[magazine kave]=Periodista Choi Jae-hyuk
En una madrugada en un templo, hay un hombre que termina su vida escupiendo sangre negra. Es Cheongmyeong, el 13º discípulo de la secta del Gran Volcán y el Maestro de Espadas de los Tres Grandes del Mundo. Él cree que su vida ha terminado al decapitar al demonio más grande de todos los tiempos, Cheonma, que sumió al mundo en el caos, y al exhalar su último aliento en la cima de la montaña de los cien mil grandes. Sin embargo, al abrir los ojos, Cheongmyeong se encuentra de vuelta en el cuerpo de un niño de un pueblo sin nombre, habiendo cruzado un siglo de tiempo. La novela web de Naver, ‘Regreso del Volcán’, comienza precisamente en este punto, donde la historia del héroe, que se había cerrado con la muerte, se reinicia. La secta del Gran Volcán, a la que alguna vez perteneció, es ahora un nombre olvidado en el mundo, habiendo caído en desgracia y siendo desplazada incluso en la sala de los Ocho Grandes, y Cheongmyeong se enfrenta al destino de tener que resucitar su hogar arruinado, llevando consigo los recuerdos de haber sido una vez el Maestro de Espadas del mundo. Es una situación increíble, como si un presidente de conglomerado regresara en una máquina del tiempo y encontrara a su familia en la ruina.
La realidad de Cheongmyeong tras su regreso es desoladora. El cuerpo del niño llamado Cheondong es débil, su hogar es pobre, y la gente del pueblo considera que el Gran Volcán es ya una 'secta obsoleta que solo queda en nombre'. Incluso entre los miembros de la misma secta, el Gran Volcán ya no es un símbolo de esperanza. Con el paso del tiempo, el centro del mundo marcial ha pasado a otras sectas, y el Gran Volcán se ha convertido en un verdadero vestigio que solo se aferra a la gloria del pasado. Cheongmyeong conoce mejor que nadie el apogeo del Gran Volcán. Como uno de los que ayudaron a construir ese apogeo, la miserable apariencia del Gran Volcán que se despliega ante sus ojos es una especie de profanación y humillación. La declaración de que 'si ha fracasado, debe ser rescatado' surge de esta manera. No es simplemente una cuestión de lealtad o nostalgia. Es un asunto que involucra el camino de la espada que ha mantenido, el mínimo orgullo que se necesita para que una persona se mantenga como tal. Es como la conmoción que siente alguien que se entera de que su alma mater ha sido degradada a una escuela técnica.
El problema radica en la brecha entre la imagen del Gran Volcán que Cheongmyeong recuerda y la realidad del Gran Volcán. En su vida anterior, él ya había llegado a la cima, reconocido como el Maestro de Espadas del mundo. Sin embargo, ahora es solo un niño que apenas puede soportar el entrenamiento básico. Los ancianos de la secta, que están envejeciendo, carecen de sentido de la realidad, y los jóvenes discípulos están desprovistos de ambición y pasión. En un dojo de montaña donde apenas pueden sobrevivir, hablar de ser la 'mejor secta del mundo' suena como una broma vacía. Cheongmyeong entiende esta loca configuración mejor que nadie. Por eso, al principio, maldice esta realidad y lanza maldiciones al mundo. Su queja de que 'si va a fracasar, al menos que sea un fracaso adecuado' tiene un matiz que provoca una risa extraña, al mismo tiempo que niega la realidad. Es un grito que dice: 'Si es así, mejor que se hunda completamente, ¿qué se supone que debo hacer si sigue resistiendo de esta manera?'
El mejor espadachín vuelve a levantar una prestigiosa secta
A partir de aquí, la historia se desarrolla en dos ejes principales. Uno es la narrativa de reconstrucción de un 'Gran Volcán completamente arruinado', y el otro es el relato de crecimiento de Cheongmyeong, quien luchó contra Cheonma hace cien años, mientras vuelve a leer el mundo marcial de una nueva era. Cheongmyeong comienza por arreglar lo interno. Exige a sus discípulos una base técnica rigurosa y vuelve a enseñar la técnica de la espada del Gran Volcán incluso a los niños que nunca han sostenido una espada correctamente. A simple vista, parece un tirano y un superior abusivo, pero en su interior hay un juicio más frío que nadie: 'Si no haces esto, no podrás sobrevivir en el mundo'. Es como el chef de infierno Gordon Ramsay, que salva un restaurante en ruinas; lanza insultos, pero produce resultados de manera contundente.
Al mismo tiempo, amplía su mirada hacia el exterior del Gran Volcán, comprendiendo poco a poco la estructura de poder de la sala de los Ocho Grandes y de cada secta, así como los movimientos de los nuevos poderosos. Los recuerdos del pasado y la información del presente se entrelazan, y Cheongmyeong se encuentra nuevamente en la posición de leer el tablero del mundo. La situación es diferente a la de hace cien años. La mayoría de los héroes y villanos del pasado se han convertido en nombres en los libros de historia, y una nueva generación ha tomado el control del mundo marcial. Sin embargo, la esencia de la fuerza y la estructura del deseo no han cambiado mucho. Los poderosos desean más poder, y los débiles se encogen para no ser pisoteados. Es una especie de tesis del mundo marcial que muestra que, aunque las épocas cambian, los deseos humanos permanecen iguales.
Cheongmyeong entiende este orden mejor que nadie. Por eso, a veces lanza afirmaciones tan audaces que suenan locas, pero en la acción no permite ni un solo error de cálculo. Sabe lo que el Gran Volcán debe ceder y lo que debe renunciar para recuperar su nombre, hasta qué punto debe aliarse con los villanos y en qué momento debe sacar su espada. En este proceso, diversas personas se reúnen alrededor de Cheongmyeong. Los jóvenes discípulos del Gran Volcán, los marginados de otras sectas, comerciantes anónimos y ciudadanos comunes. Al principio, no conocen su pasado como el Maestro de Espadas de los Tres Grandes del Mundo, y lo ven como un 'extraño superior' que actúa de manera algo loca. Es como si una leyenda de Silicon Valley se infiltrara disfrazada de pasante en una startup.
Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, comienzan a darse cuenta de que él es una persona que ha sobrevivido ferozmente, y al mismo tiempo, se dan cuenta de que su impulso frenético puede cambiar sus propias vidas. Los lectores, a través del proceso de Cheongmyeong liderando el Gran Volcán, sienten naturalmente que la reconstrucción de una secta es, a su vez, un trabajo que reescribe las vidas de muchas personas. A medida que avanza la historia hacia la mitad y el final, se expande a un escenario cada vez más amplio. Desde el momento en que el Gran Volcán vuelve a competir por el lugar de la sala de los Ocho Grandes, la lucha de Cheongmyeong va más allá de simplemente recuperar el honor de la antigua secta. Se convierte en un trabajo de reestructuración de todo el tablero del mundo marcial, donde se entrelazan la política, la economía, la fuerza y la legitimidad. Las escenas que revelan cómo los vestigios del Cheonma, a quien él decapitó en el pasado, y el vacío de poder que surgió de ello, han dado lugar a nuevos males y fracturas, dan la impresión de que esta obra trasciende la simple narrativa de regreso en el género de artes marciales. Es mejor seguir hasta el final para ver cómo se desarrolla el desenlace y cómo el nombre del Gran Volcán vuelve a estar en la cima del mundo.
La ironía del anciano en el cuerpo de un niño
Ahora, al examinar la estética y la calidad de la obra, la primera ventaja de ‘Regreso del Volcán’ es su personaje. Entre los muchos protagonistas de regreso, Cheongmyeong es un personaje que se destaca en la memoria. Es un estratega frío, pero al mismo tiempo, es increíblemente rencoroso, se ofende fácilmente por pequeñas humillaciones y, cuando se enoja, complica aún más la situación. Sin embargo, esa locura y timidez que coexisten son lo que hace que la psicología compleja de un ser humano que ha caído de la cima al fondo sea convincente. Es como ver a un legendario jugador profesional retirado comenzar de nuevo como un novato, una extraña sensación de desconexión y catarsis.
El autor no presenta a Cheongmyeong como un 'protagonista omnisciente que conoce la respuesta', sino como una persona que todavía comete errores y se arrepiente. La única diferencia es que la escala de esos errores es a nivel de sectas y del mundo. El segundo punto que destaca es el sentido del humor. ‘Regreso del Volcán’ mantiene la solemnidad del género de artes marciales, pero introduce chistes y comedia en momentos inesperados. Las críticas mordaces de Cheongmyeong a la realidad, sus palabras groseras hacia sus discípulos y sus evaluaciones agudas hacia la secta y la sala de los Ocho Grandes a veces se convierten en puntos de risa para los lectores. Los momentos de comedia física que estallan de repente en escenas de entrenamiento serias, y las quejas cotidianas que surgen justo después de peleas sangrientas, mantienen el 'divertido placer de leer cada capítulo' que es característico del medio de las novelas web. Es como si 'Kingsman' insertara humor británico en medio de la acción de espías elegantes, logrando un equilibrio excepcional entre tensión y relajación.
Sin este humor, la narrativa de reconstrucción del Gran Volcán, que abarca cientos de capítulos, habría sido mucho más pesada. La construcción del mundo también es bastante sólida. La geografía del mundo marcial, la historia de cada secta, la jerarquía y el poder de la sala de los Ocho Grandes, y la estructura económica que mueve el mundo marcial se entrelazan más allá de una simple descripción de fondo. Por ejemplo, la pregunta de por qué el Gran Volcán cayó no se responde simplemente con 'por los sucesores sin talento'. Se representa el proceso en el que, a medida que cambian las épocas, los ciclos de guerra y paz cambian, y los deseos de las personas fluyen en diferentes direcciones, empujándolos naturalmente hacia la periferia. Es una fría percepción de la realidad que sugiere que la insensibilidad al cambio de época puede llevar a la caída, como le ocurrió a Kodak al no adaptarse a la era digital.
Por lo tanto, el proceso de Cheongmyeong para reconstruir el Gran Volcán no es simplemente revivir la gloria del pasado, sino más bien un trabajo de reestructuración de la identidad de la secta para adaptarse a la época cambiada. La descripción de las batallas también es una fortaleza de esta obra. Las peleas en ‘Regreso del Volcán’ no se limitan a enumerar nombres de técnicas y sus poderes. La dirección en la que la punta de la espada roza, el ángulo de los pies, el flujo de energía y vitalidad se describen con detalle, permitiendo a los lectores seguir el flujo de la batalla como si estuvieran viendo una repetición en cámara lenta. Al mismo tiempo, las batallas siempre están entrelazadas con las emociones de los personajes. Cuando Cheongmyeong recuerda el pasado, la espada se vuelve más pesada, y cuando surge algo que quiere proteger, da un paso más hacia adelante. Es como las escenas de boxeo en 'Creed', donde cada golpe lleva las emociones y la narrativa del personaje.
Gracias a este eje emocional, los lectores piensan primero en '¿quién ganará en esta pelea?' en lugar de '¿qué obtendrá y qué perderá esta persona en esta pelea?'
Si quieres enamorarte de la obra a largo plazo
Sin embargo, así como hay ventajas claras, también hay debilidades evidentes en esta obra. La primera parte que se señala es la longitud y la repetición. A medida que se desarrollan diversos episodios bajo el gran objetivo de la reconstrucción del Gran Volcán, hay secciones donde se repiten patrones similares de conflicto y resolución. La confrontación con nuevas sectas, el enfrentamiento con personajes problemáticos dentro de esas sectas, y el flujo de Cheongmyeong que da un giro a la situación y crea un nuevo equilibrio se repiten varias veces, lo que ha llevado a algunos lectores a sentir fatiga en la segunda mitad. Por supuesto, cada episodio tiene detalles y líneas emocionales diferentes, pero el hecho de que la estructura general sea similar es un factor que puede dividir opiniones. Es como la fatiga que se siente en la segunda mitad de la temporada de 'Suits', donde se repiten los mismos patrones.
Otro punto es el desgaste de los personajes secundarios. Los personajes que hacen una fuerte impresión al principio tienden a perder peso de manera natural a medida que avanza la historia, o se utilizan como dispositivos que solo cumplen un papel específico. Esto es una fatiga que surge de la vasta construcción del mundo y la larga duración de la serie, pero también deja un sentimiento de 'me hubiera gustado ver más de la narrativa de este personaje'. Dado que Cheongmyeong, un protagonista tan fuerte, está en el centro de la narrativa, hay puntos donde las historias de los personajes secundarios que lo apoyan no se recuperan lo suficiente. Es similar a cómo los personajes fuera de Ron y Hermione se desvanecen en la segunda mitad de 'Harry Potter'.
A pesar de todo, la razón por la que ‘Regreso del Volcán’ es tan querido por un amplio público es, en última instancia, gracias a su poder universal de 'historia de resurgimiento'. El proceso en el que la obstinación de una persona vuelve a tejer una secta completamente destruida, un nombre arruinado y un orgullo hecho trizas, genera un apoyo que trasciende géneros. En particular, las escenas en las que los discípulos del Gran Volcán, que al principio son casi jóvenes impotentes, poco a poco levantan los hombros y cambian su mirada a través del duro entrenamiento y la vida en el mundo, capturan el 'momento en que una persona cambia' más allá del simple placer del crecimiento en artes marciales. Es como el desafío de un boxeador desconocido contra un campeón en 'Rocky', brindando una catarsis de un giro inesperado del desvalido.
Los lectores, al apoyar ese cambio, también recuerdan el coraje de comenzar algo de nuevo. Al pensar en esta obra, quiero recomendarla primero a aquellos que han caído al fondo al menos una vez. Ya sea en exámenes, en la vida cotidiana o en relaciones humanas, aquellos que han tenido la experiencia de intentar algo hasta el final y fracasar, no podrán ver las quejas y locuras de Cheongmyeong al mirar el Gran Volcán arruinado como algo ajeno. Su actitud de maldecir a la secta arruinada pero no rendirse al final puede sentirse como una confesión honesta sobre 'algo que cada uno de nosotros quiere intentar una vez más'. Es una emoción que todos, desde un emprendedor que quiere revivir un negocio fallido hasta un artista que quiere recuperar un sueño olvidado, o alguien que desea restaurar una relación rota, pueden comprender.
Si eres un lector que se encuentra por primera vez con novelas web de artes marciales, ‘Regreso del Volcán’ puede ser un excelente libro de introducción. En lugar de un complicado sistema de técnicas de artes marciales o términos difíciles, el objetivo claro de salvar una organización arruinada y el sentido del humor están en primer plano. No importa si no sabes qué es la sala de los Ocho Grandes o qué es la Gran Guerra de los Justos, puedes sumergirte en la historia con el marco de 'salvar una empresa arruinada'. Por otro lado, si has leído docenas de novelas web de artes marciales, descubrirás un nuevo placer en la habilidad del autor para retorcer y reinterpretar los clichés familiares.
Si estás buscando una obra para leer lentamente y durante mucho tiempo, te animo a seguir la flor de ciruelo del Gran Volcán. Es un largo viaje de cientos de capítulos, pero hay risas que estallan en cada capítulo y momentos que a veces conmueven el corazón. Al final de ese largo camino, la risa y el suspiro de Cheongmyeong quedarán como consuelo. Al igual que la sensación de vacío y satisfacción que se siente después de completar una larga serie de dramas, ‘Regreso del Volcán’ deja en el corazón del lector una pequeña secta del Gran Volcán. Y cuando llegue el momento de comenzar algo de nuevo, puede que recuerde silenciosamente la flor de ciruelo de esa secta.
