamento. Al igual que el protagonista de 'Frances Ha' deambula por Nueva York, Joo Hye también flota en la vida cotidiana de Seúl.
El encuentro entre los dos se asemeja más a un resultado de trayectorias que se cruzan por las heridas de cada uno que a un romance destinado. Nam-joo, que ha olvidado cómo relacionarse adecuadamente con los demás debido al peso de su pasado, y Joo Hye, que ha estado retrocediendo un paso por miedo a tocar las heridas, no se mezclan suavemente desde el principio. Las conversaciones son torpes, los malentendidos se acumulan fácilmente, y siempre hay un sutil abismo entre los verdaderos sentimientos y las acciones de cada uno. En este punto, se revela el significado del título 'Los hombres y mujeres de la conversación'. Ambos, como actores en un escenario, dicen cosas diferentes en su interior mientras expresan palabras y acciones opuestas en el exterior. Al igual que Joel y Clementine de 'Eternal Sunshine' borran sus recuerdos pero siguen buscándose, estos dos también ocultan sus heridas mientras las revelan al mismo tiempo.
El lector experimenta vívidamente esta distancia irónica al leer simultáneamente las frases internas escritas fuera del cuadro y los diálogos dentro de los globos de diálogo. Cada episodio está lleno de pequeños eventos cotidianos en lugar de grandes sucesos. Un pequeño error en el trabajo, una incómoda reunión con un viejo amigo, unas pocas palabras que surgen en una reunión familiar tocan las heridas de Nam-joo y Joo Hye. Nam-joo se desmorona fácilmente en todas las escenas que llevan la huella del fútbol. Desde un grupo de fútbol aficionado que se encuentra en la calle, los resúmenes deportivos en la televisión, hasta los niños pateando un balón en el campo de la escuela primaria del vecindario, todo lo atrae de regreso a su pasado. Al igual que Lee Chandler de 'Manchester by the Sea' revive su trauma al ver el congelador de su casa, cada escena de fútbol en el mundo es un desencadenante para Nam-joo.
Por el contrario, Joo Hye se siente cada vez más asfixiada a medida que la tensión en la relación aumenta. Aunque quiere apoyarse en alguien, no puede deshacerse de la ansiedad de que en el momento en que lo haga, la otra persona se alejará. Sin embargo, de manera extraña, ambos comienzan a caminar lentamente hacia el lado del otro. Nam-joo no finge ser fuerte solo frente a Joo Hye. En lugar de ocultar la marca de ser un futbolista fracasado, a veces se ríe de sí mismo y, a veces, balbucea y comparte su historia. Joo Hye también deja de lado el papel de ser una persona perfecta que le pesa frente a Nam-joo. Se abre honestamente sobre las heridas que había estado ignorando y, después de soportar un día difícil, finalmente recupera la forma de sonreír.
Lo que hace que la relación de ambos sea especial no es que se curen mecánicamente las heridas del otro, sino que se convierten en una mirada que puede reconocer las heridas. Al igual que Jesse y Céline de 'Before Sunrise' se consuelan mutuamente simplemente por su existencia mientras caminan por Viena, Nam-joo y Joo Hye también avanzan poco a poco simplemente estando juntos, sin grandes soluciones.
Tu encuentro no es destino
Este proceso no ocurre de una sola vez. 'Los hombres y mujeres de la conversación' sigue fielmente el ritmo emocional que solo avanza paso a paso a través de numerosos malentendidos y arrepentimientos. A veces parece que se han acercado un poco, pero una pequeña palabra puede hacer que se interrumpa la comunicación durante días, y cuando se vuelven a sentar, comienzan con bromas incómodas como si no hubiera pasado nada. El momento en que Nam-joo se congela al encontrarse con un antiguo compañero y el momento en que Joo Hye se siente desmoronada por una llamada telefónica con su familia se despliegan sin necesidad de más explicaciones. El primer tercio de la obra está lleno de pasos torpes y un lenguaje imperfecto hasta que los dos comienzan a empaparse el uno del otro. Al igual que '500 Days of Summer' despliega las piezas de una relación de manera no lineal, 'Los hombres y mujeres de la conversación' teje la relación a través de avances y retrocesos. Me gustaría recomendar que verifiques cómo el final lleva a un momento de elección y reencuentro a través de la obra misma.
Ahora, al analizar el aspecto estético de la obra, 'Los hombres y mujeres de la conversación' es un raro webtoon que utiliza hábilmente la forma de un monólogo. En el teatro, un monólogo es una declaración que un personaje en el escenario comparte solo con la audiencia sin que otros personajes la escuchen. En este webtoon, el monólogo se implementa de diversas maneras, como subtítulos fuera de los globos de diálogo, cortes que ocultan o vacían el rostro del personaje, y espacios en blanco en blanco y negro. Las líneas que se intercambian en el exterior y las frases internas que el lector lee están desincronizadas. Aunque dicen que se aman, en sus mentes flotan ansiedades como '¿No es demasiado pesado lo que estoy diciendo ahora?' y, aunque mantienen expresiones indiferentes, sus rostros se tratan como siluetas negras, con solo sus ojos temblando con sensibilidad.
El lector experimenta la psicología del personaje directamente a través de la pantalla en lugar de recibirla como una explicación. Al igual que en 'The Insider' o 'The Crown', donde la cámara captura los sutiles gestos de los personajes en primer plano, 'Los hombres y mujeres de la conversación' visualiza la discrepancia entre el interior y el exterior aprovechando al máximo las ventajas del medio del webtoon. Otro punto impresionante es el uso de rostros y expresiones. El autor Go Tae-ho no dibuja los rostros de los personajes con características exageradas, sino que sacude fuertemente el rango de emociones dentro de rasgos faciales cotidianos. A través de expresiones sutilmente desincronizadas, como una línea de mandíbula rígida debajo de labios sonrientes o ojos que no parecen estar sonriendo a pesar de tener una sonrisa, revela el interior del personaje.
En algunas escenas, incluso se omite el rostro y se transmiten las emociones solo a través de la posición de las manos y el cuerpo, y el fondo. Al igual que 'Amélie' transmite emociones a través de pequeños detalles, 'Los hombres y mujeres de la conversación' también reemplaza miles de palabras con gestos sutiles como el temblor de los dedos, el ángulo de los hombros y la velocidad de girar la cabeza. El color también es importante. En escenas cotidianas comunes, se utilizan tonos relativamente suaves y cálidos, pero en momentos en que surgen traumas o las emociones se calientan, la pantalla cambia a blanco y negro o a colores deslavados. Este blanco y negro no busca exagerar el miedo o el shock, sino que crea una distancia que hace que el lector reevalúe la distancia entre el personaje y él mismo, como si estuviera recordando escenas de su memoria. Al igual que 'The Divine Move' distingue entre pasado y presente a través del color, 'Los hombres y mujeres de la conversación' también separa la realidad y el trauma a través del color.
Una obra que se convertirá en tu 'webtoon romántico de la vida'
En términos de estructura y ritmo, 'Los hombres y mujeres de la conversación' toma prestadas ligeramente las convenciones del género romántico, pero no las sigue estrictamente. La dinámica de dos hombres y mujeres que se convierten en amigos, se sienten el uno al otro y, en algún momento, confirman sus sentimientos es familiar. Sin embargo, este webtoon dedica más páginas a momentos incómodos y torpes que a escenas emocionantes. Se centra en el silencio después de un error de confesión y en los dedos que dudan frente a la ventana de mensajería, en lugar de en confesiones y besos o eventos dramáticos. Por lo tanto, el romance de esta obra es más amargo que dulce, y a veces confunde si es amor o simplemente un reflejo de la soledad. En ese punto, esta obra funciona como un melodrama realista. Al igual que 'Normal People' captura la realidad de relaciones imperfectas, 'Los hombres y mujeres de la conversación' también captura la textura de un amor que no es suave.
La conciencia temática de la obra se acerca a 'compartir heridas' y 'la vida después de la fuga'. Nam-joo es un personaje que, cuando su sueño, al que dedicó toda su vida, se derrumbó, intentó protegerse odiando ese sueño. Joo Hye ha estado defendiendo su existencia borrándose a sí misma para escapar de los patrones de heridas repetidas. Ambos querían reducir el contacto con el mundo, pero al final, regresan poco a poco al mundo a través del otro. Lo importante es que no se curan completamente a través del otro, sino que deciden vivir con corazones que aún están tambaleándose. Esta sutil actitud determina la emoción de la obra. Mientras el lector observa los cambios que experimentan los dos, en algún momento recuerda naturalmente sus propias frustraciones, remordimientos y elecciones vergonzosas. Al igual que 'Spotlight' trata una gran verdad, pero al final hace que uno reflexione sobre sus propias heridas, 'Los hombres y mujeres de la conversación' también enfrenta a cada uno con su propio trauma mientras habla de amor.
Otro elemento que ha hecho posible el amor popular es la atención al detalle en los diálogos y la composición de las escenas. Los diálogos de 'Los hombres y mujeres de la conversación' no son exageradamente ingeniosos ni excesivamente literarios. Parecen trasladar el tono de voz de un coreano común, pero lanzan frases que tocan ligeramente el corazón en momentos decisivos. En particular, las pequeñas palabras que se intercambian entre ellos dejan espacio para que el lector las superponga a su propia experiencia. La forma en que las escenas que parecen episodios independientes se conectan en un flujo emocional en la segunda mitad es excepcional. A menudo se tiene la experiencia de que un chiste o acción que se pasó por alto al principio regresa más tarde con la realización de que 'en realidad, desde ese momento, esta persona...'. Al igual que el giro de 'The Sixth Sense', donde todas las pistas estaban frente a uno desde el principio, pero solo se ven en una segunda lectura.
Si necesitas tiempo para redefinir la relación
Aquellos que han dedicado todo su tiempo a algo y finalmente lo han abandonado recordarán. Si hay un recuerdo de haber dado la vuelta sin poder explicar las razones y excusas, ya sea en exámenes, deportes o relaciones humanas, la narrativa de Min Nam-joo resonará como una excusa personal. Al seguir el desvío y la confusión que debe atravesar para mirar de frente su pasado, surge el deseo de terminar silenciosamente las frases que aún no han terminado dentro de sí mismo. Al igual que Red busca a Andy en 'The Shawshank Redemption' y se dirige a México, Nam-joo también comienza un viaje para encontrar su pasado.
Este webtoon también deja una impresión duradera en aquellos que se vuelven especialmente sensibles ante las relaciones. Si alguna vez has imaginado repetidamente el estado de ánimo y el horario de la otra persona antes de hacer un plan, o has corregido y borrado una frase innumerables veces antes de enviarla, el monólogo de Joo Hye se sentirá extrañamente específico. El corazón contradictorio que teme la mirada de los demás mientras anhela esa mirada al mismo tiempo es también el rostro íntimo de muchas personas que viven en esta era. En ese sentido, 'Los hombres y mujeres de la conversación' no es una historia que solo resuene con una generación o clase específica, sino un melodrama universal que utiliza el lenguaje cotidiano de la ansiedad y la vigilancia. Al igual que 'Fleabag' captura la juventud de la sociedad coreana de los años 2000, 'Los hombres y mujeres de la conversación' captura el interior de los coreanos de la década de 2020.
Si prefieres el eco silencioso de las emociones en lugar de fantasías brillantes o giros impactantes, vale la pena saborear esta obra lentamente. En lugar de devorar un episodio de una vez, la fuerza de este webtoon radica en hacer que reflexiones sobre tu día después de leer varios episodios. Después de terminar, puede que surjan en tu mente palabras que no pudiste decir a alguien, como un monólogo. Y cuando algún día desees convertir ese monólogo en palabras de la realidad, las páginas de 'Los hombres y mujeres de la conversación' surgirán silenciosamente y nos consolarán una vez más. Después de leer, sentirás que es natural querer escribir una breve carta a tu yo del pasado. Al igual que al leer una novela de Haruki Murakami, te das cuenta de que todos en el metro llevan consigo sus propias historias, al leer 'Los hombres y mujeres de la conversación' te das cuenta de que hay un monólogo que no se ve en las burbujas de diálogo de todos.
