«Γενετικός Πρόσωπος» ή «Φοροφυγάς»; Το σκάνδαλο των 15 εκατομμυρίων δολαρίων που ραγίζει την τέλεια εικόνα του Τσα Εν-γου

Το όνομα «Τσα Εν-γου» έχει καθιερωθεί στην ιστορία της κορεατικής ψυχαγωγίας ως ένα πολιτιστικό φαινόμενο που ξεπερνά τον απλό ρόλο ενός είδωλου ή ηθοποιού. Η συντριπτική οπτική του γοητεία, που εκπροσωπείται από τον χαρακτηρισμό «γενετικός πρόσωπος», συνδυάζεται με την αυστηρά διαχειριζόμενη εικόνα του «ορθού τρόπου ζωής», προσφέροντας στους παγκόσμιους θαυμαστές ένα πρότυπο τέλειου ανθρώπου. Ωστόσο, τον Ιανουάριο του 2026, η Εφορία ανακοίνωσε υποψίες φοροδιαφυγής ύψους περίπου 200 εκατομμυρίων γουόν (περίπου 15 εκατομμύρια δολάρια) κατά του Τσα Εν-γου, προκαλώντας σοβαρές ρωγμές σε αυτόν τον ισχυρό μύθο. Αυτή η υπόθεση έχει γίνει ένα συμβολικό παράδειγμα του πώς η παγκόσμια φήμη των καλλιτεχνών της κορεατικής ποπ κουλτούρας έρχεται αντιμέτωπη με τις δομικές αντιφάσεις του κεφαλαίου.

Ιδιαίτερα, η τρέχουσα διαμάχη έχει ενταθεί λόγω του ότι ο Τσα Εν-γου υπηρετεί τη στρατιωτική του θητεία και ότι η σειρά του Netflix, 〈Οι Θαυμάσιοι (The WONDERfools)〉, πρόκειται να προβληθεί σύντομα. Οι ξένοι θαυμαστές εκφράζουν ανησυχία για τους περιορισμούς που μπορεί να επιφέρει η στρατιωτική θητεία στην αντίδραση του Τσα Εν-γου, καθώς και για την αναστάτωση που προκαλεί η είδηση. Σε αυτό το αναλυτικό άρθρο, θα εξετάσουμε σε βάθος τα νομικά και δομικά ζητήματα που περιβάλλουν τις υποψίες φοροδιαφυγής ύψους 200 εκατομμυρίων γουόν και θα αναδείξουμε τις πιθανές επιπτώσεις τους στην αγορά περιεχομένου της κορεατικής κουλτούρας και τη βιομηχανία παγκόσμιων πρεσβευτών.  

Η πρόσθετη φορολογία ύψους 200 εκατομμυρίων γουόν που ανακοίνωσε η Εφορία της Κορέας (NTS) κατά του Τσα Εν-γου αναμένεται να καταγραφεί ως η υψηλότερη ποινή που έχει επιβληθεί ποτέ σε μεμονωμένο καλλιτέχνη. Αυτό το τεράστιο ποσό αποδεικνύει τα υπέρογκα κέρδη που έχει αποκομίσει ο Τσα Εν-γου μέσω διαφημίσεων, δραματικών σειρών και διεθνών παραστάσεων τα τελευταία χρόνια, ενώ υποδηλώνει σοβαρές νομικές ατέλειες στον τρόπο διαχείρισης αυτών των κερδών.

Η Εφορία έχει αναθέσει σε μια ελίτ ομάδα ερευνών, γνωστή ως «οι θεριστές των επιχειρήσεων», να εξετάσει την υπόθεση, δείχνοντας ότι δεν πρόκειται για απλό λάθος δήλωσης, αλλά για «σκόπιμη φοροαποφυγή». Η ομάδα ερευνών εστιάζει στο αν τα κέρδη του Τσα Εν-γου φορολογήθηκαν μέσω νόμινης διαχείρισης ή αν χρησιμοποιήθηκαν ανύπαρκτες εταιρείες για να μειωθεί τεχνητά η φορολογική επιβάρυνση.

Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκεται η εταιρεία «Α» (προσωρινή ονομασία), που φέρεται να έχει ιδρυθεί από τη μητέρα του Τσα Εν-γου. Η Εφορία αμφισβητεί τη δομή της εταιρείας, η οποία φέρεται να έχει εμπλακεί σε συμβάσεις υπηρεσιών μεταξύ του Τσα Εν-γου και της εταιρείας του, της Fantagio, διαχωρίζοντας τα κέρδη.

Η Α είναι μια εταιρεία που ιδρύθηκε από τη μητέρα του Τσα Εν-γου, Τσόι, και έχει υπογράψει σύμβαση παροχής υπηρεσιών διαχείρισης με την Fantagio. Σύμφωνα με αυτή τη σύμβαση, τα κέρδη από τις δραστηριότητες του Τσα Εν-γου διανέμονται σε ποσοστά μεταξύ της Fantagio, της Α και του ίδιου του Τσα Εν-γου. Το πρόβλημα είναι ότι η Εφορία έχει κρίνει την Α ως «εταιρεία-φάντασμα» χωρίς πραγματική επιχειρηματική δραστηριότητα ή ανθρώπινο και υλικό εξοπλισμό. Η κριτική είναι ότι, χωρίς να παρέχει πραγματικές υπηρεσίες, η Α προσπαθούσε να εφαρμόσει χαμηλότερο συντελεστή εταιρικού φόρου 20% αντί του ανώτατου 45% που θα έπρεπε να πληρώσει ο Τσα Εν-γου.

Ακόμα πιο σοκαριστικό είναι το γεγονός ότι η διεύθυνση της Α βρίσκεται σε ένα εστιατόριο χελιού που ανήκει στους γονείς του Τσα Εν-γου στην Ιντσόν, στο νησί Γκανγκχά. Οι φορολογικοί ειδικοί εκφράζουν σοβαρές αμφιβολίες για το γεγονός ότι μια εταιρεία διαχείρισης που διαχειρίζεται κέρδη δισεκατομμυρίων γουόν έχει ως διεύθυνση ένα εστιατόριο σε προάστιο και όχι στο Γκάνγκναμ της Σεούλ. Επιπλέον, η αλλαγή της μορφής της εταιρείας από ανώνυμη σε περιορισμένη ευθύνη το 2024 αναλύεται ως στρατηγική για να αποφευχθεί η εξωτερική επιθεώρηση και να μην δημοσιοποιηθούν τα λογιστικά βιβλία. Αυτό είναι ένα σημείο που δεν μπορεί να αποφευχθεί η κριτική ότι προσπάθησαν να κρυφτούν από τους κανονισμούς της κορεατικής νομοθεσίας περί εξωτερικών επιθεωρήσεων.  

Ο Τσα Εν-γου υπηρετεί αυτή τη στιγμή στη στρατιωτική μπάντα του στρατού και αναμένεται να απολυθεί τον Ιανουάριο του 2027. Το γεγονός ότι οι υποψίες φοροδιαφυγής προέκυψαν μετά την κατάταξή του έχει προκαλέσει κυνική αντίδραση από το κοινό. Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι μπορεί να αποφάσισε να καταταγεί γρήγορα για να αποφύγει την καταιγίδα της κοινής γνώμης, γνωστή ως «στρατιωτική κατάταξη για να αποφευχθεί η ευθύνη».

Ο Τσα Εν-γου, σε χειρόγραφη επιστολή απολογίας που δημοσίευσε στο Instagram του στις 26 Ιανουαρίου, δήλωσε ότι «η κατάταξη ήταν μια κατάσταση που δεν μπορούσε να καθυστερήσει, και δεν είχε σκοπό να αποφύγει τη διαμάχη». Ανέφερε ότι αισθάνεται υπεύθυνος για το γεγονός ότι δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει τη διαδικασία φορολογικής έρευνας πριν από την κατάταξή του και ότι αναλογίζεται αν η στάση του ως πολίτης της Δημοκρατίας της Κορέας απέναντι στην υποχρέωση πληρωμής φόρων ήταν αρκετά αυστηρή.

Ωστόσο, παρά αυτή την απολογία, η αντίδραση του κοινού είναι ψυχρή. Ιδιαίτερα, το γεγονός ότι έγραψε την επιστολή απολογίας μετά την ολοκλήρωση των καθηκόντων του στη στρατιωτική υπηρεσία έχει δώσει την εντύπωση ότι «χρησιμοποιεί την ιδιότητα του στρατιώτη ως ασπίδα για να απομακρυνθεί από τις άμεσες κατηγορίες». Επιπλέον, οι αναφορές ότι ζήτησε να καθυστερήσει την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων της έρευνας της Εφορίας μετά την κατάταξή του έχουν προσθέσει στην αίσθηση της προνομιακής μεταχείρισης.

Ένα από τα πιο άμεσα θύματα αυτής της υπόθεσης είναι η παγκόσμια πλατφόρμα OTT, Netflix. Η σειρά δράσης κωμωδίας με υπερδυνάμεις, στην οποία πρωταγωνιστεί ο Τσα Εν-γου, 〈Οι Θαυμάσιοι〉, είχε αρχικά προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει το δεύτερο τρίμηνο του 2026 με μεγάλες διαφημιστικές καμπάνιες. Η επανασύνδεση του σκηνοθέτη Γιούιν Σικ από την 〈Αλλόκοτος Δικηγόρος Ου Γιονγκ Ου〉 και της ηθοποιού Παρκ Εουν-μπιν είχε ήδη προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον, αλλά η διαμάχη φοροδιαφυγής του Τσα Εν-γου έχει ανάψει «κόκκινο φως».

Η Netflix, ενώ κρατάει αποστάσεις λέγοντας ότι «παρακολουθεί την κατάσταση», φαίνεται να είναι σε σοβαρές σκέψεις εσωτερικά. Οι Κορεάτες θεατές είναι πολύ αυστηροί όσον αφορά τα φορολογικά ζητήματα, επομένως, αν η σειρά προβληθεί χωρίς να έχει επιλυθεί η διαμάχη, υπάρχει μεγάλος κίνδυνος μποϊκοτάζ της συνολικής παραγωγής. Ιδιαίτερα, το γεγονός ότι ο ρόλος του Τσα Εν-γου είναι ενός ήρωα που προστατεύει την πόλη μπορεί να δημιουργήσει ισχυρή αντίθεση με τις ηθικές αδυναμίες του πραγματικού μοντέλου, μειώνοντας την αφοσίωση των θεατών.  

Επιπλέον, οι ανησυχίες και οι παράπονα των θαυμαστών σχετικά με το γεγονός ότι οι προσπάθειες των συμπρωταγωνιστών, συμπεριλαμβανομένης της Παρκ Εουν-μπιν, και του παραγωγικού προσωπικού έχουν επισκιαστεί από τις προσωπικές διαμάχες του Τσα Εν-γου, είναι πολλές. Από την πλευρά της παραγωγής, αντιμετωπίζουν τεράστιες απώλειες λόγω των χρηματοοικονομικών επιβαρύνσεων που προκύπτουν από την καθυστέρηση της προβολής και τη μείωση των διαφημιστικών εσόδων.  

Ο Τσα Εν-γου έχει δραστηριοποιηθεί ως το πρόσωπο πολλών παγκόσμιων επωνυμιών, όπως η Dior, η Burberry, η Chaumet και η Calvin Klein, και έχει καθιερωθεί ως «σύμβολο πολυτέλειας». Η εικόνα του βασίζεται στην εμπιστοσύνη και την κομψότητα, επομένως η αρνητική λέξη «φοροδιαφυγή» μπορεί να είναι θανατηφόρα για την αξία της μάρκας.

Αμέσως μετά την ανακοίνωση της υπόθεσης, οι εγχώριες μάρκες αντέδρασαν άμεσα. Η Shinhan Bank και η μάρκα περιποίησης δέρματος Abib έχουν μετατρέψει ή διαγράψει τα διαφημιστικά βίντεο στα οποία συμμετείχε ο Τσα Εν-γου, απομακρύνοντας τις σχέσεις τους. Η μάρκα μόδας Marithé François Girbaud επίσης έσπευσε να αποσύρει το διαφημιστικό περιεχόμενο αμέσως μετά την ανακοίνωση της απολογίας.  

Αντίθετα, οι παγκόσμιες μάρκες πολυτελείας, όπως η Dior, δεν έχουν ακόμη εκδώσει επίσημη δήλωση και παρακολουθούν την κατάσταση. Ωστόσο, οι ειδικοί της βιομηχανίας αναλύουν ότι, λαμβάνοντας υπόψη την ιδιαιτερότητα της κορεατικής αγοράς, οι μάρκες πολυτελείας θα αισθανθούν επίσης σημαντική πίεση για τη διατήρηση των διαφημιστικών συμβάσεων. Εάν η Εφορία επιβεβαιώσει την επιβολή προστίμου και αποδείξει την πρόθεση, ο Τσα Εν-γου θα αντιμετωπίσει πιθανές αγωγές αποζημίωσης εκατοντάδων εκατομμυρίων γουόν λόγω παραβίασης συμβολαίου.

Η πλευρά του Τσα Εν-γου έχει αναθέσει τη νομική εκπροσώπηση στην εταιρεία Shin & Kim, μία από τις «5 μεγαλύτερες νομικές εταιρείες» της Κορέας, για να αντιμετωπίσει την κατάσταση. Αυτό ερμηνεύεται ως η πρόθεση να αντιταχθεί άμεσα στην απόφαση της Εφορίας, ξεπερνώντας την απλή υποχρέωση πληρωμής φόρων.

Το κλειδί της νομικής διαμάχης είναι η «πρόθεση». Η πλευρά του Τσα Εν-γου υποστηρίζει ότι η εταιρεία της μητέρας του εκτελούσε πραγματικές δραστηριότητες υποστήριξης διαχείρισης, επομένως δεν είναι εταιρεία-φάντασμα. Αντίθετα, η Εφορία θεωρεί ότι, λαμβάνοντας υπόψη την τοποθεσία της εταιρείας, την κατάσταση απασχόλησης των υπαλλήλων και τη δομή κατανομής κερδών, πρόκειται για μια τεχνητά δημιουργημένη δομή με σκοπό τη φοροαποφυγή.  

Εάν η Εφορία αποδείξει σκόπιμη απάτη και εφαρμόσει τον νόμο περί φορολογικών παραβάσεων, ο Τσα Εν-γου μπορεί να αντιμετωπίσει ποινικές κατηγορίες και ποινές. Σύμφωνα με τον νόμο της Κορέας, εάν το ποσό της φοροδιαφυγής υπερβαίνει τα 1 δισεκατομμύριο γουόν, μπορεί να καταδικαστεί σε ισόβια ή σε ποινή φυλάκισης άνω των 5 ετών, γεγονός που καθιστά αυτή την υπόθεση ένα κρίσιμο νομικό σημείο καμπής για την επιστροφή του στην ψυχαγωγία.

Η οπτική γωνία για αυτή τη διαμάχη διαφέρει έντονα μεταξύ της Κορέας και του εξωτερικού. Αυτό το φαινόμενο αναδεικνύει την αντίθεση μεταξύ της φύσης του «παγκόσμιου brand» του K-pop και των υποχρεώσεων του «Κορεάτη πολίτη».

Οι εγχώριοι θαυμαστές και το κοινό αισθάνονται προδομένοι από το γεγονός ότι «ο πιο τέλειος σταρ παραβίασε τις κοινωνικές υποχρεώσεις με τον πιο κοσμικό τρόπο». Ιδιαίτερα, το ποσό των 200 εκατομμυρίων γουόν είναι ένα ποσό που οι απλοί πολίτες δεν μπορούν καν να φανταστούν, και η υποψία ότι κινητοποίησε την οικογένειά του για αυτό το σκοπό έχει αγγίξει τις ευαίσθητες χορδές της κορεατικής κοινωνίας που εκτιμά την «δικαιοσύνη». Το γεγονός ότι ο Τσα Εν-γου συμμετείχε σε δημόσιες εκδηλώσεις ως μέλος της στρατιωτικής μπάντας κατά τη διάρκεια της θητείας του έχει επίσης χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο κριτικής.

Αντίθετα, στα σχόλια των ξένων μέσων ενημέρωσης, όπως το Soompi, και στα παγκόσμια κοινωνικά δίκτυα, υπάρχουν πολλές υποστηρικτικές αντιδράσεις για τον Τσα Εν-γου. Μηνύματα υποστήριξης όπως «μπορεί να είναι λάθος λόγω της πολυπλοκότητας του συστήματος» και «έκανε απολογία κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής θητείας, οπότε πρέπει να του δοθεί μια ευκαιρία» είναι κυρίαρχα. Ιδιαίτερα, οι ξένοι θαυμαστές εκφράζουν μεγαλύτερη απώλεια για το γεγονός ότι μπορεί να μην μπορέσουν να δουν την επόμενη δουλειά του Τσα Εν-γου, 〈Οι Θαυμάσιοι〉. Αυτή η διαφορά θερμοκρασίας μπορεί να ερμηνευθεί ως αποτέλεσμα της πολιτισμικής ευαισθησίας που σχετίζεται με το ζήτημα της φοροδιαφυγής και της άνευ όρων υποστήριξης των θαυμαστών προς τον σταρ.

Στο παρελθόν, υπήρξαν πολλές περιπτώσεις κορυφαίων κορεατών σταρ που εμπλέκονται σε σκάνδαλα φοροδιαφυγής. Ο Κανγκ Χο-ντον δήλωσε προσωρινή αποχώρηση το 2011 λόγω σκανδάλου υποδήλωσης φόρων, αλλά επέστρεψε επιτυχώς μετά από μια περίοδο αυτοκριτικής και πληρωμής φόρων. Η Σονγκ Χε-κιο επίσης δέχθηκε σφοδρή κριτική το 2014 όταν αποκαλύφθηκε ότι είχε φοροδιαφύγει λόγω λάθους του φορολογικού της εκπροσώπου, αλλά αποκατέστησε την εικόνα της μέσω της άμεσης αντιμετώπισης και της συμμετοχής σε έργα.  

Στην περίπτωση του Τσα Εν-γου, το μέγεθος της επιβολής είναι πρωτοφανές και η πολυπλοκότητα της δομής φοροαποφυγής είναι αντικείμενο διαμάχης, αλλά το γεγονός ότι είναι ακόμα σε νεαρή ηλικία και περνάει από μια υποχρεωτική περίοδο αυτοκριτικής λόγω της στρατιωτικής θητείας του μπορεί να είναι παράγοντας επιστροφής. Ωστόσο, σε αντίθεση με τις προηγούμενες περιπτώσεις, η ταχύτητα διάδοσης της κοινής γνώμης μέσω των κοινωνικών δικτύων είναι γρήγορη και οι σχέσεις με τις παγκόσμιες μάρκες είναι περίπλοκες, επομένως απαιτείται μια ειλικρινής προσέγγιση που ξεπερνά την απλή απολογία.

Η υπόθεση φοροδιαφυγής ύψους 200 εκατομμυρίων γουόν του Τσα Εν-γου είναι ένα γεγονός που αποκαλύπτει τις αδυναμίες του συστήματος διαχείρισης κερδών των ταχέως αναπτυσσόμενων σταρ του K-pop, που ξεπερνά την ατομική παρέκκλιση. Η εικόνα ενός σταρ είναι ένα περιουσιακό στοιχείο αξίας δισεκατομμυρίων γουόν, αλλά όταν η ηθική βάση που στηρίζει αυτό το περιουσιακό στοιχείο καταρρεύσει, η μάρκα μπορεί να καταρρεύσει σε χρόνο μηδέν.  

Για να κερδίσει ξανά την αγάπη των παγκόσμιων θαυμαστών, ο Τσα Εν-γου θα πρέπει να δώσει προτεραιότητα στην ειλικρινή αποδοχή της ευθύνης για την αποτυχία του να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του ως πολίτης της Δημοκρατίας της Κορέας, παρά στην απόδειξη της «αθωότητας» μέσω νομικών αγώνων. Επιπλέον, οι εταιρείες διαχείρισης, συμπεριλαμβανομένης της Fantagio, έχουν την υποχρέωση να δημιουργήσουν ένα διαφανές και ηθικό σύστημα διαχείρισης οικονομικών, εξίσου σημαντικό με τη διαχείριση της εικόνας των καλλιτεχνών.  

Είναι αβέβαιο αν η τεράστια μάρκα του Τσα Εν-γου θα μπορέσει να ξεπεράσει αυτή τη θύελλα και να επιστρέψει «χρυσός» ή αν θα καταγραφεί ως το τέλος ενός τέλειου μύθου. Αυτό εξαρτάται από τα αποτελέσματα της φορολογικής έρευνας και την ειλικρινή αντίδρασή του στο μέλλον. Εν μέσω της παγκόσμιας παρακολούθησης, η πιο όμορφη πλευρά του «γενετικού προσώπου» πρέπει να προέρχεται από το θάρρος να διορθώσει τα λάθη του.